— Девушка, ну вы поедете ещё куда-нибудь или передумали? — нетерпеливо окликнул её таксист. — Чего стоим, кого ждём?
— Да, конечно, мне нужно в больницу… вот адрес, — Лиза протянула ему листок. — И спасибо большое за “девушку”.
— Тимур Андреевич на плановой операции, — сообщила ей приветливая молоденькая блондинка за стойкой ресепшн. — Если хотите, можете подождать его в фойе. Когда он освободится, я извещу его о вашем приходе. Как вас представить?
— Не надо, я… я сама представлюсь, — сконфуженно пробормотала Лиза, впервые подумав о том, а уместно ли в принципе её появление здесь, в разгар напряжённого рабочего дня, да ещё и без предварительного звонка?
— Может быть, я пока могу вам чем-нибудь помочь? — покосившись на Лизин чемодан, предложила девушка. — Записать вас на приём или рассказать об услугах, которые предоставляет наша клиника…
— Нет-нет, спасибо. Я по личному вопросу, — вырвалось у Лизы нечаянно. Её собеседница с любопытством вскинула татуированные брови, пристально и беззастенчиво разглядывая странную посетительницу, явившуюся к Берендееву “по личному вопросу”. Похоже, Лиза произвела на неё достаточно благоприятное впечатление, потому что, закончив осмотр и явно смягчившись, девушка добавила со всем радушием:
— Если хотите кофе, можете воспользоваться автоматом. А если проголодаетесь — у нас есть кафетерий. Только бахилы наденьте.
— Спасибо, — кивнула Лиза. — Спасибо большое!
Она в самом деле с удовольствием выпила бы кофе, да и бутерброд ей сейчас точно не помешал бы. С самого утра её подташнивало то ли от волнения, то ли от голода, но в самолёте Лиза не смогла заставить себя проглотить ни крошки. В голове всё ещё звучали слова Тимкиной мамы, сказанные на прощание: “Мне показалось, что он до сих пор любит тебя…” Лиза не верила, просто боялась верить, ведь так не бывает. Но в Крым она летела с замирающим сердцем, боясь предстоящей встречи и отчаянно желая её — немудрено, что кусок не лез ей в горло. Сейчас же желудок жалобно урчал, намекая, что протестует против подобного варварского обращения.
— Могу я оставить тут чемодан? — спросила она у девушки. — Собираюсь сходить пообедать.
Та явно заколебалась, прикидывая, не скрывается ли за добропорядочной личиной какая-нибудь террористка.
— Если хотите, могу его открыть, — поняв её затруднения, предложила Лиза. — Я просто прилетела несколько часов назад, ещё не успела заселиться в гостиницу.
— А откуда вы? — поинтересовалась блондинка.
— Из Москвы.
— Из Москвы-ы-ы, — протянула та с непонятным выражением. — Ну хорошо, ставьте свой чемодан здесь, только не в проходе, чтобы он никому не мешал!
97
Лиза быстро нашла кафетерий, оказавшийся обычным буфетом с ограниченным ассортиментом. Впрочем, она и не планировала заказывать лосося с трюфелями, её вполне устроила бы какая-нибудь ватрушка. В итоге Лиза остановила свой выбор на маленькой замороженной пицце, которую для неё разогрели в микроволновке. А ещё не удержалась и купила батончик “Snickers” и ананасовый сок, так вдруг потянуло на сладкое…
Она неторопливо жевала пиццу, запивая её соком, и втыкала в телефон. Немного попереписывалась с сыном, послала Марине несколько фотографий моря, сделанных на ходу из окна такси, отправила сообщение тёте Алле… в общем, так увлеклась, что заслышав знакомый голос, вздрогнула от неожиданности.
— Эх, Лизюкова, вот никогда ты меня не замечаешь!
Она вскинула глаза и увидела, что над её столиком навис Берендеев. Тон его был чуточку насмешливым, а вот глаза — абсолютно серьёзными, и ей показалось, что слова эти относятся не только к данному моменту.
— Уф, — выдохнула Лиза, моментально краснея, — да ты просто мастер эффектных появлений!
— Кто бы говорил, — усмехнулся тот. — Ты тоже всегда возникаешь в моей жизни неожиданно, да ещё и после многолетних перерывов.
Он уселся напротив неё, положив руки на стол. От него неуловимо пахло чем-то медицинским, Лиза не слишком разбиралась во всех этих лекарственных препаратах… но если в детстве запах больницы пугал её до одури, то теперь показался каким-то родным, уютным, своим.
— Аня сказала, что меня разыскивает прекрасная таинственная незнакомка с чемоданом, явившаяся из самой Москвы. Я почему-то так и подумал, что это ты… Что же ты не позвонила?
— Чтобы ты отговорил меня приезжать? — пошутила Лиза.
— Наоборот. Помчался бы встречать с цветами и оркестром… — серьёзно ответил Тимка.
Они сидели и рассматривали друг друга. Он похудел, отметила Лиза, морщинок возле глаз прибавилось, вид уставший, но это и немудрено — он же только что после операции… Наконец уголки его губ дрогнули и приподнялись в знакомой доброй улыбке.
— Как жаль, что я на работе и кругом мои коллеги с пациентами, — негромко, чтобы было слышно только ей, произнёс Берендеев. — Я бы очень хотел тебя сейчас крепко обнять. Так, чтобы у тебя все косточки затрещали. И, может быть, даже поцеловать, если бы ты позволила.
— Ты сможешь сделать это позже, — смутившись как первоклассница, отозвалась Лиза.
— Обязательно сделаю, — пообещал Тимка, не отрывая от неё взгляда. — Но скажи мне, Лизюкова… ты ведь приехала ко мне? Не просто в отпуск, а именно ко мне?
— Да. Твоя мама сдала мне все явки и пароли, — повинилась Лиза. — Прости, если это неуместно и не вовремя, я в курсе твоей утраты…
— Перестань, — он покачал головой. — Если честно, я и сам собирался лететь в Москву. Правда, не прямо сейчас, а перед Новым годом. Но раз уж ты приехала… я рад. Я ужасно рад, Лизка.
Он протянул руку и быстро погладил её ладонь.
— Ты выглядишь бледной. Устала с дороги?
— Нет, не устала.
— Всё равно тебе надо отдохнуть. Я дам тебе ключи, ты можешь поехать ко мне домой, разобрать свои вещи, выспаться, принять душ, съесть что-нибудь нормальное… правда, сомневаюсь, есть ли у меня что-нибудь нормальное, — смутился он, — я и сам забыл, когда в последний раз готовил и ел дома.
— Нет, — испугалась Лиза. — Что ты, Тимка, конечно же нет! Я поеду в какой-нибудь отель… в гостиницу… я не могу остановиться у тебя. В конце концов, это просто неудобно.
— Ты же сама сказала, что приехала ко мне.
— Ну… да. Но…
— В таком случае, — перебил Берендеев, — ничего неудобного. Ты будешь жить у меня. Со мной. Я так хочу, — решительно добавил он.
— Это угроза? — пошутила Лиза.
— Понимай как хочешь. Можешь даже считать это похищением, но я тебя теперь никому не отдам и не отпущу. Я слишком долго ждал, Лизюкова.
98
НАШИ ДНИ
Марина, октябрь 2019
Уже на вторые сутки я близка к тому, чтобы действительно сбежать в какой-нибудь отель или хотя бы к Лёльке, иначе мне грозит нервный срыв.
Атмосфера в родительском доме царит просто невыносимая. Мне обидно, горько и непонятно: почему это происходит именно с нами? Я всегда считала маму и папу самыми близкими людьми, доверяла им и бесконечно любила, и они неизменно платили мне тем же. Но, как оказалось, любили они только “хорошую” и “удобную” меня, а чуть только я посмела взбрыкнуть — от их мнимой поддержки не осталось и следа. Они даже не попытались разобраться, что происходит у меня в душе, понять мои чувства, страхи и колебания… В их глазах я просто ненадолго слетела с катушек, когда увлеклась “ненормальным” парнем, но вскоре пришла в себя и вернулась домой, поджав хвост. А меня бесит, бесит, бесит, что они воспринимают ситуацию именно так!!!
К счастью, в пятницу вечером родители внезапно сваливают на базу семейного отдыха в Подмосковье, чтобы провести последние относительно тёплые деньки на природе, надышаться свежим воздухом и закрыть шашлычный сезон. Они даже зовут меня с собой, уверяя, что будет весело. Однако интуиция подсказывает мне, что на базе я совершенно “случайно” могу встретить друзей семьи — Логиновых (вместе с Глебом, разумеется), поэтому я благоразумно отказываюсь и желаю им приятно провести время.
Ближе к ночи ко мне с ночёвкой приезжает Лёлька, нагруженная пакетами из индийского ресторана, от которых за версту одуряюще несёт специями. Подруга всерьёз намерена устроить сеанс психоанализа на дому и разогнать мою хандру к чертям собачьим.
— В любой непонятной ситуации — жри! — авторитетно заявляет она, по-хозяйски хлопая дверцами кухонного шкафчика, деловито расставляя тарелки и выдвигая ящики стола в поисках вилок.
— Ты прямо как моя бабушка говоришь. Это её девиз по жизни, — вздыхаю я.
— А я всегда знала, что Евдокия Тимофеевна — мудрый человек! Кстати, где у вас штопор? Вино я тоже привезла…
Лёлька раскладывает на блюде румяные куски курочки тандури*. От головокружительного запаха рот тут же наполняется слюной, а кот Веник натурально сходит с ума — он трётся о наши с Лёлькой ноги, издаёт сладострастные звуки, умильно щурит глаза и всячески демонстрирует, что ради кусочка этого восхитительного кушанья готов на всё. Я кидаю ему в миску немного сочного куриного мяса, и Веник, подвывая, алчно взгрызается в него. Ему нипочём даже острый перец чили, которым изобилуют все индийские блюда — кот морщится, брезгливо трясёт усами, но при попытке отобрать у него угощение начинает утробно рычать, демонстрируя, что если надо — он умрёт за эту пищу богов!
— Так что там с твоими предками, я не совсем поняла, — Лёлька разламывает пополам ароматный горячий наан** и протягивает мне мою долю. — Они решили, что ты вернулась домой навсегда?
Удручённо вздыхаю.
— Их как будто подменили. Мне всегда казалось, что родители — мои лучшие друзья, а теперь я их совершенно не узнаю! Выходит, они готовы поддерживать меня только до тех пор, пока я не выбиваюсь из-под их влияния и не осмеливаюсь принимать никаких самостоятельных решений. Представляешь, они до сих пор не выкинули из головы идею свести меня с Глебом! — я изображаю, что меня тошнит. — Они, кажется, вообразили, что живут в девятнадцатом веке и обязаны лично организовать этот брак, о котором договорились с семьёй жениха сразу после моего рождения…