– Шеф разрешил мне использовать материалы этого дела для диплома, – пояснил один из стажеров-экспертов, когда увидел немой вопрос в глазах Варадара.
Свои слова практикант поспешил подтвердить соответствующим разрешением, а Райси про себя поблагодарил шефа и щуплого практиканта за такой подарок и изъял материалы. Экспертам приказал молчать и команде о его визите ничего не рассказывать.
По пути в свой кабинет Варадар пытался понять, как материалы исчезли из общей папки, произошло это случайно или кто-то намеренно отредактировал файл, и если информацию удалили специально, то почему?
Чем ближе кардалец подходил к кабинету, тем больше нарастала тревога. С удивлением для себя Райси вдруг обнаружил, что волнуется он не из-за разговора с экспертами, а из-за Мины. Дойдя до лифта, Варадар резко развернулся в сторону лестницы. На ходу ему думалось лучше – правда, прогулка длиной в три этажа все равно не позволила кардальцу понять, почему он волнуется.
В коридоре Варадар нашел в списке номер коммуникатора Мины. На звонок девушка не ответила. Байрон и Майрад тоже его звонки игнорировали. Варадар набрал Мине еще раз и еще, пока шел в сторону своего кабинета. Результат от этого не изменился. Варадар постарался не поддаваться панике, дошел до кабинета, сел за стол и подключился к системе охраны дома. Мины там не было.
Варадар усилием воли заставил себя не впадать в панику. Еще раз отправил домашние дроны облететь территорию, и только когда убедился, что Мины действительно нет дома, проверил охранные коды. Девушка ушла из дома сама.
Так Варадар еще никогда не боялся. Сначала он хотел достать Байрона и устроить побратиму допрос – узнать, что он такого натворил, что Мина решила сбежать. Но потом понял, что сделать это может позже, Атави все равно не отвечал. Воспользовавшись доступными ему ресурсами, Райси подключился к системе наблюдения района. Через пять минут он уже видел, как Мина, кутаясь в пиджак, садилась в такси, а через десять минут запеленговал кар в ближайшем к дому торговом центре. Через пятнадцать минут Райси уже бежал на парковку.
В этот момент он не думал, почему Мина оказалась в торговом центре, зачем она туда полетела, не пытался с ней связаться. Он так боялся за женщину, что все его мысли свелись к тому, чтобы как можно скорее ее найти.
Мина
Варадар не отвечал, Майрад не отвечал. Байрон как сквозь землю провалился! А я шла за ребенком, не понимая, что делать и как себя вести в сложившейся ситуации. Меня трясло от напряжения. Ребенок меня не замечал – он вообще ничего не видел и не слышал, просто шел вперед, чудом обходя препятствия.
Дергать мальчика и пытаться привести в чувство я тоже боялась – неизвестно, как он может отреагировать на мое вмешательство. Я просто шла за ребенком, попутно оглядываясь в надежде, что кто-нибудь из взрослых, родители или нянь, или кто-нибудь из друзей, начнут его искать. Вот только надежды на это не спешили реализовываться.
Мы спустились на следующий уровень. Я порадовалась, что мальчик не пошел в лифт, потому что мое присутствие могло его напугать, и продолжала пытаться дозвониться до кого-нибудь из мужей.
Минут через пятнадцать поняла, что мы находимся на одном из технических уровней. Это меня удивило еще больше, потому что никаких карточек или ключей для технических помещений ни у меня, ни у ребенка не было. Он просто подходил к двери и она открывалась. Мы заходили внутрь, дверь за ним закрывалась. И никого, ни одного кардальца в этих помещениях не было.
Еще через семь минут, пройдя мимо помещений, где заряжались роботы-уборщики, мы вышли на парковку. Я растерялась от количества каров, а ребенок нет. Он шел в заданном направлении, иногда наталкиваясь на препятствия. Интуиция подсказывала, что мы приближаемся к финалу путешествия. Нужно срочно что-то делать, иначе случится страшное. Я буквально взмолилась всем богам, которые существовали в галактике, чтобы Варадар или Майрад ответили на звонок. В этот раз случилось чудо – мироздание меня услышало.
– Мина! Мина, ты где?! – на дрожащий голос кардальца я внимания не обратила.
– Вар! Здесь похищают ребенка! Что мне делать?! – не дожидаясь ответа, я перевела камеру коммуникатора так, чтобы ребенок попал в поле зрения мужа. – Он как будто в трансе. Что делать?
Варадар ответить не успел. Боковым зрением я увидела, как мальчик идет к стоящему в дальнем углу кару. Дверь транспорта открылась, но оттуда никто не вылез. Я не придумала ничего лучше, как броситься наперерез ребенку с воплем «Стражи Кардала! Выйти из кара!», как бы по-идиотски это ни выглядело.
Ребенок на мои крики никак не отреагировал – продолжал идти, а я бежала изо всех сил, чтобы как можно скорее перехватить его. Дверь кара резко захлопнулась, не дождавшись жертву. Только водитель почему-то не смог улететь. Вокруг кара все заискрилось и затрещало. Я схватила ребенка и потащила его подальше.
– Мина! – кричал Варадар в коммуникатор.
– Мы на стоянке! На стоянке внизу!
Меня всю трясло от волнения. Я держала мальчика в паре сантиметров от пола, не понимая, откуда взялись силы. А он продолжал перебирать ногами, как будто шел вперед, к кару.
Варадар
Варадар Райси влетел на территорию парковки, когда все почти закончилось. Он только схватил Мину с ребенком и оттащил их как можно дальше от кара. Как вызывал наряд, экспертную группу и медиков, Райси не помнил – сделал все исключительно на рефлексах, не отпуская Мину, не обращая внимания на мальчика, который так и не пришел в себя.
– Вар, что ты делаешь? – только после этого вопроса Варадар понял, что прижимает к себе девушку и целует ее лоб, макушку, глаза, нос.
– Прости. Прости, пожалуйста, – вдруг начал оправдываться кардалец.
Мина хотела сказать, что все в порядке, просто ей неудобно держать ребенка, который продолжал стремиться к кару, но не успела. Первыми на место прибыли медики. Райси пришлось абстрагироваться от эмоций и включиться в работу. Нужно было передать ребенка медикам и найти его родителей или сопровождающих.
– Мина? – он посмотрел на перепуганную девушку, решая, может ли отойти от нее или нет.
– Работай, кивнула землянка, – я присмотрю за ним.
– Что здесь происходит? – с другого конца стоянки прибежал перепуганный Майрад.
Его кар встал поперек парковочного места, но сам кардалец этот факт успешно проигнорировал.
– Что ты тут делаешь? – спросил Райси побратима.
– Мина не отвечала на звонки, ты не отвечал, Атави куда-то провалился, я начал вас искать.
– Ясно, – кивнул Варадар. – Присмотри за Миной и постарайся связаться с Байроном. Надеюсь, с этих хаятом все в порядке.
Мина
Я тоже надеялась, что с Атави все в порядке. Варадар еще раз чмокнул меня в щеку и побежал куда-то. Майрад снял пальто и набросил мне на плечи. В этот момент к нам подошел коренастый кардалец с заросшим лицом и мохнатыми бровями – первый представитель этой расы с растительностью на лице, которого я видела.
– Что у нас тут?
– Если бы я знал, Тятя, – выдохнул Майрад и забрал у меня ребенка.
Мальчик продолжал идти с открытыми глазами. Так называемый Тятя помахал рукой перед лицом мальчика – тот никак не отреагировал.
– Родители?
– Не знаю. Я только прилетел.
– Он шел один, – вмешалась я в разговор.
– А вы почему за ним пошли, мисс?
– Мина – наша жена, – сообщил Майрад.
– Миссис, – исправился Тятя.
– Он толкнул меня, – пояснила мужчине. – Мне показалось, что он ведет себя странно, и я решила проследить за ним, так как взрослых рядом с ним не было.
Бородатый упер ладонь в грудь ребенка, а мальчик продолжал передвигать ногами, не обращая внимания на его действия.
– Ясно.
– Ему можно помочь?
Смотреть на мальчика просто не было сил. Я даже представить себе не могла, что с ребенком можно сделать такое.
– Можно, – без особых эмоций сообщил Тятя и одним движением всадил шприц в бедро ребенка.
Мальчик замер, несколько раз моргнул и потерял сознание.
– Что с ним?
– Узнаем после анализов.
Глава 22
Юс. Олимп
О смерти Ронко, как и предполагал мастер Юс, ему велели не распространяться. Через час после допроса к нему пришла форма о неразглашении. Официальная версия, которой должен был придерживаться хаят, звучала так: «токсичные секретные разработки, ошибочно доставленные курьерской службой».
Виноватым сделали оператора, указавшего адрес на боксе – и уволили его. Вся процедура заняла чуть больше часа. Собирались ли проводить расследование дальше, Юс не знал. С одной стороны, насильственная смерть хаята – прецедент. С другой стороны, военные могли счесть, что замять дело будет проще, чем открыто сообщать, что хаята можно вот так взять и убить. Правительство тратило немало средств на пропаганду, чтобы убедить людей в неуязвимости хозяев планеты.
Сам Юс теперь не чувствовал себя в безопасности. Вот только записка жгла карман. Он так и не достал ее. Побоялся, что в новом кабинете стоит наблюдение, и военные могут продолжить еще несколько часов за ним следить. Такая процедура применялась в отношении людей. С хаятами делать это было запрещено, но военное крыло плевало на запреты, и Юс это хорошо знал.
До конца рабочего дня Юс пытался сохранять спокойствие и убедить себя в том, что лететь за ноаром не нужно.
Варадар
Команда приехала сразу после появления медиков. А за ними прилетел и Байрон. Взбешенный, перепуганный, на фоне утонченного Майрада он смотрелся крупной неотесанной глыбой. Впрочем, большинство кардальцев рядом с Астарой так и смотрелись. Варадар, конечно, порадовался, что побратимы прилетели и было с кем оставить Мину. Но одновременно с этим он злился. Больше на себя, так как не смог остаться с ней рядом. Особенно после того, что той пришлось пережить.
Мина, не скрывая ужаса, наблюдала за всеми манипуляциями, которые Тятя совершал над телом ребенка. Надо же было именно ему сегодня дежурить. Тятя был врачом, что называлось на Земле, от бога. Но его внешний вид и манеры обычно пугали окружающих. Чтобы хоть как-то поддержать жену, Варадар взял Мину за руку и сказал: