Я перевела взгляд на толстовку, затем снова на Майклс, внутренности скрутило узлом.
- Он бы не стал, - на выдохе пробормотала я. Дверь снова открылась, и я застыла.
- Ох, блять. – Рот распахнулся от удивления. На меня нахлынули волны облегчения, а затем отвращения.
Доктор Розенберг пытался выглядеть небрежно, пока пересекал бар с раскрасневшимися щеками и расстегнутой ширинкой.
- Эйвери, - произнес он, запнувшись при виде меня. От мужчины пахло виски и неверными решениями. – Не думал, что ты снова сюда заглянешь.
- Ищу Джоша, - я слегка отстранилась от него не в силах скрыть отвращение. Огляделась по сторонам, надеясь на появление Джоша, которое меня бы просто спасло. Он оказался прав на счет доктора Розенберга. Наличие семьи еще не делает доктора хорошим человеком. Джош не пытался утаить свои похождения из-за чего вся «Святая Анна» считала его игроком и сволочью. Хотя настоящим мерзавцем оказался красивый доктор с кольцом на пальце и домом в Алапокас.
- Эйвери?
- Что? – Рявкнула я.
Доктор Розенберг еще имел наглость выглядеть удивленным.
- Что-то не так?
Мой взгляд опустился на его расстегнутую ширинку, затем скользнул в сторону.
- Нет.
- Если ты ищешь Джоша, он наверху.
- Наверху?
- С Джинджер. Пьяный. – Он посмотрел на лампочки, свисающие с потолка. – Вообще-то, «пьяный» в точности не передает его нынешнее состояние. Я пытался тебя предупредить на его счет.
- Что ему делать наверху с Джинджер? – Он обманщик, а обманщики врут. Однажды мне уже удалось совершить ошибку и поверить ему. Второй раз этому не бывать.
Он пожал плечами. – Она живет над баром.
- Тьфу. Все-то вы знаете. Застегните штаны, доктор, и отправляйтесь домой к жене.
Доктор Розенберг замер и посмотрел вниз, быстренько подтянул молнию и направился прямиком к выходу.
Джесси наполнил мой стакан газировкой из специального «пистолета», делая вид, что не подслушивал наш разговор.
- Где Джинджер? – Спросила я.
- Наверху, - ответил Джесси.
Я кивнула, задаваясь вопросом, действительно ли хочу знать ответ на следующий вопрос.
- Она одна?
- Скажи ей, Джессепо. – вмешалась Майклс, залезая на соседний стул.
Я отпрянула и застонала от отчаяния.
– Ради всего святого, может этот день стать еще хуже?
- Джош наверху. Я пыталась затащить его к себе, но он отказался, - без зазрения совести заявила она, наполовину глотая слова.
Я закусила губу, откинувшись назад, стараясь избежать ее дыхания.
- Спроси его, - пьяный взгляд Майклс обратился на бармена.
Джесси покачал головой.
- Не втягивай меня. Мне нужна эта работа.
Положив ладони на барную стойку, мои губы сжались в прямую линию. – Джесси. Будь ты на моем месте, ведь захотел бы знать, правда?
Джесси посмотрел мне в глаза из-под длинных ресниц и в подтверждении пожал плечом.
- Он наверху вместе с ней? – Спокойно спросила я.
Джесси натирал барную стойку большими кругами, пытаясь стереть с лица виноватое выражение. Это был единственный ответ, который мне следовало знать. Я кивнула и затем поднялась со своего места, колени дрожали, готовые подкоситься под тяжестью его молчаливого признания.
- Не принимай близко к сердцу, дорогая, - начала Майклс. – Если мои слова заставят тебя почувствовать себя лучше, он не был ни в ком заинтересован, пока стоял на ногах.
Джесси потянулся через барную стойку.
- Он вообще ни в ком не был заинтересован. Он спрашивал о тебе, как минимум, раз десять за двадцать минут с начала моей смены. Скорее всего, наверху он просто отключился. Ни один человек не сможет держаться на ногах в таком состоянии. Если он еще в сознании, то его точно выворачивает наизнанку. В любом случае, они не занимается тем, о чем ты думаешь.
Моя голова упала вперед.
- И что? Я должна пойти домой, в надежде, что он не станет трахать ее до потери сознания?
- Окажись я на твоем месте, - произнесла Майклс, покачнувшись на своем стуле.
- Осторожнее, - Джесси указал на нее.
Она отмахнулась от парня.
- Окажись я на твоем месте, то поднялась бы наверх. Но все дело в волосах, - и указала на огненные кудри, обрамлявшие ее голову. – Мы совершаем подобные безумства.
- Окажись я на твоем месте, то свела бы ноги на пять минут и приобрела нормальный лифчик, - под нос пробормотала я.
Оставив бедного Джесси с Майклс, я пересекла бар и потянула за широкую коричневую дверь.
- Это складское помещение, - произнес Джесси. После чего указал на серую дверь, гармонирующую со стенами, в задней части бара рядом с музыкальным аппаратом. – Это ее. Постучи и, прошу, не устраивай сцены.
- Спасибо, Джесси.
- Не за что меня благодарить, - ответил он, наливая еще один напиток Майклс.
Ноги неторопливо передвигались. Чем ближе становилась дверь в квартиру Джинджер, тем сложнее было сделать следующий шаг. Я распахнула ее в перерыве между песнями, подчеркнув скрип петель. Передо мной оказалось примерно двадцать ступенек, а на самом верху еще одна дверь. Я тихонько поднялась, до конца не осознавая причину своей медлительности. Мне определенно не хотелось застать их посреди процесса. Внутренности скрутило от мысли, что под ним окажется кто-нибудь другой.
Достигнув двери, постучалась – сначала тихо – затем снова. В третий раз постучала боковой частью ладони, и, наконец, послышался шум.
- Джинджер, - застонал Джош. – Джинджер! За твоей долбаной дверью кто-то есть!
Я проглотила внезапно образовавшийся в горле комок, почувствовав, как в глазах собираются слезы. Постучала еще раз, и в ответ раздался звук шагов Джоша. Дверь распахнулась, и он побледнел.
- Эйвери, - его покрасневшие глаза расширились. Он стоял в футболке и боксерах, словно находился у себя дома.
- Я просто, эм… - слова застряли в горле. – Хотела увидеть собственными глазами.
Я развернулась, но прежде чем успела сделать первый шаг, Джош схватил капюшон моего пальто и потянул назад.
- Подожди!
Резко обернувшись, отбросила его руку. И приподняла ладони, пресекая его речь.
- Просто! Я не хочу устраивать сцену. Я знаю. Это, - я указала на его трусы, - твоя фишка, и мы только что расстались. То, что ты побежал трахаться, чтобы почувствовать себя лучше не удивительно.
- Ой, - выдал он, изо всех сил стараясь сосредоточиться. Его глаза окаймляли красные линии, лицо покрылось пятнами. – Понимаю, почему ты предположила это, но, думаешь, я действительно поступил бы подобным образом в твой день рождения? Брось, Эйвери, я заслуживаю большего доверия.
Я кивнула.
- Извини, - и повернулась к ступеням.
- Эйвери? – Позвал он. Я остановилась. – Ты видела снаружи мою машину?
- Да.
- Ты пришла, чтобы найти меня?
Я засомневалась на мгновение, но притворство никогда ничем хорошим не заканчивалось.
- Да.
Его голос звучал тихо и размеренно. Мужчина осторожно подбирал слова.
- Между мной и Джинджер ничего не было. Она привела меня сюда, чтобы я проспался. Я тоже пришел в бар в поисках тебя. Это же нам о чем-то говорит, правда?
- Кто там? – Спросила Джинджер, выглянув из ванной с мокрой головой и обнаженными плечами, обернув тело желтым полотенцем.
Я посмотрела на нее, затем перевела взгляд на Джоша. Опустошение тяжестью осело в груди.
Он вытянул руки и покачал головой с полным отчаянием в глазах.
- Малышка…
Губы искривила полуулыбка. На языке начали формироваться слова, но что еще здесь можно добавить, поэтому я просто развернулась и побежала вниз по лестнице, пересекая помещение бара. В руках звенели ключи, пока я пыталась их достать и открыть машину, пальцы дрожали, подбирая нужный ключ, в этот момент раздался вопль Джоша.
- Ох! Блять! – Он прыгал на одной ноге, удерживая в руках вторую, по-прежнему, в футболке и трусах.
Наконец, замок щелкнул, и дверца открылась.
- Эйвери! – Рявкнул Джош. – Стой на месте!
Несколько людей, находившиеся на парковке, повернулись в сторону разыгравшейся между нами сценой. Я сжалась под их любопытными взглядами.
Джош указывал на меня, медленно ступая по камням.
- Не смей открывать гребаную дверь, Джейкобс!
В раздражении я вытянулась во весь рост.
- Почему, нет? Очевидно же, что нам не суждено быть вместе, Джош. И о чем мы только думали?
Он осторожно шел, касаясь гравия чувствительными частями ступней, и добравшись до «Доджа» тяжело дышал. Он облокотился на капот, чтобы перенести центр тяжести, его резкие выдохи сопровождались небольшими прозрачными облачками пара.
- Потому что я люблю тебя? – Задыхался он. – Люблю, и никогда бы так не поступил. – Указал вверх на квартиру Джинджер. – У меня даже мысли подобной ни разу не возникало. Все, о чем я могу думать, это ты. Слышишь меня, Эйвери? Больше никого нет. И никогда не будет. Ты можешь запихнуть кулон мне в глотку и смеяться, глядя на то, как я задыхаюсь, но и тогда я не побегу ни с кем трахаться. Единственное, что может заставить меня чувствовать себя лучше… - его дыхание стало еще тяжелее, лицо приобрело зеленоватый оттенок. - … это ты.
Он покачал головой, уперев руки в колени и стараясь отдышаться, после чего его тело содрогнулось, выплескивая все, что находилось в желудке.
- Господи, - вырвалось у меня при виде жидкости и всего остального оказавшегося на земле.
Его тело снова содрогнулось, и я неловко погладила мужчину по спине.
На парковке показалось грязное дряхлое такси, под колесами которого захрустел гравий. Стекло с водительской стороны опустилось, и я удивленно улыбнулась.
- Мэл!
- Я подумал, вдруг тебя снова нужно подвезти.
- Я не пила. Собираюсь отвезти его.
Джош поднял взгляд, чтобы посмотреть на морщинистое лицо ветерана, глядевшего на него сверху вниз нахмуренными глазами, а затем его тело напряглось от очередного спазма.
- Ты отвезешь меня домой? – Спросил Джош.
Я залезла в карман, отдавая Мэлу долг.