– Задумался, что стоит найти кого-то более… приличного? – буркнула сварливо.
– Ты ошибаешься в своей оценке, Крис, – снова вышла из летаргического сна Спящая красавица. – Он так ведет себя со всеми. Особенно с теми, кто пытается войти в ближний круг… Мама вообще может по этому поводу рассказать жуткие истории. Зато потом… Уж если он примет – будет защищать ценой своей жизни.
– Вижу, как он тебя защищает…
– Защищать не значит соломки под жопку стелить. И деда я и тут понимаю – он вынужден был терпеть соперничество детей, потом соперничество внуков… Знаешь, тетя родила Алексея только потому, что моя мама забеременела. Мне кажется, если бы забеременел папа, она бы и своего мужа заставила, – тихонько вдруг рассмеялся хозяин кабинета.
– Это как? – открыла удивленно рот.
– Нина Михайловна вообще, как говорит отец, не хотела детей – портить фигуру и губить молодость… Но когда мама объявила о своем положении, дед жутко обрадовался. Обхаживал невестку – разве что на руках не носил. Вот тетка и постаралась… Уж не знаю, может она с мужа не слезала – но как раз перед моим рождением вся Москва была оповещена о её счастливой беременности… И о том что у Михаила Александровича будет на самом деле «родной и любимый» внук. Ты же знаешь этот прикол? Что любят больше детей дочерей? Потому как невестка-то могла и нагулять не известно от кого. А у дочери – точно своя кровь, – Макс продолжал смеяться. Похоже его вся эта история беспокоила гораздо меньше, чем меня.
– Божечки, – я покачала головой. – Так получается корни вашего соперничества с Алексеем…
– Ага. Мы и игрушки постоянно делили – даже если нам одинаковые доставались.
– И ты не думал, что это… глупо? – спросила осторожно.
– Думал. Правда, уже ближе к окончанию школы. До этого юношеский максимализм и все такое… Даже попытался заново выстроить с ним отношения – в другом ключе. А потом он соблазнил мою девушку и сделал это достоянием гласности, – блондинчика передернуло. – После этого я отстранился. Просто не обращал внимания на него – есть и есть. Да и в компании мы строили карьеру в разных областях.
– А сейчас дошли до одного уровня?
– Вроде того.
– Только это его снова не устраивает?
– Ну… Меня не устраивает тоже, – Макс вздохнул. – Я тоже… не идеал.
Да нет, как раз идеал…
Переживает. Чувствует. Иногда ерничает. Он совершенен в своем несовершенстве…
Но ему я об этом не скажу.
– Мне, наверное пора. – я мельком посмотрела на часы. – И тебе, наверное тоже пора… работать.
Почему последнее прозвучало уныло?
– А знаешь что… – Макс вдруг встрепенулся. – Давай закончим этот понедельник на…хорошей ноте?
– Это какой? – спросила подозрительно.
– Тебе понравится… – усмехнулся и посмотрел та-ак…
В общем, мне стало понятно – если не понравится, то лучше об этом промолчать.
Раунд третий
– Нет-нет-нет…
Я бегу и прячусь от врагов сначала в подсобке, потом вылетаю с другой стороны, перемахиваю, как Том Круз, пока ему не стукнуло 50 и он не начал пользоваться услугами каскадеров, через наваленные шины и, упав на землю, ползу, надеясь, что преследователи меня не заметят.
Как?
Вот скажите, как я согласилась на такое?
Может у Макса ароматизатор в машине с коноплей?
Или он внезапно овладел техниками «пойдем девочка, погадаю» – и когда девочка очнулась, в руках у нее ни сумочки, ни айфона?
Что-то ведь он сделал со мной такого, что я, пройдясь и восхищенно поцокав языком в его магазине со всякими мальчиковыми игрушками, вдруг согласилась не просто примерить эндуро-экипировку, но и отправиться с ним на тренировочную площадку, чтобы инструктор – «дядь Леша», как отрекомендовал себя рыжий парень младше меня – поучил меня основам?
Хорошо, что успела очнуться до того, как мне эту огромную штуку засунули между ног… Я про мотоцикл.
И плохо, что дядь Леша и уже тоже экипированный Максим Григорьевич, осознав, что так просто меня не уговорить, берут теперь в кольцо…
Оба улыбались – но я то знала, что стоит за их улыбками. Желание размазать меня тонким слоем по земле!
Макс внезапно прыгнул, так что я не ожидала, схватил меня и принялся щекотать.
– Попалась!
– Прекрати-и…
– Только после того, как попробуешь!
– Если ты хочешь развестись – так и скажи!
– Мы еще не женаты!
– Вот и зачем тебе жениться на трупе?
– Это абсолютно безопасно!
– Ха!
Но попытка снова сбежать не удалась.
Так что я была посажена на железного монстра.
– Правильная посадка – основа всех дальнейших упражнений, – вещал дядь Леша. – Тащи свой копчик вот сюда, на самую нижнюю точку…
Надо сказать, что рыжий вещал, а вот Макс с огромным удовольствием сам, вместо меня, тащил мой несчастный копчик. И если бы не толстенные одежки, в которых я напоминала себе что-то среднее между космонавтом и хоккеистом, я бы наверняка начала испытывать вожделение.
– Ссутулься…Поставь ноги…Сожми коленями бак и пластик… Сильнее, чтоб ни шанса вырваться….
Представив, как эта штука еще и вырвется, я взвыла.
Не мысленно.
– Тебе надо обуздать ручку газа…Вот смотри, мы так её нажмем и…
Как ни странно, они меня добили… В том смысле, что меня, наконец, заинтересовало это непотребство. Сутулиться, сжать колени, обуздать газ, понять, где тормоз, ехать вперед и тормозить, визжать от страха, пытаться заложить поворот… И любоваться Максом, который штурмовал холмы, пробирался сквозь наваленные бревна, и, вернувшись ко мне, явно чувствовал себя абсолютно счастливым.
Я же чувствовала себя потной, страшной, использованной… но вполне довольной. А главное – и поняла это только тогда, когда сняла с себя шлем – за эти два часа я даже не вспоминала об ужасах происходящего с нами по жизни. И когда после почти-холодного-душа – раздевалки оказались здесь весьма аскетичными – Максим еще и осторожно усадил меня, стонущую, за кофе с бутербродами, уже даже вполне могла ему улыбаться.
– Тебе понравилось, – сказал удовлетворенно.
– Совсем немного, – погрозила пальчиком. Чтоб не зазнавался. А потом спросила с любопытством. – Всех своих девиц сюда, наверное, таскаешь?
Моргнул. И как-то даже напряженно поджал губы. И отрицательно мотнул головой. И мне вдруг даже показалось, что я зря это брякнула. Вдруг для него это место много значит…
Как это часто бывает, когда говоришь глупость, добавила от нервов еще немного.
– Понятно. Не таскаешь. Бережешь их…
Ох ты женщина с большой буквы Ду…
Мы доедали и допивали чуть скомкано и даже молчаливо, а в груде у меня почему-то начала роиться обида. На него, конечно. Вот что стоило Максу воспринять все это в шутку?
Я же шутила!
Кажется…
Неловкое молчание было прервано звонком.
– Да! – почти рявкнула в трубку.
– И знаешь, кто только что зашел в отель и двинул свои тощие задницы в ресторан? – промурлыкала в нее Дашка.
– Кто? – заинтересовалась я.
Если Клуни или Пит – немедленно выезжаем.
Впрочем, мы выехали и так.
Потому что агент Дарья доложила, что в ресторан – не иначе, как обсуждать будущее свадебное меню – отправились Настенька вместе с Валерой.
И если я планировала случайную встречу…
Еще как планировала!
Тем более, что на поле Макса я уже сегодня отработала…
Блондинистый внимательно посмотрел на мой вытащенный в возбуждении язык, кивнул на приглашение прогуляться в ресторан «в котором я не так долго не работаю, чтобы там все испортилось», а потом жестом фокусника вынул из кармана коробочку и достал оттуда кольцо… С таким квадратным розовым камнем на изящном розово-золотистом ободке.
– О… – сказала я и поняла, почему мы останавливались по дороге.
– Я заказал еще вчера и хотел по-другому тебе вручить, но…
– Да-да, – я уже радостно натягивала его на палец. Кольцо смотрелось отлично – главное, заметно даже с расстояния метров в сто.
– Переодеваться надо? – чуть хмуро уточнил Макс и поднял меня со стула. Это он хорошо, что поднял – потому как ноги после тренировки, как оказалось, двигаться отказывались.
– Не надо, – легкомысленно отмахнулась. – Наоборот, даже хорошо, что мы по повседневному – будем выглядеть естественно.
– Естественно, ага… – пробормотал блондинчик, но я уже тащила его к машине.
***
– Как ты смеешь явиться сюда…
– Простите? Что за фамильярное и хамское отношение вы себе позволяете по отношению к моей невесте? И вы…хм, управляющий ресторана? Не надолго, – не наигранное и презрительное удивление Макса, внимательно разглядывающего Сноба, стоящего на пороге ресторана, где я работала будто в прошлой жизни, было даже круче дорогого шампанского. И ударило в голову примерно как оно.
Кажется, у кого-то загорелась задница, хи-хи.
На самом деле, это огромный косяк. Я не была его подчиненной, а запрещать приходить сюда как гостю мне никто не смог бы… А значит Сноб, которого я всегда считала совершенно не подходящим для этой должности, по-крупному опростоволосился. И если бы я не держала на лице не менее удивленно-высокомерное выражение, дала бы пять своему белобрысому пупсику.
Сноб пошел пятнами, а Наташа, наша хостес, тихонько хихикнув, торжественно пригласила в зал. А потом вдруг замерла испуганно и подошла ко мне близко, чтобы шепнуть:
– Крис, слушай, там…
– Знаю, – я подмигнула.
– О-о, – она потерла ручки. Хорошая девочка.
Она осмотрела Макса, меня, расширила глаза, увидев кольцо, и задрала два больших пальца вверх. – Куда вас посадить? – спросила очень громко, но по-деловому.
– Может посоветуете удобный стол, чтобы мы могли с моим женихом спокойно поговорить? – ответила не менее громко.
– Конечно, – уверенно кивнула Натка и повела нас к мягкому полукругу-ракушке…
– Крисси, как тебе? – предупредительно уточнил Макс, а я поморщилась. Ну хоть не Крысси…
– Отлично… сахарок, – и улыбнулась во все сколько-то там зуба. Будет знать…