иотов в масках. Съемку вели с приличного расстояния, но узнать меня все-таки было можно.
— Господи, — охнула Ритка, прижимая руку к груди, попеременно глядя то на экран, то на меня, а Севка прямо-таки позеленел, подозреваю, что с досады, потому что теперь даже у него не хватит совести заявить, что я вру, раз меня в новостях показывают.
— Ничего себе, — пробормотал он.
— Да тихо ты, — шикнула на него Ритка, — дай послушать.
То, что сообщили в новостях, порадовать меня никак не могло. Грабители, прихватив деньги (общая сумма, по приблизительным подсчетам исчислялась одиннадцатью тысячами рублей, и это вместе с кошельками граждан, в том числе с моей разнесчастной сотней), и застрелив одного из посетителей, который оказал сопротивление (вот уж кто соврать любит, так это журналисты), скрылись на машине (далее следовали марка, цвет и номер), взяв с собой меня в качестве заложницы. В ближайшей подворотне они от меня избавились и в буквальном смысле исчезли. Далее следовал обычный в таких случаях набор фраз: ведется следствие и все такое…
— Господи, — опять ужаснулась Ритка, когда сюжет закончился, — что ты пережила…
— Да уж, — вздохнула я.
— С этим надо что-то делать, — покачала она головой.
— В каком смысле? — не поняла я.
— Ну, не знаю. Но это уже становится невыносимым. Может тебе к экстрасенсу сходить, может тебя кто сглазил?
— Что за чушь? — влез Севка.
— И вовсе не чушь. Ты посмотри, что делается. Она всю посуду перебила, я уж молчу про машину… а теперь еще и это.
— Рот нечего разевать, тогда и посуду бить не будет, — разозлился он.
— В заложники меня взяли потому, что я рот разевала?
— Наверняка что-нибудь сморозила и они выбрали тебя.
— Ничего подобного. — Я приготовилась скандалить, но Севка неожиданно сменил тему.
— А кого убили?
— Откуда мне знать? Телевизионщики и те не знают.
— Наверняка знают, только помалкивают. Ты в милиции была?
— Конечно.
— Бедняжка, — посочувствовала мне Ритка и даже заревела.
— Ладно, чего ты, — расстроилась я. — Все ведь обошлось.
— Тебя могли убить.
— Ну, так ведь не убили, — вновь влез Севка. — Сказано это было таким тоном, точно данное обстоятельство его очень огорчило.
— Ты совершенно бесчувственный, — обиделась за меня Ритка и начала приставать с вопросами. Я подробно ответила на них, утаив лишь, что в грабителе узнала бывшего одноклассника. Севку вновь заинтересовал убитый мужчина.
— Рыжий, говоришь? С усами?
— Ага. Здоровый такой.
— Вот черт, — выругался он и сделался задумчивым.
— Ты что, с ним знаком? — наудачу спросила я.
Он аж подпрыгнул.
— Спятила? Да я и не видел, кого убили…
— Может, описание кому подходит? — подсказала Ритка.
— Никаких рыжих я не знаю, — разозлился Севка и ушел с кухни, не забыв хлопнуть дверью.
— Чего он психует? — пожала плечами Ритка.
— Дай мне свою машину, — задумчиво попросила я.
— Ни за что, — тут же ответила она, — ты ее непременно разобьешь.
— Не каждый же день я машины разбиваю, — не согласилась я.
— Мою обязательно разобьешь, уж я-то знаю. И вообще, тебе лучше некоторое время посидеть дома. Мало ли что… И этим придуркам с телевидения вовсе незачем было тебя показывать, вдруг грабители… то есть я хотела сказать… Короче, сиди дома, а я посмотрю в газетах объявление, может найду подходящего экстрасенса.
Я пожала плечами и отправилась в свою комнату. Но на месте мне не сиделось.
Душа жаждала движения и великих свершений. К тому же тоска по недавно обретенному, а сегодня опять утраченному паспорту навалилась на меня с новой силой. Стеная и охая, я бродила по комнате, то и дело косясь на часы. Время позднее, я имею ввиду позднее для похода в гости, надо на что-то решаться. Если Кузин не сменил адрес, то живет с родителями и мой неурочный визит как-то придется объяснять.
Конечно, маловероятно, что после сегодняшних событий он преспокойно проводит вечер в кругу семьи, но мать должна знать, где он обретается, если сменил адрес, а если все еще живет с родителями, но отсутствует, передаст, что я интересовалась им. К тому же у него мог появиться телефон, тогда я разживусь номером.
Наконец я решилась и выскользнула в холл. Ритка в кухне шуршала газетами, должно быть всерьез занялась экстрасенсами. Стараясь не шуметь, я потихоньку выдвинула верхний ящик тумбочки, здесь Ритка обычно держала ключи от машины.
Ничего подобного, ключи отсутствовали, то есть ключи валялись, но не от ее машины, а от «Ауди» Севки, чему имелось материальное подтверждение: фирменный знак на брелке. Пробормотав сквозь зубы: «Ну, зануда», я устремилась к Риткиной сумке, которая лежала на пуфике. Только не подумайте, что для меня в порядке вещей заглядывать в чужие сумки. Но на сей раз — особый случай, по крайней мере мне удалось убедить себя в этом. Однако, невезение и здесь не оставило меня: ключей не оказалось и в сумке. Выходит, Ритка, опасаясь за свою тачку, просто-напросто их спрятала.
Отчаяние переполняло меня, причем до такой степени, что стало ясно: я пойду на все, лишь бы раздобыть машину. Так что нечего удивляться, что я стырила ключи от Севкиной «Ауди». Непохоже, чтобы он собирался покидать квартиру, а если все-таки хватится ключей, я пошлю его к черту. На прошлой неделе он дважды брал мою машину, потому что вовремя не прошел техосмотр, так что будет только справедливым, если я один раз воспользуюсь его тачкой.
Я достала ключи, сняла с крючка ключ от гаража и на цыпочках проскользнула к входной двери, изловчившись не спугнуть Ритку. Прикрыла дверь, потом надавила посильнее, чтобы замок защелкнулся, и едва ли не кубарем скатилась вниз.
Гараж находился в соседнем дворе, большой, на две машины, но для третьей там места не было. Севка гараж сразу же оккупировал, так что Ритке свою машину приходилось оставлять на стоянке или, как сегодня, прямо во дворе под окнами. Не стоило бы Ритке потакать своему любовнику, он здорово обнаглел. Ходит в папиных тапочках и Риткином халате… впрочем, это не мое дело…
Гаража я достигла в рекордно короткие сроки, опасаясь, что мое исчезновение не останется незамеченным, за мной, чего доброго, снарядят погоню и тогда машины я лишусь. На то, чтобы открыть ворота, выгнать «Ауди» и закрыть ворота, ушло минут пять, я покинула двор со вздохом облегчения: меня не застукали.
Как я уже сказала, жил Кузин на другом конце города и по дороге я имела возможность пораскинуть мозгами, как следует вести себя при встрече. Если он откажется идти с повинной, пригрожу, что тут же позвоню в милицию. Это должно подействовать. Тут я вспомнила про мобильный, который по-прежнему лежал дома и чертыхнулась. Надо же быть такой растяпой. А если Кузин не впечатлится угрозой или, того хуже, до смерти перепугается и шваркнет меня по башке чем-нибудь тяжелым? Способен ли на такое бывший одноклассник? Мне-то казалось, что не способен, но я и предположить не могла, что он затеет грабеж, да еще с убийством. Правда, стрелял не он… А вдруг он сейчас дома, но не один, а в компании с нервным типом, то есть с убийцей? Странно, что раньше это не пришло мне в голову.
Встречаться с Кузиным мне сразу же расхотелось, я даже притормозила, посоветовав себе все как следует обдумать. Подъехала к дому, где предположительно проживал преступник, но так ничего и не придумала. Надо было на что-то решаться. В надежде, что это поможет, я взглянула на окна третьего этажа, все они показались мне одинаковыми, я точно не знала, которые из них кузинские.
С тяжелым сердцем я покинула машину и вошла в подъезд.
Дверь выглядела изрядно обшарпанной и была лишена номера. Минут через пять стало ясно, открывать мне не собираются. Выходит, все мои мучения напрасны?
Этого я допустить не могла и решительно позвонила в соседнюю квартиру. Дверь открыл вихрастый молодой человек в шортах и темных очках. Только я задалась вопросом: «зачем человеку очки от солнца в такое время, да еще в собственной квартире», как заметила внушительного вида синяк, который не желал умещаться за очками.
— Привет, — радостно заявил парень.
В другой ситуации я бы презрительно отвернулась, но сейчас следовало подружиться с парнем и я растянула губы в ответной улыбке.
— Здравствуйте, — проворковала я зазывно. — Не знаете, где ваш сосед?
— Кузя, что ли?
— Вячеслав, — кивнула я.
— А вы ему кто?
— Никто. Просто знакомая.
— Знакомая? Чтоб у Кузи были такие знакомые… приходила здесь парочка… такие кошелки, скажу по секрету…
— Мы с ним в одном классе учились, — решила пояснить я, — а теперь он мне очень понадобился.
— Зачем?
— Слушайте, это мое дело, — теряя терпение, заявила я.
— Конечно, просто интересно. Может, зайдете? Я тут в одиночестве коротаю вечер…
— Выходит, где Славка, вы не знаете? — игнорируя последнее замечание, задала я вопрос.
— Откуда? Его предки на даче, а он где-нибудь бутылки собирает.
— Какие бутылки? — ахнула я, машинально прижимая руку к сердцу.
— Обыкновенные. У Кузи характер паршивый и он отовсюду вылетает, я его сам два раза на работу устраивал. Бесполезно. Пара недель — это максимум. Предки его деньгами не балуют, вот и бедствует.
— Ясно, — с горечью кивнула я, жалость к однокласснику заполнила все мое существо, выходит, на преступление его толкнула крайняя нужда и безнадежность.
Несчастный Кузя… — Вот что, — едва справившись с волнением, попросила я, — если он появится, скажите, что приходила Маня, то есть… в общем, он поймет.
Пусть он мне позвонит. Телефон он знает, хотя мог и забыть. — Я собралась оставить номер, но, заметив как губы парня растянулись в ухмылке, решила, что не стоит. — Номер есть в телефонном справочнике, пусть обязательно позвонит.
— Хорошо, — без энтузиазма согласился парень.
— Вы передадите или мне записку в двери оставить?
— Передам, передам. А телефон могли бы записать, — крикнул он мне вдогонку, но я, поспешно спускаясь по лестнице сделала вид, что не слышу.