Глянула из-под ресниц, а он приподнялся на локте и смотрит на меня, а в глазах такое… Да ради этого можно все забыть… Все? Все, кроме непрожитой любви… Она будет как заноза в сердце, как осколок снаряда… Но я где-то читала, что нередко осколок снаряда может всю жизнь быть у человека внутри, почти не причиняя беспокойства, он зарастает тканями, он практически незаметен, о нем забывают… Может, и с непрожитой любовью так?
Дай Бог! Я хочу быть и стареть рядом с Игорем… Я его по-своему люблю… Мне с ним хорошо… И сегодня я приготовлю ему сказочный ужин. Сделаю сюрприз. Если, конечно, не проторчу весь вечер в этой окаянной пробке! К счастью, она вдруг начала рассасываться. Я поехала не домой, а в супермаркет. Я хотела испечь ему свои пирожки, но с тестом могу не успеть, поэтому тесто купила готовое, ничего, сойдет, оно отличное, не хуже моего.
Весь вечер я провозилась на кухне, стол накрыла в комнате, хотела поставить свечи, а потом решила, что это уже как-то пошло. Романтический ужин со свечами? Нет, просто хороший вкусный ужин для усталого мужчины. И голодного. Я чуть мысленно не добавила «любимого»… А хотелось бы мне накормить ужином мужа графини? Не знаю… Хотя, что я вообще о нем знаю? Что он превосходно стреляет? Но вряд ли он будет из ревности стрелять в меня или в Игоря! Смешно, ей-богу. Пусть его кормит итальянскими блюдами его графиня в твидовом пиджаке.
Но труды мои пропали даром. В половине десятого Игорь позвонил:
– Фаинка, ты не очень обидишься, если я не приеду?
– Что-то случилось?
– Ничего, кроме работы. Но я освобожусь не раньше, чем через два часа. Будет уже поздно… Лучше я утром заскочу к тебе.
– Как хочешь.
– Да я хочу больше всего на свете оказаться рядом с тобой, но дела… Не справляюсь. Я слишком расслабился в какой-то момент, многое упустил и сейчас, перед концом года, должен наверстать. Прости.
– Уже простила. Ты что-нибудь ел?
– Да. Мы тут заказали ужин в офис.
– Тогда доброй ночи.
– Я люблю тебя.
И он сразу отключился, чтобы зря не ждать ответного: «Я тебя тоже».
Дабы труды мои не пропали даром, я позвонила соседке.
– Мария Ипполитовна, вы ужинали?
– А что?
– Да вот, приготовила ужин, а Игорь не смог приехать, может, вы разделите со мной эту скорбную трапезу? Есть жутко хочется, а одной как-то кисло… Я и стол уж накрыла!
– А у меня в гостях Тамара Дмитриевна Шувалова. Ничего, если мы вместе зайдем? Мы, правда, уже поели, но за компанию можно и повторить…
Я испугалась. Но, с другой стороны, рано или поздно я должна была встретиться с его матерью. Может, я что-то еще пойму о нем?
– Мария Ипполитовна, можно один конфиденциальный вопрос?
– Разумеется, дружочек!
– Тамара Дмитриевна в курсе?
– Насколько я поняла, нет.
– Вот и чудесно, мне будет легче.
Дамы появились через двадцать минут. В отличие от Марии Ипполитовны, Тамара Дмитриевна ничем не напоминала английскую леди. Это была типичная дама-шестидесятница. Довольно небрежно причесанная, с прокуренным голосом, правда, хорошо и дорого одетая. Вероятно, в молодости она сочувствовала диссидентам, слушала «Голос Америки», говорила очень безапелляционно на все темы, но у нее было неплохое чувство юмора. Игорь мне мало о ней рассказывал. Такие дамы всегда интересуются политикой, неизменно и нещадно ругают любую власть, и нет для них слаще темы, чем разговоры о том, как все у нас плохо. Правда, Мария Ипполитовна не очень-то жалует подобные беседы, а я про себя таких дам называю «пикейными жилетками». Помню, когда я жила у отца, а он еще не уехал в Италию, у него был день рождения, и собралась компания, где было три или четыре таких дамы. Отец тогда все пытался переключить их на что-то другое, но тщетно. И он шепнул мне: «Бамбина, прошу тебя, никогда не становись такой, как эти злые тетки».
– Фаина, ведь это вы работаете у моего сына?
– Да, Тамара Дмитриевна.
– Ну и как у вас идут дела? Игорь мне никогда ничего не рассказывает.
– Дела идут, и даже неплохо. Игорь Борисович нашел потрясающего писателя в Париже, мы вовремя успели, пока он еще не слишком раскручен, сейчас работаем, надеюсь, это выстрелит.
– Какое ужасное выражение! Выстрелит! Вы что, смотрите эти кошмарные сериалы?
– Да нет, это просто профессиональный жаргон…
– Томочка, ты не права. У Фаины на редкость хорошая русская речь, и когда она работала в журнале…
– Знаю я эти журналы! Черт знает что! И твоя колонка, Маша, это, честно говоря, тоже бред!
– Почему это? – вскинулась Мария Ипполитовна.
– Потому, что какое отношение ты имеешь к леди? Я же знаю твою биографию! Ты далеко не аристократка…
– Тома, что это вдруг ты…
– Потому что это все так мелко, так ничтожно! Ах, старая псевдоледи недоумевает!
– Тамара Дмитриевна, – вмешалась я, – мне кажется, что аристократизм не в происхождении, а в воспитании, по крайней мере в наше время. К тому же это художественный образ, мы имени не называем, а позиция Марии Ипполитовны…
– Дружочек, не надо за меня заступаться, – улыбнулась Мария Ипполитовна. – Я так давно знаю свою подругу, что не обижаюсь на нее.
И давайте лучше сменим тему. Вы говорили об издательстве.
– Да прогорит оно в два счета! Теперь кризис и…
– Томочка, ты же сама говорила, что Игорь – мальчик предприимчивый и сумел не разориться во время дефолта, а наоборот…
– Ну и что? Просто он занимался тем, в чем понимает. А что он понимает в книгах? Он же врач.
– Вы не правы. Игорь Борисович очень хорошо разбирается в этом деле. У него отличный вкус… Вот, например, сегодня…
И я, не жалея красок, описала дамам сегодняшнее явление Мыловой.
– Ну и дурак! – вынесла вердикт Тамара Дмитриевна.
– Почему? – поразились мы с Марией Ипполитовной.
– Потому что, когда занимаешься бизнесом, надо сразу принять формулу: «деньги не пахнут».
– Тома, что с тобой сегодня?
– Тамара Дмитриевна, я, конечно, не знаю, как начинал Игорь Борисович, но сейчас он, вероятно, уже может себе позволить позабыть эту пресловутую формулу. Издательство – его давняя мечта, я бы даже сказала, хрустальная мечта…
– Да какая там хрустальная мечта! К тому же если б он хотел создать нечто изысканное, настоящее, он не взял бы главным редактором красивенькую дамочку из гламурного журнала.
Так, приехали!
– Тамара, что ты себе позволяешь! Ты в гостях у Фаины, а ведешь себя, как…
– А зачем ты привела меня к ней в гости? Я пришла к тебе, а ты меня потащила сюда. Все, я иду домой! Спасибо за угощение. Не знаю, какой вы редактор, но готовите вы хорошо. Прошу прощения. Всего наилучшего.
Она направилась в прихожую. Мария Ипполитовна за ней. Она сделала мне большие глаза и шепнула:
– Я вернусь!
Вот вам и знакомство с будущей свекровью! Мария Ипполитовна вернулась через десять минут.
– Дружочек, простите, ради бога, я никак не ожидала такого поворота… Обычно она все-таки ведет себя пристойно, а вы молодчина, сдержались… Видимо, это старческое, хотя она на шесть лет моложе меня. Не понимаю!
– А может быть… это своеобразная ревность?
– Думаете, она ревнует сына к вам?
– Ну не ко мне персонально, она же не знает… Но к новому делу, ведь, насколько мне известно, Тамара Дмитриевна когда-то работала в толстом журнале, когда это был главный источник литературы в Советском Союзе, а сейчас сын не привлек ее к делу…
– А привлек вас, которая в свое время привлекла меня, а она остается только матерью-пенсионеркой… Вы умница, Фаина. Я вас обожаю! А готовите вы и вправду великолепно. Игорю сказочно повезло с такой женщиной.
– Мария Ипполитовна, а расскажите мне о нем.
– Вот это номер! А он вам ничего о себе не рассказывал?
– Рассказывал, но почему-то только начиная с института. А о детстве нет. Я как-то спросила почему, а он отмахнулся. Мол, ничего интересного.
– Дружочек, я не уверена, что это нужно делать, если сам Игорь молчит… Но могу заверить вас, что ничего такого уж необычного там не было, просто Тамара была чересчур занята своими делами и не слишком много внимания уделяла детям.
– Детям?
– У Игоря была сестра, младшая, то есть она, слава богу, жива-здорова, но живет в Австралии и с матерью не общается.
– А с Игорем?
– Честно сказать, не знаю. Я Игоря вижу раз в несколько лет. Когда он мальчиком был, они очень дружили со Степой… Вот он и примчался на мой юбилей, не из-за матери и не из-за меня, а из-за Степы…
Вот только этого мне и не хватало!
– Они и сейчас поддерживают отношения, Игорь года два назад гостил у Степы с Эрной… Ой, Фаина, вы что-то так побледнели, дружочек! Я ухожу, вам надо отдохнуть. Немедленно разденьтесь и ложитесь спать.
– Спасибо, да, я, пожалуй, лягу, очень тяжелый день был.
Бедный Игорь… Мало того, что я люблю другого, так этот другой оказался еще его другом… Хотя почему он бедный? Он же не знает, что это муж графини. И никогда не узнает. А я его разлюблю… И буду любить Игоря, который любит меня несмотря ни на что… Заботится обо мне… И у него такая приветливая мама! Просто душка!
Я решила поехать на работу на метро. Перед Новым годом Москва практически вся стоит. В позапрошлом году я простояла в пробке на Пушкинской три с половиной часа. Чудом не описалась. Спасибо, больше не хочу. Правда, от метро до издательства еще надо топать минут двадцать быстрым шагом, но это не беда. И как только я вышла из метро, позвонил Игорь.
– Фаинка, ты где? Почему я не мог дозвониться?
– Я была в метро.
– В метро? Почему? Что-то с машиной?
– Да, она, к сожалению, не умеет летать по воздуху.
– А, из-за новогодних пробок, понятно. Слушай, мне позвонила мама…
– И сказала, что ты взял на работу черт знает кого?
– Примерно… А в чем дело?
– Игорь…
– Да я все понимаю, но я собирался ей сказать про нас…
– И что? Струсил?
– Нет, просто решил пока не усугублять, тем более что мамины истерики меня очень мало волнуют. Но если ты настаиваешь, я немедленно ей сообщу.