Собрав военный совет с владыками, «ответственными» за разные болезни и несчастья, правители Шибальбы, бывшие воплощением смерти, решили заманить братьев к себе под землю, отобрать их спортивный инвентарь, а самих убить. Быстро помчались их гонцы – совы, чтобы передать приглашение на игру. Уверенные в своих силах братья собрались, прихватили снаряжение для игры в мяч и отправились в путь, оставив дома каучуковый мяч.
Путь под землю был воистину ужасным. Хун-Хун-Ахпу и Вукуб-Хун-Ахпу благополучно преодолели несколько рек, из которых две последние состояли из крови и гноя, но потом ошиблись, выбрав на перекрестке черную дорогу, высосавшую из них все силы. Однако они все-таки добрались до дома владык подземного царства. Тут их ждало новое испытание: вместо его хозяев, там сидели деревянные куклы. Братья, не разобравшись, раскланялись перед ними, а затем еще по приглашению веселящихся владык уселись на раскаленную лавку, получив серьезные ожоги.
На ночь братьев поселили в Доме мрака, дав смолистые лучины и зажженные сигары, запретив, однако, ими пользоваться. А поскольку вокруг было темно и холодно, то Хун-Хун-Ахпу и Вукуб-Хун-Ахпу пренебрегли приказом и сожгли и то, и другое, за что поплатились на следующий день.
Вообще, в подземном мире существовало несколько «домов», куда попадали люди во время испытаний. Кроме Дома мрака там были Ледяной дом, где дул холодный ветер, Дом ягуаров, в котором метались голодные хищники, Дом летучих мышей, полный кричащих и верещащих зверушек, и Дом ножей, которые торчали отовсюду. Как видите, братья «сломались» уже на первом испытании.
Керамический сосуд с изображением богов при дворе Шибальбы, подземный мир, майя, позднеклассический период, 600–900 гг. н. э.,
экспонат Королевского музея Онтарио, Торонто
В наказание за нарушение приказа их тут же принесли в жертву, причем Хун-Хун-Ахпу еще и голову отрубили, после чего повесили ее на стоящее у дороги бесплодное тыквенное дерево. Магия там была замешена или нет, но оно тут же покрылось плодами, похожими на голову казненного (или голова походила на них?). Изумленные владыки подземного мира на всякий случай запретили своим подданным подходить к дереву, после чего Шибальба зажила привычной жизнью.
Но запреты для того и существуют, чтобы их нарушать. В тех краях жила чрезвычайно любопытная девушка по имени Шкик, дочь одного из местных владык. Решив, что с дерева не убудет, она решила потихоньку попробовать его плоды. Ничем хорошим это, разумеется, не могло закончиться. Голова Хун-Хун-Ахпу плюнула ей на ладонь, отчего девушка забеременела и была вынуждена бежать из Шибальбы, поскольку родной отец обвинил ее в распутстве и отправил сов принести дочь в жертву, чтобы бросить ее трепещущее сердце в огонь.
Оказавшись на земле, Шкик отправилась в дом Хун-Хун-Ахпу и Вукуб-Хун-Ахпу, но там девушку ждал холодный прием. Ее рассказ про волшебную слюну показался сыновьям Хун-Хун-Ахпу лживым, а мать погибших братьев погнала ее прочь. Правда, потом смилостивилась и отправила девушку за кукурузой в поле, на котором был только один початок, поскольку сыновья Хун-Хун-Ахпу – Хун-Бац и Хун-Чоуэн – вместо заботы об урожае играли на флейте. Тем не менее волшебным образом у Шкик оказалась достаточно початков, и она торжественно вернулась в дом в сопровождении диких зверей, несших за ней сеть с кукурузой. Тут изумленная старушка признала Шкик своей невесткой, и все было хорошо, пока Шкик не родила сыновей, тех самых Хун-Ахпу и Шбаланке, победивших впоследствии Вукуб-Какиша и его сыновей.
Старших сыновей Хун-Хун-Ахпу, Хун-Баца и Хун-Чоуэна, появление сводных братьев изрядно разозлило, и они решили покончить с новорожденными. Сначала они положили младенцев на муравейник, а затем засунули в чертополох. Но ни муравьи, ни колючки не причинили малышам никакого вреда. Бабка тоже не пришла в восторг от кричавших малышей и выставила их из дома. Таким образом, младшие сыновья Хун-Хун-Ахпу росли в лесу, стреляя из духовых трубок по птицам. Когда же они приносили добычу домой, ее съедали старшие братья, оставляя маленьким охотникам скудные объедки. Сами же старшие братья целыми днями играли на флейте и распевали песни.
В конце концов младшие братья не выдержали и отомстили обидчикам. Однажды они явились домой без единой птички и пояснили, что набили много добычи, но она застряла в ветвях дерева, и надо, чтобы старшие братья помогли им ее достать. Те согласились и отправились на следующий день к дереву. Хун-Ахпу и Шбаланке перебили много птиц из духовых трубок, но ни одна из них не упала на землю. Пришлось Хун-Бацу и Хун-Чоуэну лезть на дерево. Но как только они поднялись повыше, ствол начал быстро расти вверх. Делая вид, что хотят помочь перепуганным братьям, Хун-Ахпу и Шбаланке посоветовали им спуститься, обвязав набедренные повязки вокруг талии и свесив свободный конец. Но как только Хун-Бац и Хун-Чоуэн это сделали, то тут же превратились в обезьян.
Узнав о том, что произошло, бабушка очень расстроилась. Тогда Хун-Ахпу и Шбаланке пообещали вернуть братьям первоначальный облик, если она при виде их не рассмеется. Но обезьянки корчили такие забавные рожицы, что старушка трижды начинала смеяться над их ужимками, так что старшим сыновьям Хун-Хун-Ахпу пришлось уйти в лес навсегда.
Майя были большими модниками. Чтобы получить нужную форму черепа, они зажимали младенцам головы специальными дощечками, чтобы добиться благородного косоглазия – вешали поблизости от малыша болтающийся предмет, а красоты рта добивались, подпиливая зубы и инкрустируя их полудрагоценными камнями. Такая практика издевательства над собственными зубами продолжалась весь классический период, но потом понемногу сошла на нет.
Так мир лишился двух великих певцов, музыкантов и мастеров, потому что они были завистливыми и плохо обращались со своими младшими братьями.
Оставшись единственными мужчинами в доме, Хун-Ахпу и Шбаланке решили заняться делом и отправились к своей делянке. Но и тут не обошлось без волшебства. Палка-копалка сама перекопала участок, топор вырубил деревья и лианы, а мотыга выдрала сорняки. Близнецы порадовались, что работа вся сделана, но когда они вернулись на поле на следующий день, то все деревья стояли на местах, сорняки тянулись к небу, а на земле не было следов вскапывания.
Рассвирепевшие Хун-Ахпу и Шбаланке устроили засаду, чтобы поймать виновника. Оказалось, что это сделали лесные животные, заклинавшие деревья и травы. Братья пытались их поймать, но только оторвали хвосты оленю и зайцу да схватили припозднившуюся мышь, которая, спасая свою жизнь, рассказала им о хранившемся в их доме отцовском каучуковом мяче.
Все дела были забыты, и юноши с упоением начали играть в мяч, да так, что их услышали в Шибальбе и снова послали гонцов. Но юноши оказались гораздо сообразительнее старшего поколения. Они легко форсировали реки, выбрали правильную дорогу, не повелись на деревянных кукол, отказались сесть на раскаленную лавку и, применив хитрость, выдержали испытание Домом мрака с лучинами и сигарами. Каждый день они играли с обитателями Шибальбы в мяч и каждую ночь боролись за жизнь в очередном «доме». На вторую ночь владыки Шибальбы отправили Хун-Ахпу и Шбаланке ночевать в Дом ножей и потребовали от них собрать к утру красивых цветов. Юноши задобрили ножи обещанием мяса, а цветы из сада владык им помогли утащить муравьи.
В Доме льда близнецы развели костер, в Доме ягуаров кинули голодным животным кости и даже вышли целыми из Дома огня. Но в Доме летучих мышей Хун-Ахпу сплоховал. Для безопасности юноши спали внутри своих духовых трубок, но перед рассветом Хун-Ахпу решил посмотреть, сколько времени, и ему откусили голову.
К радости правителей Шибальбы, голова юноши была повешена на поле для игры в мяч. Но Шбаланке не сдавался: он призвал всех животных на помощь, и приползшая черепаха заменила собой голову Хун-Ахпу, да так хорошо, что на ее панцире появились его глаза и рот, который мог говорить. Таким образом Шбаланке хотел обмануть владык Шибальбы. Выбежавший на поле по его приказанию кролик отвлек демонов от игры в мяч, и Шбаланке незаметно подменил голову брата черепахой. Так что когда обитатели Шибальбы вернулись к игре, они увидели, что на поле снова играют два брата.
Но владыки Шибальбы твердо решили принести в жертву Хун-Ахпу и Шбаланке. Понимая, что им не уйти, братья подговорили двух знаменитых провидцев сказать владыкам Шибальбы, что самое правильное – бросить их тела в речную стремнину, предварительно измельчив кости в порошок.
Юношей привели к громадной яме, на дне которой лежал огромный камень, засыпанный раскаленной золой. Понимая, что их жизненный путь окончен, Хун-Ахпу и Шбаланке обнялись и сами прыгнули в раскаленную земляную печь.
Порадовавшись смерти смелых юношей, жители Шибальбы по совету провидцев растерли в пыль их кости и бросили в стремнину реки, но Хун-Ахпу и Шбаланке ожили и, превратившись в людей-рыб, уплыли от погони.
А вскоре в Шибальбе появилась пара одетых в затрапезные одежды нищих, исполнявших разные танцы и показывавших чудеса. Они сжигали дома и тут же их восстанавливали, резали друг друга на куски – и тут же воскрешали.
Узнав о творимых пришельцами чудесах, владыки Шибальбы Хун-Каме и Вукуба-Каме призвали их к себе, чтобы бродяги показали свое искусство. Нищие немного покапризничали, не желая никуда идти, но, получив несколько оплеух, предстали, трясясь от страха, перед очами правителей ада. Владыки приказали танцевать, нищие подчинились. Владыки приказали им разрезать, а потом оживить любимую собачку, и это было сделано. Затем, повинуясь приказу, фокусники сожгли и восстановили дом владык, а также принесли в жертву человека, вырвав у него сердце и снова оживив. Тогда восхищенные владыки приказали убогим нищим (а это, конечно, были Хун-Ахпу и Шбаланке) принести в жертву друг друга.
Не поведя бровью, Шбаланке разрезал тело Хун-Ахпу на несколько частей и разбросал его по сторонам, а затем вновь воскресил брата. Владыки были в восторге и потребовали, чтобы странные нищие принесли их самих в жертву и тут же воскресили. Этого братьям только и надо было. Они убили Хун-Каме и Вукуб-Каме и отказались возвращать их к жизни.