– Что ж, мы остаемся здесь приглядывать за тобой, так что придется нам самим выбирать. – Касс начала рыться в моем DVD-хранилище у изножья кровати.
– О’кей, спасибо, ребята. – Я откинулась на подушки и глубоко вдохнула – тошнота отступила.
Элли оперлась на локоть рядом со мной, ее глаза были полны тревоги. Блин, этот взгляд мне знаком.
– Что теперь? – простонала я.
– Шелли опять несла какую-то чушь.
Да уж наверняка.
– Что на этот раз?
– Что она проводит все свое свободное время с мамой и папой Роума, что Рождество собирается праздновать с ними… и с Роумом… без тебя.
– Чепуха. Он даже не разговаривал ни с кем из них с тех пор, как они вмешались в наши отношения несколько месяцев назад. Мы проведем Рождество вместе, здесь, без семейных драм. Только мы, на случай, если ему нужно будет уехать на Национальный чемпионат в Калифорнию.
Элли накрыла мою ладонь своей.
– Мои родители спрашивали, не хочешь ли ты приехать к нам в Бирмингем?
– Серьезно?
– Угу. У нас принято праздновать Рождество с семьей, а они любят Роума как сына, и им кажется после моих рассказов, что они знакомы и с тобой. Мой папа презирает домашних Роума. Мои родители хотят показать тебе, что не у всех Принсов в Алабаме голова не в порядке.
Я проглотила застрявший в горле комок.
– С радостью, Элли, спасибо. Прошло так много времени с тех пор, как у меня было настоящее семейное Рождество.
Она широко улыбнулась и радостно захлопала.
– Отлично, тогда я сразу же дам им знать.
Я откинула одеяло и спустила ноги.
– Тебе снова плохо, Моллс? – спросила Касс, отталкиваясь от пола руками, чтобы подскочить ко мне и помочь.
– Нет, на самом деле я чувствую себя прекрасно. Если честно, я умираю с голоду, так голодна, что могла бы съесть чертову лошадь!
Я повернулась в сторону ванной комнаты, когда Касс забормотала в ответ:
– Если бы я тебя плохо знала, то решила, что ты беременна! В одну минуту ее рвет, а в другую – голодна как волк. Что-то подобное было у моей сестры. – Все трое захихикали, когда Касс присвистнула, увидев Тома Харди с обнаженной грудью на диске с фильмом «Воин».
Я же замерла, схватившись за дверной косяк ванной, чтобы сохранить равновесие. Паника расползалась по глубине моего желудка.
Нет! Этого не может быть.
Я медленно повернулась, дрожащими руками прикрыв рот. Лекси первой заметила мое странное поведение и вскочила с кровати. Она обняла меня своими худенькими руками, но я не могла пошевелиться. Я застыла от страха.
– Что случилось, милая? Почувствовала слабость? Плохо?
В глазах затуманилось, когда я попыталась вспомнить, когда у меня последний раз были месячные. Это был вечер игры против Техасского университета Эй-энд-Эм. Ромео был в бешенстве, что мы не можем отпраздновать победу сексом, поэтому нам пришлось проявить изобретательность.
Касс и Элли присели на край кровати, с опаской на меня поглядывая.
– Как давно была игра против команды Техаса? – спросила я с паникой в голосе.
Девочки смотрели на меня так, словно я окончательно потеряла суть происходящего.
– Когда это было? – в отчаянии завопила я.
Элли схватила свой айфон и открыла календарь.
– Пять недель назад. Игра была пять недель назад, – выпалила она.
Мои ноги подкосились, и я рухнула на пол, больно содрав ковром кожу на коленях.
– Господи боже!
Касс, Лекси и Элли собрались вокруг меня, широко раскрыв глаза и бросая растерянные взгляды друг на друга, пока я, полностью дезориентированная, сидела посреди них.
– Молли, что происходит? Что случилось? Ты нас пугаешь! Это он, приступ паники, о котором ты нас предупреждала? – Я не могла произнести ни слова от страха. – Как нам помочь? Может, мне сбегать за Роумом?
Я посмотрела на Лекси невидящим взглядом и прошептала:
– Они задерживаются.
Все три мои подруги нахмурились, и Касс спросила:
– Кто задерживается, дорогая?
– Не кто, а что! У меня задержка! Месячные задерживаются!
В комнате воцарилась тишина. Три рта приоткрылись.
Я вскочила на ноги, не в силах усидеть на месте. Я не могла забеременеть. Я пила таблетки… которые могли не сработать… а у меня был беспрерывный секс в течение последних нескольких месяцев… Вот дерьмо!
Я стала расхаживать по комнате.
– Задержка уже неделю, неделю! Как же я не заметила? Они должны были начаться несколько дней назад. Я была так перегружена учебой, проектом и футболом… черт! У меня никогда не было задержек. Все как по часам! Я никогда не пропускала ни одной таблетки. А что, если…
Прошлый месяц.
Я перестала дышать.
– В прошлом месяце у меня практически не было месячных. Я решила, что это из-за постоянного стресса, но что, если… Что, если?..
Я обхватила руками живот, глупо полагая, что будь я беременной, то наверняка он был бы больше. Но нет. Живот по-прежнему был плоским. И, разумеется, это не удивительно. Он начнет расти через месяц, максимум через пару месяцев.
Я бросила взгляд на пол, где словно каменные изваяния сидели мои подруги.
– А если я беременна?
Я громко всхлипнула и бросилась к кровати. Опустившись на нее, я уставилась через балконные двери на голубое небо. Мой мозг пытался отгородиться от всего, чтобы перейти в режим аварийной блокировки – моя незаменимая фишка во время сильного стресса. Но на этот раз это не сработало. Я была беременна, я просто это знала. Сирота собиралась стать матерью… в двадцать лет… а отец, сломленный парень… чьи родители ненавидят ее… и хотят, чтобы она исчезла из его жизни…
Соленые слезы пролились на мои сиреневые простыни, и я услышала, как хлопнула дверь спальни. Лекси и Касс сели рядом и взяли меня за руки.
– Элли пошла покупать тест на беременность. Она вернется через десять минут, – успокаивающе сообщила Лекси.
Тест на беременность.
Десять минут.
Всего десять минут, и я узнаю правду.
Я оцепенело кивнула, и Лекси опустилась передо мной на колени.
– Что бы ни случилось, мы справимся, Молли, клянусь. Ты не одинока, а Роум любит тебя больше всего на свете. Он обязательно тебя поддержит. Не замыкайся в себе, доверься людям, которые тебя любят.
Ромео.
Ромео, парень, у которого в разы больше семейных проблем, чем у меня. Ромео, которому суждено вершить великие дела. Ромео, который, без всяких сомнений, не обрадуется ребенку.
Ребенок.
В моем животе может быть ребенок, крошечное беззащитное дитя.
Меня снова затошнило.
Я бросилась в ванную и заперла дверь. Рвотные позывы принялись мучить мой пустой желудок. Когда они утихли, я поднялась с пола и посмотрела на себя в зеркало. Глаза покраснели от беспрерывных спазмов, да я в принципе выглядела ужасно.
Я запрокинула голову назад, чтобы заменить контактные линзы очками в черепаховой оправе от «Шанель», затем собрала волосы в высокий свободный пучок – и превратилась в прежнюю Молли, до Ромео, до секса, до возможной беременности.
Мои щеки были бледными, а губы побелели от потрясения. Не в силах успокоиться, я подошла к большому зеркалу, подняла футболку и уставилась на свой живот, словно на рентгеновский снимок, с помощью которого я могла выяснить все о своем состоянии. Все было так же, как и пятнадцать минут назад.
Я открыла кран с холодной водой и брызгала в лицо до тех пор, пока кожа не онемела. Когда я открыла дверь, Элли сидела на кровати, сжимая аптечный пакет. Я наклонилась за ним, но подруга притянула меня к своей груди и крепко обняла.
– Все будет хорошо, – тихо сказала она.
На автопилоте я схватила пакет и вернулась в ванную, заперев за собой дверь. Мне потребовалось двадцать минут, прежде чем я смогла заставить себя сделать тест. Оставив белую палочку на туалетном столике, я вернулась в свою комнату дожидаться вердикта.
Таймер на телефоне Касс звякнул, и мое сердце с каждым ударом билось все громче. Меня поддерживали чьи-то руки, когда мы вчетвером уставились на туалетный столик и маленькую белую палочку – источник этого напряжения.
Через пять минут Касс прочистила горло.
– Хочешь, чтобы я посмотрела? Я больше не могу сидеть здесь и таращиться на эту чертову штуку.
Я закрыла глаза. «Пять минут для жизни, пять минут из жизни». Покорно вздохнув, я кивнула и стала наблюдать, как Касс изучала тест. Она стояла ко мне спиной. Отсутствовали любые явные признаки: ни сутулых плеч, ни вздохов шока, ни выдохов облегчения.
Когда она повернулась, выражение ее лица ничего не отражало. Поймав ее взгляд, я ничего не прочитала в ее глазах. Она медленно присела передо мной, взяла меня за руку и прошептала:
– Ты беременна, дорогая. Тест положительный.
Время остановилось, Земля перестала вращаться, а мое сердце – биться.
Я встала на дрожащие ноги, не зная, что делать. Что бы сделали вы, поняв, что внутри вас растет маленький человек? Тот, который готов появиться на десять лет раньше срока? Тот, кого совершенно не планировали?
Мне не удалось далеко уйти. Мои ноги подкосились, когда я проходила мимо коврика из овчины, потому что меня накрыла хлынувшая волна тревоги. Я не могла даже вдохнуть. Три пары рук обняли меня в попытке успокоить, на задворках сознания слышались подбадривающие слова.
– Что же теперь делать? – всхлипнула я в чьи-то волосы.
Элли погладила меня по голове, ее глаза наполнились слезами.
– Не знаю, дорогая.
Я резко вскинула голову.
– Мне нужно все исправить, но я не знаю, смогу ли это сделать. Ромео предстоит стать футболистом, чтобы не зависеть от родителей. Мне нужно сосредоточиться на учебе, чтобы стать профессором. Я не смогу сделать это, будучи матерью. – Чистый страх пробежал по моей спине. – Мама. Я не могу стать матерью. У меня никогда ее не было. Как я могу быть мамой, если даже не знаю, что это такое? Никто не показывал мне, как это делается!
– Молли, успокойся, – шикнула на меня Касс. – Ты слишком завелась. Это вредно для тебя и, конечно, ничего не даст.