– Прошу, садитесь.
Эльфийка присела и осмотрелась.
– В конце двадцатого века не было дирижаблей, – заметила она.
– Вы интересуетесь историей?
– Не очень, просто Миша показывал мне реальные виды того времени и кое-что рассказывал.
– Миша?
– Если бы ты, прежде чем со мной связаться, не навел обо мне справки, ты был бы глупцом. А глупец не мог бы завоевать такую репутацию, как у тебя, – улыбнулась она.
– Просто мысль о том, что мой идеал может быть связан отношениями с другим мужчиной, не желает умещаться у меня в мозгу. О вашем интеллекте говорит сам факт, что вы избраны богиней.
– Я связана? Фи, какая нелепость. Михей мой любовник – кстати, отличный – и хороший друг, но я исповедую свободу.
Она пробежала взглядом меню и прикоснулась к одной из строчек, делая заказ; на поверхности стола материализовалась чашка фруктового салата.
– Ты бы смог взломать центр управления космопорта? – неожиданно поинтересовалась она.
«Что вы имеете в виду?» – хотел произнести Су, но вместо этого получилось:
– Для вас – да.
– Прекрасно, – кивнула Элтон. – Я была в тебе уверена. Съешь тоже что-нибудь.
Он послушно заказал шашлык, который оказался синтезирован вместе с деревянными шампурами и даже пах дымом. Впрочем, Су ел больше не шашлык, вкуса которого почти не чувствовал, а Элтон – глазами. Он уже не удивлялся своему состоянию, воспринимая все как должное.
– Значит, так, – произнесла эльфийка, прикончив салат. – С закуской покончено, культурную программу отложим на потом, а сейчас к делу. У меня к тебе есть просьба, и если ты ее выполнишь, то сможешь рассчитывать на благосклонность… моей богини.
Небольшая пауза не ускользнула от внимания Су, и его сердце бешено заколотилось.
– Что за просьба?
– Ты в курсе, что у меня есть космическая яхта?
– Конечно. Татьяна – раньше она была моей.
– Да? Хм, я не знала. Ну и как она тебе?
– Может, лучше поговорим о вас? – умоляюще произнес Су.
– В следующий раз. В общем, мне нужно, чтобы диспетчерская космопорта не регистрировала посадку и взлет Татьяны. Продолжим нашу приятную беседу, когда сделаешь.
– Давайте я прямо сейчас этим займусь, – поспешно предложил Су, увидев, что Элтон встает.
– А сколько времени это займет? – поинтересовалась она.
– От силы полчаса.
– Хорошо, я подожду.
Су вытащил из стоящей у его ног папки ПКНа два длинных уса-коннектора. Шишечка на конце одного из них заворочалась в поисках порта Сети; отыскав его под столом, коннектор автоматически подключился. Второй коннектор, заканчивающийся небольшим плоским диском, Су приложил к правой щеке, в которой располагался выход от нервного окончания в зубе. Диск зафиксировал коннектор, и Су вошел в Сеть. На все про все ему понадобилось двенадцать минут.
– Готово, – произнес он, отключаясь.
– Быстро, – заметила Элана, покачав головой.
– Я могу еще что-нибудь для вас сделать?
– Может быть, но это потом. Раз уж мы здесь, давай-ка оттянемся от души…
Часа через три, в течение которых я успел закончить оба амулета вызова – для себя и Эланы – и приготовить новую порцию истраченных на Петухов зелий, моя подружка вызвала меня по коммуникатору, произнеся всего два слова: «верни меня». Я незамедлительно перенес ее на борт Татьяны при помощи амулета.
– Тут разговаривать надежней, – заметила она, бросая в кресло коробку конфет. – Немезос вполне может прослушивать линию. В общем, мое безграничное обаяние плюс пара капель приворотного зелья в духи – и этот хакер с замиранием сердца ловит каждое мое слово.
– И чего ты от него добилась?
– Вывода Татьяны из-под контроля космопортов. – Она нахмурилась. – Но мне кажется, важнее то, чего я не успела добиться.
– О чем ты? – заинтересованно спросил я.
– Да видишь ли, он первый со мной связался.
– Домен Вантары, – вздохнул я. – Теперь вокруг меня уже три богини со своими делами.
– Это все твоя мужская неотразимость, – улыбнулась Элана. Я улыбнулся в ответ, но улыбка тут же увяла.
– Эх, милая ты моя… Порвут меня, как Тузик грелку, – пожаловался я.
– Что? – удивленно посмотрела на меня Элана. Я снова улыбнулся, на этот раз смущенно.
– Извини, колдовское наследие временами подбрасывает подобные выражения. Я иногда сам не знаю, что они означают. Хм?..
Я ощутил внутренний толчок, побуждение что-то сделать.
– А вот и еще одно его проявление, – пробормотал я, пытаясь поймать озарение. Наконец щупальца разума ухватили порхающее вокруг озарение.
– Татьяна, включи голо, канал «ИнфоМир».
– Здравствуйте, с вами «Расследование Пола Смитти», – произнесла возникшая перед нами голограмма. – Продолжение расследования инцидента в баре «Петля» привело к любопытным результатам. Например, мы выяснили, что один из наиболее вероятных подозреваемых, Михаил Анатольевич Давиков, не только владеет космической яхтой, но и летал на ней за пределы Солнечной системы. Многие из вас пожмут плечами и скажут: «Ну и что?» А дело в том, что маги, одним из которых он является, чрезвычайно не любят покидать даже атмосферу Земли. Это связано с тем, что они черпают силу из земной ауры, простирающейся как раз примерно до границ атмосферы. Сам по себе этот факт не так уж подозрителен, но в сочетании с прочим привлек наше внимание. Четыре с половиной года назад на базы данных крупнейшей фармакологической компании «ФармаКом» была произведена атака. Неизвестный похитил все записи по экспериментальному препарату под кодовым наименованием САМ – средство активизации мозга. Через полгода основной подозреваемый по этому делу, знаменитый хакер Су Хракамоши по прозвищу Суши был арестован на границе нейтральной зоны. Его причастность к взлому баз данных доказать не удалось, но он был осужден по обвинению в проведении нелегальных испытаний медикаментов с конфискацией космической яхты, на борту которой это происходило. Впоследствии яхта была продана с аукциона. А в прошлом году ее владелицей стала Элана Элтон, Сосуд Латиссы и любовница Давикова. Несколько дней назад Су Хракамоши освободился и вернулся на Землю, а несколько часов назад в ресторане «Голден Кроун» встретился с Элтон. Мы заблаговременно получили информацию о предстоящей встрече и сумели снять ее.
На экране возник зал ресторана. Вошла Элана, осмотрелась и направилась к одному из столиков, за которым сидел показавшийся мне знакомым азиат в белом костюме. Голококон тут же включился, отрезав столик от окружающего мира, и запись закончилась. Где же я его видел?..
– Этот, за столиком, и есть твой хакер? – поинтересовался я у Эланы. Она кивнула. – Я его где-то видел, а где – не помню.
Я закрыл глаза и взялся рукой за виски.
– Вспомнил! Это он сидел в углу в баре. И, судя по направлению съемки, снимал именно он.
– Думаешь, он за тобой следил? – с интересом спросила Элана.
– Да нет. Не сомневаюсь, что это чистая случайность, а точнее – работа Демона. Ну и без госпожи Латиссы с ее милым чувством юмора не обошлось. Татьяна, ты что-нибудь обо всем этом знаешь?
– Хракамоши спрашивал, цел ли файл «САМ».
– Когда спрашивал?
– Вчера.
– Хм. И как файл?
– Цел.
– Можешь показать?
На экране возникла картинка, от которой я покраснел и отвернулся.
– Секс альтернативных меньшинств, – усмехнулась Элана. – Вряд ли его волновала сохранность обычной порнушки. Скорее всего, файл закодирован. Я знаю умельцев, которые смогут его раскрыть, попробую им отнести.
– Погоди, у меня есть идея получше. Если я правильно понимаю ситуацию, проще обратиться к самому Хракамоши. Если препарат может нам пригодиться – а я думаю, что Вантара именно это имела в виду, – то все будут довольны: Хракамоши получит свои файлы, а мы – препарат.
– И технологию производства, – добавила Элана. Я кивнул. – Я с ним поговорю.
– Лучше я сам. Ты назначь ему встречу, а когда он появится – вызови меня. Держи амулет.
– Как пользоваться? – деловито поинтересовалась моя подруга.
– Элементарно. Сожми в руке, представь меня, мысленно позови. И надо бы все это побыстрее: Немезида хоть и медленно, но восстанавливает свои силы, да к тому же у меня ощущение, что…
Мою фразу прервал хлопок, с которым в каюте возникло перо вызова.
– В любой момент могут вызвать на поединок? – закончила мою фразу Элана. Я со вздохом кивнул.
– Кто?
– Индус, – ответил я, взяв перо в руки.
– Это прозвище? – догадалась Элана.
Я уже говорил и не устаю повторять, что она умница.
– Да, но он на самом деле индус. Странный парень. Нужно подумать, где устроить схватку, чтобы и преимущество у меня было, и Немезида не засекла.
– В Антарктиде, – хихикнула Элана.
– Точно!
– Да я пошутила!
– А я серьезно. Пусть померзнет. К тому же есть там одно место…
– А если он не согласится?
– Согласится, иначе его уважать перестанут. На самом деле право выбора места всегда принадлежит вызываемому, вызывающий не может не согласиться. Ладно, направь Татьяну к Милашке, после схватки я вернусь туда.
Я перенесся к Индусу. Он парил на гравипоплавке примерно в метре над землей, спокойно ожидая моего появления.
– Чем обязан вызову? – поинтересовался я. – По-моему, мы не сталкивались ни по каким направлениям.
Индус кивнул:
– Не сталкивались. Но лучше до этого и не доводить, не так ли?
Признаться, на это возразить мне было нечего.
– А вызов… я с удовольствием откажусь от него, если ты поделишься препаратом.
– У меня его нет, – пожал плечами я.
– Ты же не думаешь, что я этому поверю? – вздохнул Индус. – Впрочем, я и не ожидал, что ты поделишься.
– А зачем тебе, собственно? Я видел подставившую меня голопрограмму, но там даже не сказали, как этот препарат действует. Лично я не стал бы никого вызывать из-за такого фантома.
– Я знаю, что препарат САМ существует, – ответил Индус. – Четыре года назад я чуть было не купил его для совершенствования ума и духа, но, к несчастью, продавца арестовали, и о препарате до этого времени больше не было ни слуху ни духу. Так где мы сразимся?