– Кстати, ты интересовался происхождением драконов, – вспомнил маг. – В библиотеке Унджаха обнаружился документ, называющий отцом драконов некоего бога вех Элдара.
Хракамоши хмыкнул:
– Однако… Думаешь, речь шла об этом?
– А хрен его знает, – пожал плечами маг. Слышать от него такое было неожиданно; Су уже как-то даже привык, что тот разговаривает без употребления подобных словечек. – Чем больше я узнаю, тем больше убеждаюсь, что ничего не понимаю.
– Яимею в виду, ты же воспитываешь дракона почти как отец. Может, это и имели в виду?
– Элана сказала то же самое.
– Вот, – непонятно почему обрадовался Хракамоши, – мы с ней одинаково мыслим!
Давиков скептически посмотрел на хакера:
– Это вряд ли. Выводы-то одинаковые, а вот мыслите вы по-разному.
– Возможно, – не стал спорить Су. – Между прочим, это отец драконов, а кто мать?
Давиков пожал плечами:
– Там был только фрагмент. Никаких других сведений не сохранилось, даже если что-то и было. Хотя вопрос интересный.
– И вообще, любопытно, как все это выглядело? – задумчиво продолжил Хракамоши. – В смысле, боги же – информационно-энергетические сущности, как они могли стать родителями?
– Что? – удивился Давиков.
– Или это тоже фигуральное выражение?
– Может, и фигуральное, но что ты сказал про богов?
– Боги – многомерные информационно-энергетические сущности, – пожал плечами Су. – А ты разве не в курсе?
– В общем, в курсе, но то, что ты говоришь, звучит как готовая научная формулировка.
– Она и есть. Это из информации военных.
– Военные этого так не спустят, если узнают, – заметил Давиков. – В опасные игры играешь.
– Кто бы говорил, – усмехнулся Су. – Кстати, так что там в этом файле такое?
– Сейчас гляну. Однако… Кто это прислал?
– Вроде как Отшельник. Так что это?
– Гадальная книга.
– Гадальная книга? И по ней что, можно что-то нагадать?
– Не по ней самой. Там объясняется, как пользоваться гадальными камнями.
Голос Давикова был взволнованным.
– Это что-то важное? – уточнил Су.
– Если книга настоящая, то да.
– А конкретнее можно?
– Пожалуйста. У меня уже не один год лежит один особый набор гадальных камней. Считается, что они напрямую связаны с судьбой, так что их предсказания всегда верны.
– Полезная штука, – заметил Су.
Давиков кивнул:
– Ты даже не представляешь, насколько полезная. Они связаны с судьбой напрямую, понимаешь?
– То есть, ты хочешь сказать… – медленно пробормотал Су. – Они могут работать в обе стороны? И чтение, и запись?
– Именно. Однако есть два «но»: во-первых, если с их помощью теоретически гадать может любой, то изменять судьбу может только очень сильный маг. Я, например, до такого уровня не дотягиваю. А во-вторых, что еще важнее, были неизвестны правила гадания – значения всех камней, их комбинаций…
– Но если книга настоящая, ты, по крайней мере, сможешь предсказывать будущее? – уточнил Су.
Давиков кивнул:
– Правда, это еще нужно изучать. Здесь очень сложная система значений. К тому же сами камни остались на Земле. Видимо, Отшельник еще раз приглашает меня туда. Вопрос только – откуда у него эта книга? Кто он такой?
– Да уж, я тоже хотел бы знать… – пробормотал Су. – Хакер, связанный с магией…
– И не просто связанный с магией, – заметил Давиков, – а имеющий доступ к уникальной информации, и, по его словам, как-то связанный еще и со мной. Ладно, извини, я займусь изучением этой книги.
Он отключился.
– Н-да… – пробормотал Су. – Интересно, сколько еще таких штучек убойной силы валяется по миру у магов? И кто их делал? И вообще, не слишком ли это круто?
– «Судьба мира в руках одного человека», – пафосно произнес он. – Чушь какая-то… Вообще все происходящее – какой-то бред. Драконы, артефакты, боги… Двадцать третий век на дворе! Миром правит технический прогресс! Магия давно неактуальна! И что я вообще тут делаю? Связался с колдуном, его ручной тролльшей, с которой он, кстати, сам не знает, что делать… Да у него даже яхта чокнутая!
О том, что яхта изначально принадлежала ему самому, он предпочел не вспоминать.
– Как, спрашивается, человек с таким образом жизни мог подцепить такую роскошную девушку? Может, он ее приворожил? Хотя, по идее, Сосуд приворожить не так-то прос…
И тут Хракамоши стукнула одна неожиданная мысль. Он так и замер на полуслове, продумывая ее. А что насчет его так внезапно вспыхнувшего увлечения Эланой? В памяти четко восстановилась их первая встреча: эльфийка заходит в голококон, окутывая его облаком аромата духов, а затем… Затем наступает блаженное желание смотреть и смотреть на нее, не отрываясь. Су поспешно снял с бедра набор антидотов и стал его рассматривать. Точно, есть: антидот приворотного входит в комплект. Ну попробуем… Он сделал себе инъекцию препарата и не ощутил решительно никаких изменений. Представил лицо эльфийки и сладко вздохнул. Ну это еще ничего не значит; антидот может действовать не сразу. Или вообще не действовать… Кстати, вполне возможно, что это не Давиков приворожил Элтон, а она его. В конце концов, кто знает, что может быть на уме у Сосуда Латиссы?..
«А что на уме у меня самого? Почему вообще я завис с Давиковым и его компанией? Я давно мог бы вернуться на Землю. Ну нужно было поработать с Татьяной для Вантары; но антивирусная проверка уже сделана, и вряд ли я смогу сделать больше… Хотя на всякий случай можно поговорить с ней. Так и поступлю при первой возможности. Что еще? Ах да… За всеми этими странностями чуть не забыл главное. САМ… Лабораторные данные у нас, файл синтезатора должен привезти паладин. Разберусь с этим – и свободен…»
Если отпустят, уныло напомнил он сам себе. И если в ближайшее время не случится еще чего-нибудь экстраординарного. И если Давиков не решит, что ему еще нужны услуги хакера. Три если.
«Интересно, как он тогда выдернул меня из катера Немезиды? Хорошо бы узнать. Может, удастся лишить его такой возможности… В последнее время он легко отвечает на вопросы. Нужно будет спросить…»
Хм… А ведь еще остается Немезида. Она гоняется за Давиковым, но после его, Хракамоши, посильного участия в побеге честной компании с пиратской базы вполне могла окрыситься и на него. Вот это действительно паршиво… Если маг вроде бы еще как-то рассчитывает на победу над ней, то Су свои шансы оценивал трезво. Победить богиню ему было попросту нечем; скрываться от нее в принципе Он мог бы неограниченно (с долей удачи, разумеется), но провести всю жизнь, скрываясь, ему совсем не улыбалось. Да и ситуацию с «ФармаКомом» не мешало бы прояснить до конца… По не слишком длительному опыту общения со Слинни Л'Арре создавалось четкое впечатление, что этот человек… то есть эльф, стремится всегда добиваться своего. А добился ли Давиков от него хотя бы обещания не трогать Хракамоши – вопрос. Су недовольно цокнул языком. Получается, что по всем параметрам ему пока лучше и, главное безопасней держаться поближе к магу.
Его мысли обратились к Давикову, а точнее, к одному его замечанию на обеде у Унджаха.
«… Но боги постановили, что маг, убивший другого мага, обязан взять одного-двух учеников – в зависимости от силы поверженного. Я вообще-то должен бы завести двоих, после недавних дуэлей, но сейчас не до того, да и кандидатур подходящих нет…»
«Интересно, и как они выбирают учеников? Эй, я что, обдумываю возможность пойти к нему в ученики? Хотя это было бы забавно… Нет, выбросить эту ерунду из головы».
…А все-таки интересно, как все это выглядит, сколько продолжается обучение… Су даже задумался, как можно было бы использовать магию в его деле. Похоже, мыслишка оказалась прилипчивой. Даже странно – в Тэре магия его не интересовала – так, если что-то необходимо для дела. А вот когда такая возможность замаячила в реале, похоже, заинтересовался… Хотя вроде и незачем. Из магических возможностей Давикова наиболее любопытными ему представлялись те, что были связаны с межпланетными перемещениями и контролем над разумом. Впрочем, логично предположить, что это далеко не все – в конце концов, он сбил один из катеров «ФармаКома» и сумел прикрыть свой катер, лишенный щита.
Да, в конце концов, то же приворотное… н-да. Кстати, а чем вообще мага занимаются по жизни? Чем на эту самую жизнь зарабатывают?
Су снова подключился к ПКН, оставил в фильме закладку и залез в Сеть.
– Ну блин, ваще… Однако… – бормотал я, читая присланное Отшельником руководство.
– Чего это ты? – удивленно спросила вышедшая из ванной Элана. Ей потребовалось повторить свой вопрос, прежде чем я ее услышал. – Что это у тебя?
– Хракамоши прислали, чтобы он передал мне, – произнес я, неохотно отрываясь от документа. – Правила гадания на камнях. Вроде от Отшельника.
– Ты имеешь в виду те камни? – удивленно уточнила Элана.
Я кивнул:
– Именно те, из-за которых мы познакомились.
«Между прочим, еще одно совпадение…»
– Похоже, я смогу ими воспользоваться.
– Полностью? – ошеломленно спросила моя подруга.
Я улыбнулся:
– На «полностью» у меня силенок не хватит.
– Это пока… – пробормотала эльфийка. – Если ты добьешься того, чего требовала Латисса, то сил у тебя должно хватить. И вряд ли боги будут этому рады…
Я замер. Такая мысль мне в голову еще не приходила – мозги были слишком заняты текстом.
– Похоже на подставу, – протянул я. – Впрочем, я всегда могу избавиться от камней. Жалко, конечно, но…
– Лучше избавься, – твердо заявила Элана. – Ты мне нужен живым.
Я улыбнулся:
– Ты мне тоже. Но пока что я смогу извлечь из них пользу. Гадать я сумею, нужно только взять их в руки.
– А сейчас они на Земле…
Я кивнул:
– Меня явно приглашают на Землю. Подстава это или нет, но возможность воспользоваться камнями весьма многообещающа.
– Все равно не стоит спешить, – покачала головой Элана.