– Не знаю, – пробасил парень, который, чувствовалось, тоже перепугался. – Крысы, может быть?
Вот дурак!
– Какие крысы! – завелась Наташка. – Крысы человеческими голосами не разговаривают.
– Тогда показалось. Слышь, Наташка, пошли-ка отсюда!
Еще не хватало!
– Мы тут в подвале сидим! – закричала Кира.
– Не бойтесь нас!
– Мы сюда случайно провалились.
– Вытащите нас, пожалуйста!
Прошли томительные полторы минуты, показавшиеся подругам вечностью. А потом над ними в проеме показались две головы: рыжая – парня и белокурая – девушки. Они внимательно смотрели на подруг. И кажется, сомневались, стоит ли им помогать.
– Макс, надо к ним эту штуку спустить, – первой сказала девчонка, показывая на подъемник.
– Погоди!
– Чего?
– Наташка, а вдруг это зомби?
Будь проклято современное поколение и его любовь к западному кинематографу!
– Мы не зомби! – закричала Кира. – И не Василиски! И даже не Медузы горгоны!
– А как же вы там оказались?
– Случайно.
– Хотели подвал осмотреть, а подъемник наверх уехал.
– Замкнуло в нем чего-то!
– Спасите!
Девушка затеребила парня за рукав.
– Слышишь! Они не зомби. Они нормальные.
– Нормальные люди в подвал не полезут! Слушай, Наташка, я тут побуду. А ты наших позови. Вместе решим, как быть.
Наташка умчалась. На то, чтобы собрать остальную компанию, у нее ушло порядочно времени. Наверное, все разбрелись по стройке, разбившись на парочки. Но в конце концов Наташка вернулась и привела за собой целую толпу. Все вместе ребята уже не так боялись. Они опустили подъемник и вытащили на поверхность подруг.
Глава 20
Арестовать Любовь Фадеевну удалось в ту же ночь. Едва только подруги вздохнули полной грудью воздух свободы, они тут же помчались к Висюлькину. А уж он взял на себя дальнейшую операцию по задержанию Любови Фадеевны.
Она никуда не делась. Сидела у себя дома в обществе своего аристократа-жениха Тома и, наверное, пересчитывала полтора миллиона. За этим занятием их и застал отряд особого назначения, который был послан на задержание преступницы. Любовь Фадеевна оказала яростное сопротивление. И безоружная, она ранила двоих бойцов прежде, чем тем удалось ее скрутить.
– Ну и баба! – покачивая головой, говорил Висюлькин. – Настоящая бой-баба. А по виду, так цветочек полевой. Кто бы только мог подумать, родного сына хладнокровно прирезала. А все из-за денег.
– Но сынок у нее тоже был не подарок!
– Да уж! Наркотиками торговал. Женщин своих использовал и грабил. Лану погубил. Брата ее в тюрьму отправил. Лену тоже хотел в рабство продать.
– А когда она от него сбежала, меня подцепил, наверное, чтобы вместо нее отправить, – добавила Леся, которой именно этот момент казался наиболее злодейским.
Но точно сказать, какие планы вынашивал Алекс относительно Леси, никто бы не мог. Возможно, он действительно намеревался воспользоваться внешним сходством Лены и Леси, продав последнюю в рабство. И возможно, он даже показал уже жертву ее новому хозяину. Иначе зачем он выводил одурманенную снотворным Лесю из гостиницы? Ведь видел же портье, как Алекс возвращался откуда-то с Лесей. Но вот почему Алекс свою жертву вернул обратно в номер? Не подошла? Не понравилась? Не явился новый хозяин? Сделка сорвалась по каким-то иным обстоятельствам?
Как бы там ни было, в ту ночь Леся была на волосок от гибели. Только чудо спасло ее. Ведь она была в номере, когда мать Алекса убивала своего блудного сына. Буквально в нескольких шагах от жертвы и преступницы. И шевельнись Леся в этот момент, нож в руках жестокой убийцы нашел бы дорогу и к ее сердцу.
– А все из-за денег. Что мать, что сын были патологически жадны до долларов!
Впрочем, как показало время, «унаследованные» от Алекса миллионы не пошли преступной мамаше на пользу. Сначала их приобщили к следственным уликам, а после судебного разбирательства, где Любовь Фадеевна получила максимальный срок тюремного заключение – пятнадцать лет, эти деньги перешли в казну государства. Наследовать после своего сына убийца не могла. А других наследников у покойного Алекса не оказалось.
С личным счастьем у преступницы тоже не сладилось. Едва прослышав, что его свежеиспеченная супруга обвиняется в убийстве, Том поспешил развестись с женой и вернуться в Англию. Забился в свое поместье и больше так сильно не рисковал, ища жен по переписке. На все воззвания Любови Фадеевны он не отвечал. И наверное, сильно жалел, что, связанный многими поколениями своих предков, не может продать фамильное поместье и перебраться куда-нибудь, где бывшая супруга и нынешняя зэчка не сможет его найти.
Конечно, Том поступил не очень красиво. И Любовь Фадеевну с этой стороны даже жаль, но, честное слово, она сама заслужила свою участь. Нельзя же безнаказанно убивать людей, а потом надеяться, что вас простят и будут любить по-прежнему. И убивала Любовь Фадеевна не из мести или благородных побуждений, а из-за самой низменной жадности.
Семья Усамы на деньги покойника не претендовала. То ли потому, что миллион долларов был для них слишком ничтожной суммой, то ли потому, что адвокаты растолковали им всю безнадежность этого предприятия. Они счастливы уже оттого, что нависшая над их семьей опасность исчезла.
С тех пор как умер Алекс, никто больше ни разу не потревожил семью Усамы. Люди Абдулы, которые взялись было запугивать эту семью, бесследно растворились, так же, как и их главарь. Международный преступник Абдула так и не был найден.
Лена Пахомова-Сивчук окончательно излечилась от наркотической зависимости, извинилась перед своей хозяйкой Татьяной и вернула той все украденные у нее вещи.
– Не понимаю, как я могла быть такой дурой, чтобы поверить этому мерзавцу, – сокрушалась Лена. – Ведь если бы меня не стало, кто бы позаботился о Вовке?
Следствие по делу Алекса заставило военный трибунал пересмотреть дело Лениного мужа. И теперь ему вменялась статья не за преступную халатность, а просто за халатность. А это был уже совсем другой срок и другой режим. Так что у Лены появилась надежда, что она вновь обретет мужа раньше, чем у нее появится седина.
Конечно, за свои ошибки надо платить. Но кто сказал, что нужно платить еще и за чужие ошибки?
Лена активно сотрудничала со следствием. Оказалось, что она знает не так уж мало о деятельности Алекса. И с ее помощью удалось вычислить многих его сообщников. В частности, того человека, который еще в самом начале ввел следствие в заблуждение, заявив, что Лена Пахомова была влюблена в Алекса и даже жила с ним под одной крышей.
Это была неправда. Тот человек неосознанно спутал два имени – Лену и Лану. И если последняя действительно жила с Алексом, была им безжалостно отвергнута и брошена, то Лена такой чести не удостоилась. Она была всего лишь одной из случайных жертв Алекса, с которой он планировал получить свои дивиденды, но, к счастью, этот номер у него не прошел.
Главный же сообщник Алекса – известный наркоторговец Абдула – так и не был пойман. Вектор и Виктор роют землю и сканируют воздушные и морские пространства нашей планеты в поисках негодяя. Но тому просто сказочно везет. Вот и его встреча с Алексом, где Абдулу должны были взять с поличным, сорвалась по вине матери Алекса. Встреча двух преступников не состоялась. И осторожный Абдула продолжает скрываться от спецслужб, ловко меняя свои имена, страны и даже внешность.
Так что покой Вектору и Виктору только снится. Судя по тому, как идут дела, им еще долго гоняться за этим человеком.
Клим Петрович полмиллиона своей дочери назад тоже не получил. Для того чтобы выцарапать у государства полмиллиона, нужно кое-что повесомей устной договоренности его дочери Герды и погибшего мошенника Алекса. Так что суд не внял объяснениям Клима Петровича, и деньги ему не вернули. Но Клим Петрович не огорчился. Что ему деньги! Главное, что драгоценная дочь Герда снова была с ним.
Следствие по делу об убийстве Алекса выявило такие неприятные стороны деятельности последнего, что Герда совершенно разочаровалась в своем бывшем любовнике. Дочь вернула отцу свою любовь. И поклялась, что теперь, если она захочет поделиться с кем-нибудь полумиллионом или даже миллионом, она в первую очередь спросит мнение своего отца.
– Вышла бы я замуж за этого Алекса, и что хорошего? – рассуждала девчонка. – Мать у него злобная мегера! Была бы у меня такая свекровь, она бы и меня со свету сжила!
А раз так, то в семье банкира теперь тишь и благодать. И он отблагодарил подруг, как и обещал. Девушки брать у него деньги сначала не хотели. Все-таки десять процентов от полумиллиона – это получается приличная сумма.
– А ведь деньги мы вам и вашей дочери так и не вернули.
Но Клим Петрович и слышать ничего не пожелал.
– Вы нашли убийцу! Вы рисковали своими жизнями. А главное – мое слово закон. Сказал, что заплачу вам, если вы найдете убийцу Алекса, значит, награда ваша!
Так что подруги разбогатели каждая на двадцать пять тысяч долларов. Леся промучилась, не зная, что делать с нежданно свалившимися на нее деньгами, а потом пошла за советом к подруге.
– Ты как потратишь свои деньги?
– Куплю устриц для Фантика.
– Что? – поразилась Леся. – На все деньги?
Кира серьезно кивнула.
– Посмотри, какой он стал веселый и подвижный! И брюхо исчезло! А вчера на шкаф сиганул, как и котенком не прыгал. И Фатима повеселела. Одним словом, красота!
– Лопнет твой Фантик! Такое количество устриц! Обожрется! А ты лучше знаешь что?
– Что?
– Купи устричную отмель! Я видела в Америке такие есть. Они там специально этих устриц выращивают. Высеивают старые раковины, в них селятся моллюски, потом их собирают, сортируют, а пустые раковины возвращают назад. Целый технологический процесс.
– Да ты что, Леся! – расхохоталась Кира. – Неужели поверила?
– А что?
– Не буду я скармливать коту столько денег! Я же еще не окончательно с ума сошла.