— Слушаю.
— Почему этот кретин решил, что ты вообще можешь быть от него беременна?
— Откуда я знаю?! — удивленно посмотрела на него Хелен.
— Но не мог же он просто так взять и заявить, что ребенок его? — сверлил ее глазами Адам. — Не совсем же он безмозглый.
— Тогда я точно предохранялась, но пила не при нем, на работе. Вот он, вероятно, и придумал себе.
— Подожди, что значит, «тогда предохранялась»? А сейчас что, уже нет?
Хелен поерзала.
— Хелен?
— Ну…. Нет. А зачем? Я бурную личную жизнь не планировала, а тут внезапно ты… и все покатилось к чертям.
— Но сегодня в кабинете мы не воспользовались защитой. Я думал, что ты на таблетках, раз не напомнила. Значит, риск забеременеть все-таки есть. Твою трижды! — Адам нервно заходил по комнате.
— Адам! Какое сейчас это имеет значение! Мы вместе!
— Значит, — язвительно проговорил Адам и продолжил, ядовито выговаривая каждое слово: — барашек на заклание уже готов? А что, заделала по-тихому ребеночка, потом спокойненько призналась. Куда ему деваться. Тем более, пробивная мамочка постаралась, нашла женишка, да и статейка подоспела. Привет, денежки!
Раздался громкий звук пощечины. Мгновение спустя, Адам с удивлением осознал, что у него горит щека.
Хелен с негодованием смотрела на него. Из когда-то теплого шоколада ее глаз теперь лился арктический холод. Она сделала несколько шагов и открыла дверь.
— Убирайся! — она указала в открывшийся проем. — Немедленно!
— Хелен…
— Сейчас же!
— Ну, раз ты этого так хочешь! — взяв свой пиджак, он направился к выходу. Подойдя к двери, Адам остановился и спросил: — Ты хорошо подумала?
— У меня с этой функцией мозга все в порядке! Поэтому, хочу заметить, что когда мы только начали встречаться, я не знала, что ты Адам Вейд. Я хотела и полюбила Стивена! Впрочем, сейчас это уже не имеет значение. Уходи, Адам.
Тот без слов развернулся и вышел. Хелен с размаху захлопнула за ним дверь — от раздавшегося удара сотряслись стены. Она прижалась спиной к двери и сползла вниз, заливаясь горькими и жгучими слезами.
Сколько она так просидела, Хелен не осознавала. Она все сидела и думала: где же, где она сделала ошибку? Или, может, она неправильно восприняла его расспросы по завещанию? Ей казалось, что ему было интересно, а на самом деле, наверно, он был шокирован. А потом этот разговор о предохранении! Вполне возможно нет никаких последствий. Как глупо все получилось!
Хелен подтянула к груди коленки и положила на них голову, обхватив их руками. В этой позе ей было наиболее комфортно. Незаметно для себя она задремала. Ей виделись какие-то неясные образы, которые появлялись и исчезали, мелькая яркими лоскутами.
Из оков сна ее вырвала трель звонка. Спросонок предположив, что это Адам, она, даже не раздумывая, кинулась к телефону, на лету срывая трубку.
— Хелен? — с придыханием произнес чей-то мужской голос.
— Да. Кто это? — все ее надежды мгновенно рассеялись.
— О, любимая. Как я рад тебя слышать. Это Джеймс.
— Господи, — заныла Хелен. — Тебе-то что надо?
— Но Хелен, — проблеял ее собеседник. — Я беспокоился. Я тебе столько раз звонил, а ты не отвечаешь. После того, что между нами было…
— Ничего не было, — отрезала Хелен.
— Было, — уверенно возразил звонивший. — И я не могу забыть тебя.
— Так, хватит. Я не хочу ни видеть тебя, ни слышать. Забудь мой номер и больше не звони!
— Хелен, это случайно не мой ребенок? — как ни в чем не бывало спросил Джеймс.
— Что? — удивилась Хелен. — У тебя воспаление мозга?
— В статье сказано…
— Агрх! — прорычала Хелен и бросила трубку.
Жизнь развалилась в руках на пазловые кусочки. Теперь их не подберешь по цвету или картинке. Все стало одинаково серым и не имеющим значения.
ХХХХХ
— Лилиан! О, Лилиан! — бестолково восклицала Эстель по телефону.
— Да что случилось-то? — чуть обеспокоенным тоном спросила та.
— Адам…
— Что Адам?
— С ним что-то не так.
— С чего ты взяла? — слегка удивилась Лилиан.
— Во-первых, я знаю его как облупленного. А потом Бернард, его администратор, говорит, что с ним все в относительном порядке, но он явно не в себе: постоянно на всех срывается, всем недоволен и ужасно раздражителен. И так уже третью неделю! А на мои звонки и сообщения отвечает коротко и сухо.
— Ну, может быть, он занят? — отвлеченно предположила подруга.
— Занят он должен быть только одним. Хелен. Но очевидно, что это не так. Когда человек счастлив, он на других не срывается.
— Действительно, — согласилась та. — Я с дочерью разговаривала время от времени. Но у меня сейчас новое увлечение — тренинг по йоге. Знаешь, это просто изумительно. Мастер Прем такой интересный мужчина. Моя вторая чакра просто переполнена сексуальной энергией.
— Господи, Лилиан, ты можешь быть серьезной хоть на минуту? — простонала подруга.
— Я серьезна как никогда. Меня всю распирает от неудовлетворенности!
— Да я не об этом, Лилиан! — взвизгнула Эстель. — Меня волнуют наши дети. Раз Адам так себя ведет, значит у них проблемы! У двоих!
— Не думаю, что все так серьезно. Я, конечно, позвоню Хелен, но…
— Немедленно позвони! Я хочу увидеть внука при жизни, а не умиляться с небес. Давай Лилиан.
— Ладно, ладно, не кипятись.
Лилиан завершила разговор и нашла номер своей дочери в контактах. Нажимая вызов, она думала о том, как некстати щепетильна Эстель и о том, что она неисправимая паникерша.
— Алло? — ответил вялый голос.
— Хелен, детка, это ты?
— Нет, пармская фиалка, — сыронизировала ее дочь.
— Рада, что у тебя воинственное расположение духа, мой буточник. Я давно не болтала с тобой по душам. У меня теперь тренинги по йоге. Это потрясающе! Тебе тоже стоит туда сходить.
— Нет, спасибо. У меня нет никакого желания. — отрезала Хелен.
— А что так? Все твое время занимает Адам, да? Кстати, как вы? Когда можно будет назначать дату свадьбы? Ты была у Мэг? Как платье? У тебя размер не поменялся? А то можно освободить на пару сантиметров.
— Мама! Остановись, ради бога! Боюсь, ты очень спешишь.
— Что значит «спешишь»? — с недоумением спросила Лилиан. — Ты в курсе, сколько времени осталось до оговоренного срока для замужества?
— В курсе, — последовал мрачный ответ.
— Хелен, что случилось? — по-настоящему встревожилась Лилиан. — Я чувствую, что-то не так.
«Аха, как кошка мясо», непочтительно подумала Хелен. Ее настроение колебалось около нуля, самочувствие было соответствующим. Все прошедшие дни после ссоры с Адамом она никак не могла спокойно заснуть. Долго ворочалась в кровати, доводила себя думами до изнеможения и только тогда могла немного вздремнуть, чтобы проснуться с теми же мыслями и вернувшейся головной болью. Ни звонков, ни смс-ок, ни других признаков, что он думает о ней. Хелен в отчаянии искусала себе все пальцы, уже триста раз пожалев, что не сдержалась и выгнала его из квартиры.
Постоянно прокручивая в голове весь их разговор, приведший к катастрофическим последствиям, она чувствовала себя виноватой. Бедный Адам! На него вылилось за один раз столько информации! И завещание, и условия, которые она хочет выполнить, и новость о возможной беременности, и Дилан… Она опять залилась мучительными покаянными слезами.
— Детка, ты плачешь? — допытывалась взволнованная Лилиан. — Что произошло? Милая, ты меня слышишь?
— Слышу, — промямлила Хелен, сглотнув очередной поток слез.
— Расскажи, что случилось. Я не смогу тебе помочь, если ты будешь все скрывать.
«Резонно», отметила Хелен. Подумав о матери, как о возможном средстве спасения своей души и судьбы, она сдалась.
— Адам… — с трудом выговорила она дорогое имя.
— И что с ним?
— Мы поссорились…
— Ну и что. Многие ссорятся.
— Нет, мама. Все серьезно. Я рассказала ему о завещании, о статье и… — она замялась. — А потом появился Дилан.
— Дилан? — недоуменно переспросила Лилиан. — Это не тот, похожий на склад мускулов парень?
— Да, — коротко ответила Хелен.
— А он горячий… — мечтательно заметила ее мать.
— Мама!
— Хорошо. Суть я уяснила. Значит, ему не понравилась идея следования пунктам завещания?
— Ну, в целом, да.
— В целом… А в частности? — Хелен мысленно простонала от проницательности въедливой Лилиан.
— Я думаю, он занервничал при упоминании о ребенке.
— Ооо… понятно.
— Понятно?
— Любой мужчина встречает такое известие, нервничая. Ничего, я возьму это на себя. Найдем его, поговорим, и он вернется, вот увидишь.
Хелен всхлипнула.
— Я так не думаю…
— Расслабься дорогая. Твоя мама знает подходы к мужчинам.
— Даже слишком хорошо, — буркнула Хелен, но та ее уже не слышала. Бросив короткое «пока» Лилиан завершила разговор, видимо, уже обдумывая план действий.
Взглянув на себя в зеркало, страдалица расстроилась еще больше. Вот же черт! Она теперь похожа на обтрепанного кролика с красными глазами. Такую не возьмет замуж даже придурошный Джеймс Харди.
Все, хватит! Хелен, возьми себя в руки! Если Адам вернется, как обещает мама, нужно его встретить во всеоружии. Посмотрим тогда, как он запоет!
В это же время Лилиан лихорадочно набирала номер своей подруги.
— Эстель! Дорогая, ты меня слышишь? — запыхавшимся голосом воззвала к ней Лилиан.
— Слышу, конечно. Ты что, марафон бежала?
— Нет! Я разговаривала с Хелен. Плохие новости!
— Я так и думала! — схватилась за сердце Эстель.
— Твой красавчик взбрыкнул при упоминании о ребенке.
— Ооо… Я этого боялась, — удрученно посетовала подруга.
— Еще не вечер, — решительно проговорила Лилиан. — Думаю, нам пора вмешаться.
— Вмешаться? Каким образом? Ты не думаешь, что мы только все испортим?
— Пфф… Как можно испортить то, что уже испорчено? Это как протухщие яйца. Сколько ни обжаривай, вкус будет премерзким.