– Точь-в-точь! – воскликнула Кира. – Мы с Лесей как раз в это время поднимались по лестнице.
– Интересно, – задумался Висюлькин. – Вы приходите в гости к подозреваемой в убийстве девушке. А подозреваемая через час приходит уже к вам. На простое совпадение это, извините, не похоже.
– А на что похоже?
– Похоже на то, что этой Елене кто-то сообщил о вашем приходе. И она поспешила нанести ответный визит… Лесе. Но, увидев, что Леся идет домой не одна, а в сопровождении подруги, Пахомова передумала. И просто сбежала.
При мысли, чем лично для нее мог закончиться визит убийцы, Леся похолодела. Какое счастье, что она пришла сегодня вместе с Кирой. Страшно себе представить, что было бы с ней, явись она одна.
– Но сейчас тебе бояться нечего.
– Сейчас ты не одна!
– Да-а-а… – плаксиво протянула Леся. – Ну а потом?
В ответ Усама высказался в том духе, что он мог бы побыть пока у Леси. Сколько, не уточнил, потому что поперхнулся и закашлялся от взгляда Висюлькина, которым тот одарил не в меру ретивого защитника. Пока Усама справлялся с приступом кашля, Висюлькин выдвинулся с аналогичным предложением. Он – следователь. У него оружие. Так что в качестве охраны он будет Лесе куда полезней, чем какой-то там безоружный студент. И за свои услуги он много не попросит. Достаточно трех… нет, четырехразового питания. Ну и еще небольшие «перекусоны» между основными трапезами. И он, Висюлькин, будет очень и очень доволен. И может статься, что останется у Леси даже сверх необходимого. Может быть, даже навсегда.
При мысли о том, что ей придется четыре раза в день кормить прожорливого, словно саранча, следователя, Лесе стало не по себе. Нет уж! Надо срочно ловить эту Елену Пахомову! А то в обществе Висюлькина, который ей пока что не муж и которого она и на правах законной супруги вряд ли сможет запрячь на ниве домашнего хозяйства, например, чистить картошку килограммами или мыть плиту после того, как эта картошка на ней пожарится, она долго не протянет.
– Если Пахомова так быстро прискакала к нам, ясно, что она наблюдала за своей прежней квартирой. И видела вас.
– Да. Или кто-то из ее соседей докладывает девушке, кто к ней приходил и чего хотел.
Подруги позвонили девахе – соседке Елены.
– Снова вы! – рассердилась та. – Чего на этот раз трезвоните? Не могу с вами лясы точить. У меня клиент на подходе! А я еще ни зубы не почистила, ни белье у себя на постели не поменяла!
Вот это откровенность. Однако странно, время уже первый час ночи. А деваха еще ни зубов не почистила, ни постель не поменяла. Что же она, так весь день грязная и проходила? Ужас! Но Кира в ее положение не вошла и безапелляционно заявила:
– Полежит твой клиент и на грязном матрасе. И твои зубы мужику тоже без интересу! Ты лучше скажи, приходила Елена после нашего ухода?
– Нет!
– Может быть, звонила?
– Нет!
– Но кто-нибудь вообще в дом приходил?
– Никто!
– Так ли уж?
– Сразу после вас никто! – разговорилась деваха. – Потом, ясное дело, потянулись люди. Но это уже ближе к ночи было. Узбеки со своей стройки раньше десяти-одиннадцати вечера вообще не приползают.
Итак, по всему выходило, что Елена Пахомова узнать о визите подруг не могла. Однако же узнала. Откуда?
– А что, если Елена никуда в дальние края в бега не подавалась, а осталась у себя дома? – неожиданно произнесла Леся.
– Как это?
– Очень просто. Сидит у себя в комнате. И все слышит. Носа не высовывает, вот все и думают, что ее там нету.
– А в туалет?
– В туалет ходит, когда эта деваха со своими клиентами кувыркается. А больше в квартире за Леной следить и некому. Узбекам она до фени. Бабка – сумасшедшая. Сосед – алкоголик. Кому там?
Версия была очень даже интересная. И вся компания в полном составе решила отправиться на квартиру Елены. Может, это было и не самое правильное решение. Но они его приняли.
Дверь в квартиру Елены открыла та самая деваха. Увидев подруг, а с ними еще четырех мужчин, деваха чуть не свалилась от изумления.
– Ну, даете! Снова вы! – воскликнула она. – Вы что, тут поселиться собрались?!
Но с ней никто не стал церемониться. Висюлькин отодвинул помеху с дороги и двинулся по коридору.
– Эй, вы это куда?
– Где комната Пахомовой? Ну!? Быстро говори!
– Не скажу! – надулась девица. – Какого черта?
– Это я у тебя спрошу, какого черта ты у себя дома публичный дом устроила! – прикрикнул на нее Висюлькин. – В отделение захотела? Ишь, распустила лохмы! Морду накрасила! И сиськами своими трясет! Быстро отвечай!
– Вон та ее дверь, – ответила присмиревшая деваха. – А вам зачем? К Лене из милиции уже приходили.
– И комнату осматривали?
– Конечно.
Это несколько охладило пыл собравшихся. Но раз уж пришли, надо было убедиться лично.
– Комната у Ленки на замок была закрыта. Только те менты, что до вас приходили, замок взломали.
– Странно, – покачал головой Висюлькин. – Сейчас комната снова закрыта.
– Не может быть. Впрочем, наверное, они же и починили.
Ох, что-то мало верилось в подобный поворот событий. Ломать менты умеют, а вот насчет того, чтобы чинить… Нет, чинить они предоставляют самим хозяевам.
– Все же мы зайдем.
– Как же вы зайдете, если заперто? – удивилась деваха. – Снова ломать будете?
Ломать Висюлькин не стал. Зачем же ломать, когда у него имеется отличный набор отмычек? С ними жизнь куда проще. Просто как в сказке. Сим-Сим, откройся! И двери гостеприимно открываются.
В комнате у Елены был полный порядок. Оглядевшись по сторонам, Висюлькин заметил:
– Не похоже, чтобы тут был обыск.
– Был, был! – подтвердила деваха. – Все перевернули! Всю мебель с места сдвинули. Улики искали. А сейчас я не понимаю… Почему тут так чисто? Кто тут убирался?
– Хм. И вода в чайнике еще теплая.
Висюлькин прикоснулся к блестящему боку электрического чайника, предлагая остальным проделать то же самое. Да, вода была теплая. Никакого сомнения, что буквально пару часов назад этот чайник кипятили.
– Выходит, Елена все это время пряталась у себя в комнате, – вздохнул Висюлькин.
– Но теперь ее тут нету.
– Нет.
– И куда она могла подеваться?
– Давайте посмотрим.
Обыск комнаты Елены дал сыщикам очень немного. Единственной ценной находкой стала упаковка одноразовых шприцов. И пакетик с каким-то белым порошком.
– Интересно, – произнес Висюлькин, извлекая это сокровище из-за батареи центрального отопления. – Похоже, наша подруга сидела на игле.
И он посмотрел на деваху.
– Я не знаю! – испуганно пробормотала та. – Ничего не знаю!
– Тебя, дурочка, никто и не обвиняет. Стоит на тебя разок взглянуть, сразу же становится ясно, ты к наркотикам не имеешь никакого отношения.
– Правда?
– А то! Кровь с молоком. Ни грамма героина или другой дряни.
– Верно, верно! – обрадовалась девица. – Никогда не кололась. Даже травку не курила. С ней ведь так – только начни, потом не отвяжешься!
– Поэтому ты и не заметила, что твоя соседка употребляет наркотики.
– Как сказать, – задумалась деваха. – Ленка-то в последнее время больно странная сделалась. Я-то сначала все на ее чувства к Алексу списывала, а потом смекнула, даже для безоглядно влюбленной Ленка уж больно агрессивной порой бывает.
– И давно у нее изменился характер?
– А с тех пор, как Алекс к нам заглянул, Ленку словно подменили. А в последнее время она все какими-то арабскими шейхами бредила. Дескать, скоро ее жизнь изменится в сказочно лучшую сторону. Она поедет далеко-далеко, заработает там кучу денег и сумеет дать взятку тем начальникам, от кого зависит досрочная амнистия ее мужа.
– Лена хотела вернуть свободу своему мужу?
– И собирала деньги на взятку?
– Пыталась. Только откуда у Ленки особые доходы? Она же студентка. В свободное время работала домработницей. А разве с этого деньги на взятку скопишь? До того как тут Алекс появился, Ленка и не вякала особенно. Таскалась себе потихонечку из института на работу, оттуда домой, потом на почту, посылку муженьку снарядить, потом снова домой или на работу. Вот и все ее развлечения.
– А с тех пор, как появился Алекс?
– Ну, сначала Ленку словно подменили. А потом она начала про бешеные бабки рассказывать. Дескать, скоро она чуть ли не в шелках ходить станет. С золота есть и на золоте спать. И мужу поможет. В общем, полный оптимизм и уважуха.
– А потом?
– Потом Ленку в другую тему переклинило. Дескать, у нее дурные предчувствия. И вообще, она никуда из страны от своего дорого Вовки уезжать не хочет. Насчет взятки, это тоже как-то сомнительно. А самочувствие у нее плохое. Она лучше тут останется. У нее уже и план есть, как это осуществить.
– И что дальше?
– Дальше?
– Да. Что было дальше?
– Ничего, – пожала плечами девица. – Дальше Ленка пропала. А потом пришли менты и сказали, что ее подозревают в убийстве.
Вот так! Все выразительно переглянулись. У Ленки-то имелся не один повод, чтобы убить Алекса. Его деньги! На деньги злодея она выкупит жизнь и свободу своего мужа. И таким образом восстановит справедливость. Небось она и встречаться-то с Алексом начала исключительно для того, чтобы отомстить за мужа. И ей это удалось. Алекс убит. Деньги пропали. И куда они пропали? Да ясней ясного – они уплыли в руки убийцы. В руки Елены Пахомовой.
И тут зазвонил телефон. Это случилось так неожиданно, что все подпрыгнули. А Кира, которая стояла ближе всех к аппарату, растерянно взглянула на деваху.
– Берите, это Ленке звонят, – сказала та. – У Ленки выделенная телефонная линия в комнате была. Ее хозяйка, когда Интернет еще телефонный был, для себя на станции выхлопотала отдельный номер. Ну, с тех пор так и осталось. У всех в квартире один телефон на всех. А у Ленки свой собственный был, индивидуальный.
Кира помедлила еще секунду. А потом осторожно, словно трубка могла ее укусить, поднесла к ней руку.