Он крепче сжал ладонями мое лицо.
– Ты оставила меня одного на несколько недель, ничего не сказав, не объяснив. Хотя бы представляешь, как я злюсь на тебя за это?
– Представляю, – с сожалением прошептала я.
В его глазах вспыхнула страсть, и он заявил:
– Я выиграю эту игру. И потом, черт возьми, я накажу тебя раз и навсегда. Кажется, я был слишком снисходителен к тебе, Шекспир. Похоже, ты не совсем поняла, что ты моя и что ты никогда, никогда не можешь покинуть меня… даже если твое сердце разбито. Потому что, если тебе больно, детка, можешь быть уверена, что мне тоже чертовски больно.
Ромео держал меня в объятиях. Толпа и игроки захлопали, и он сжал мою руку.
– Ты. Будь там, на трибунах. Сейчас же. Мне нужно пойти и забрать чемпионский титул. И тогда я разберусь с тобой. Если честно, даже не могу сказать, что меня волнует сильнее.
Мой желудок сжался. Я обхватила щеки Ромео и быстро поцеловала его в губы.
– Задай им жару, милый.
Подмигнув, он поднял меня на ноги.
Касс засвистела, а Элли утирала платочком глаза.
Ромео занял свое место на поле.
– Черт возьми, Моллс, когда мы одержим победу, ты станешь королевой Алабамы! Этот парень отлично заряжен. Что, черт возьми, он тебе сказал?
Я покраснела и опустила глаза.
– Ничего… почти ничего.
Элли и Касс рассмеялись, глядя на мои розовые щеки. Судья свистнул, подав сигнал к старту, и мы все поднялись на ноги.
Едва справились.
Более трех часов мы наблюдали за противоборством команд: как Алабама забила гол, но «Нотр-Дам» быстро нагнал. Пришла очередь «Тайд» наступать. Победу еще было возможно одержать на последних секундах, если Ромео успешно завершит заключительную схватку.
Я старалась не смотреть, как игроки занимают свои позиции, но все же подглядывала сквозь маленькие щелки в ладонях, которыми прикрывала глаза. Когда мяч перешел обратно к Ромео, он отступил на три шага в поисках открытого игрока. Остина немедленно заблокировали два защитника, как и Криса Портера, который также не мог освободиться.
Я переключила свое внимание на Касс, которая орала что есть мочи. Элли прикрывала рот ладонями.
Мощные, все в синяках, защитники окружили Ромео, и я завизжала. Любимый успел увернуться то влево, то вправо, а увидев небольшую брешь, стремглав пустился на прорыв, перебирая своими сильными ногами.
– Давай, Пуля. ДАВАЙ!!! – завопила Касс, пока Ромео бежал по полю. Мое сердечко затрепетало в груди, стоило всему сектору «Тайд» вскочить со своих мест и ободряюще закричать.
Блокирующая фигура сработала, и у Ромео появилось пространство для маневра. Мы с девочками взялись за руки, когда он пересек зачетную зону, забив тачдаун на последних секундах.
Стадион взорвался, игроки Алабамы и тренеры устремились к Ромео, который сбросил шлем, стянул майку, ударил себя по груди, поцеловал ладонь и в молитве вознес ее к небу.
Я замерла, смотря повтор на экране стадиона.
– Ох… – выдохнула я и упала на свое место.
Элли заметила это и села рядом, потирая мне спину.
– Он набил ее после твоего ухода, чтобы ваш ребенок никогда не был забыт.
Я кивнула, и слезы наполнили мои глаза.
– Крылья ангела.
– Вашего потерянного ангела.
Крупные капли стекали по моим щекам.
– Я оставила его совсем одного. Он страдал, а я сбежала. Какая же я стерва.
Элли погладила меня по спине.
– Не кори себя, дорогая. Тебе тоже было очень больно, но ты вернулась. Никто тебя не винит.
Касс взяла меня за руку и подняла, ее голубые глаза были полны сочувствия.
– Не плачь, девочка. Мы только что выиграли долбанный Национальный чемпионат!
Я кивнула, сделала глубокий вдох и принялась хлопать до онемения в ладонях. Я с гордостью наблюдала за выходом команды на сцену для объявления их победителями Национального футбольного чемпионата ассоциации студенческого спорта.
Ведущий вышел на сцену и представил тренера и уполномоченного представителя ассоциации, который вручил тренеру хрустальный кубок, а затем встал рядом с Ромео. Великолепное лицо моего парня моментально украсило экран стадиона. Он был удостоен звания самого ценного игрока.
Ведущий поднял микрофон.
– Пуля, каково это – быть самым ценным игроком студенческой НФЛ?
Толпа взревела, а губы Ромео изогнулись в убийственно ошеломляющей ухмылке.
– Словно мечта стала явью. В детстве я всегда мечтал играть за «Тайд» и до сих пор не могу поверить, что мы только что вновь выиграли Национальный чемпионат.
Ромео опустил голову, как будто застеснялся всего этого внимания.
Выражение лица ведущего стало серьезным, когда он сжал в ободряющем жесте плечо Роуму. Ромео насторожился в ответ.
– Что ж, Пуля, мы все тебя любим. – Ведущий указал на стадион, и толпа принялась стучать ногами по трибунам в поддержку. – И ни для кого не секрет, что в последние дни в твоей личной жизни были не лучшие времена.
Касс и Элли взяли меня за руки, и несколько человек рядом похлопали меня по спине. Из-за столь нежелательного внимания мне пришлось опять медленно и глубоко дышать.
Ромео скрестил руки на груди и уставился в пол сцены. Я улыбнулась, когда Рис, Джимми-Дон и Остин встали рядом, чтобы поддержать его.
Ведущий жестом велел толпе замолчать.
– Мы просто хотели спросить: как у тебя дела?
Ромео откашлялся.
– Лучше, спасибо. – Он не стал вдаваться в подробности.
– У тебя с твоей девушкой была ошеломляющая поддержка фанатов. Что бы вы хотели сказать в ответ?
Я перевела взгляд на Элли и спросила:
– Сильно поддерживали?
Она сжала мою руку.
– Невероятно, дорогая.
Я кивнула, пытаясь справиться с эмоциями.
– Я… я… – Ромео провел рукой по лицу, не в силах произнести ни слова. И Джимми-Дон обнял его за плечи и что-то прошептал на ухо.
– Пуля? – настаивал на ответе ведущий с сочувствием в голосе.
Ромео глубоко вздохнул и поднял голову.
– Я не знаю, как отблагодарить всех за поддержку. Это меня действительно поразило. В Алабаме самые лучшие поклонники в мире.
И вновь толпа взорвалась.
– Еще одно, Пуля, – продолжил ведущий. Ромео коротко кивнул, но я видела, что этот публичный допрос его вовсе не радовал. – Ты действительно думаешь, что твоя удача изменилась в этом году после того первого, теперь уже знаменитого поцелуя твоей девушки и последующих на каждом домашнем матче?
Касс толкнула меня локтем в бок и начала издавать чавкающие звуки. Я лишь покраснела.
Ромео улыбнулся полной, красивой улыбкой и посмотрел четко на меня через поле.
– Да, блин! Вся моя чертова жизнь изменилась с этим поцелуем. Вся моя жизнь изменилась в ту минуту, когда я встретил ее.
Остин, Рис и Джимми-Дон, смеясь, набросились на Ромео, а ведущий повернулся к камере, весело качая головой.
– Леди и джентльмены, представляю вашему вниманию победителей, «Ала-а-а-абама-а-а-а Кри-и-имссо-о-он Та-а-а-йд»!!!
С крыши посыпалось конфетти, а по стадиону разнеслись первые аккорды Sweet Home Alabama. Болельщики танцем праздновали победу на трибунах. Игроки команды стали обниматься и веселиться, я же наблюдала, как толпы журналистов выстроились в очередь к Ромео.
Я чувствовала себя совершенно потрясенной этим днем. Касс, увидев, что я села, протянула мне свою фляжку с самогоном.
– Сделай глоток, ты же знаешь, что хочешь, девочка!
Закатив глаза, я схватила алкоголь и сделала маленький глоток.
Мда. Во второй раз вкус лучше не стал.
Лекси подбежала к нашим местам с помпонами в руках.
– Молли! Ты пришла! – завизжала она. Я вернула фляжку Касс и свесилась с трибуны, чтобы обнять ее.
– Как ты, милая? – осторожно спросила она.
– Уже лучше, спасибо. Рада, что вернулась домой.
Внезапно крики фанатов стали громче. Подняв глаза, я увидела, как Ромео бежал в мою сторону, и, по обыкновению, камера следовала за ним на протяжении всего пути.
Когда Ромео подошел к ограждению, он поднял меня и обнял.
– Мы победили, детка!
– Я так горжусь тобой, – сказала я и нежно поцеловала его.
– Мне нужно оказаться с тобой наедине. Сейчас же, – сурово объявил он, но так, чтобы только я услышала.
– Разве тебе не нужно быть с командой? – спросила я, когда он направился к туннелю для выхода игроков, игнорируя всех, кто попадался по пути.
Наклонившись ближе, Ромео прошептал:
– Хочешь устроить тут всем шоу? Прямо сейчас все, о чем я могу думать, так это о том, как хочу оказаться внутри тебя. Это произойдет, и неважно, где мы будем через тридцать минут.
– Тогда нам лучше уйти… прямо сейчас, – согласилась я.
– Рад, что мы наконец-то на одной проклятой волне.
Глава 27
По дороге в отель Ромео не проронил ни слова, в то время как я отчаянно хотела, чтобы он сказал что-нибудь… хоть что-нибудь. Я хотела, чтобы он кричал, злился, досадовал, потому что молчание, которое он заставлял меня терпеть, было медленной изощренной пыткой.
После невероятно напряженной поездки на лифте мы вошли в большой, шикарный двухместный номер, основное место в котором занимала огромная кровать с балдахином и накрахмаленными белыми простынями.
По моей шее побежали мурашки. Я чувствовала, как Ромео кружит за моей спиной и скользит пальцем по моим позвонкам. Его кожа была до сих пор влажная после игры. Мы так быстро ушли, что он даже не удосужился переодеться, а его грубость и бесцеремонность усугубляли напряжение между нами.
Смахнув мне длинные волосы с плеч, Ромео лизнул обнаженную кожу.
Я чуть было не взорвалась.
Рука Роума ослабила завязку на шее, и мое белое платье упало на пол, обнажив грудь. Мое тело скрывали только кружевные трусики.
Я опустила голову на сгиб плеча Ромео, и знакомое мятное дыхание пронеслось по моей разгоряченной коже. Его пальцы пробежались по моим рукам, и я медленно закинула их на шею своего мужчины.
Как только я потянулась к его губам, Ромео скользнул языком мне по губам. Я застонала, прикрыв глаза.