— Но я не буду убивать тебя, — с садистской ухмылкой произнес Карский, с вызовом заглядывая в глаза Крайту, который уже готов был уйти в мир своих грез, навстречу теплым объятиям.
— Раз ваш валед в меня смогла попасть из комбовинтовки ангеларума, — мудро изрек вампир, — то перед своими главными боями я должен восстановить свои силы и тело за счет твоей жизни. По-моему, справедливо, — сам себе подытожил Карский, с силой вгоняя свои зубы-клыки в шею молодого студента Милицариума.
Тут же вспомнились кладбище Питерсброка и толпы выползающих из своих могил зомби и скелетов. Крайт все еще помнил, как клацали по его рукам их зубы и когти. Тогда кто-то из его одногруппников вспомнил фразу из лекции по монстрологии о том, что яд обычных зомби и кровососущих тварей из склепа для организма милиционеров не опаснее осиного укуса. Только вот на звездных вампиров Гладгайра это правило не действовало. Монстрологи и техномаги сами толком не знали, почему. Де-Ворла как-то раз обронила фразу о том, что так же как киберангелы доброй стороны — Лиоркон и Кратос — своей оставшейся силой незримо защищают всех служителей закона и защитников порядка, так же и у Гладгайра есть свои покровители, чья магия техно не сильно уступает силам мощнейших за всю историю Ангеларума киберангелов.
И вот сейчас у молодого студента появился второй шанс проверить слова прекрасной блондиночки на своей шкуре. Только вот перспектива того, что Де-Ворла в очередной раз могла оказаться права, Крайта несколько смущала.
Что же будет с ним после того, как он умрет? Родится ли его сущность вновь, сохранив эктоплазматическую основу прежней духовной оболочки?
Ожидая ответы на вопросы вечности, Григерс почувствовал, как по его жилам потекло что-то горькое, тягучее и противное. Он сейчас не ощущал ничего, кроме вялого покалывания.
Но неожиданно все вдруг переменилось, и Крайт увидел вокруг себя огонь. Море огня. Пламя полыхало вокруг него, а он гордо шел по огню и властно разглядывал свои владения. Он был таким мощным, точно вылепленный из раскаленного камня. А в его жилах светилась оранжево-желтая магма. Периодически отсвечивая растворенными в ней частичками расплавленного металла. Вот он, новый Григерс — повелитель раскаленных земель и расплавленного металла. Король магмы и вершитель судеб! Но в горящих желтых глазах Григерса из сна явно чувствовалось недоумение. И как это только вампир смог так быстро одолеть меня самого? — как бы спрашивал лавовый человек. Возвращайся и дерись! — с вызовом кричал прожигающий душу взгляд. Да я сам сейчас вернусь, и кому-то хорошенько врежу! — многообещающе пообещал лавовый Григерс, и Крайт увидел, как его собственный кулак, только весь светящийся от раскаленной магмы и дымящийся от жара, несется к его же собственному лицу. А потом что-то очень мощное и обжигающее ударило сначала в висок, потом в лицо, а затем медленно расползлось по всему телу. Сильнее всего досталось рукам. Там была боль, словно кто срезал с костей мясо. Но Григерс все еще был жив, хотя и не понимал до конца, как ему это удалось. Укус звездного вампира мог сам по себе быть смертельным, поскольку острые клыки несли в своих микрокапиллярах сильнейший токсин, поражающий ткани тела.
— Добро пожаловать в собственный кошмар, — хотели сказать Крайту последние остатки разума, но хлынувший в легкие поток обжигающего воздуха быстро вернул милиционера к жизни.
Григерс потрогал свою шею — она болела, а пальцы сбоку смогли нащупать две рваные раны, откуда сочилась какая-то вязкая жижа с горьковатым запахом.
Карского словно ударили под дых.
Как только кровь молодого милиционера попала в его горло и стенки сосудов тут же начали священное поглощение чужой жизни, все тело вампира содрогнулось от сильнейшей судороги.
Древний отравитель и сеятель заразы, похоже, сам в этот раз нашел свою отраву. Но такого просто не могло быть.
— Не может быть, — шептал Карский, чья кожа начала синеть и усыхать. — Ангеларум,… — хрипел вампир, спешно отходя прочь от ничего не понимавшего Григерса.
— Отойди от меня, — Роджер быстрыми глотками поглощал канализационную воду, пытаясь заглушить горевший внутри пожар. Добившись возникновения рвотных спазмов в желудке, Карский попытался встать и прислониться к холодной стенке туннеля. — Не может такого быть, — шептал он. — Только не здесь, не сейчас, только не ты.
Вампир взирал на свою жертву и не верил в происходящее.
В восьми Мирах Социума существовал только один вид существ, чью кровь не смог бы выпить ни один зомби, мертвец или вампир, все в зависимости от того, где и когда он был заново перерожден. Киберангелы — отважные воители добра и справедливости, чьи деяния описываются в священных Хрониках Ангеларума. Вечные стражи, стоящие на пути Демоксии и защищающие добрых людей от напастей. Созданный Силами Всерождающего Света в противовес ненасытным тварям, темным богам, демокотам, вампирам и мега-зомби организм киберангела получал во время своего рождения и сотворения запас неограниченной силы, как физической так и эктоплазматической, а уникальные особенности анатомического строения, улучшенного серафимами и техниками Ангеларума, позволяли киберангелам легко выносить такие повреждения, наличие которых не могло граничить с жизнью.
Альмавир не помнил, как и куда он попал, равно, как и не понимал, где он оказался. Желая спасти друга и искупить свою вину перед Крайтом, выходец из семьи эльфийских аристократов, не задумываясь, прыгнул в межпространственное окно, открытое заклинанием вампира. Остаться незамеченным эльфу помог его небольшой секрет — маленький кулон, что он носил на левой руке. Одноразового действия, этот артефакт позволял хозяину один раз совершить перемещение на любое расстояние в пределах замкнутой поверхности геоида. Альмавир долгие годы тайно вынашивал план по ограблению банка Питерсброка. Именно для этих целей молодой эльф при каждом удобном случае покупал всякие штуки и доукомплектовывал свою экипировку.
В этот раз Альмавиру повезло — кулон его перенес почти что рядом с тем местом, куда перешли Карский и Григерс.
Но вот потом эльфа резко замутило, и он упал от сильного головокружения в мутную воду. Первое перемещение в пространстве, даже если ты тренированный милиционер, — всегда остается первым перемещением. И тяжелых последствий никому не удавалось избежать.
Быстро оправившись от неприятных ощущений, эльф как можно скорее поднялся на ноги и, шатаясь, побрел в сторону разыгравшейся драмы.
Вовремя спасти Крайта от зубов вампира эльф не успел, но зато он стал свидетелем совершенно фантастической сцены.
Альмавир не поверил своим глазам, когда увидел, как Роджер Карский с силой отшвырнул от себя Григерса, из которого вампир смог уже отведать крови. Голова вампира в одну сторону — тело Григерса в другую. Вот такое увидишь не каждый день — звездный вампир Гладгайра отравился жертвенной кровью.
И тут эльфа вдруг осенило.
— Неужели наш Григерс…
— … киберангел, — закончил за эльфа фразу Роджер Карский, медленно поворачиваясь к своему врагу.
Вампир был сильно ранен, но все еще сохранял свою боевую потенциальную мощь и потому был опасным.
Григерс почувствовал, что Карский так просто сдавать свои позиции не собирается.
Но Крайт решил пока что не лезть в открытый бой и ответил на приближение вампира пассивной защитой, банально отбежав на пару метров назад.
Черная кровь, смешанная вместе с впрыснутым в кровь вампира ядом, сочилась из носа и рта Роджера. Его тело было не так идеально, как всего пару минут назад, а движения стали такими же, как и у сломанной игрушки — резкими, дергаными, и сопровождались продолжительными паузами. Карского нужно было добивать. Но как? К тому же у молодого милиционера сильно начали болеть руки. В предплечьях и локтях жгло и щипало так, словно плоть и кости вот-вот должны были загореться.
— Ты горишь, Григерс!
Это прокричал Альмавир, отчаянно брызгая на занявшуюся пламенем одежду молодого милиционера.
Крайт сам был готов броситься в мутные воды древней канализации, но алевший на его руках огонь не причинял молодому милиционеру неудобств.
Спина, голова и шея Крайта были в норме, а значит, с нервными окончаниями было все в порядке, хотя боль в конечностях и была довольно сильная. Словно изнутри что-то пробивалось наружу, прорастая сквозь кости, мышцы, кожу и одежду. Григерс чувствовал легкую боль в конечностях и едкий дым от горящей одежды, но не сопротивлялся происходящему внутри него процессу. Что-то вот-вот должно было вылезти наружу, прорвав державшую все эти годы бренную оболочку. Только бедняга эльф продолжал брызгать на горящего друга водой, пытаясь потушить пламя.
Когда руками начал управлять жар, Крайт подумал, что уже поздно что-либо предпринимать. Молодой студент Милицариума уже решил, что огонь, порожденный в его теле ядом вампира, окончательно выжег ему руки. И лишь в последний момент тело Григерса само сделало рывок к спасительной холодной воде.— Падай! — кричал другу эльф, продолжая поливать обеими руками сверху водой.
Решив сбить пламя, Крайт плюхнулся наконец-таки в воду, но огонь продолжал гореть и разгорелся даже еще сильней, чем прежде.
Не в силах больше сдерживать боль, Григерс закричал, оглашая все пространство темных туннелей мощью своего голоса.
— Сделай что-нибудь! — от отчаяния проорал Карскому эльф, но тот лишь покачал головой. Он все уже сделал. Оставалось только ждать, а процесс, запущенный укусом Карского в теле Григерса продолжался.
Хотя вампир знал, что для него сейчас нападение — это единственный способ выжить, его тело в те секунды было настолько слабо, что он едва мог шевелить ногами.
— Крылья! — выдохнули разом Роджер и Альмавир, наблюдая, как из сгустков пламени, горящего на руках молодого милиционера, рождается новый слой тканей.
Крайт готов было орать во все горло, когда на его руках между бицепсом и трицепсом возник третий слой мышц. Мышц мощных и твердых, как стальные канаты, и светящихся желто-белым светом изнутри. В них как будто горел огонь. Настоящий огонь физической силы и мощи.