– Это?
– Открой.
В пакете была голубая коробочка от «Тиффани», а в ней – тот самый комплект – браслет с шармом, круглые серебряные сережки и еще цепочка. Такой же она отдала продавщице из «Тиффани» в полицейском участке. Ханна подняла коробочку, и украшения засверкали в свете ламп.
– Вау.
Мисс Марин пожала плечами.
– Носи на здоровье. – Затем, в знак того, что разговор окончен, она удалилась в комнату отдыха, расстелила на полу фиолетовый коврик для йоги и включила диск с программой тренировки.
Ханна, обескураженная, медленно сложила украшения обратно в пакет. Мама иногда вела себя так странно. И тут она заметила квадратный кремовый конверт на телефонном столике. На конверте заглавными буквами были отпечатаны имя и адрес Ханны. Она улыбнулась. Приглашение на приятную вечеринку – вот что могло поднять ей настроение!
Вдыхайте через нос, выдыхайте через рот, – доносился успокаивающий голос инструктора йоги из телевизора. Мисс Марин стояла с опущенными руками. Она не шелохнулась, даже когда ее «блэкберри» взвился мелодией «Полет шмеля», что означало получение электронной почты. Это было ее личное время.
Ханна схватила конверт и поднялась к себе в комнату. Она села на кровать с балдахином, утопая в мягком уютном покрывале, и улыбнулась Крохе, мирно спящему в своей собачьей колыбельке.
– Иди сюда, Кроха, – прошептала она. Он потянулся и, сонный, забрался к ней на руки. Ханна вздохнула. Может, у нее просто ПМС и эти нервные приступы голода уйдут через несколько дней?
Она вскрыла конверт ногтем и нахмурилась. Это было не приглашение, но записка, на первый взгляд совершенно бессмысленная.
Ханна,
даже у папы ты не самая любимая! – Э.
Что бы это значило? Но когда она развернула вложенный в конверт листок, у нее вырвался изумленный возглас.
Это была цветная распечатка школьного онлайн-бюллетеня. Ханна вгляделась в знакомые лица на фотографии и прочла заголовок: Кейт Рэндалл выступила с речью от имени учеников школы Барнбери. На фото вместе со своей матерью, Изабель Рэндалл, и женихом мисс Рэндалл, Томом Марином.
Ханна заморгала. Ее отец ничуть не изменился с тех пор, как она видела его в последний раз. И хотя сердце екнуло при слове «жених» – интересно, когда была помолвка? – именно образ Кейт вызвал у нее нервную чесотку. Кейт выглядела просто бесподобно – сияющая кожа, роскошные волосы. И она так радостно обнимала свою мать и мистера Марина.
Ханна знала, что никогда не забудет тот момент, когда она впервые увидела Кейт. Эли и Ханна только что сошли с поезда «Амтрак» в Аннаполисе, и поначалу Ханна увидела только отца, который стоял, привалившись к капоту своего автомобиля. Но тут открылась дверца, и из машины вышла Кейт. Ее длинные прямые каштановые волосы блестели на солнце, и спину она держала так, будто с двух лет занималась балетом. Ханну охватило инстинктивное желание спрятаться за столбом. Она посмотрела на свои убогие джинсы и вытянутый кашемировый свитер, с трудом сдерживая слезы. Вот почему отец ушел, – подумала она. – Он хотел иметь дочку, которой можно не стесняться.
– О боже… – прошептала Ханна, разглядывая конверт в поисках обратного адреса. Ничего. И тут до нее дошло. Единственным человеком, который знал о Кейт, была Элисон. Она впилась взглядом в букву «Э» на записке.
«Тофутти Кьюти» заурчал в животе. Она бросилась в ванную, схватила зубную щетку, стоявшую в керамическом стаканчике рядом с раковиной. Потом опустилась на колени перед унитазом и стала ждать. Слезы закипали в уголках ее глаз. Только не начинай все заново, – уговаривала она себя, крепко сжимая зубную щетку. – Ты достойна лучшего.
Ханна встала и уставилась в зеркало. Ее лицо пылало, волосы растрепались, глаза покраснели и опухли. Медленно она опустила зубную щетку обратно в стакан.
– Я – Ханна, и я непревзойденна, – сказала она своему отражению в зеркале.
Но прозвучало неубедительно. Совсем.
17. Утка, утка, утка… гусь!
– Послушай, – Ария смахнула с глаз длинную челку, – в этой сцене ты должен надеть дуршлаг на голову и рассуждать о ребенке, которого у нас нет.
Ноэль нахмурился и приложил большой палец к розовым аппетитным губам.
– Почему я должен носить дуршлаг на голове, Финляндия?
– Потому что, – ответила Ария. – Это абсурдистская пьеса. И все должно выглядеть абсурдно.
– Понятно. – Ноэль усмехнулся. Было утро пятницы, и они сидели за партами в кабинете английского. После вчерашней катастрофы с пьесой «В ожидании Годо» Эзра дал следующее задание: они должны были разбиться на группы и сочинить собственные экзистенциалистские пьесы. Под экзистенциализмом понималась «глупость несусветная». И если кто и был способен придумать несусветную глупость, так только Ария.
– Я знаю, какой абсурд мы можем придумать, – сказал Ноэль. – Пусть наш герой едет на мопеде «Навигатор», и, скажем, после пары пива его заносит в пруд с утками. Ну, он вроде как уснул за рулем, так что только на следующий день до него доходит, что он оказался в пруду. И его «Навигатор» облеплен утками.
Ария нахмурилась:
– Как мы все это поставим? Это невозможно.
– Понятия не имею. – Ноэль пожал плечами. – Но со мной такое было в прошлом году. И это действительно была хохма.
Ария вздохнула. Она выбрала Ноэля своим партнером вовсе не потому, что видела в нем потенциал соавтора. Она огляделась по сторонам, но Эзры поблизости не было, а ей так хотелось, чтобы он наблюдал за ними, терзаясь ревностью. – А что, если один из наших персонажей будет уткой? – предложила она. – Пусть иногда крякает.
– Хм, конечно. – Ноэль записал эту мысль на листке линованной бумаги изгрызенной авторучкой «Монблан». – Слушай, а может, снимем все это на камеру? Я возьму у отца его «Кэнон». И будет у нас фильм вместо этой идиотской постановки.
Ария задумалась.
– А что? Это было бы круто.
Ноэль улыбнулся:
– Тогда мы сможем оставить сцену с «Навигатором»!
– Думаю, да. – Ария задалась вопросом, есть ли у Канов лишний «Навигатор», который не жалко угробить. Наверное.
Ноэль подтолкнул локтем Мейсона Байерса, которого поставили в пару с Джеймсом Фридом.
– Слышь, чувак. У нас в пьесе будет «Навигатор»! И пиротехника!
– Постой. Какая пиротехника? – встрепенулась Ария.
– Круто! – воскликнул Мейсон.
Ария сжала губы. Честно говоря, у нее совсем не было сил для всего этого. Прошлой ночью она почти не спала. Выбитая из колеи вчерашним загадочным посланием, она полночи ломала над ним голову и с остервенением вязала фиолетовую ушанку.
Страшно было представить, что кто-то знал не только про нее и Эзру, но еще и про отца. Что, если этот «Э» задумает прислать такое же сообщение ее матери? А если он уже это сделал? Ария не хотела, чтобы мама обо всем узнала. Нет, только не сейчас и не при таких обстоятельствах.
Ария не могла избавиться от мысли, что сообщение было отправлено самой Элисон. В самом деле, больше и не на кого было подумать, ведь мало кто знал такие подробности. Ну может, кто-то из коллег отца, да и Мередит, конечно же. Но они не были знакомы с Арией.
Если текст написала Элисон, это означало, что она жива. Или… нет. Что, если его послал призрак Эли? Призрак легко мог проскользнуть в женский туалет бара «Снукерс». И ведь души мертвых иногда обращались к живым, чтобы загладить свою вину, верно? Это было их последнее домашнее задание перед тем, как переселиться на небо.
Но если Эли так хотелось покаяться, Ария могла бы предложить ей более достойную кандидатуру. Ту же Дженну. Ария закрыла глаза ладонями, пытаясь прогнать знакомый образ. К черту психотерапевтов, которые говорят, что не надо бояться встречи со своими демонами: она отчаянно пыталась стереть из памяти все, что было связано с Дженной, так же как хотела забыть про отца и Мередит.
Ария вздохнула. В такие минуты она жалела, что отдалилась от своих прежних подруг. Взять ту же Ханну, которая сидела через парту от нее – если бы только Ария могла подойти к ней, поговорить о том, что ее мучает, расспросить про Эли. Но время действительно меняет людей. Ария подумала, что ей, наверное, было бы легче поговорить со Спенсер или Эмили.
– Привет.
Ария подняла голову. Эзра стоял перед ее партой.
– Здравствуйте, – пискнула она.
Она встретилась с его голубыми глазами, и у нее сжалось сердце.
Эзра неловко переминался с ноги на ногу.
– Как дела?
– Мм… отлично. Все здорово. – Она выпрямила спину. В самолете, возвращаясь из Исландии, Ария прочитала в журнале «Севентин», который нашла в кармашке переднего сиденья, что парням нравятся энергичные девушки, оптимистки. И поскольку вчерашний «интеллектуальный» вариант не прокатил, почему бы не попробовать себя в новой роли?
Эзра защелкал своей авторучкой.
– Послушай, извини, что я вчера перебил тебя в середине доклада. Может, отдашь мне свои черновики, чтобы я мог взглянуть и выставить тебе оценку?
– Ладно. – Ага. Стал бы он это делать для других учеников? – А как… вы?
– Хорошо. – Эзра улыбнулся. Его губы дрогнули, как будто он хотел сказать больше. – Ну, и над чем трудишься? – Он положил руки на парту и склонился над ее тетрадкой. Ария уставилась на его руки, а потом вдруг задела его мизинцем. Она хотела, чтобы это прикосновение выглядело случайным, но он не отдернул руку. Казалось, будто электрический разряд проскочил между их мизинцами.
– Мистер Фитц! – Девон Арлисс подняла руку с задней парты. – У меня вопрос.
– Иду, – сказал Эзра выпрямляясь.
Ария сунула в рот мизинец, которым только что касалась руки Эзры. Она смотрела ему вслед, надеясь, что он вернется к ней, но он больше не подошел.
Что ж, тогда возвращаемся к плану Р. Ревность. Она повернулась к Ноэлю.
– Я думаю, что в нашем фильме должна быть сцена секса.