Понять, что мы живем «слишком чисто», может быть, и не так сложно, но вот научиться отличать потенциальную угрозу для здоровья от того, что просто выглядит грязным, нелегко, а в некоторых случаях однозначно верного ответа даже не видно. Будучи учеными, мы много лет изучали болезнетворных микробов, но вот будучи родителями, даже несмотря на все наши познания, мы все равно испытывали трудности, когда принимали решения, связанные с микробными контактами. В конце концов, мы решили опросить родителей, чтобы узнать, что им интереснее всего – какие вопросы их больше всего волнуют и беспокоят, – а затем, воспользовавшись современными знаниями, дали ответы (более полный список вы найдете на сайте www.letthemeatdirt.com)[5].
1. Когда дети должны мыть руки? Какое мыло лучше для этого использовать?
Мытье рук – это, несомненно, лучшая гигиеническая практика, которой мы можем следовать для профилактики заражения и распространения инфекционных заболеваний. Снова и снова появляются данные, которые показывают, что общества, где лучше моют руки, остаются более здоровыми, так что ни в коем случае не надо вообще переставать мыть руки, чтобы обеспечить больше контактов с микробами. Впрочем, весь день напролет детям тоже мыть руки не надо. Мыть руки нужно перед едой; после туалета; после контактов с больными (или, если ребенок болен, перед контактами с другими людьми); после того, как потрогал мусор или еду, которая уже портится; после того, как потрогал фекалии животных или животных, живущих на ферме; наконец, после того, как побывал в общественном месте (например, в гипермаркете, автобусе и т. п.). Детям не обязательно мыть руки после игр на улице (если, конечно, они не сразу садятся есть), сразу после возвращения домой или после игр с другими детьми (если, конечно, эти дети не больны). Детей нужно часто выпускать на улицу, вы должны разрешать им ходить босиком и пачкаться, и руки не обязательно мыть сразу же после этого. Вышеприведенный список, конечно, не полон, но он помогает разделить контакты на две категории – несущие в себе риск инфекции и не несущие.
Что же касается вопроса о мыле, то выбор марки – ваше личное дело, но антибактериального мыла лучше избегать. Комитет Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) обнаружил, что антибактериальное мыло не приносит никакой дополнительной пользы по сравнению с обычным мылом и водой. За исключением госпиталей или других мест, где требования к гигиене повышенные, антибактериальное мыло не нужно использовать каждый день; то же относится и к антибактериальным дезинфицирующим средствам. Старого доброго мыла и воды вполне достаточно, и какие-либо дополнительные дезинфицирующие средства нужно применять только в том случае, если мыла и воды под рукой нет.
Этот совет, конечно, противоречит интуиции и общепринятой практике, да и следовать ему может быть довольно сложно, потому что найти мыло без антибактериальных компонентов на самом деле труднее, чем можно было бы подумать (например, антибактериальные средства входят в состав почти любого жидкого мыла). Распространенное антибактериальное вещество, использующееся в мыле, триклозан (и его производная триклокарбан), также встречается в дезодорантах, зубных пастах, чистящих средствах и косметике. Триклозан используется почти шестьдесят лет, но недавние исследования поставили его эффективность под сомнение из-за побочных эффектов и токсичности для окружающей среды.
Триклозан не только убивает бактерии: было показано, что он меняет гормональную регуляцию у животных и даже может влиять на развитие резистентности к антибиотикам у бактерий. Также триклозан является токсичным для водных животных и не является биоразлагаемым. Крупные компании вроде Johnson & Johnson обещали убрать триклозан из всех своих линеек продуктов к 2015 году (к моменту сдачи книги в печать они так еще и не выполнили своего обещания). В Европе триклозан запретили еще в 2010 году. Канадская медицинская ассоциация предложила запретить антибактериальные потребительские товары вроде триклозана, а FDA заявило, что риски, связанные с долгосрочным применением антибактериального мыла, возможно, перевешивают пользу от них. Впрочем, триклозан по-прежнему считается безопасным для применения во многих странах, и решать, отказываться ли от его применения, люди должны самостоятельно.
2. Нужно ли разрешать другим людям трогать и держать моего ребенка?
Ответ на этот вопрос зависит исключительно от личного выбора – насколько комфортно вам видеть своего малыша на руках у кого-то еще. Тем не менее исследования показывают, что социальное общение, в том числе и физические контакты – это один из способов поддержки разнообразной микробной популяции. В одном исследовании биологи в течение долгого периода времени собирали образцы у двух групп африканских бабуинов, живших поблизости друг от друга. Эти две группы одинаково питались, но их отличал друг от друга один важный аспект поведения: одна группа занималась социальным грумингом, а другая – нет. Что интересно, микрофлора у двух этих групп оказалась разной; у бабуинов, которые ищут что-то друг у друга в голове, были более похожие бактериальные сообщества, чем у бабуинов, которые этим не занимались. Это исследование показывает, что на то, какие именно микробы в нас растут, влияет не только рацион питания, но и социальные взаимодействия, в том числе физический контакт. Таким образом, ограничение физических контактов – поведенческой черты, характерной для людей как вида, – скорее всего, ограничивает и обмен микробами между ребенком и окружающими его людьми.
Если вы боитесь, что ваш малыш заболеет, и именно поэтому не даете другим людям трогать и держать его, то есть способы значительно уменьшить этот риск. Во-первых, не подпускайте к малышу никого с инфекционным заболеванием; во-вторых, просите каждого, кто хочет подержать совсем маленького ребенка, помыть руки. Поскольку прикосновения для младенца – это один из путей микробного контакта, избегать инфекции вполне логично, но физический контакт со здоровыми людьми для ребенка не только безвреден, но может быть и полезен.
3. Если у моего ребенка простуда, что лучше сделать – держать его дома, чтобы избежать заражения других детей, или же детям, наоборот, полезно «делиться» друг с другом инфекциями, чтобы усилить иммунную систему?
Это как раз один из тех вопросов, на который невозможно дать однозначного ответа. Есть немало данных, демонстрирующих, что контакты с микробами в раннем детстве могут защитить от определенных иммунных заболеваний, например, астмы или аллергий, но, с другой стороны, нет никаких доказательств того, что мы должны обязательно контактировать с патогенными бактериями или отказаться от гигиены, чтобы предотвратить иммунные заболевания во взрослой жизни. Впрочем, вообще ничем ни разу не заболеть в детстве просто невозможно. Инфекционные болезни – это неизбежная часть человеческой жизни, особенно жизни ребенка. Пытаясь всеми средствами предотвратить болезнь ребенка, вы, скорее всего, лишите его и контакта со многими полезными, не патогенными микробами. Ребенка не нужно держать в пузыре из страха, что он подхватит простуду или какую-нибудь еще распространенную педиатрическую инфекцию.
Не беспокоиться из-за того, что ребенок может простудиться, очень важно, но не менее важно и не дать ему стать разносчиком заболевания. Если ваш малыш заболел, лучше всего оставить его дома – просто для того, чтобы остановить распространение болезни. Ни один родитель не обрадуется, если на день рождения к его сыну или дочери придет гость с сильной простудой или, того хуже, ветрянкой, хотя если ваш ребенок просто поиграет на детской площадке с приятелем, у которого из носа течет, ничего плохого не случится. К тому же, если уж малыш чувствует себя плохо, почему бы не дать ему отдохнуть дома, чтобы он побыстрее выздоровел?
Этот ответ, впрочем, дан в контексте западного общества, где подавляющему числу людей сделаны прививки. Прививки – это искусственный способ для детей «познакомиться» с вредными микробами и при этом не перенести тяжелую болезнь. Лишь благодаря прививкам современные дети практически не рискуют подхватить серьезные, опасные для жизни инфекции вроде оспы, полиомиелита, дифтерии и т. п. Пятьдесят лет назад, разрешив своему ребенку поиграть с другом, у которого температура, вы подвергли бы его опасности заразиться не только простудой, но и, скажем, менингитом, коклюшем, корью или другой серьезной болезнью. Если бы мы жили в мире, где прививки делала лишь небольшая часть населения, то нам бы пришлось давать совсем другие советы.
Если же вы решили не делать прививок своим детям, то должны понимать, что ваши дети с большей вероятностью могут пострадать от серьезных и опасных для жизни заболеваний, а также стать их разносчиками среди населения. Таким образом, если ваш ребенок заболел, лучшим решением будет ограничить любые контакты с другими детьми. (Подробнее прививки обсуждаются в главе 15.)
4. А как насчет грязных поверхностей?
Во-первых, грязь грязи рознь, и не всякая грязь несет в себе риск болезни. Естественно, понять, в какой грязи живут патогены, а в какой – нет, с первого взгляда невозможно, но есть несколько надежных ориентиров. Если что-то плохо пахнет, выглядит склизко, или, если речь идет о ране, видно воспаление – значит, там живут зловредные микробы. Особенно это важно в отношении еды, в которой очень любят расти болезнетворные бактерии, так что не трогайте еду, которая неприятно пахнет или выглядит так, словно уже разлагается, внимательно следите за сроком годности и соблюдайте технологию готовки. Детям не стоит разрешать касаться ран и телесных жидкостей в принципе, но в особенности – если эти жидкости принадлежат больному.
Если вы живете в большом, густонаселенном городе, то в нем обязательно найдутся разносчики инфекционных болезней. Представьте, что вы с детьми едете в нью-йоркском метро в час пик. Вполне вероятно, что в одном вагоне с вами едет кто-нибудь больной, или человек, который вышел перед тем, как вы вошли, чихнул и оставил кучу вирусов на оконном стекле, которое с удово