— Точно?
— Ну да, — похлопала я глазами.
— Подозрительная ты какая-то… Одежда иноземная… Повадки чужие… Наши девки так не ходят. — Она зачем-то обошла меня по кругу, при этом шевеля ноздрями, словно принюхивается. — А ну говори! Засланка вражеская⁈ — рявкнула она вдруг.
Я аж подпрыгнула от неожиданности и шарахнулась в сторону от сумасшедшей бабки. Она уже не казалась мне симпатичной.
— Спятили⁈ — пискнула и попятилась. Ну ее нафиг. Еще кинется…
— Мавка? — Снова принюхалась чокнутая прохожая. — Хотя нет. Русский дух. Человеком пахнет. Вкусненькая, наверное. Мягонькая. Молоденькая, хоть и порченая девка-то.
Она захихикала с неадекватным видом, а я задала стрекача. Мамочки! Это кто такая вообще была⁈
Я пролетела по улице мимо нескольких домов, вдруг дорогу передо мной перешел черный кот.
— Да е-мое! — резко притормозила я.
Не то чтобы я была суеверная, но все же.
Кошак добрел до стены дома по правой стороне улицы, уселся и уставился на меня. Вид у него был наглый и ироничный. Мол, ну и что ты мне сделаешь?
— Кис-кис, — позвала я. — Котик, иди обратно. Кыш туда. — Я указала рукой, чтобы он вернулся налево, туда, откуда пришел.
Кот зевнул, показав мне розовый язык и внушительные клыки. Здоровенная тварина, даже больше мейнкунов. Гадство!
Я потопталась на месте. Идти вперед не хотелось. Я вот в говорящего колобка и в избушку на курьих ножках раньше тоже не верила. А оно вон как. Вдруг и про черных котов, перешедших дорогу, вовсе не суеверие?
Спас меня верховой патрульный. Сначала прозвучал цокот копыт, а тут и он поравнялся со мной.
— Чего стоишь, девица? Потерялась? — сверкнул мне улыбкой симпатичный мужик лет тридцати на вид и подмигнул.
— Избушку ищу, — воспользовалась я ситуацией. — Элегантно. Которая на курьих ножках и где чародейка шьет.
— Так вон же она, — указал он вперед. — Через два дома. Видишь, с голубыми стенами? Вот туда тебе надо.
— Вижу! Спасибо! — обрадовалась я. — Наконец-то. А то меня тут странная хищная прохожая напугала, а не подсказала ничего.
Я оглянулась, ища взглядом чокнутую старуху.
— Хищная⁈ — напрягся мужчина. — Ну-ка, подробнее. Как выглядела? Что говорила? Как себя вела?
Я рассказала о нашем странном диалоге. Описала внешность бабки и то, как она принюхивалась.
— Ах ты ж нечисть поганая! — цыкнул патрульный. — Опять кикиморы распустились и шалить начали. Куда, говоришь, пошла она?
— Кик… имора? — опешила я. — Туда.
— Спасибо. — Он развернул коня, хотел было уже тронуться, но вдруг оглянулся на кота, так и сидевшего у забора, и спросил меня: — Перешел?
— Перешел, — вздохнула я.
— Поганец! Сплюнь через левое плечо, девица. Скрести пальцы, скажи ему «Черная кошка ― к денежной дорожке» и пройди этот участок спиной вперед.
Я с круглыми глазами все это выслушала, кивнула и мысленно повторила нужные слова, чтобы запомнить. А патрульный погрозил коту пальцем и сказал ему:
— А ты смотри у меня! Узнаю, что опять народ пугаешь и иностранцев путаешь, нажалуюсь твоей ведьме. Ишь, моду взяли, паршивцы, обычными котами притворяться.
— Ой, ну и подума-а-уешь… — протянул кошак человеческим голосом. Встал потянулся и добавил: — Уже честному фамильяру и пошутить нельзя.
— Прощай, девица, — козырнул мне патрульный и уехал.
Я проводила его долгим взглядом. Вздохнула. Кот мне сказал:
— Чего иностранкой притворяешься, девка? Русская ты. Я же чую твой дух. И кикиморы никогда не ошибаются. Иди уж, дурища, не будет тебе ничего.
Я кивнула. А потом решила, что нет уж, доверять надо осторожно. И не всем. И не всегда. А потому сплюнула через плечо, скрестила пальцы, сказала нужную фразу и пошла задом наперед.
— Ой, все! — раздосадованно фыркнул кот. — Ну и пошел я.
И пошел. На задних лапах. Прямо вот встал на них, заложил передние за спину и пошагал вперед, словно маленький мохнатый хвостатый господин.
Глава 19
Знакомство с другой избушкой
В домик с голубыми стенами я вошла офигевшая в край. Полагаю, вид у меня был пришибленный и придурковатый одновременно.
Я зашла, постояла немного, привыкая к смене освещения, и только тогда осмотрелась. Похоже, избушки наши все имеют примерно одинаковую планировку. Потому что я угодила с крыльца непосредственно в торговый зал. Стояли вешалки и полки с готовыми нарядами. На витрине, точно так же как у меня выложены макеты вкусняшек, тут задекорировано манекенами в красивых одежках. Небольшой, но очень уютный салон.
Тут же кресла и диванчик, присесть и подумать. В углу примерочная и рядом большое напольное зеркало. На полу ковер, скрадывающий шаги. В глубине зала — широкий прилавок и за ним дверь в подсобные помещения.
Да, похоже, планировка такая же.
— Здравствуйте, — только в этот момент прозвучало негромкое приветствие.
Я от неожиданности снова подпрыгнула и шарахнулась.
— Матерь божья! — Я аж руку к груди прижала. Ту, которая сжимала ручки пакета с гостинцами. — Как же вы меня напугали!
— Варфоломе́й шалит? — засмеялась хорошенькая светло-рыженькая девушка, стоявшая у витрины.
Как я ее сразу не заметила, не поняла даже. Тени так падали, что ли?
— Варфоломей?
— Кот. Фамильяр ведьмы, дальше по улице живут. Скучно ему, вот он порой и хулиганит, прохожих разыгрывает.
— А… Ну… да. Я еще с кикиморой столкнулась. Странная бабка.
— А вот это плохо. Кикиморы себе на уме. Вы с ними лучше не общайтесь. Ну их… Чокнутые они немного. То вроде закон соблюдают, а то вдруг нечистый дух в них играет, и начинают беспредельничать.
Я кивнула. Мамочки! Ну и дела!
Так, ладно. Яна, соберись!
Я сделала вдох. Выдох. Успокоилась. И спросила:
— Это же избушка на курьих ножках? Элегантно?
— Верно, — улыбнулась девушка. Ее голубые глаза смеялись
— Отлично! У меня подарок для Элегантно от Мимоходом. Она передавала привет, велела кланяться и просила напомнить, что они планировали встретиться и повеселиться.
— Ух ты! — обрадовалась девушка. — Э́ля, милая, тебе гостинец. Куда тебе его положить?
Чародейка подошла ко мне и протянула руки, не зная, что именно забрать — коробку или сумку.
Я отдала коробку с подарком. Девушка ее приняла, и в ту же минуту открылась дверца напольного шкафа, а сверху донеслось довольное курлыканье.
О! Прикольно! Избушка-ателье тоже разговаривает.
Девушка положила подарочную коробку в шкаф, закрыла дверцу и засыпала меня вопросами:
— Вы чародейка? Симбионт Мимоходом? Чем вы занимаетесь? Как вас зовут?
— Да. Да. Мы кондитеры. Яна.
— Яна… Вы с Земли? В смысле, с обычной Земли? А я Ася, — протянула она мне раскрытую ладонь.
Я пожала ее и уточнила:
— А вы тоже?
— Да. И я с Земли. Ну, с обычной, нормальной. Без всех этих сказочных волшебных мест и персонажей, кикимор и говорящих котов.
— Ага…
Я потерла лоб. Все так быстро происходит, что я слегка ошалела. Тут до меня дошло, что я так и не отдала сладости.
— Это вам, — протянула сумку. — Угощение. Не избушке, а именно вам. Я сама пеку все это, ну и вот… Если понравится, приходите потом к нам за покупками. Мы на Сладкой улице.
— Где⁈ — донесся вдруг голосок с витрины. — Где вкусняшки? Хочу-хочу-хочу!
Оттуда соскочил и быстро помчался, шустро перебирая короткими лапками, очень лохматый зеленый песик. Верещал он при этом, что страшно любит сладости.
— Итить твою налево! — отскочила я в сторону кресла. Подумав, присела и вытаращилась на это… мохнатое, дикого окраса. — Зеленая говорящая собака, — констатировала в итоге.
— Он не собака, — засмеялась Ася. — Просто притворяется. Но так — да, зеленый и очень болтливый.
— Где? Где? Где? Где мне печенька? — прыгал вокруг нее зеленый питомец. — Я чую, как вкусно пахнет.
— Не мельтеши. Сейчас дам, — цыкнула она. — Не позорь меня перед посетителем.
Сверху заквохтала избушка. И песик, который не песик, сказал:
— Эля говорит, что у этой чародейки свой болтливый друг живет. У Мимоходом Колобок завелся пару месяцев назад. Так что ее чародейка не испугается.
— У тебя есть Колобок? — удивленно спросила меня Ася. И тут же исправилась: — В смысле — у вас?
— Да брось, мы же вроде ровесницы. Давай на «ты». Живет. Ворчливый, вредный, умный. Но он не ест ничего, он же из теста.
— Повезло, — рассмеялась хозяйка портновской избушки. — А мой — тот еще троглодит.
— А это кто? — указала я подбородком на живность.
— Чудо-юдо. У нас с Элей он мелкий совсем. А так бывают разные. Ю́рик, ну хватит! — прикрикнула она на расшалившегося питомца. — Сейчас дам лакомство.
— Юрик… — хихикнула я.
— Ну а как его еще называть? — фыркнула она смешком. — Чудо-юдо же. А твоего как зовут?
— Колобок. Коля.
— Ну нормально.
Мы переглянулись и расхохотались. Ох, до чего же славно встретить адекватного человека из своего мира, тоже угодившего в сказку.
А потом мы посидели, поболтали. Она закрыла свою избушку, перевернув табличку на двери. И мы поделились друг с другом, как умудрились вляпаться в сказку, как обживались. Ася тут обитала одна. В смысле, что у нее не имелось помощника, как у меня был в поддержке Марьян.
В Китеж они прибыли тоже вот прямо накануне, но так-то она тут уже не в первый раз. Захаживают иногда ненадолго. А вообще она тоже без году неделя, как стала чародейкой. До сих пор еще не осознала этого до конца.
— А ты к нам зашла только гостинцы передать? Или за одеждой? И почему ты так странно одета? Ханбок? Любишь дорамы?
— Так получилось, — фыркнула я. — Мы сюда прямо из Кореи прибыли. Я не успела себе ничего другого купить, чтобы юбка прикрывала немного больше, чем попу. А в штанах, мне сказали, нельзя. Так что я второй день по Китежу разгуливаю вот в этом.
— Красиво. Ты мне разрешишь сделать его дубликат? Я потом свой экземпляр распорю, изучу крой и сошью что-то похожее, но из других тканей.