Усмехнувшись, она нацепила на Арию очки, а сама надела голубую пару. – Секси, ja?
Ария уставилась на свое отражение в зеркале. Она выглядела как букашка.
– Ja, – согласилась она. Потом она приметила полку с шутовскими шапками, популярными среди чокнутых ботаников и детей из школьного театрального кружка. – Вон те сексуальнее.
– О, ja, – сказала Клодия. Они прискакали к полке с шапками, стали примерять все подряд, принимая сексуальные позы перед зеркалом. Каждая следующая шапка – будь то войлочная корона или длинный колпак – выглядела хуже предыдущей.
– Улыбка! – крикнула Клодия, вытаскивая из кармана iPhone, чтобы сфотографировать Арию во флисовом заостренном колпаке и оранжевой лыжной маске. В таком образе Ария больше походила на грабителя.
– Скажи «сыыыр»! – Ария сделала фото со своего телефона, когда Клодия натянула на себя шерстяную шапочку с медвежьими ушами. Удивительно, но даже в этом она выглядела симпатичной.
Они стаскивали с полки все больше и больше шапок, фотографировались с длинными носками на руках, в сапогах на шнуровке, которым нипочем даже замерзшая тундра, в меховых шапках-ушанках, надвинутых на глаза. Наконец Клодия показала на одну из вешалок.
– Примерь это. Ноэль будет понравиться.
Это был ярко-желтый комбинезон с мягкой накладкой на пятой точке. Ария наморщила лоб.
– Ноэлю понравится? Да я в этом буду похожа на огромный банан!
– Он будет думать, что ты серьезный лыжный кролик! – настаивала Клодия.
– Но он ведь… желтый, – прошептала Ария.
– Это сделает вас как пара! – Клодия сложила брови «домиком». – Что есть у вас общего? Что вы делаете то же самое?
Ария почувствовала, как вздыбились волоски на загривке.
– Что, Ноэль рассказывал тебе об этом? – Перед глазами возникла картина, как эти двое сидят на угловом диване Канов и делятся историями своих отношений. Может быть, Ноэль признался, что они с Арией не очень-то подходят друг другу. Возможно, даже сказал, что Ария с закидонами – это словечко всегда проскальзывало у Эли, когда она говорила, что Ноэль ни за что не клюнет на Арию.
А что, если Ноэль сказал Клодии, что Ария еще не спала с ним? Стал бы он так откровенничать?
– Он ничего не сказать мне. – Клодия убрала за уши свои белые волосы. – Я просто пытаюсь помочь, что я вижу! Как Доктор Фил![62]
Ария уставилась на рваную пару снегоступов, висевшую на стене. Клодия улыбалась так искренне, как будто и впрямь думала, что дает хорошие советы. Может, и так. Ария и Ноэль действительно были довольно разные. Она исправно посещала его домашние матчи по лакроссу, но в середине игры неизменно отключалась. Ей никогда не хотелось смотреть вместе с ним последний фильм с Джейсоном Стейтемом, и страшно утомляли его нескончаемые вечеринки, которые он устраивал, как только родители сматывались из города. Ноэль куда охотнее старался угождать Арии: таскался с ней на поэтические чтения, хотя и находил их невыносимыми. Приглашал Арию в ее любимые этнические рестораны, где обычно заказывал себе блюда, более приближенные к гамбургерам или куриным наггетсам. Он даже поддержал Арию в ее решении подать заявление в Род-Айлендскую школу дизайна, а не в Университет Дьюка, куда его уже приняли со стипендией по лакроссу.
Может быть, Ария слишком мало давала ему взамен. Возможно, она оказалась не такой уж хорошей подружкой. Инцидент в Исландии снова промелькнул в памяти, и она закрыла глаза.
– Ладно, – согласилась Ария, забирая комбинезон. – Я примерю. Но, если моя задница будет выглядеть необъятной, покупать не стану.
– Здорово! – воскликнула Клодия.
Глаза Клодии вдруг расширились, когда она узрела что-то в дальнем углу магазина.
– Вернусь, – пробормотала она, устремляясь к длинному черному пальто с меховым капюшоном, почти такому же, как на ней. Ария повернулась к примерочной, когда заметила, что на полке с шапками вибрирует iPhone. На его чехле красовался большой финский флаг.
– Клодия? – позвала Ария. Телефон, судя по всему, забыла она.
Но Клодия слишком увлеклась поиском пальто своего размера. Ария взяла в руки телефон. Он издал звук, похожий на колокольный звон, и Ария вздрогнула. Она постучала по экрану, чтобы его закрыть. Появился текстовый пузырь от Таньи, подруги Клодии. Текст шел на финском, но Ария заметила свое имя, промелькнувшее в предыдущем сообщении от Клодии. Хм, интересно.
Она осторожно выглянула в зал. Клодия примерила пальто и крутилась перед зеркалом. Ария посмотрела на телефон Клодии, ощущая его тяжесть в руках. Ей следовало бы просто отключить его. Друзья ведь не читают переписку своих друзей.
Она проскользнула в примерочную кабинку, но собственное имя на экране не давало ей покоя. Что Клодия и ее подруга говорят о ней? Хорошее или плохое? Только взгляну одним глазком, решила она. И скользнула пальцем по экрану iPhone, чтобы разблокировать его. Выскочила переписка между Клодией и Таньей, бесконечные блоки слов с умлаутами и Os со слешами. Ария пробежалась глазами по текстам, вдруг заметив имя Ноэля. Вот опять Ноэль. И опять. Но, наверное, это естественно – ведь они жили под одной крышей. Возможно, Ария тоже писала бы о хозяине дома, в котором поселилась как студентка по обмену.
Наконец она наткнулась на свое имя в самом конце сообщения. Ария on peikko, написала Клодия.
Peikko? Ария мысленно произнесла: «Пии-ко». Слово звучало так трогательно и ассоциировалось с диснеевским персонажем. Что же это могло означать? Разбитная? Сорванец? Лучшая подруга?
Взволнованная, она записала его в блокнот, который всегда держала в сумочке. Подумав, решила скопировать и предложения, в которых упоминался Ноэль. Может быть, Клодия описывала одну из милых и немного странных привычек Ноэля, о которых Ария уже знала. Может, они с Клодией потом посмеялись бы вместе над этим: Слушай, я тут случайно увидела твое сообщение про Ноэля. Ну не бред ли, что он каждый день после школы садится смотреть «АйКарли»?[63]
– Ария?
Ария выглянула в щелочку и увидела, что Клодия стоит всего в нескольких шагах от примерочной.
– А, да, – откликнулась Ария. iPhone горел в руках, словно граната. Она быстро вернула на экран основное меню, открыла дверь кабинки и протянула телефон Клодии. – Держи, я нашла его на полу. Не хотела, чтобы кто-нибудь на него наступил.
– Ой. – Клодия смущенно посмотрела на Арию, но потом просто пожала плечами и сунула телефон в карман. – Ты примерить лыжный костюм?
– Как раз собираюсь. – Ария снова закрыла дверь. Она уставилась на свое отражение в зеркале, ожидая увидеть написанное на лице чувство вины, но ничего в ней не изменилось – все те же волнистые черные волосы, сине-голубые глаза, заостренный подбородок. Желание выяснить, что же означает загадочное слово peikko, пульсировало в ней. Может быть, Клодия научит ее говорить по-фински, и тогда они смогут использовать этот язык как секретное оружие против роузвудских зазнаек.
Она полезла в сумку за своим телефоном и скопировала финские тексты в Babel Fish[64]. Маленькое колесико крутилось медленно, обрабатывая результаты. Когда на экране появилась новая страница, у Арии отвисла челюсть.
Ноэль заслуживает лучшего, выдал английский переводчик текстовых сообщений Клодии. Он такой горячий американский парень, и ему нужна настоящая девушка.
Такая, как ты? – спрашивала Танья. Клодия ответила подмигивающим смайликом.
У Арии забурлило в животе. Этого не может быть. Babel Fish, наверное, ошибся. С трудом сглотнув, она вбила фразу: Ария on peikko. На этот раз страница загружалась еще медленнее.
– Ария? – донесся голос Клодии из-за двери примерочной. – Он смотрит хорошо? Ты суперзайка?
– Э-э… – Ария бросила лихорадочный взгляд на комбинезон, что висел на крючке в углу. От ярко-желтого цвета слепило глаза. Почему Клодия выбрала для нее именно такой? Потому что оценит Ноэль… или потому, что она будет выглядеть как неоново-желтый снежный человек? Потому что он супергорячий американский парень и ему необходима соответствующая девушка, а не лыжененавистница и эстетка с закидонами?
Не думай о людях плохо, сказала она себе. Клодия добрая и славная. Должно быть другое объяснение.
Но тут выскочил перевод последнего предложения. Ария медленно вчиталась в строчку, и внезапно у нее пересохло во рту. Ария… тролль.
Ария сжала телефон в руке. Ария on peikko означало: Ария – это тролль.
– Нормально? – Клодия снова подала голос, и он звучал все так же дружелюбно и бодро.
Ария пробежалась руками по лицу и снова уставилась на свой телефон. Внезапно он издал громкий трубный звук, так что она едва не выронила его из рук. НОВОЕ АНОНИМНОЕ СООБЩЕНИЕ, появилась надпись на экране.
Накатила тошнота. Пожалуйста, нет, подумала Ария. Но, когда она открыла текст, то увидела именно то, чего так боялась.
Берегись, Ария – думаю, у тебя появилась соперница. Что поделать? И ты, и я знаем, что Ноэль питает слабость к блондинкам. Чмок! – Э
17. Танцуй без оглядки
– Вон местечко! – закричала Спенсер, указывая на свободное парковочное место у тротуара на Уолнат-стрит в центре Филадельфии.
Зак кивнул, выворачивая вправо руль своего «мерседеса», и аккуратно припарковался позади помятого «Форд Эксплорер».
– Я – гений параллельной парковки или нет?
– Ас! – сказала Спенсер.
Краем глаза она покосилась на Зака, отмечая его неизменно стильный наряд: темные джинсы по фигуре, полосатая рубашка от Paul Smith, блестящие вингтипсы[65]