— И что предлагаешь?
— Дождаться темноты и уйти через слуховое окно. Сломаем доски и спрыгнем.
— Ты же высоты доишься?
— Поэтому и предлагаю в темноте. В крайнем случае, столкнёшь меня.
Что ж, это тоже выход, чем-то даже напоминает мой первичный план, только враги внесли в него корректировку и расставили посты по периметру.
— А гномы?
— А что гномы? Тебе обрез на кой дали? Выстрелишь пару раз. Гномом больше, гномом меньше…
— Жалко.
— С чего это тебя на жалость пробило? Ты когда карлика по голове бил, не больно-то здоровьем его интересовался.
Да, карлик мой косяк. Я хоть и не признавался никогда, но мне было стыдно за тот поступок — и тогда было стыдно, и сейчас.
От двери снова раздался крик:
— Ну так что надумали? Сдаётесь?
Ответил жабоид, и ответил так, что я едва смехом не подавился:
— Русские не сдаются!
С лестничной площадки донеслись сдавленные смешки, там тоже оценили чувство юмора Дмитрия Анатольевича, но друзьями от этого мы не стали. Вместо добрых пожеланий мы услышали угрозу.
— Как хотите, а только уговаривать мы вас больше не будем.
На этом переговоры завершились. Законники явно к чему-то готовились, и вся их затея с переговорами наверняка была липовой.
— За спиной держись, — велел я жабоиду. — В случае чего пойдём напролом.
Я расстегнул куртку, перевязал патронташ поверх свитера, чтоб легче было доставать патроны из гнёзд. Если закон попрёт на рожон, двумя залпами не обойдёшься, тут все понадобятся.
Над головой послышался топот, лопнул старый шифер, внутрь посыпались щепки, куски рубероида, стало светло. Твою мать — гномы! Как у них получается сверху всегда заходить? С таким умением им в самый раз кровельщиками работать.
Я развернулся к отверстию в крыше, выстрелил, снова развернулся и выстрелил в сторону двери. Крикнул жабоиду:
— За мной!
И ринулся к выходу. На втором шаге надавил эжектор, вжал в стволы новые патроны. Над дверным проёмом зависло мучное облако пыли с запахом голубиных отходов, я вынырнул из него на лестничную площадку подобно гневному ангелу и дал залп дуплетом в потолок.
— Стоять, твари, убью!
С потолка посыпалась штукатурка, законники попадали вдоль плинтусов, прикрылись руками. Главное, ошеломить противника, остальное придёт само собой. Едва не кубарем я скатился по лестнице на нижний пролёт. Жабоид запрыгнул мне на плечи — в буквальном смысле — и единым образом мы выскочили на улицу.
На улице стояли ещё десять законников во главе с Баюном. Перезарядить обрез я не успел, не подумал, а теперь и думать не было необходимости. Приплыли, милый мой Игнатиус. Я остановился, замер в позе ганфайтера[11] и пальцами левой руки пробарабанил по патронташу. Умирать, так под звуки выстрелов. Законники наводили на меня револьверы. Одно моё неправильное движение и нам с жабоидом напишут эпитафию. Одну на двоих. Я был не против такого исхода, лишь бы прихватить кого-то из татей с собой. Ведь русские по-прежнему не сдаются!
Вот только жабоид с этим уже не был согласен. Он сидел у меня на закукорках и дрожал, и шептал в ухо: не надо, не надо… Он шептал так громко, что слышали его все и улыбались.
— Товарищ твой дело говорит, — кивнул на него Баюн. — Не надо, не усложняй ситуацию, Игнатиус, положи оружие.
— Всегда есть шанс, что десять подлецов с пяти шагов промажут, а ты не промахнёшься! — с отчаянной гордостью воскликнул я, внутренне понимая, что говорю глупость.
Это понимали все, кто стоял на площадке перед подъездом, даже спавшая в сугробе девчонка, и смешки усилились.
— Жаль, живыми вы нужны, а то посоревновались бы в меткости, — с сожалением покачал головой Баюн и приказал своим. — Стреляйте ему по ногам.
Законники взвели курки, а я сжался, приготовившись к боли.
В переулок влетела цельнометаллическая Газель и скрипнула тормозами напротив подъезда. Из фургона выскочил Фархунд с укороченным автоматом в руках, направил ствол на законников и заорал грозно:
— Руки верх, шайтан! Наҷунбед[12]! Всех стрелять буду!
Я сглотнул. Вот это да: чалма, АКМ, халат — не Фархунд, а полноценный моджахед. Откуда ты взялся, друг мой дворник? Да ещё с автоматом… Но продумать эту мысль до конца я не успел. С пассажирского места выглянула Василиса и произнесла холодно:
— Что смотрим? Быстро в машину!
Повезло тебе, однако….
Ловкость: 9 + 1 = 10.
Меткость: 16 + 1 = 17.
Проницательность: 10 + 1 = 11.
Мудрость: 4–3 = 1.
Стрелковый бой: 59 + 1 = 60.
Примечание: тебе патроны зачем выдали? В потолок стрелять? Ну и чем ты после этого умнее жабоида?.
Глава девятнадцатая,о том, что свалка вполне может оказаться дворцом
Едва мы вскочили в фургон, водитель надавил педаль газа, и Газель вылетела со двора. Законники, очнувшись от столбняка, открыли вслед нам огонь. Задняя стенка фургона промялась в нескольких местах, но выдержала — магия, не иначе, в противном случае пришлось бы смотреть на улицу сквозь решето. Водитель заложил вираж, и по инерции меня бросило лицом Василисе на колени. На какой-то миг я потерял себя. Не так давно я утверждал, что Василиса мне безразлична и я более не испытываю к ней никаких чувств. Врал. Я врал. Она мне не безразлична. Сердце моё зазвенело, дыхание перехватило, а пальцы вцепились в вожделенные колени так, как будто пытались погладить их, во всяком случае, именно так мне показалось…
Удар ладонью по щеке вернул меня на путь истинный. Я откатился к боковой стенке фургона и сделал вид, что ничего не произошло. Остальные пассажиры Газели сделали тот же вид. Впрочем, пассажиров было не много, кроме меня и Василисы, только Фархунд и жабоид. За рулём сидела древняя старушка с подстриженными под каре седыми волосами и с кошачьей реакцией. В зеркало заднего вида я разглядел её сосредоточенный прищур, направленный на дорогу. Пока я тыкался носом в Василисины колени, старушка провела Газель зигзагообразными переулками городских задворок и выехала на проспект Космонавтов. Вела она фургон довольно-таки агрессивно, перестраиваясь из одной полосы в другую и обгоняя автомобили, как заправский гонщик в голливудском боевике. Интересный способ вождения, но, главное, действенный. Спустя несколько минут такой езды Василиса сказала, что погони за нами нет.
Жабоид выдохнул и сжался в комочек, и, кажется, заплакал. Переживал из-за пережитого. Василиса подсела к нему, а я посмотрел на Фархунда.
— Не ожидал увидеть тебя в этой компании, да ещё с автоматом.
— Не держи зла, Игнатиус-ака, что скрывал лицо, — тут же откликнулся Фархунд. — Василиса тоже мой друг, просил смотреть за тобой, чтоб не обидел никто, я смотрел. Очень переживал, когда гномы гонял тебя.
— А ты, стало быть, тоже житель Мира.
Это была констатация, не вопрос, тем не менее, Фархунд утвердительно кивнул.
— Мирянин?
Он снова кивнул.
— А я новик. Раньше ты мне при встрече кланялся, а теперь я тебе должен.
— Ты не должен, ты друг мой.
— Ладно, разберёмся. За рулём кто?
— Бачабардор[13]. Э-э-э, женщина, который за детьми ходит. Старый навка, Василисин, очень душевный. Зовут тётка Кострома.
Я посмотрел на жабоида. Василиса колдовала над ним, приводила в чувства, врачевала. А по мне так утопить его как котёнка в ведре с водой. Лжец! Забивал мне память рассказами, дескать, пестунья Василисина в родовое поместье вернулась, от дел отошла, а она вон как баранку крутит. Верь после этого лешим.
Василиса закончила осматривать жабоида и повернулась ко мне.
— Теперь с тобой.
Со мной она могла бы в первую очередь. Не знаю, какова ценность Дмитрия Анатольевича, но моя несравнимо выше. Вполне достаточно того, что я чуткий. А ещё я симпатичный, не глупый и владею двумя артефактами. Это тоже кое-чего стоит.
— Не нужно ничего со мной, — оскорбленным тоном отказался я.
— А шрам откуда? — не обращая внимания на мои обидки, спросила Василиса.
— Это… На пути в Куриный околоток гномы арбалетным болтом зарядили. Нормально, уже не болит.
— Могу заживить, и следа не останется.
Она повела пальцами вдоль шрама, но я отпрянул. Я не хотел удалять этот след, пусть остаётся, и не ради какой-то ложной мужественности, а ради самой Василисы. Хочу, глядя в зеркало по утрам, вспоминать её колени, пальцы на моей щеке, и чувствовать, как от их прикосновений всё во мне взбухает и становится твёрдым…
— Пусть… — я сглотнул. — Пусть остаётся.
— Как хочешь.
Василиса отвернулась, а я вытер пот со лба. Ни одна женщина до сих пор не вызывала во мне столько сильных ощущений. Хотелось наброситься на неё, схватить, прижать к себе, а потом… потом… Что «потом»?… Желание наброситься и прижать схлынуло, голова стала ясной и чистой, как будто в меня укол успокоительного вкололи. Почаще бы такое случалось, а то рядом с Василисой я думаю не о том, о чём надо думать.
Я глубоко вдохнул, выдохнул и приник к окну. Газель подъезжала к городской окраине. Слева скоро появится тот посёлок, в котором среди разнообразного скопления частных строений стоит избушечка деда Ивана и бабушки Мавки. Я жил там неделю, и это было самое неплохое время за последнее время. Мы туда едем? Нет, Газель свернула направо на грунтовую дорогу и покатила бесконечно долгим трясучим пустырём. Несодержательное зрелище. Пустырь постепенно превратился в свалку строительного мусора и хозяйственных отходов. По обочинам выросли кучи бетонных и кирпичных обломков, деревянных ящиков, картонных коробок, прикрытых сверху толстым слоем снега и льда. Кое-где можно было разглядеть похожие на норы отверстия, а рядом людей антисоциального вида, таких же антисоциальных собак и таких же антисоциальных кошек.