Где могли убить ребенка? Явно не на улице. Но и не в машине, как выяснилось. Самое подходящее место для этого – квартира Ларисы, точнее, Сергея Красных, куда завезли похищенного ребенка под каким-нибудь предлогом – да под предлогом все того же мифического дня рождения. Убийца должен был уже поджидать ее там…
– Но, Александр Борисович, – попытался возразить Левин. – Возможен ведь и другой вариант. Марина Стулова, до того как ее выманили из дома, находилась в гостях у подруги. Вдруг она нацепляла этих ворсинок там?..
– Я не успел тебе сказать, что Яковлев побывал у подружки погибшей девочки, родители ее отнеслись к его просьбе с пониманием. Володя выяснил, что ничего похожего на темно-зеленый плед, одеяло или, допустим, обивку кресла там нет. Упомянутые следы, если бы девочка действительно «нацепляла», как ты выразился, при жизни, могли появиться, только если б она весь вечер просидела как раз в таком кресле. Нет, Олег, думаю, я прав.
– А если убили ее все-таки не там, а в каком-то третьем месте?
– Значит, будем это третье место искать, – сухо произнес Турецкий. – Да, и вот еще что… У меня не вполне спокойна душа за нашего все еще подозреваемого Илью Рудольфовича…
– То есть?
– То и есть… Судя по наглости преступника, явно вообразившего себя безнаказанным, то бишь обставившим «проклятых ментов», вполне можно ожидать покушения на самого Стулова.
– Дабы в очередной раз, уже вполне прочно, подставить его жену? – Левин недоверчиво уставился на своего шефа, с которым был на сей раз категорически не согласен.
– Не обязательно, – покачал головой Турецкий, сам до конца не подозревая, насколько его сыщицкая интуиция на сей раз близка к истине. – Субъектов в этом деле хватает и без Ларисы Вячеславовны. При таком адвокате, как Иванов, подобрать среди них кого-нибудь на роль убийцы – дело плевое. Лично я бы избрал Красных.
И, уловив нечто странное, мелькнувшее в глазах помощника, усмехнулся:
– Зря так на меня смотришь, Олег! Иногда весьма полезно хотя бы попытаться влезть в шкуру преступника, представить себя на его месте, словом, включить фантазию, чтобы понять, чего именно стоит ждать в ближайшем будущем!
Олег Левин покидал кабинет своего шефа без обычного чувства удовлетворения от общения с ним. Он развитым воображением не обладал, поэтому и способ вычислить действия преступника, описанный Турецким, восторга у него не вызвал. Куда больше Левин ценил способность Александра Борисовича, да и вообще любого профессионала следователя, к анализу фактуры следствия и на основе его – логическим умозаключениям и выводам. Сам он действовал всегда так и только так, доверяя исключительно фактам, и не слишком – чужой интуиции: своей собственной он разгуливаться и вмешиваться в следствие не позволял.
В любом случае звонок, который сделал после своего назидания насчет фантазии шеф подследственному Стулову, показался ему совершенно ненужным излишеством: Турецкий настоятельно попросил бизнесмена в ближайшие несколько дней носа из дома не высовывать, дверей кому попало не открывать, а своей фирмой руководить исключительно по телефону…
Около семи часов вечера того же дня Виктор Степанович Иванов возвращался в город по битком набитому машинами Ленинградскому шоссе. Ничего не подозревавший о том, что несколькими часами ранее его личность сделалась предметом пристального интереса со стороны его давнего врага Гордеева и не менее враждебно настроенного к нему Турецкого, он испытывал в данный момент то самое, высмеянное еще в советские времена «чувство глубокого удовлетворения и законной гордости» – в связи с первым этапом своей комбинации «Подстава».
Примерно в то время, когда Турецкий и Юрий Петрович обсуждали его персону, машина адвоката с немного успокоившимся Красных достигла своей цели – небольшого, но вполне комфортного загородного домика Иванова, которым он обзавелся около года назад. У домика даже имелось название – «Охотничий». Не потому, что его хозяин любил этим заниматься, а потому что домик стоял не в каком-нибудь дачном поселке или деревушке, а прямо в лесу: в экологически чистой зоне Подмосковья подобные места, на вид вполне изолированные и почти глухие, пока еще, как ни странно, встречаются.
Во всяком случае, если поискать специально – найти можно, а Виктор Иванов в связи с некоторыми сторонами своей не всегда законопослушной деятельности подобный глухой угол искал специально. И нашел, хотя и не сразу.
Друг-приятель Серега во время пути по трассе прилично извел адвоката одним и тем же глупым вопросом, повторял который с завидным постоянством: уверен ли Витек, что за ними нет «хвоста»? Начитался дурных книжонок, идиот… В конечном счете, достигнув опушки леса, в котором находился охотничий домик, Иванов испытал немалое облегчение, выбравшись из машины.
– Вылезай! – сердито бросил он Сергею. – Дальше не проехать, пойдем ножками. Да хватит тебе озираться! Ни одна собака за нами сюда не увяжется, это невозможно… Не думаю к тому же, что за тобой кто-то следит. И вообще, здесь ты в полной безопасности, пистоль я тебе так, на всякий случай сунул… Пошли!
Дорога заняла у них не меньше двадцати минут, в течение которых Сергей окончательно успокоился, убедившись, что добраться до конечного пункта можно, только хорошо зная, какими тропками туда следует идти. Домик ему тоже понравился с первого взгляда – аккуратно обшитый досками, с маленькими окнами, забранными решетками, и с двумя выходами, снабженными металлическими дверями, он производил впечатление небольшой крепости.
– Вот уж не знал, что у тебя имеется такое убежище… – восхищенно произнес Красных, оглядываясь в довольно просторной кухне, в которую они вошли, миновав небольшую прихожую. Кухня была оборудована просто, но удобно: надежный четырехугольный стол на толстых ножках, четыре стула к нему с высокими резными спинками, плита, холодильник и широкая старинная лавка вдоль одной из стен. В правом углу белела раковина для посуды, над которой висел шкафчик. В левом – запертая изнутри дверь черного входа.
– У тебя что, и водопровод здесь есть?! – наивно изумился Сергей.
– Откуда здесь водопровод? На чердаке – бак с водой на сорок ведер, вот и все удобства! – буркнул адвокат. – Остальное – в ближайших кустах… пока. Для тебя сейчас соорудим парашу, чтоб после моего отъезда из дома не высовывался.
Помимо кухни в домике была еще одна, правда, большая комната, с камином. Тоже обшитая залакированными досками и почти лишенная мебели, если не считать одного-единственного кресла, покрытого настоящей медвежьей шкурой, толстого ковра на полу в цвет стен и идущей по периметру всей комнаты широченной лавки, обитой чем-то тоже толстым и мягким.
Адвокат подошел к одной из стоек, на вид абсолютно ровной, нажал какую-то планку, и часть досок послушно отошла, обнаружив находившийся за ними шкаф.
Достав пару подушек и одеяло, Иванов бросил все это на спальную лавку:
– Извини, постельное белье кончилось. Придется тебе ночевать по-походному.
– Ничего… – Сергей поежился. – А камин затопить нельзя? Холодновато тут что-то…
В домике и правда было холодновато.
– Топить, к сожалению, нечем, да и не стоит тебе привлекать постороннее внимание дымом из трубы. Вот, возьми, пригодится. – Виктор Степанович сорвал с кресла медвежью шкуру и бросил ее на лавку вслед за одеялом. – С такой амуницией точно не замерзнешь! Да и водочка в холодильнике имеется. Ладно, пошли, если думаешь, что у меня куча времени, – ошибаешься.
– Куда? – растерялся Сергей.
– Как это – куда?! – Иванов с трудом сдержал раздражение на этого недотепу. – Посмотрим, как ты стреляешь, сам говорил – разучился. Не бойся, в этой глухомани нас никто не услышит, ближайшая деревня километрах в двух. Пошли!
Красных, сразу поскучневший, покорно потащился за приятелем, довольно быстро обнаружившим место, подходящее для предполагаемых стрельбищ. Вместо мишени на ветку ближайшего дерева он нацепил предусмотрительно прихваченную им крышку от какой-то коробки.
Возможно, если бы Сергей так не волновался, из трех сделанных им выстрелов хотя бы один все-таки пробил «мишень». Однако когда и в третий раз пуля ушла в «молоко», адвокат, заранее все рассчитавший, остановил Красных резким окликом.
– Все, хватит! – Он с сердитым и разочарованным выражением лица ловко подставил Красных пакет, из которого тот сам извлек ствол, пока Виктор пристраивал крышку от коробки на дерево. – Кидай обратно и забудь, что я тебе его вообще давал в руки.
– Я ж говорил… – С самым обреченным и расстроенным видом Сергей последовал совету приятеля, не обратив ни малейшего внимания на то, что адвокат за все время не только не прикоснулся ни разу к пистолету, но почти откровенно избегал этого. Не до того было Красных, чтобы следить за такими мелочами после того, что он узнал. На этом и строился расчет Иванова, прекрасно знавшего Сергея.
– Ладно… – Он ловко свернул пакет и словно ненароком засунул его в карман пиджака. – В конце концов, я уверен, что никакой киллер тебя здесь не найдет… Вообще никто не найдет! Главное – сиди в доме и не высовывайся!
– А если все-таки…
– Выберешься через второй вход, благо лес рядом, дальше пойдешь строго на север, к деревеньке и трассе. Да никто тебя не найдет, успокойся! Ты ж мужик, а очко играет, как у худой бабы!..
– Нет, ты лучше все-таки оставь мне ствол-то. – Красных просительно поглядел на адвоката. – Хоть напугаю, если что…
– Пока ты будешь его «пугать», тебя пять раз продырявят. Он тебе только помешает. Все, Серега, разговор окончен, решение принято! Завтра к вечеру я за тобой приеду, а сейчас – дуй в дом, мне пора.
В свою городскую квартиру Виктор Степанович вернулся из-за пробок на трассе уже около девяти вечера, так и не растеряв прекрасного расположения духа. Конечно, Ярый завтра будет ворчать из-за того, что на сей раз ему придется воспользоваться оружием. Он предпочитал другой способ. Но угомонит он его в два счета, да и кто ж будет сопротивляться за такую-то сумму денег?..