Тем, кто с ними вежлив, эти чаровницы охотно показывают грибные и ягодные поляны. Но недоброго человека, разбойника или браконьера лесные девы пугают и прогоняют прочь. Они могут выходить замуж за обычных людей, но такие браки не всегда заканчиваются хорошо. Во-первых, мужу придется усвоить, что напоминать жене о ее лесном происхождении лучше не стоит. Она подумает, что ее считают существом второго сорта, и обидится. Да и в крестьянском быту от такой красавицы проку мало. Ни прясть, ни ткать, ни ухаживать за скотиной она не умеет. Похожие на лесных панн создания есть и в мифологии южных славян – это мавки.
Польские, чешские, словацкие, лужицкие предания о леших и их родственниках сходятся в одном: с этими существами лучше дружить, чем враждовать. Конфликт с ними может окончиться так, что костей не соберешь. В буквальном смысле этого слова. В «Ведьмаке» главный герой поясняет, что леший и оборотень не оставляют от растерзанной жертвы никаких остатков. Поэтому и предки западных славян, и герои Анджея Сапковского в лес ходят с осторожностью.
Водяные и утопцы
Мы уже говорили о том, что польский фольклор населил реки и болота разными лешими. Жили в этих местах и более типичные для них обитатели: водяные и утопцы. Последние хорошо знакомы любителям игры «Ведьмак». В ней у утопца можно добыть мозг и приготовить из него зелье. Об этих существах поговорим чуть позже, а пока перейдем к их более известным собратьям – водяным.
Внешне они напоминают огромных жаб. В сказке «Дар Черного лешего» отмечается, что у Водяного вместо рук – лягушачьи лапы. А еще на нем «кафтан, из тростника сотканный, на лысине – камышовый венок, лицо зеленью отливает; из себя он огромный, пузатый»[31].
Иван Яковлевич Билибин. Водяной. 1934 г.
Похожее существо встретилось в одной из книг ведьмаку Геральту. Анджей Сапковский пишет, что водяной был ростом с человека, имел зеленые лапы, гребень на спине, жабры и огромную зубастую пасть.
Такой жуткий вид бывает у этих персонажей не всегда. В чешских легендах водяные похожи на людей, отличаются они только зеленоватым цветом кожи. В силезских преданиях эти существа появляются в облике старцев с зелеными глазами и длинными растрепанными волосами, в которых застряли водоросли. Между пальцами у них иногда бывают перепонки. Другой признак, по которому можно отличить водяного, – везде, где бы он ни стоял, остается лужа. Еще одна особенность силезских водяных – они почему‐то предпочитают в одежде красный, а не зеленый цвет.
В польских преданиях отмечается способность водяных принимать разный облик. Они могут превратиться в мужчину, женщину или ребенка. Иногда этот персонаж может предстать в образе человека, который недавно умер. Водяному по силам и превращение в животных. В западнославянском фольклоре он предпочитает оборачиваться вожаком стаи рыб или выходящим на берег конем.
Согласно польским легендам, в водяных превращались дети, которые утонули до крещения. Например, плоды несчастной любви, утопленные матерями. По другим поверьям, водяные самозарождаются из cкопившейся на дне глины. Живут эти существа в озерах и реках, реже – в канавах и ручьях. Кашубы полагали, что водяные могут жить в заброшенных колодцах, а иногда даже в действующих.
В народных преданиях каждому водяному полагается дворец из хрусталя, стекла или, на худой конец, изо льда. Там они держали в плену души утопленников. Есть также поверья, в которых к водяным попадали еще живые люди. Тут все зависело от характера повелителя озера или реки. С кем‐то можно было договориться: прослужишь водяному несколько лет, а потом он тебя отпустит домой. Другие подводные владыки на такие сделки не шли. А третьи поступали еще хуже: людей на службу брали, а отпускать после ее окончания отказывались. Что поделать: водяные, как и люди, бывают разные.
По поверьям, обитали водяные и возле мельниц. Их владельцам приходилось договариваться с необычными соседями. Найдешь с водяным общий язык – будет исправно крутить мельничное колесо. Не получится договориться – прорвет запруду или утянет кого‐нибудь на дно. Если у мельника были симпатичные незамужние дочери, водяной мог положить на одну из них глаз или захотеть выдать девушку за своего сына. Мало кого из красавиц прельщала такая перспектива, поэтому они старались набирать воду из колодца очень осторожно. Нагнешься посмотреть, что там с ведром, – тут‐то водяной к себе и утянет.
Некоторые повелители вод отличались мстительностью. Если мельник не хотел отдавать водяному дочь, тот мог в отместку утопить ее жениха. Знайте, мол, люди, как перечить нечистой силе.
Очень интересный персонаж встречается в польской легенде «Пять овечек». Он живет на дне колодца и называет себя Кощеем Меднобородым, но и по виду, и по месту обитания, и по повадкам это именно водяной. У него «голова жабья, глаза как лукошки, а вместо рук – рачьи клешни»[32]. Это чудовище вцепилось в волосы рыцарю, который пил воду из колодца, и не отпускало пленника до тех пор, пока он не пообещал отдать «то, чего дома не знает». Позже оказалось, что речь шла о его новорожденной дочери – она появилась на свет, пока отец то странствовал, то бился с врагами.
Легко заметить сходство легенды о Меднобородом с советской киносказкой «Варвара-краса, длинная коса». В ее основу легла «Сказка о царе Берендее, о сыне его Иване-царевиче, о хитростях Кощея Бессмертного и о премудрости Марьи-царевны, Кощеевой дочери», написанная Василием Андреевичем Жуковским. Классик русской литературы вдохновлялся родным фольклором. Темы и образы в сказаниях западных и восточных славян часто пересекаются. Водяной, который требует выкуп, встречается и там, и там. Но добром для него такое вымогательство не заканчивается. В польской сказке Меднобородый утаскивает повзрослевшую дочь рыцаря в реку, но пленнице удается бежать. В русском фольклоре водяные и прочие Кощеи тоже остаются ни с чем. Как и Чудо-юдо в сказке Александра Артуровича Роу.
В западнославянском фольклоре описано огромное количество способов, позволяющих задобрить водяного. Многие из них связаны с жертвоприношением – утоплением коня, козла или коровы.
На северо-востоке Польши, в регионе под названием Мазуры, сельчане раз в году бросали в ближайшее озеро курицу. Существовало и более гуманное средство, чтобы поладить с водяным. Достаточно было время от времени отправлять в реку, озеро или колодец горсть монет. Если водяной жил не в реке, а в ближайшем колодце, этот метод был единственным. Сбросишь туда дохлую курицу, а потом вся деревня отравится трупным ядом.
Для смелых существовал другой способ найти на водяного управу. Можно было его ослабить, нанеся ранение. Но для этого годилось не всякое оружие, а только новые игла или нож. Желательно, чтобы ими еще никто не успел воспользоваться.
В более поздних западнославянских преданиях водяные боятся огнестрельного оружия и даже звука выстрела. Достаточно было выстрелить в сторону одного из этих существ даже металлической пуговицей, чтобы оно надолго испугалось. Если водяной принял облик коня, его можно было прогнать хворостиной из лозы или липы.
В Чехии и Польше люди верили, что водяной любит греться на мостках. Приближаться к нему не стоило, заходить в воду с берега тоже. Лучше было подождать, пока опасное существо уплывет в свой хрустальный дворец. Иногда водяной мог войти в дом. Чтобы этого избежать, следовало вставить в частокол столб, увенчанный деревянной головой. Их подводные жители почему‐то пугались.
Именно с верой в водяных связан общий для всех западнославянских народов запрет купаться в ночь на Ивана Купалу. Считалось, что в это время речная и озерная нечисть особенно активна и может утащить человека к себе.
Водяные живут на дне не одни – в западнославянском фольклоре компанию им составляют утопцы. По поверьям, в них превращаются души утопленников. Это нечисть мелкая, но очень вредная: вышедшие из берегов реки и затопленные луга и поля часто их рук дело. Эти создания также не упускают случая утащить под воду животное, а иногда и человека. Некоторые утопцы живут не в реках или озерах, а в болотах.
Выглядят эти существа как высокие, очень худые люди со склизкой зеленой кожей, огромной головой и темными волосами. Во время новолуния они могут выйти на берег и затеять со случайным путником игру в загадки. Если человек отвечает правильно или не знает ответа, но честно об этом говорит, утопцы его отпускают. Но тех, кто пытается хитрить, они бросают в воду.
Самыми дружелюбными были силезские утопцы. Они не просто общались с людьми, не причиняя им ни малейшего зла, но даже старались помогать. Например, показывали, где купаться не стоит из-за сильного подводного течения.
Утопцы бывают и женского пола. На востоке Польши их называли водными русалками – обычным русалкам в славянском фольклоре полагается жить в лесу. Эти персонажи были достаточно безобидными. Они могли подшутить над одиноким путником, но большого зла никому не причиняли.
Иногда утопцы, как и водяные, могли превращаться в животных. Но, в отличие от сородичей, охотнее обращались не в коней, а в баранов. Противостоять им было несложно – достаточно показать розарий (католические четки), и утопец сбежит обратно в воду.
Полудницы
В игре «Ведьмак» Геральт, бродя по полям, может встретить полудницу. Это женщина с зашитыми веками, одетая в длинное белое платье. Она может видеть людей, но не в состоянии слышать их речи.
Образ полудницы родом из фольклора. Она встречается в поверьях всех западных славян от поляков до лужицких сорбов. Упоминается полудница и в восточнославянских преданиях. Ее обобщенный портрет – женщина в длинной белой одежде, бродящая в полдень по полям и наказывающая тех, кто в это время работает. Этот дух крайне недоброжелательно относится к детям: может их убить или унести с собой.