Денис, только зайдя в комнату, сразу завалился на диван. Лена начала было прибираться, но почувствовала, как желудок сводит голодная судорога, и вспомнила, что вылетела из дому без завтрака.
– Ты ел что-нибудь? – спросила она.
– Нет.
– Что тебе приготовить?
– Ничего.
– Как это?
– Я не хочу.
Она подошла к дивану, глядя на него с удивлением.
– Ты что, обиделся на меня?
– Нет.
– А в чем тогда дело?
– Да ни в чем. Просто действительно не выспался.
Лена присмотрелась к нему внимательней. Ей показалось, что он выглядит бледней, чем обычно.
– Может, заболел? – спросила она на всякий случай.
– Нет. – В его голосе послышалось раздражение.
– Ладно, спи. – Она пожала плечами и вышла из комнаты. Убрала на место вещи, почистила картошку, провернула мясо. В ожидании, пока жарятся котлеты, выпила кофе с бутербродом. Потом на цыпочках заглянула в гостиную.
Денис действительно спал, отвернувшись к стенке. Иногда он что-то произносил, но слов Лена разобрать не смогла, как ни пыталась. Она принесла из спальни плед, укрыла его, постояла немного возле дивана и вернулась в кухню.
Обед был готов, но почему-то ей расхотелось есть. Вернее, не хотелось обедать в одиночестве. Вместо этого Лена залезла к Денису в сумку, вытащила оттуда пару не очень свежих рубашек и маек, отнесла в ванную и тщательно постирала. Больше делать было нечего.
В квартире стояла непривычная тишина. Не работал телевизор, не пищал тетрис, никто не болтал без умолку и не смеялся. Лена почувствовала, как ей становится не по себе.
Она завернула обед в полотенце, чтобы не остывал, залезла в ящик комода и пересчитала деньги, оставленные Виктором. Оставалось не так уж много. «Ладно, – решила Лена, – в крайнем случае, когда вернутся девчонки, можно будет снять с книжки».
Она сложила деньги в бумажник, сунула его в сумочку, оделась и вышла из квартиры, прикидывая в уме, какого размера Денису нужны джинсы. Скорей всего, сорок четвертого, на рост сто восемьдесят.
Лена двинулась было на рынок, но потом передумала. Там все дешевое, а шмотки у Дениса хоть и немногочисленные, но по большей части дорогие и фирменные. «Нечего делать, придется раскошелиться, – подумала она с усмешкой, – я ведь, в сущности, ничего ему не подарила за это время. Не то что его прежние».
Ее все не отпускало странное, гнетущее чувство. Лена никак не могла подобрать ему определение и изо всех сил пыталась отвлечься, прогнать смутную тревогу, засевшую в глубине подсознания.
Она доехала до торгового центра, поднялась по широким ступенькам и зашла в просторный холл. Секции одежды находились на втором этаже. Лена проехала по эскалатору, мельком оглядела себя в зеркале и очутилась между рядами бутиков. Как раз напротив нее располагался отдел джинсовых изделий.
Она, не торопясь, оглядела многочисленные полки и вешалки, отыскала то, что хотела, проверила качество товара и выписала чек.
– Касса справа, – объяснила пухленькая симпатичная продавщица, на пышной груди которой красовался бейджик с надписью «Алена». Лена кивнула и отправилась оплачивать покупку.
У стеклянной будки стояло несколько человек. Она пристроилась в очередь, заново пересчитала деньги – хватало только-только. «Значит, придется брать с книжки», – решила Лена.
– Вы стоите? – раздался позади нее негромкий голос.
– Стою. – Лена обернулась и увидела Алку, которая глядела на нее, не узнавая. На ней были бриджи болотного цвета и салатовая майка без рукавов. Через плечо болталась крошечная замшевая сумочка на цепочке.
– Привет, – сказала Лена.
Девчонка удивленно моргнула.
– Женщина, хватит спать, – сердито рявкнула кассирша, – будете платить?
– Да. – Лена поспешно сунула в окошечко деньги. Кассирша протянула ей чек и сдачу. Она отошла, дожидаясь, пока Алка освободится.
– Ты не помнишь меня?
Девушка слегка нахмурила брови, потом лицо ее прояснилось, появилась смущенная улыбка.
– Помню. Вы Лена.
– Ну да. А ты что здесь делаешь?
– Маму приезжала навестить. Вот зашла Петру Иванычу рубашку купить. У него завтра день рожденья.
– Как мама?
– Неважно. – Алка безнадежно качнула головой. – Врачи говорят, нужна операция. Да и та вряд ли поможет.
– Понятно. – Лена сочувственно кивнула. – Сама-то ты как, в порядке?
– Вроде да. – Алка неопределенно пожала плечами, помялась немного, затем осторожно спросила: – А Ден… он сейчас где? У вас?
– У меня.
– Как у него дела?
Лена улыбнулась:
– По-моему, отлично.
– У него всегда все отлично, – тепло проговорила Алка, – Ден, он вообще супер.
– Супер, – с усмешкой согласилась Лена, – только врет чересчур много.
– Кто сейчас не врет? – тоном философа заметила Алка. – Время такое, каждый приспосабливается как может.
– Не каждый. – Лена пристально глянула на нее. – Ты же не стала приспосабливаться, ушла из дома.
– Может, и зря ушла, – Алка вздохнула и понурила голову, – осталась бы – мать здорова бы была. Врачи говорят, у нее опухоль на нервной почве выросла. Дергалась все, переживала за меня.
– Не говори глупости, – твердо сказала Лена и тронула ее за плечо, – ты тут ни при чем. Болезнь может со всяким приключиться, независимо ни от каких обстоятельств.
Алка молчала, опустив длиннющие смоляные ресницы.
«Таких красивых в природе не бывает», – с невольным восхищением подумала Лена, разглядывая ее в упор.
– Ладно, мне пора, пойду, – проговорила она.
– А вы что покупаете? – поинтересовалась Алка.
– Так, ерунду всякую. Дочки попросили. – Почему-то Лене не хотелось рассказывать, зачем она пришла в торговый центр.
– У вас есть дочки? – оживилась Алка.
– Да. Они сейчас в лагере.
– И муж? – Она поняла, что задала бестактный вопрос и снова смутилась.
– Есть. – Лена спокойно кивнула.
– Вы, пожалуйста, Дену привет передавайте. – Алка поправила сумочку и неловко переступила с ноги на ногу. – Скажите ему, пусть заходит… иногда. Скучно без него. – Она грустно улыбнулась, показывая жемчужно-белые, ровные зубы.
– Передам, – пообещала Лена.
– До свиданья. – Алка помахала рукой и, повернувшись на каблучках, зашагала в соседний отдел.
Лена отдала грудастой Алене чек, взяла упакованные джинсы и вышла из магазина.
Встреча с Алкой только усилила ее беспокойство. Она почувствовала себя уставшей и вымотавшейся до предела. «Вернусь и тоже лягу, – пришло ей в голову, – бог знает сколько ночей практически без сна».
В квартире на полную громкость орал телевизор. «Слава богу, – обрадовалась Лена, – все возвращается на круги своя».
Она пристроила пакет с джинсами на тумбочке и осторожно заглянула в комнату. Денис по-прежнему лежал на диване, но уже не спал. Происходящее на экране, видимо, мало его занимало – взгляд был устремлен куда-то в потолок.
– Доброе утро, – поздоровалась Лена, – вернее, добрый день.
– Ты где была? – Он уставился на нее с любопытством.
– Ходила по делам, – уклончиво проговорила она.
– По каким еще делам?
– Ты обед нашел? – ответила Лена вопросом.
– Нет. Я и не искал.
– Только проснулся? – догадалась она.
Денис кивнул и сел на диване. Волосы его растрепались и смешно торчали в разные стороны.
– Пора тебе стричься, – заметила Лена с улыбкой.
Он, проигнорировав ее слова, хмуро оглядел разорванную штанину.
– Дай иголку с ниткой.
– Я дам тебе кое-что получше.
Денис посмотрел на нее с недоумением. Лена, загадочно улыбаясь, ушла в прихожую. Взяла с тумбочки пакет, вытащила из него чек, скомкала и спрятала в карман. Затем вернулась в гостиную.
– Вот. Держи.
– Это что? – Денис опасливо поглядел на сверток, словно там была спрятана мина.
– То, что ты просил. Джинсы. Взамен разорванных.
– Ну ты даешь! – Он усмехнулся и взял пакет. Осторожно заглянул в него, потом развернул бумагу.
– Нравятся? – спросила Лена, внимательно следя за его лицом.
– Да. А ты… еще подороже не могла найти? – По его тону не понятно было, шутка это или нет. Лена почувствовала растерянность.
– Если тебя не устраивает… – начала было она.
– Да ты совсем, что ли? – Денис вырубил телевизор и встал. – Небось все бабки мужнины грохнула?
– Почти, – честно призналась Лена.
– Ладно, спасибо. – Он насмешливо покачал головой. Потом отложил джинсы на диван и глянул на нее с ехидством. – Видно, дорого ты ценишь свою картину.
– Померь, – несмело посоветовала Лена.
– Померю, не беспокойся. Потом. А сейчас все-таки дай иголку.
Она пожала плечами. Сбегала в спальню, принесла коробочку со швейными принадлежностями.
– Давай я сама зашью.
– Иди лучше обед разогрей. А то терпеть не могу, когда все остывшее.
Она оставила его наедине с дырявой штаниной. Ушла в кухню, размотала полотенце, поставила на огонь кастрюлю и сковородку. Ее не покидало чувство неловкости. Казалось, Денис вдруг стал вести себя не так, как раньше, но в чем именно это заключается, Лена определить не могла.
Вскоре он появился на кухне.
– Зашил?
– Да.
– Молодец. Садись, все готово.
Денис уселся за стол. Лена мельком отметила, что вид у него по-прежнему не слишком веселый. Она немного поколебалась и решила рассказать про Алку.
– Знаешь, кого я только что встретила?
– Понятия не имею.
– Угадай.
– Я не телепат. Чужие мысли не читаю.
– А мне казалось, читаешь, – усмехнулась Лена, – иногда.
– Тебе много кажется того, чего нет на самом деле, – ворчливо произнес Денис.
– Ой, прямо старый дед, – поддразнила она его, – ладно, так и быть, скажу. Тебе привет от Аллы.
– Чего это ее сюда занесло? – удивился Денис и тут же догадался: – А, к матери приезжала.
– Так и есть, – подтвердила Лена, ставя перед ним тарелку.
– Ну и как там дела?
– Плохо.
– Жаль. – Денис вздохнул и глянул в окно. Лена выдержала небольшую паузу и спросила: