На смену этим мыслям пришли другие. В моем арсенале не было ничего, чтобы я могла оказать нормальную помощь раненым. Забинтовать, обезболить, обеззаразить. А что, если потребуется большее? Много я смогу, если вдруг кому-то, надеюсь, все же никому, заденут жизненно важные органы? Мне что делать? Подорожник прикладывать?!
У входа в штаб Лагранд резко развернул меня и прижал к себе. Слова были не нужны, но он все-таки сказал, тихо, так, чтобы только я услышала:
- Я люблю тебя, я не врал. Прошу тебя, Аннабель, будь осторожна.
Генерал собирался уже уйти, а меня вдруг озарило. Это война. И, может быть, последнее мгновение, когда мы вместе. Глупо отпускать друг друга, не сказав главного. И Лагранд это понимал лучше меня, поэтому и сделал этот шаг.
- Аленнар! - крикнула я, глядя на мужскую спину в разодранном мундире. - Стой, Аленнар!
Я бросилась к нему, не разбирая дороги. Вокруг что-то летело, взрывалось, но мне было все равно. Я столкнулась с ним так, что из груди вышибло воздух, и упала бы, если бы он не придержал.
- Ты что творишь, сумасшедшая?!
- Я тебя люблю, - сквозь слезы прошептала я.
Мир вдруг перестал существовать. Были только я и он, сильный мужчина, за которым я пряталась, как за щитом. От неизвестного, враждебного, опасного. Тот, кто готов был закрыть меня своим телом, пожертвовать всем, чтобы я была в безопасности.
Наш поцелуй был соленым от моих слез. Нежным, особенным. Таким, о котором мы будем рассказывать детям, если, конечно, выживем.
- Девочка моя... - дернул головой генерал.
Он жалел. Вот сейчас был тот самый момент, когда он пожалел о том, что я здесь. Это видно было по его взгляду, полному боли и горечи. Он ведь говорил, что не сможет гарантировать мне безопасность в бою. Никто бы не смог. Но он сделает все возможное, в этом я не сомневалась. А я сделаю все, чтобы не быть ему обузой. Подорожник - так подорожник.
- Пойду лечить твоих солдат, - всхлипнула я, отпуская его.
Через несколько мгновений я, без всяких происшествий, вбежала в штаб. Навстречу мне выскочил взлохмаченный Ларис, перемазанный чужой кровью, грязью и потом.
- Аннабель?! - взвизгнул он с облегчением. - Какое счастье! Я видел, как в тебя бросили боевое заклинание...
- Лагранд спас, - торопливо пояснила я. - Где раненые? Веди!
Их разместили в прежнем кабинете Лагранда. Кто-то с ожогами, кто-то со следами от осколков и стрел. Среди них не было трусов, все рвались в бой, но не могли ничем помочь своему генералу. Действовать нужно было быстро, чтобы не допустить заражения. А потом - ждать целителей из столицы с нормальными медицинскими средствами, если, конечно, в королевстве такие имелись.
Я металась между солдатами, обрабатывая раны, вливая в бессознательных парней травы и зелья, накладывая мази на ожоги. А приносили все новых и новых. А потом кто-то в коридоре закричал:
- Разойдитесь! Целителя, срочно! Ваше высочество, держитесь, прошу!
На миг я замерла, глядя, как в кабинет вносят принца. Бледного, потерявшего много крови за короткий срок, стонущего от боли. Очевидно было, что помощь нужна была ему куда больше остальных, и совсем не из-за статуса, а из-за тяжести ранения. И также очевидно было, что помочь ему мне нечем. Хоть вой...
- Делать-то чего? - прошептал Ларис, промакивая пот со лба. - Не приведи боги его высочество того...
Этого допустить было никак нельзя. Я вообще не хотела, чтобы кто-нибудь, как сказал Ларис, "того". И пока нам везло, раны мешали дальнейшему сражению, но угрозы для жизни не несли. А вот принц...
Не знаю, где он напоролся на вражескую шпагу, но она прошла по касательной в грудь, едва не задев сердце. А что задела - представить страшно было.
- Помоги мне! - приказала я Ларису. - Неси все, что есть: бинты, отвары, ты знаешь. Никакого "того". Спасаем!
- Есть! - отрапортовал поваренок.
Я не могла сдаться. Мы не могли. Вот только и помочь принцу было нечем: он то и дело проваливался в бессознательное состояние, откуда я каждый раз с трудом его возвращала. Ларис, когда думал, что я не вижу, всхлипывал и бормотал какие-то местные молитвы. Я же изо всех сил старалась не думать о плохом. Только обрабатывала рану, обеззараживала и уговаривала принца потерпеть немножко до подкрепления.
- Аннабель, - вдруг прохрипел он. - Правый карман...
Что там у него такое? Что он вспомнил об этом даже в таком состоянии. Накладывая на рану мазь, свободной рукой в залезла в карман, вытащила оттуда сложенный вчетверо лист. Соглашение на расторжение помолвки генерала Лагранда и леди Лисс... И когда только успел?
- Свободен... Ален... - шептал принц. - Я не...
- Ты давай мне тут не умирай! - воскликнула я, забывая о субординации. Новость придала мне сил, и я просто не могла отпустить Деррика. И даже не потому, что он так быстро разрешил сложившееся недоразумение, а просто потому, что я не могла позволить ему умереть у меня на руках. Даже если из лекарств только подорожник. - Нечего тут симулировать, у тебя сердце не задето, остальное вроде тоже, так что давай, дыши неглубоко, береги силы. Вот, сейчас я тебя перебинтую осторожненько...
Я говорила и говорила, но силы принца таяли на глазах. Он бледнел, метался и терял сознание. Не успеем, дьявол, мы не успеем! Где там эта хваленая столичная помощь?!
- Живи, слышишь?! - шептала я, меняя одну пропитавшуюся повязку за другой. Кажется, я влила в него уже несколько склянок с отварами. - Слушай, у меня здесь никого нет, а твой дружище там мне предложение сделал, давай-ка ты меня к алтарю поведешь, а? Тебя я жду, королевство твое ждет! Отец волнуется, наверное. А невеста есть? Деррик, слышишь? Невеста есть у тебя?
- Н-нет...
- Вот, а надо, чтобы была! Приказываю тебе выздороветь и найти!
- Аннабель! - испуганно прошептал за спиной Ларис, но я только отмахнулась.
Сжала ладонями щеки принца, глядя ему в глаза, и принялась уговаривать его потерпеть.
- Аннабель! - чуть громче позвал поваренок. - Смотри...
Наверное, он не звал бы меня просто так. Особенно в такой момент. Так что я решила на мгновение отвлечься и посмотреть, куда показывает друг. Ларис же огромными, полными удивления глазами смотрел на исчезающее с белого бинта алое пятно.
- Что это?.. - пробормотала я.
- Аннабель, - восхищенно сказал Ларис. - Ты что же, настоящий целитель?!
Целитель, ну да, я же для этого и оказалась в гарнизоне. Или он имеет в виду не это?!
Я замерла, чувствуя странное покалывание в пальцах. Перевела взгляд на лицо принца, теперь уже не такое бледное, как несколько мгновений назад. Его губы тронула легкая улыбка.
- Мне повезло... - прошептал он. - Нам всем повезло...
Глава 54
Не до конца понимая, что происходит, я застыла на месте. В мгновение ока ко мне подбежал Ларис, бросил быстрый взгляд на принца и схватил меня за запястье, прижимая мою руку рядом с раной.
- Ты чего? - воскликнул он. - Не отпускай его, сейчас нельзя! Я о таком только слышал... Ух, вот это да... Бывает же такое...
- Что бывает-то? - не поняла я, но на всякий случай руки на принца положила. Для верности обе.
- Да как же это? Целительский дар, неужели ты не чувствуешь? А, ну тебя, на рану смотри! - приказал поваренок, убирая бинты.
Я покорно уставилась туда, куда он сказал. Хотелось прыгать и кричать от радости, потому что вместо ужасного кровавого месива на боку принца теперь затягивался ярко-розовый шрам. А через несколько мгновений и от него следа не осталось.
Деррик резко выдохнул и, кряхтя, приподнялся на локтях. На порозовевших губах сияла улыбка, чистая и искренняя. Все-таки в нем я не ошиблась, он был достаточно приятным человеком.
- Благодарю, лесса Лион, - он с трудом склонил голову, и я поняла, что ему сейчас не помешал бы бодрящий отвар. Несмотря на затянувшуюся рану, самочувствие принца все еще было далеко от идеала. Зато его жизни точно ничего не угрожало. - Я пожалую вам титул...
- Да бросьте вы, - фыркнула я. - Я же не из-за титула... Я вообще не знала, что так умею. Если бы знала, в момент вылечила всех... Ой!
Деррик чуть склонил голову, я смутилась и бросилась делать то, что отложила, пока спасала принца. Лечить остальных. Пока они ждали своей очереди на волшебную целительскую процедуру, им помогал Ларис: отпаивал отварами и обрабатывал все, что требовало обработки. Я же старательно водила зудящими от напряжения руками по ожогам и ранениям.
Солдаты пострадали куда меньше принца, так что в считаные мгновения возвращались в бой. Но мы все равно не успевали. На стороне противника были маги, у нас - один Лагранд. И я искренне надеялась, что с ним все в порядке, иначе его бы принесли ко мне. Если только...
Не думать, о таком вообще думать нельзя! Нужно отвлечься. Например, поговорить с кем-нибудь...
- Ваше высочество! - позвала я принца. - А почему генерал, который путешествует с вами, не обладает магическим даром? В смысле, почему в таком случае вас сопровождает именно он?
- Я доверяю ему как себе, - просто ответил Деррик. - Согласитесь, куда лучше, чтобы меня охранял надежный человек, а не магически одаренный.
- Вот сейчас я даже и не знаю, - засомневалась я. - У противника ведь маги...
- Поэтому я и остановился у Лагранда, - мягко пояснил принц. - Это второй человек в королевстве, кому я могу довериться.
- Почему именно ему?
- Мы вместе учились в королевской военной академии. Я предлагал Алену службу при дворе, но этот неугомонный вояка отказался. Ему по сердцу приключения, а не дворцовые интриги. Да, представляете, Аннабель, именно так он и пояснил свой отказ, - принц звонко засмеялся. - В любом случае, я рад, что он выбрал этот путь.
- Почему? - удивилась я.
- Такие люди как Аленнар нуждаются в чем-то героическом, где они могут себя проявить. Он слишком молод для того, чтобы получить генеральские регалии, но тем не менее, они абсолютно заслужены. К слову, за это его при дворе недолюбливают. Остальные генералы королевства - убеленные сединами бородачи. Альмонт еще помоложе будет... Кроме того, есть и е