Я медленно повернулась лицом к полю, где Роум давал интервью. И – вот так сюрприз! – Шелли прыгнула в кадр и чмокнула парня в щеку, изображая гордую возлюбленную.
Мое сердце упало, пока я смотрела на Шелли и Роума. Одно стало совершенно очевидным – до их уровня мне далеко.
Я была чертовски глупой, что притащилась сюда, полагая, будто с Роумом может что-то получиться. Он был самым популярным парнем в кампусе, которого вожделела целая толпа фанаток, я же была книжным червем, замкнутым интровертом.
Ромео Принс должен встречаться с кем-то вроде Шелли. С кем-то, кто легко впишется в его напряженную гламурную жизнь.
Я повернулась к Элли и Касс, пытаясь скрыть свои эмоции.
– Мне нужно уходить. Пора вернуться к учебе. Увидимся позже, девчонки.
Я покинула стадион до того, как они успели мне возразить, и всю дорогу пыталась забыть прикосновение прекрасных мягких губ Ромео.
Цитируя самого Ромео: «Проще сказать, чем сделать».
Глава 7
– Моллс, бери в руки свою сочную английскую задницу и дуй к нам! Мы собираемся напиться, и нам нужен четвертый мушкетер!
– Серьезно, Касс, в последний раз говорю, я пас, но спасибо за приглашение. – В динамике раздался громкий шорох, и мне пришлось отвести телефон подальше от уха. Касс явно была уже пьяна… чертов ее самогон.
– Молли? Молли! – Трубку перехватила Элли.
– Я здесь, Элли.
– Ты уверена, что не хочешь присоединиться, дорогая? Не нравится мне, что ты там одна, в своей комнате, пока все здесь прекрасно проводят время.
– Серьезно, Элли, я в порядке. Просто устала.
Последовала долгая пауза, во время которой я услышала песню группы Zac Brown Band и громкую болтовню на заднем плане.
– Хорошо, дорогая. Поймаю тебя утром, но если передумаешь, позвони мне.
– О’кей, ха. Удачно повеселиться!
Я нажала «отбой» и рухнула на кровать, затем провела большим пальцем по экрану, уставившись на обои с изображением розового цветка лотоса в пруду.
Приехав домой, я приняла душ и переоделась в свою старую выцветшую розовую ночнушку, отказавшись от многочисленных приглашений посетить вечеринку в честь большой футбольной победы.
Касс, Лекси и Элли решили пойти потусоваться в братство Роума через дорогу и испробовали всевозможные методы и уговоры, чтобы я к ним присоединилась. Но мне нужно было дистанцироваться от всего, что было связано с Ромео Принсом, поэтому я придумала кучу оправданий, лишь бы не идти.
У меня хватало ума, чтобы понимать – я влюблялась в него, влюблялась серьезно, а батальон бабочек в моем животе, ускоренное сердцебиение и бесчисленные эротические сны только подтверждали мое подозрение.
Время, которое мы с Ромео провели наедине на прошлой неделе, лишь усилило мои чувства, и я не знала, как с этим справиться. Так что мой план (который ЦРУ вряд ли посчитало бы достойным) состоял в том, чтобы просто не оказываться в непосредственной близости от звездного квотербека «Тайд».
План уже вступил в силу.
Расхаживая вокруг кровати, я распустила свои длинные волосы и почувствовала, как их концы мягко щекочут поясницу. Сделав расслабляющий массаж кожи головы, которой весь день пришлось держать эту тяжелую копну кудрей, я устроилась под мягким сиреневым пледом с хорошей книгой. Я выбрала свой потрепанный экземпляр «Джейн Эйр» и, довольная, погрузилась в мир старой доброй Англии с мистером Рочестером.
Примерно через час, полностью поглощенная книгой, я услышала постукивание. Я обвела взглядом пустую комнату – единственным освещением служила лампа возле моей кровати. Я начала нервничать, потому что, кроме меня, в доме не было ни одной живой души.
Снова услышав стук, я так и подскочила и выбежала на середину комнаты. Стучали в дверь моего балкона.
Я осторожно прокралась вперед и аккуратно повернула замок, убедившись, что незнамо кто не поджидает меня с другой стороны. Приоткрыв дверь, я обнаружила камешки на полу из красной плитки. Я шагнула вперед, позволив нежному вечернему ветерку окутать меня, и наклонилась за камешком. Как только я встала, в мое плечо врезался еще один.
Глубоко вздохнув, я решила посмотреть через перила. Сначала я видела только темноту, но потом разглядела фигуру.
– Шекспир?
Этот сексуальный южный акцент невозможно было ни с чем перепутать.
Ромео вышел из тени в свет фонаря на крыльце. Его крупная фигура вырисовывалась в золотистом сиянии, и выглядел он абсолютно великолепно. На нем были прежние выцветшие синие джинсы с низкой посадкой и красная майка. Я попыталась остановить трепет, охвативший мое тело.
– Привет, Мол, – прошептал он с милой улыбкой.
– Привет тебе, – тихо ответила я. – Что ты здесь делаешь?
– Пришел повидаться с тобой.
– Повидаться? Зачем? – Это искренне потрясло меня. Я предполагала, что он отправился праздновать победу.
Роум ссутулил свои широкие плечи и засунул руки в карманы, бросив застенчивый взгляд в мою сторону.
– Потому что я заметил, что ты никуда не собираешься. – Он шагнул вперед, чтобы мне было легче его разглядеть. – И захотел проверить, все ли с тобой в порядке после сегодняшнего. Я думал о тебе весь вечер.
– Разве ты не должен быть с Шелли?
– С хрена мне с ней быть?
Я пожала плечами.
– Она была с тобой после игры, и вы выглядели довольно мило. Я подумала, что ты, возможно, захочешь отпраздновать с ней сегодня вечером.
Все его тело напряглось.
– Давай сразу проясним. Она ни черта для меня не значит. И никогда не будет. – Он склонил голову набок, всматриваясь в мое лицо. – Так ты поэтому не пошла на вечеринку? Потому что думала, что я буду с этой лицемерной стервой?
Я поежилась от всего этого разговора.
– Роум, я просто не собиралась сегодня на вечеринку. Иди повеселись. Не стоило приходить, чтобы проведать меня.
– Я никуда не уйду.
Пока я смотрела на парня, который стоял под моим балконом и уверял, что между ним и Шелли ничего не происходит, мое сердце забилось быстрее. Стало очевидно, насколько сильно я была взвинчена мыслью о том, что он проводит время с кем-то другим.
Я посмотрела через перила и не смогла сдержать смешок, вырвавшийся из моего горла.
Шоколадные глаза угрожающе сузились.
– Что смешного, Шекспир?
– Что сам Ромео пришел ко мне под балкон, чтобы привлечь мое внимание. – Я прикрыла рот рукой, потом сложила ладони вместе и прижала их к плечу. – Скажи, как ты попал сюда? Зачем? Так стены высоки и неприступны. Ждет тебя смерть, коль кто-то из моих родных тебя здесь встретит[1]. – Для большего эффекта я похлопала ресницами.
Его верхняя губа изогнулась – Роум безуспешно боролся с ухмылкой.
– Неужели, черт возьми, ты знаешь произведение наизусть?
– Я читала его раз сто. Это потрясающе трагично. – Я фыркнула от смеха. – Прямо как у нас с тобой, тебе так не кажется?
Ромео исчез из моего поля зрения, и послышался шорох. Я побежала в самый дальний угол балкона, чтобы посмотреть, что он делает. Парень взбирался по деревянной решетке, которая тянулась вверх по стене.
– Ромео, будь осторожен! Какого черта ты творишь?
Потянувшись к следующей хрупкой деревянной доске, он поднял глаза с игривым блеском.
– Иду навестить мою Джульетту.
Я отшатнулась. Он поднимался ко мне… в мою комнату… один.
Твою же…
Две руки ухватились за каменные перила балкона, затем показался их обладатель. Роум перелез через перила, встал на ноги и вытер руки о джинсы. Переводя дыхание, он упер руки в бедра и разглядывал мою ночную сорочку.
Посмотрев вниз, я содрогнулась, поняв насколько я обнажена. Я подняла голову, надеясь объяснить, что готовилась ко сну, но Роум уже стоял передо мной, близко-близко. Большие темные глаза впитывали каждый изгиб моего тела, блуждая взглядом от моих бедер до груди. Роум поднял руку и провел по моим длинным волосам.
– Мне нравится, когда они у тебя распущены, – охрипшим голосом сказал он, как будто ему было больно говорить.
Я машинально принялась поправлять волосы, и моя ладонь случайно коснулась его. Стоило мне попытаться одернуть ее назад, как Ромео схватил мои пальцы и опустил наши сплетенные руки. Его большой палец ласкал мою ладонь, посылая рой мурашек по рукам. Роум мягко убрал мне волосы с плеч, пробегая указательным пальцем вверх и вниз по обнаженной коже шеи.
Я закрыла глаза, а соски затвердели, почти болезненно касаясь легкой хлопчатобумажной ткани.
– Ромео? Ч-что ты делаешь?
Мятное дыхание защекотало кожу на моем лице.
– Я не уверен. Но не хочу останавливаться.
– Роум, я не думаю… – Я резко открыла глаза от внезапных пронзительных визгов возвращающихся пьяных обитательниц дома. Момент был упущен. Повези им немного, и они могли бы увидеть, как мы с Ромео касаемся и ласкаем друг друга. Парень уткнулся носом мне в шею, моя спина инстинктивно выгнулась, подчиняясь его настойчивым ласкам.
– Нам… Нам надо остановиться.
Застонав, Роум лизнул мою загорелую кожу.
– Нет, Мол. Я и так достаточно долго сдерживался. Я пытался не торопиться, но довольно. Хватит строить из себя джентльмена. Я хочу тебя. Я хочу тебя чертовски сильно…
– Роум. Это не очень хорошая идея. Я так не могу.
– Разумеется, можешь, – сказал он с шутливой ноткой в голосе, когда его руки опустились чуть ниже моей талии.
Я оттолкнулась от его мускулистой груди.
– Пожалуйста… просто… подожди минутку.
Ромео отступил назад и удивленно заморгал.
– Что? – спросила я в ответ на его внезапную неподвижность.
– Никто никогда не говорил мне «нет». – Он был в полной растерянности.
– Ты серьезно?
– Абсолютно.
– Ого! Это… даже грустно.
Он с ухмылкой двинулся вперед, скользнув пальцами по моей руке к бедру, где сжал тонкую ткань.
– Но это правда. – Роум заметно сглотнул, выдавая вспышку нервозности. – Ты не хочешь?.. Не хочешь… меня?