- Посмотри, Джейкобс. Новенькая, - сказала Дэб.
- Привет, - ответила медсестра, едва отрывая взгляд от работы. Ее голос по непонятным причинам мгновенно пробудил во мне злость.
- Новенькая? – спросила я.
- Меня приняли в отделение прямо перед твоей аварией, - ответила медсестра. – Ты меня не помнишь?
Темнокожая красотка напоминала кого-то, но мне так и не удалось припомнить кого именно. Я совсем не помнила ее среди больничного персонала. Но что-то подсказывало, она не очень хорошая новость.
- Нет, - просто ответила я. Мне хотелось, чтобы она ушла. Ее присутствие порождало желание швыряться вещами.
- Выглядишь усталой, Парсонс, - произнесла Дэб.
- Да, работы полно. Майклс попросила заменить ее. Уверена, сегодня концерт Бруно Марса.
Дэб засмеялась, а я нахмурила брови.
Парсонс мне улыбнулась.
- Извини, что сразу не представилась. Я предположила, раз мы уже встречались… но мне не следовало. Меня зовут Хоуп Парсонс. Несколько недель назад я въехала в то же здание, где ты живешь, - она наклонилась вперед и протянула руку.
Но я ее не пожала.
Парсонс медленно и неловко выпрямилась.
- Ээ… ладно, приятно снова с тобой познакомиться. Мне пора возвращаться в палату Джоша.
- Кто бы сомневался, - выдохнула я.
Она посмотрела на меня, затем обратилась к Дэб.
- Я помогаю доктору Уивер с процедурами.
- У Джоша? – Спросила я.
Глаза Парсонс широко распахнулись.
- Мне не следовала говорить этого. Нельзя обсуждать его состояние с…
- Ты можешь обсудить со мной, - прервала ее Дэб. – Завтра моя смена.
Парсонс покачала головой.
-Не могу, Хамата. Не перед Эйвери. Мне нужна эта работа.
Я села ровно.
- Потому что ты мать-одиночка?
Парсонс замешкалась.
- Да. А что?
- Так, когда ты говоришь переехала в мой дом?
Я увидела замешательство на лице Парсонс, но она продолжила делать подсчет в уме.
- Недели через две после аварии.
- Мы встречались с твоим сыном? – Спросила я.
- Нет.
Я закусила губу. Меня точно признают сумасшедшей, и неважно окажусь я правой или нет.
- Его зовут Тоби?
Парсонс выдавила осторожную улыбку.
- Да? Должно быть, я упоминала его имя, когда заходила к тебе с проверкой. У нас случалось несколько односторонних разговоров, - ее щеки покраснели. Она сделала еще несколько записей в карте, после чего повесила ее в изножье кровати. – Мне действительно пора. Рада, что ты в порядке, Джейкобс.
Она поспешила на выход, и Дэб, нахмурившись, посмотрела на меня.
- И что это было?
- Не считаешь странным, что мне известно имя ее сына? Или то, что я вообще о нем знаю?
Дэб пожала плечами.
- Она призналась, что упоминала его в разговоре. Знаешь, родственникам всегда рекомендуют общаться с пациентами в коме. Ты ее услышала. Вот и все.
- Позвони Куинну, - попросила я.
Дэб поморщилась.
- Я не стану звонить Куинну. У него трудные времена и…
- Дэб, ты мне друг?
- Конечно, но…
- Тогда позвони ему. Скажи, что я хочу его видеть. У меня есть вопросы.
Она встала, собирая свои вещи.
- Хорошо. - Затем указала на меня. - Но, если ты продолжишь в том же духе, один из тех докторов сможет добиться своего и провести любые тесты. Будь осторожна.
Я улыбнулась, наблюдя за ее уходом.
- Спасибо.
- Честно говоря, - произнесла она, остановившись в дверях. – Надеюсь, что ты права. Куинн очень сексуальный. И я бы не прочь оказываться в его постели каждую ночь.
- В лучшей жизни он влюблен в тебя.
Ее улыбка была одновременно и грустной, и полной надежд.
- Может, мне позволят пожить там вместе с тобой.
Глава 24Джош
Это, наконец, произошло. Брук называла меня эгоистичным ублюдком. Несколько лет спустя Эйвери повторила ее слова. Хоуп, наверняка, думала так же. У них все было хорошо. Я же оказался ядом, но, тем не менее, все равно не перестал добиваться Эйвери.
Я надеялся, что, если пойду верной дорогой, буду честным и стану обращаться с ней с должным уважением, возможно, тот, кто меня проклял, подарит второй шанс.
Взгляд опустился на Эйвери, окруженную аппаратами, трубками, равномерными и раздражающими звуками, означавшими ее жизнеспособность, но все равно вне зоны моей досягаемости. Я взял ее хрупкую ладонь в свои руки, сомневаясь, что после пробуждения она примет меня обратно. Если проснется.
Позади меня со скрипом открылась дверь, и раздались шаги. Звук не соответствовал тапочкам медсестер, скорее ботинкам Куинна.
- Как дела, напарник?
Я вздохнул.
- Без изменений.
- Хочешь я посижу с ней? Пока ты нормально поешь.
- Нет.
- Подышишь свежим воздухом. Примешь душ.
- Нет.
- Джош, тебе надо…
- Что если она придет в себя через несколько секунд, а меня не окажется рядом? – Резко ответил я.
- Что если она придет в себя, а от тебя будет вонять протухшими салями? Она сразу же решит вернуться ко сну, только чтобы избавиться от запаха.
Я покачал головой, глаза отекли и щипали.
- Я не могу оставить ее, Куинн. Не могу… - Голова упала вперед, дыхание сбилось. Одеяло оказалось зажато с такой силой, что костяшки моих пальцев побелели.
Куинн стиснул мое плечо.
- Прости. Не представляю, через что ты проходишь. Но ей понадобиться твоя помощь, когда она проснется. - Он выдохнул. - Ты не сможешь позаботиться о ней в таком состоянии. Тебе надо отдохнуть.
Я поднес руку Эйвери к губам и, зажмурившись, прижался к костяшкам пальцев.
- Ладно, - произнес я, поднимаясь. – Ты не оставишь ее одну?
Куинн занял мое место и взял ее за руку.
- Ни на секунду. Даже в туалет не выйду. Буду здесь вплоть до твоего возвращения. Не забудь побриться и почистить зубы. Серьезно. Видок у тебя преотвратительнейший.
Я кивнул, попытавшись рассмеяться его шутке. Если Эйвери не придет в себя, не уверен, что когда-либо снова смогу смеяться.
Глава 25Эйвери
Я нервно покусывала ногти перед встречей с Куинном. Последняя наша встреча для него была не последней, и теперь я не представляла, как с ним общаться. Попытки разобраться, насколько хорошо мы знаем друг друга, сбивали с толку.
Мысли обернулись к тому времени, когда я еще работала в отделении скорой помощи до аварии. Мы с Куинном пару раз обменивались остроумными комментариями. Он много раз флиртовал со мной, пока его напарникам не стал Джош. С тех пор мы едва разговаривали. Я должна общаться с ним, как с почти незнакомым человеком, и это будет очень трудно. Потому как Куинн стал для меня практически членом семьи.
В дверь тихонько постучали. Сначала показалась Дэб, за ней по пятам следовал Куинн. Его взволнованное состояние заставило меня немного расслабиться, что было очень странно.
- Привет, - поздоровалась я.
- Привет, Джейкобс, - грустным голосом ответил Куинн.
- Можешь звать меня Эйвери, - заметила я.
Он был одет в форму парамедика: темно-синюю футболку, такие же брюки-карго и ботинки. Мне хотелось протянуть руки и прижать его к себе, только чтобы почувствовать прикосновение знакомой ткани, но я продолжила кусать ногти.
Куинн слегка покачнулся, подогнув колени и выпрямив их обратно, после чего прочистил горло.
- Рад слышать, что ты пришла в себя. Дает надежду на возвращение Джоша.
- Он очнется, - заявила я, не представляя, откуда взялась уверенность.
Один уголок губ Куинна дрогнул.
- Наслышан о твоем сне.
- Странные новости разлетаются со скоростью света.
- Джошу бы понравилось. Ты ему нравилась. Он не переставая говорил о тебе до… - Куинн вздохнул. – Я, конечно, знал, что ты ему не безразлична, но… когда мы прибыли на место аварии… - он покачал головой и приподнял руки, изобразив невидимый комок металла. - … вы столкнулись друг с другом с водительской стороны, открытые окна соединились. В жизни ничего ужаснее не видел.
- Мне не следовало вслепую двигаться с места. Это было глупо, - призналась я.
Лицо Куинна менялось под воздействием разных эмоций, не в силах определиться. – Он звонил мне. Был в замешательстве и не мог отдышаться. Последними его словами стали «вытащи ее» и «помоги, Джейкобс».
- Он тебе звонил? С места аварии?
Голова Куинна дернулась в знак согласия.
- Я связался со службой спасения, но прибыл туда минут за пять до них. Я все еще находился в больнице, пытаясь добиться от Никки Либерти свидания.
Я улыбнулась.
- Она ничего.
Куинн нахмурился.
- Подъехав, я рванул к вам и, заглянув в заднее окно твоей машины, увидел вас обоих. Эйвери, он держал тебя в своих руках. И обнимал, пока не потерял сознание. До сих пор не представляю, как так получилось, что твой «Приус» отбросило в его машину – на другой стороне дороги – таким образом.
Глаза защипало, и я кивнула. Ничего из случившегося не выглядело возможным, но все же это произошло на самом деле. Все.
- И то, что тебе снился именно он – очень мило. Я не считаю это странным. На самом деле, мне кажется, что ты тоже ему снишься.
Я сморгнула слезу, позволив ей мгновение катиться по щеке, прежде чем быстренько смахнуть рукой.
- Есть какие-нибудь новости? А то мне ничего не расскажут.
Куинн вздохнул.
- Его отец хочет попробовать отключить его от искусственной вентиляции легких. Его мозг функционирует, но не справляется без посторонней помощи. Они решают, сколько еще стоит поддерживать его жизнь.
- Они хотят отключить аппаратуру? – Переспросила я, принимая сидячее положение.
- Эйвери, у его семьи не так много денег. У Джоша минимальная медицинская страховка. Они продержать его столько, сколько смогут. Я прекрасно тебя понимаю. Меня это тоже жутко бесит. Ребята даже начали сбор средств.
Я закусила губу. Отчаянные времена…
- Куинн? Можно задать тебе немного странные вопросы?