— Это ведь ты его подстрелила, когда он от нас ушел с пару минут назад.
— Верно.
— И за это время в этих туннелях объявилось нечто, что способно превратить почти неуязвимого звездного вампира в кусок обугленной головешки, — продолжил серьезным голосом Менг.
— И еще обрати внимание на оторванную руку и разорванную грудь. — Блондинка уже не смотрела на то, что когда-то было Роджером Карским. Ее занимало движение, возникшее немного впереди от того места, где расположились милиционеры.
— Его точно на куски порвали, — произнес Менг, — но только вот, что за существо его так сделало?
— Или кто? — Элеонора задумчиво улыбнулась, смотря куда-то вдаль. Все-таки тогда, выбрав именно этот объект для наблюдения, она оказалась права. Ангеларум, наконец-то, нашел то, что давным-давно ушло от его рук.
Потерянная душа древнего создания наконец-то смогла проявить себя, обнаружив, тем самым, нового носителя. Крайт Григерс — молодой милиционер, из которого в будущем вырастет защитник прав личности и интересов развитого многорасового общества. Начало новой истории о потерянной душе в целом было неплохое, и Де-Ворла очень даже надеялась, что продолжение будет еще лучше. Да и киберангела уничтожить очень непросто, особенно, когда у него уже распущены крылья, и его организм получил от силы космоса новую физическую способность и анатомические улучшения. Вот только все это было здорово, но лишь в том случае, если в этих туннелях не обитает еще кто-нибудь, более могущественный и сильный, чем древняя сила Ангеларума.
В возможную реализацию вероятности последнего события Элеонора смутно, но все же верила, ведь городские легенды о древнем существе, упавшем на эту планету из недр далекого космоса, говорили правду. И тот, кого местные жители именовали как Баргджи, действительно существовал.
Как один из солдат армии Ангеларума, Де-Ворла смогла просмотреть несколько архивов по истории биосферы Питерсброка как раз перед тем, как три года назад ее назначили валедом в армию королевской милиции и отправили с новым назначением на планету Ликар.
В старинных документах, датированных 49900 годом от образования миров Социума, говорилось о гигантских организмах, обитавших в глубинах далекого космоса. Достигавшие не одного километра в длину, эти создания могли легко перемещаться в космическом вакууме, и в гневе были сильнее любого звездолета, построенного разумными расами древних миров. Демокоты и киберангелы неоднократно пытались взять подобные организмы в свои исследовательские лаборатории, но тысячи раз и те и другие терпели провал. Техники Ангеларума позднее доказали, что в этих гигантских сверхсуществах заключена сила тех коллапсировавших миров, осколки которых сформировали современные границы звездного королевства. Согласно данным техников, в каждом из этих существ крылась часть той сферы знаний, какую накопил техномагический потенциал исходной вселенной. И если победить сверхсущество в честном бою, то можно было овладеть великими тайнами разрушенных миров.
Другой архив говорил о звездолете демокотов, разбившемся возле планеты Ликар тысячу сто лет назад. Косвенные данные подтверждали, что звездолет Демоксии вел в этом месте бой с одним из сверхсуществ. Потерпев поражение, демокоты смогли ранить сверхсущество, и последнему ничего не оставалось делать, кроме как приземляться на ближайшей планете с обширной биосистемой.
Позже, спустя века, техномаги Академии наук построили ритуальное место, откуда в определенный день, месяц и год многие желающие могущества воины могли бросить вызов сверхсуществу, именованному как Баргджи.
И все это происходило здесь, в городе Питерсброке, на планете Ликар. И именно здесь Элеонора Де-Ворла до сих пор продолжала свою службу, обучая молодых солдат королевской милиции навыкам контактной борьбы и ближнего огневого боя. Всегда верная внутреннему уставу войск Милицариума и основному своду законов звездного королевства, валед Де-Ворла ни у кого не могла вызвать никаких подозрений об истинной цели своего пребывания на Ликаре. Ведь именно на этой планете, в этом городе и в этом самом замке жил и проходил последнюю стадию обучения милицейскому делу разыскиваемый Ангеларумом субъект. За время своего пребывания в замке Горшкова Лора смогла пристально пронаблюдать за всеми учениками Милицариума, которые могли бы стать потенциальным объектом тайного розыска Социума. И ни Григерс, ни кто-либо еще из его дружков из шестнадцатой группы не подходил полностью под описание возможного объекта. Де-Ворла сначала сама даже была настроена скептически на то, что именно среди будущих милиционеров спрятана давно утерянная тайна. Обладающий заведомой силой, повышенной жизнестойкостью и мощной силой души — объект розыска к этому времени должен был как-то проявить свои таланты и способности, а Де-Ворле в этом месте, кроме уместных для подростков дисциплинарных нарушений и многочисленных драк с личностями сомнительной репутации, ничего другого наблюдать не приходилось. Все студенты школы милиции были сильные, с чересчур развитыми телами, со специально наращенными техномагическими потенциалами, и вдобавок за время обучения в подобных заведениях они проходили полный курс боевой и техномагической подготовки, что делало выбор конкретной цели в подобных условиях абсолютно невозможным. К тому же молодые личности из других миров звездного королевства, взятые много лет назад под опеку тайных агентов Ангеларума, уже стали вводить свои имена и фамилии в списки архивов непознанных и необъяснимых происшествий. Аномальные проявления техномагической активности; подростки, голыми руками заламывающие в схватке ледяных волков; девочки, растворяющиеся в тумане и вызывающие затем целую армию зомби; а также люди с металлизированной кожей, появившиеся на свет в ходе обычного процесса рождения, — копию подобных отчетов Элеонора получала каждый месяц. Именно благодаря подобным сообщениям от других агентов командование Ангеларума пришло к выводам, что искомый объект может находиться на планетах Зория, Гамай, Лира, Андунар, Мильст и Сайр, но только не на Ликаре. В условленном месте явки с Элеонорой встречались связные Ангеларума, и вместе с новыми новостями о ее задании агенты уносили с собой данные с личным отчетом агента Де-Ворлы о происходящих в городе Питерсброке событиях. Так продолжалось три долгих года, и сейчас валед слегка расслабилась, откровенно попрощавшись с этой уютной и тихой планетой. Изучавшие все материалы по теме «Вольткирро» командиры вынесли свое решение по Ликару. «Объект не обнаружен. Косвенные признаки не подтверждаются какими-либо аномальными активностями организма киберангела», — так говорилось в последнем сообщении от связного. И в скором времени на планетах Лимбууна красивую блондинку ожидало новое задание. И как раз в этот момент, когда ситуация с Ликаром уже окончательно решена, один из проблемных студентов Милицариума превращает звездного вампира в факел, заставляя тело опытнейшего кровососа взорваться изнутри. А ведь Де-Ворла сама обучала Григерса навыкам рукопашного боя. И у валеда были легкие подозрения насчет этого паренька. Крайт в отличие от остальных однокашников всегда легко вставал на ноги после любых ударов. Выносливость, скорость перемещения и скорость реакции совместно с повышенной силой удара — все это делало его немного отличным от остальных студентов. «Косвенные признаки более сильного организма нередко можно наблюдать в любой хорошо пополняемой молодым составом армии», — ответ от координаторов был тверд и краток. Григерса нужно было снимать с наблюдения и, как видно, зря.
«Из всех вероятностей в жизни, как правило, реализуется та, у которой самый маленький процент», — Нора слегка поправила волосы, продолжая свою деятельность.
Между тем следы двух студентов школы милиции отыскать так и не удалось. Оставив Роджера Карского, перенесшего их в этот участок туннелей, лежать обгоревшим трупом в мутной воде, Альмавир и Крайт явно поспешили удалиться от места происшествия. Но вот почему?
Де-Ворла понимала, что при любом стечении обстоятельств схватка с Карским, пусть даже и недолгая по времени, должна была оставить какие-то следы. Оторванная рука вампира говорила о многом, но что еще могло скрываться в потоках мутной воды. Осторожное движение ноги подняло со склизкого дна небольшой кусок влажной серо-изумрудной ткани.
— А где же Альмавир и Крайт? — Менг, как всегда в таких ситуациях, вырвал валеда из раздумий, окунув с головой в реальный мир.
— Они где-то недалеко, и один из них ранен, — заключила блондинка, выпрямляясь в полный рост.
— Откуда такие выводы?
— Посмотри на это.
Менг аккуратно взял из рук Элеоноры кусок обгоревшей ткани, хотя секстионеру Милицариума не требовалось большого усердия, чтобы отличить от всех других видов одежды тот неповторимый серо-изумрудный материал, из которого шьют униформу для солдат милиции.
— Этот фрагмент ткани, скорее всего, отлетел от рукава студенческой униформы, — начал свое заключение Менг. — Такой шов есть только на внутренней стороне одежды, значит, этот кусок отлетел с правой руки. А вот это еще интереснее, — секстионер Ольвериус внимательно пригляделся к черным краям обрывка униформы. — Униформа Милицариума создана из специально разработанного сорта ткани, созданной из композита на основе шести сортов прочных микроволокон, заполненных наноматериалами. Такая ткань может не только смягчать внешние воздействия, но может также нейтрализовать слабые электрические заряды и средние градиенты температур. Поджечь такую ткань почти невозможно, а этот кусок по краям полыхал так, словно простая целлюлозная бумага.
— Потому что ее подожгли изнутри, Менг, и градиент температуры в месте возгорания был намного выше среднего. — Элеонора готова была выдать секстионеру несколько детальных фактов, объясняющих происходящее, но эта информация в настоящий момент была засекречена, и мысли валеда относительно природы обгоревшего лоскута милицейской униформы так и не были озвучены.
— Но ведь тела нигде не видно. Эй, Брандольф, — Ольвериус по-свойски махнул все еще державшемуся в сторонке лурну рукой, — не хочешь еще раз нырнуть?