всегда помогала мне чувствовать себя лучше.
“Мама, ” тихо сказала я, “ это гром. Он слишком громкий, у меня болят уши. I’m… Мне страшно”.
“Тсс...” - прошептала она и поцеловала меня в макушку. “Это всего лишь римские боги показывают миру, что они все еще здесь”.
Я отстранилась и нахмурилась. “ Римские боги? Но ты веришь только в одного Бога, мама.
Мама потянула меня вниз, чтобы я села рядом с ней на ее кровать, и рассмеялась. “Хочу, миа луна. Но твоя бабушка говорила, что грома бояться нечего. Что это просто старые римские боги позаботились о том, чтобы никто не забыл о них на небесах. Она засмеялась и притянула меня ближе. “Раньше я представлял, как они устраивают вечеринку. Пьют слишком много вина и топают ногами”.
Я рассмеялся, представив, как все гигантские Боги сидят за столом, смеются и пьют - напиваются. Мама крепко сжала меня, и на этот раз, когда над нами прогремел гром, я не почувствовала страха. Потому что это всего лишь римские боги дали миру знать, что они все еще здесь.
Мама поерзала на кровати и легла, прижимая меня к себе. Ее рука начала перебирать мои растрепанные волосы, а четки свисали с другой руки. Я уставилась на коричневые четки с большим серебряным крестом, которые парили перед моим лицом. “О чем ты молилась, мама? Когда я вошел, о чем ты молился?”
Мама замерла рядом со мной, и я услышала, как у нее перехватило дыхание. Мамины руки крепче обняли меня, и когда я подняла глаза, то увидела, что по ее щекам текут слезы. У меня скрутило живот. Я ... Мне это не понравилось.
“Mamma?” - Что случилось? - прошептала я, мой голос дрогнул при виде слез. - Что случилось?
Мама шмыгнула носом и, отведя взгляд, наконец снова посмотрела на меня. - Ничего, миа луна.
Я приподнялся еще выше и прижал руку к лицу мамы. Ее щеки были все мокрые. “ Но ты плачешь. Ты плачешь не просто так.
Лицо мамы вытянулось, и она прижала меня к своей груди. “Я молилась, миа луна”, - сказала она после нескольких минут молчания. “Я молилась Господу, Матери Марии, чтобы она помогла нам, и у меня на глаза навернулись слезы. Потому что сегодня я узнала кое-что, что расстроило меня и даже немного напугало”.
“Что тебя расстроило и напугало?” Спросила я, чувствуя, как у меня скручивает живот.
Мама улыбнулась мне в макушку и погладила по волосам. “Тебе не о чем беспокоиться, миа луна. Это мое бремя, не твое. Ты мой малыш, мой большой семилетний храбрый мальчик”.
Мой желудок снова скрутило, а сердце забилось очень быстро. Судя по голосу, с ней было не все в порядке. Потом я снова заметил четки, которые покачивались в ее руке.
Подняв руку, я провела пальцами по коричневым бусинкам. “ Почему ты держишь их, мама? Они всегда у тебя с собой. Прямо сейчас ты сжимаешь их очень крепко”.
Мама вздохнула и прижала четки к груди. “Я использую их, чтобы молиться Матери Марии. Она дает мне силу, миа луна. Я молюсь, чтобы она дала мне силы. Мамин голос снова дрогнул, и я попыталась хорошенько подумать. Я пыталась понять, зачем ей нужны силы.
Моргнув, мне пришла в голову мысль, и я спросил: “Это из-за Остина и Акселя? Ты молишься за них? Из-за Хайтеров?”
Мама вздохнула и провела пальцем по моей щеке. “Всегда, миа луна. Я всегда молюсь за них. За то, что они делают каждую ночь для этой банды”.
Я покачал головой, зная, что было что-то еще. — Но что...
“Ш-ш-ш”, - прошептала мама. Затем она взяла четки и вложила их мне в руку. Она обхватила своей рукой мою и вложила бусы в мою ладонь. “Леви, возьми их сейчас. Я хочу, чтобы они были у тебя. Я хочу, чтобы ты сохранил их для прочности. Ради силы, которая тебе скоро понадобится.
Я нахмурилась и покачала головой. “Нет, мама. Они твои. Я сильная, когда ты рядом. Мне это не нужно”.
Голова мамы опустилась, и она глубоко вздохнула.
“Mamma?” - Спросила я. Она вела себя очень странно.
Мама вытерла щеки, и грустная улыбка появилась на ее губах. “Va bene, mia luna. Я пока оставлю их себе. Grazie. Всегда думаешь о своей маме. Но однажды, когда… когда меня здесь не будет, ты оставишь это при себе. Я хочу, чтобы ты помнила, что это твое. Ты не похож на своих братьев, Леви. Ты добрый и застенчивый, а не жесткий и неистовый, готовый сражаться со всем миром. Ты мой тихий малыш. Моя милая, нежная душа”.
“Я не слабый”, - настаивал я, ненавидя то, что я не такой, как мои братья. Аксель и Остин были сильными и выносливыми. Я хотел быть таким же, как они.
Мама поцеловала меня в лоб. “Никогда, Леви. В конце концов, ты мальчик из Карильо. Но тыотличаешься от Остина и Акселя. Они во многом похожи — вспыльчивый и жесткий, жесткий снаружи, пока они не впустят тебя внутрь. Ты робкий, нежный брат — внутри и снаружи. Ты тот, кто скрывает свое сердце. Ты тот, кто молча наблюдает издалека и любит всей душой”. Мама фыркнула и сказала: “С кем бы ты ни оказался, сын мой, кто бы ни завоевал твое сердце, это действительно будет совершенно особенная девушка”. Ее палец погладил меня по щеке. “Так много любви, миа луна. Ты будешь любить всем своим существом, и это будет навсегда. Ты не мог бы любить по-другому”.
Я нахмурилась, услышав ее печальный голос. “ И ты встретишь ее, мама. Ты тоже ее полюбишь. Да? Ты тоже полюбишь того, за кого я выйду замуж”.
Мама отвела взгляд, и я увидел, что ее глаза снова наполнились слезами. Она очень быстро заморгала. Когда она посмотрела на меня, то положила обе руки мне на лицо и пристально посмотрела в глаза. “Ti voglio bene, Levi. Уже поздно. А теперь пора спать”.
Я ложусь на подушку рядом с мамой, наблюдая, как жуки-молнии прыгают в банке на приставном столике, испуская свет. Я закрыла глаза, когда больше не могла держать их открытыми, но не могла перестать думать о том, что сказала мама. Что было не так? Что ее так расстроило?
Я знала, что мама подумала, что я сплю, потому что услышала, как она заплакала. Я затаил дыхание, когда внезапно она поцеловала меня в щеку и прошептала: “Я хочу весь мир для тебя, миа луна. И я молюсь, чтобы девушка, которая претендует на твое нежное сердце, была такой же милой, как ты. Кто-то, кто позаботится о твоей хрупкой душе. Кто-то, кто будет лелеять тот нежный дар, которым ты являешься, когда меня больше не будет рядом, чтобы делать это...”
Когда снова прогремел гром, это вернуло меня к моему прошлому. Я поднял глаза к потолку. Хриплым шепотом и с затуманенными глазами я повторила слова моей мамы: “Это всего лишь римские боги показывают миру, что они все еще здесь”.
Я держал ангела за руку так крепко, как только мог.
Еще немного.
Глава Первая
Леви
Вашингтонский университет, Сиэтл
-Возьми что-нибудь выпить, а потом возвращайся на поле для спринтерских забегов!“
Тренер крикнул что-то с центра поля, и я побежал к боковой линии, схватив силовой удар. Мои друзья, Джейк и Эштон, бежали рядом со мной. Когда я прикончил бутылку, Эштон толкнул меня локтем в бок. “Черт возьми, Алабама. Эта цыпочка снова не может перестать пялиться на тебя”.
Я подняла голову к туннелю, только чтобы увидеть группу чирлидерш, стоящих у входа, рыжеволосая снова уставилась на меня… . Она, та самая рыжая, которая всегда смотрела, как я тренируюсь. Та, которая всегда пыталась заговорить со мной. Чирлидерша, с которой я никогда не разговаривал.
“Иди пригласи ее на свидание. Она с ума сходит по тебе, Карильо. Все из-за гребаного акцента. Цыпочкам нравится это дерьмо с южным произношением. Я так чертовски зол, что родился в Калифорнии. Я бы убрался, если бы сказал ”вы все" и "исправил" каждое второе слово, - пожаловался Джейк.
-И итальянские штучки. Он говорит по-итальянски, бегло. Эштон покачал головой и схватил меня за руку. “Используй свои способности, Алабама. Ради спортсменов во всем мире, используй силу, которая притягивает твою гребаную киску, которую тебе предоставили!” Эштон и Джейк расхохотались, и Эштон опустил руку.
Швырнув пустую бутылку на землю, мой желудок скрутило от одной мысли о разговоре с чирлидершей. Я даже не знал ее чертова имени. Наконец, я покачал головой. “Не-а. Я в порядке”, - ответил я, пытаясь увернуться от всей этой чертовщины.
Я повернулся, чтобы бежать обратно к центру поля, когда Эштон и Джейк встали у меня на пути, забыв о смехе. Эштон был квотербеком "Вашингтон Хаски", а Джейк - раннингбэком. Они оба уставились на меня. Я ничего не сказал, потому что мы постоянно обменивались этой чепухой. Как и каждый день.
“Карильо, пригласи ее на свидание, чувак. Она надежный парень. В какой-то момент тебе нужно поговорить с кем-то, кто не носит прокладки и у кого нет твоей крови. Стейси сказала, что ты ей нравишься, действительно нравишься. Она все время спрашивает о тебе. Мое лицо вспыхнуло от смущения. Я видела Стейси — подружку Джейка — рядом с рыжей, когда она отрабатывала приветствия на краю поля, но мне было просто неинтересно.
Мои глаза искали почву, и мы молчали, казалось, целую вечность. Чья-то рука снова легла на мою руку — Джейка. Он вздохнул. “ Ладно, я заткнусь. Но ты хотя бы думала о том, чтобы переехать в студенческое братство? Ты знаешь, что все ребята хотят, чтобы ты была там. Тебе следовало бы жить в кампусе, а не со своим братом.” Джейк фыркнул и добавил: “Конечно, твой брат - гребаный Остин Карилло, морской ястреб, а ты живешь в чертовом особняке, но ты должен быть здесь, с нами. Вечеринки и киски. Ты многое упускаешь, Алабама ”.
Я ухмыльнулась, услышав прозвище, которое Джейк дал мне. Еще одна причина, по которой я почти никогда не разговаривала: мой сильный акцент бама бросался в глаза студентам, преимущественно с западного побережья, как больной палец. Джейк был прав, это привлекло ко мне внимание, внимание, за которое большинство парней отдали бы жизнь. Но для меня это было всего лишь пыткой.