Азамат пожал плечами.
– Раз обещал, то пожалуйста, – отозвался он. – Настоящий мужчина за базар отвечает.
Через пару минут подержанный «Хендай» уже истерично газовал, наполняя вечерний воздух ревом изношенного мотора.
– Ты аккуратнее, – посоветовал Азамат. – Все-таки она у меня старушка уже.
– Пора бы новую тачилу брать! – возбужденно крикнул Мансур, то убирая ногу с педали газа, то вдавливая ее в пол. – Настоящий мужчина, как ты говоришь, должен ездить на хорошей машине!
– Ладно, поехали. Только осторожнее!
Цепляя покрышками бордюры, автомобиль выкатился со двора и устремился в сгущавшиеся сумерки.
Мансур включил радио, выкрутив уровень громкости на максимум.
– Вот она, настоящая жизнь! – завопил Мансур. – И на фиг всех этих куриц с их адвокатами! Да, брат?
– Верно, – ухмыльнулся Азамат. – Порвем их на части!
Виляя из стороны в сторону, «Хендай» несся по трассе, быстро набирая скорость.
– Сверни вон туда, там стройка, машин меньше, – предложил Азамат, и Мансур резко крутанул руль. Автомобиль занесло, послышался визг шин, нещадно стираемых об асфальт.
– Йю-ху! – заулюлюкал Мансур. Бледно-желтые лучи фар выхватили из темноты силуэт велосипедиста-курьера с громадной коробкой за спиной.
– Эй, сбавь скорость! – встревоженно крикнул Азамат, видя, что Мансур продолжает жать на газ.
– Все супер, брат! – хохотнул Мирзоев и, отпустив руки, обхватил руль коленями. – Видал, как я умею?!
Машину резко повело вправо.
– Стой! – заорал Азамат, но было поздно. Мощный удар, и «Хендай» сильно тряхнуло. Тело велосипедиста с легкостью подбросило вверх, словно это был не человек, а картофелина. Велосипед улетел в кювет, Мансур запоздало ударил по тормозам, и машина, дернувшись, застыла на месте. На лобовом стекле расползлись извилистые трещины.
– Что это было? – хрипло спросил Мансур, заглушив двигатель.
– Чувак на велике, вот ЧТО это было, – ответил Азамат и выругался. – Говорил же тебе: «Сбавь скорость!»
Юноши вышли из автомобиля, приблизившись к неподвижно лежащему телу.
– Азамат, я не виноват, – выдавил Мансур, с ужасом глядя на мужчину. – Он выехал на дорогу так неожиданно… У меня не было време…
– Заткнись, – приказал Азамат, присаживаясь на корточки перед лежащим, и Мирзоев мгновенно замолк.
Потрогав шею велосипедиста, Азамат похлопал его по щекам, затем поднялся и, глядя на лужу крови, которая быстро расползалась под головой курьера, тихо произнес:
– А ведь он все, Мансур. Труп.
Друг рядом
Артем вошел на кухню, где сидели притихшие Лена с Олегом. Перед подростками дымились чашки с чаем.
– Мда-а-а… – протянул адвокат, усаживаясь на свободный стул. – После того, что ты попыталась сделать, Лена, врач понадобился твоей бабушке. Она очень сожалеет, что в вашем последнем разговоре обидела тебя своей фразой насчет того, что ты села в машину к тем парням… Но о том, что случилось, узнает твоя мама, которая сейчас в больнице. Хотела бы ты, чтобы она испытывала такие переживания из-за тебя?
Лена замотала головой.
– Послушай. Ты стала жертвой страшного преступления, – продолжал Павлов. – И вместо сочувствия, к сожалению, столкнулась с издевательствами. Полагаю, с твоей точки зрения, у тебя были веские причины уйти из жизни… но сейчас я бы хотел, чтобы вы оба меня внимательно выслушали.
Олег подвинул в сторону адвоката третью чашку, наполненную горячем чаем, и Павлов, кивнув в знак благодарности, сделал маленький глоток.
– Для начала выслушайте небольшую притчу. У одного фермера был осел, который долгое время служил фермеру верой и правдой. Как-то раз осел по неосторожности провалился в старый колодец и закричал, призывая на помощь. На крик прибежал фермер и, увидев, что случилось, стал думать, что же ему делать. Он рассудил так: «Осел уже старый, пользы от него мало. А колодец я давно хотел засыпать землей, он уже высох».
Взял фермер лопату и принялся закапывать колодец. Некоторое время осел кричал, потом умолк. Когда фермер почти закончил работу, он заглянул в колодец и сам едва не закричал от изумления: на поверхности стоял осел, который отряхивался от глины! Каждый ком, который падал на осла, он стряхивал и подминал под себя ногами. Таким образом животное поднималось все выше и выше, пока не выбралось наружу. После этого осел прожил еще очень долгую жизнь.
– Это все правда, я осел, – печально произнесла Лена. – Точнее, ослиха.
Олег улыбнулся краем рта и потянулся за печеньем.
– Трудности есть у каждого человека, – вновь заговорил Артем. – Иногда вам может казаться, что другим людям все достается слишком легко, но это не так. Любой человек ежедневно делает свой выбор, чем-то жертвует, добиваясь своей цели. Все трудности, с которыми нам приходится сталкиваться, закаляют наш характер и дают бесценный опыт. Если человек проведет жизнь в так называемой зоне комфорта, то он ничего не сможет добиться в жизни. Если вы сядете и сложите ручки, то очень быстро начнете сдавать позиции – и в конце концов вас ждет деградация. Поймите, что решение тех или иных проблем и есть важнейшая часть процесса развития личности!
Павлов посмотрел на девушку, его лицо было серьезным как никогда.
– С тобой случилась трагедия, Лена. В какой-то момент ты наверняка подумала, что весь мир против тебя, но это не повод сводить счеты с жизнью. Вот уж что действительно бесценный дар, данный нам свыше. А вместо того, чтобы осознать проблему и продумать пути ее решения, ты захотела все закончить таким радикальным способом. Да, жизнь, по сути, – это вечная война, а суицид – дезертирство! Именно так!
Голос адвоката из жесткого стал стальным, казалось, им можно было высекать искры.
– Никакие трудности не должны выбивать человека из колеи! Никогда не сдавайтесь, помните это! Но важно понимать, что вы можете контролировать, а на что влиять не способны! Если человек не может изменить обстоятельства, то ему приходится принять это! В твоем случае ты можешь изменить ситуацию! Она уже поменялась, и я утром не случайно тебе написал, чтобы мы созвонились!
Лена украдкой посмотрела на свое запястье, на котором краснела едва заметная царапина – все, на что ее хватило, и робко спросила:
– Какие-то новости по делу Мансура?
– Именно. В отношении этого субъекта и его приятеля Азамата возбуждено уголовное дело. Так что в ближайшем будущем вас ждет очная ставка. К этому мероприятию мы с тобой основательно подготовимся, так что ничего не бойся. Запомни: на всех следственных процессах буду присутствовать я. Каждое слово, сказанное тобой следователю, должно быть согласовано со мной. А Мирзоев больше никогда к тебе не приблизится. Так что, как говорится, лед тронулся! В каком-то произведении я услышал поговорку, которая хорошо характеризует твою ситуацию. «Тело – ножны, душа – клинок». Понимаешь? То, что кто-то испачкал ножны, не означает, что это затупило или заставило заржаветь клинок.
Павлов отпил еще чаю и поднялся.
– Завтра мы съездим к психологу, – сказал он и, перехватив недоуменный взгляд школьницы, бескомпромиссно добавил: – Без возражений.
Затем обратился к Олегу:
– У меня просьба: побудь здесь до вечера. Пока бабушке не станет лучше: она горстями успокоительное глотает.
– Конечно, – с готовностью сказал Олег. – Мы кино посмотрим!
– Можете. Только, пожалуйста, пусть фильм будет легким. Комедия или приключение, никаких боевиков или ужастиков.
Адвокат достал из кармана телефон, разрывающийся от трелей. Номер был незнакомым, но он все равно принял вызов:
– Слушаю вас!
– Артемий Андреевич? Добрый день, меня зовут Мария, мне ваш телефон Евгения Чащина дала. Она сказала, что вы делом Мирзоева занимаетесь.
– Да, именно так.
– Я не отниму у вас много времени. Дело в том, что у моего сына этот Мирзоев постоянно деньги вымогает. Куда мы только не жаловались! Может, это окажется для вас полезным? Мы готовы написать заявление в соответствующие органы. Думаю, я смогу уговорить еще пару родителей, нас таких много. Этот хулиган уже у всех поперек горла стоит!
– Конечно, Мария. Это будет важным дополнением по делу, которое я сейчас веду. Вы молодец, что позвонили, я обязательно с вами встречусь, и мы обсудим все детали.
Он убрал телефон и уже собирался уйти, когда вспомнил:
– Да, там в ванной небольшой беспорядок… Как ни крути, а дверь сломана. Все расходы по ремонту беру на себя.
– Не надо, Артемий Андреевич, – сказал Олег. – Я все сам сделаю.
– А справишься? – прищурился Павлов.
– Вполне, меня дед успел кое-чему научить, – с достоинством ответил он.
– Ну, тогда все в порядке.
Уже на улице Артему позвонила Евгения, и адвокат вкратце рассказал ей о случившемся.
– Какой ужас, – пробормотала она. – Получается, если бы не ты… даже страшно представить.
– Ну, слава богу, все обошлось, – произнес Павлов. – И еще. Думаю, у меня есть все шансы добиться возбуждения еще одного дела в отношении Мирзоева, этого юного преступника. Попытка доведения до самоубийства. Тем более свидетели есть.
– Что ж, он это вполне заслужил, – сказала Евгения. – Но мы с тобой так и не пообедали.
– Что поделать, все на ходу, – ответил Павлов. – Жизнь часто смешивает планы.
– Мы могли бы поужинать. Например, у меня дома.
– Неплохая идея. Сделаю все возможное, чтобы к вечеру освободиться.
– А сейчас ты куда?
– Есть одно дело. Хочу наконец навести справки об этом заведении под названием «Дружба», где работает отец Мансура.
Отвертка
Несколько секунд Мансур с тупым изумлением взирал на Азамата, словно впервые его увидел. Затем посмотрел на огромный рюкзак велосипедиста, валявшийся рядом. От удара обшивка на нем лопнула, и наружу вывалились белые продолговатые коробочки, в которых был чей-то ужин.
– Что? – наконец промямлил Мансур. – Ка… – он поперхнулся, – как труп?