Только теперь Байрон понял, зачем Райси притащил его на переговоры с братом – Ва́ши нужно было как можно скорее вернуть домой. И желательно так, чтобы хаяты об этом не догадались.
– У меня еще остались незаконченные дела, – отмахнулся от вопроса брата Райси. – Я не для этого на связь вышел. За вашим ноаром охотится военное крыло.
– Это плохо, – прошептал Варадар.
– Нет, плохо то, что информация про Минаду засекречена – все данные о ней стерты и обвинения, которые выдвинул против вашей жены Юс, тоже исчезли.
Побратимы переглянулись. Они оба не понимали, что это могло значить, но точно знали: ничего хорошего.
– Ва́ши, откуда у тебя эта информация? – спросил Варадар.
– Догадайся, – хохотнул кардалец на экране.
Атави обратил внимание, что за время, пока они не виделись, Ва́ши сильно изменился. Он снова начал улыбаться, как будто вернулся тот самый Райси, которого они знали в школе. Варадар тоже это заметил.
– Скажи, что ты покинул Землю.
– Официально я даже мертв. Завтра они найдут труп кардальца. Но сам понимаешь, в новостях об этом не сообщат. А тебе придет официальное оповещение. Кстати, предупреди, пожалуйста, родителей.ые?
– Понял, – Варадар погладил подбородок, а Байрону показалось, что эти двое от него что-то скрывают.
– Атави, пообещай, что не будешь устраивать семейных приемов, пока я не вернусь.
– Я и не собирался. За семейные приемы у нас Майрад отвечает. За Миной уже вылетели?
– Официально на Кардал военных никто не пустит. Управление уже завернуло несколько разрешений на дипломатическое присутствие. Но ты сам должен понимать: хаяты и не рассчитывают, что самостоятельно достанут вашу жену. Их дипломатические пляски только для того, чтобы отвлечь внимание. Поэтому следите за женой.
Больше сказать они ничего не успели – Ва́ши отключил связь. Байрон посмотрел на Варадара и спросил:
– Напомни, почему мы все называем его доктором?
– У него медицинское образование и стаж работы.
– Хоть мне-то не ври.
– Ну, ты сам затащил его на Землю.
Побратимы еще раз переглянулись и, не сговариваясь, решили не обсуждать работу Райси.
– Что будем делать с военным крылом хаятов?
– Ничего. Я подергаю за ниточки, а вы с Майрадом позаботитесь об охране жены. Разрешение получил?
– Да. Выспимся и пойдем изучать скучные книги.
Глава 29
Мина
Утро встретило нас ясной морозной погодой и привкусом абсолютного счастья. Мне хотелось петь, танцевать и дурачиться. Пришлось даже приложить усилия, чтобы придать себе хоть сколько-нибудь серьезный вид. Правда, кольцо, подаренное Майрадом, заставляло улыбаться каждый раз, когда я смотрела на руку. Кажется, это была первое украшение, которое мне подарили.
– Ты сегодня чудесна, – шепнул мне на ухо Варадар, когда мы встретились за завтраком.
– Надеюсь, наш Майрад не станет твоим любимым мужем, – пошутил Байрон.
– Станет, – ответил ему побратим, – если будете пропадать. Ты получил разрешение?
Варадар кивнул, и уже через час мы стояли возле серого здания с кривыми каменными стенами. Здание было не просто старым, а очень старым. Я даже боялась предположить год постройки. Оно полностью было сделано из серого, похожего на необработанный гранит материала. Для освещения – несколько узких окон. Я даже не была уверена, что этого хватало для полноценной вентиляции.
– Здесь точно можно хранить документы? – спросила я, вспомнив, что даже в докосмические времена все бумажные архивы, представляющие историческую ценность, требовали специальных условий хранения.
Конечно, материалы на Кардале и на Земле отличались – возможно, уже в те времена они придумали технологии для сохранения документов в любых условиях. Или бумагу, которая могла противостоять влаге, например.
– Точно можно. Пойдем, там внутри гораздо интереснее, чем снаружи, – Варадар подвел нас к высокой двери. Я ожидала увидеть деревянное полотно, но вместо него тоже был камень.
Мы постояли несколько секунд, и дверь открылась. Нас встречал пожилой кардалец. Честно говоря, я ожидала увидеть монаха, но перед нами стоял вполне себе светский мужчина с ровной спиной, сухим лицом и недовольным взглядом.
– Доброе утро, хранитель, – поздоровался Варадар.
– У кого доброе, а кого разбудили раньше времени, – проворчал старик. – Дорогу сам найдешь, я тебя нянчить не нанимался.
Тут же в руки кардальца полетел небольшой прямоугольный бокс, а у меня отвисла челюсть от удивления.
– Оставишь на стойке, когда закончите. Поздравляю с супругой. Надеюсь, хоть она вас научит уважать пожилых кардальцев!
На меня хранитель ни разу не посмотрел – повернулся к нам спиной и исчез. Просто исчез!
– Голограмма? – удивилась я.
– Полная копия первого хранителя. Только костюмы меняет, а характер такой же, как и при жизни, – прокомментировал Майрад.
– Я все слышу! – раздалось из воздуха.
– Пойдем, не будем терять время.
Внутри здание оказалось гораздо больше, чем казалось снаружи. Видимо, изначально в здании было только одно общее помещение, с высокими мрачными потолками. Под сводами хранились старинные рисунки. Это были цветные шары в разных комбинациях – где-то было три сферы, где-то плясала группа из десятка таких, где-то мелькали сферы-одиночки.
Позже пространство, судя по всему, пришлось оптимизировать и «нарастить» дополнительные уровни. Вдоль стен установили полупрозрачные боксы, на металлических каркасах.
– Вот так у нас хранятся старые документы, – прокомментировал Байрон. – В комнатах создан специальный микроклимат, чтобы сохранить бумагу и чернила. Большинство записей хоть и сделано на аналоге вашего земного пластика, но он все равно не настолько долговечен, как цифровое хранение.
– С чего начнем? – Майрад задрал голову вверх и присвистнул, оценив фронт работ.
– Ну, классические направления нам не подходят. Начнем с сектора Н, – ответил Варадар.
– И каковы наши шансы что-то найти? – Байрон положил руку мне на талию.
– Миссис Атави, попросите своего хаята вести себя прилично в нашей обители! – тут же раздался строгий голос хранителя.
– Он не позволит себе ничего лишнего, – пообещала я голограмме.
– Я бы не был так уверен. Вы его наглое табло видели? – моя челюсть снова захотела на пол. – Не удивляйтесь, миссис Атави. Я же голограмма, а не отшельник.
– Хранитель, вы не отшельник, – вступил в диалог Байрон, – вы зануда. Лучше посоветуйте, с чего нам начать поиски кровавых культов и жертвоприношений?
– С полета на Землю, – сострил старик. – Вы на Кардале живете. При всем моем уважении к вашей супруге.
– Сектор Н, – напомнил Варадар.
Мы поднялись на третий уровень. Снизу было не видно, как хранятся архивы. Только войдя в один из секторов, я смогла рассмотреть ящики из зеркального металла. Именно там ровными рядами хранились футляры с документами.
– Байрон, твой культ Магараны. Майрад, начни с братьев Джати. Мина…
– Я начну с того ящика, – показала пальцем на случайную тумбу, Варадар одобрительно кивнул.
Думаю, ему было все равно, в чем я буду копаться, лишь бы была занята. Меня это нисколько не обижало. В истории Кардала я вообще ничего не понимала, просто собиралась воспользоваться возможностью узнать что-то новое. Ну и провести время с мужьями.
– Это твой ключ, – Варадар достал из бокса, который ему вручила голограмма, тонкую металлическую палочку. – Его нужно вставить вот сюда и провернуть два раза.
Как только муж проделал эти манипуляции, ящик стал прозрачным, и я увидела больше десятка разных папок.
– Я бы хотел тебя обнять, но, боюсь, хранитель снова начнет ворчать.
– Я не ворчу, я слежу за порядком! – тут же отреагировала голограмма.
– Слушай, а как он передал тебе эту коробку, если он ненастоящий?
– Я настоящий, – Варадар ответить не успел. – Система транспортировочных магнитов. Я могу передать вам любую вещь, которая хранится в этом здании.
В подтверждение своих слов хранитель появился рядом со мной и достал из ящика одну из папок, бросил на нее беглый взгляд и, кажется, немного удивился.
– Культ Огня. Забавная была компания, вам понравится.
Кардалец вежливо протянул мне папку и улыбнулся.
– Похоже, у нас появился соперник, – пошутил Байрон, вставляя свой ключ в такое же отверстие.
– Если бы мы встретились с миссис, когда я был жив и молод, у вас троих не было бы шансов завладеть ее сердцем!
Мужья переглянулись, а кардалец тут же исчез. Я оставила комментарии при себе и открыла папку, как будто не почувствовала этой мимолетной, едва заметной нотки ревности со стороны мужчин.
Юс. Юпитер
Первый день на Юпитере выдался плодотворным. Он заселился в апартаменты, а потом, погуляв по одному из респектабельных районов планеты, посетил знаменитое эротическое шоу под названием «Марсами́я».
Представление пользовалось дикой популярностью среди гостей планеты. Некоторые даже специально прилетали ради любимой истории и пикантных подробностей. Основной фишкой было участие живых актеров, а не роботов и голограмм. Живые чувства и переплетение вымышленных и реальных эмоций создавали великолепный, ни с чем не сравнимый коктейль, за который зрители были готовы платить любые деньги.
За это спасибо нужно было сказать режиссеру, который улавливал чужие взаимоотношения и расставлял роли так, чтобы страсти кипели не только на сцене. Например, в спектакле, который смотрел Юс, актер должен был играть трепетного, готового пойти на все любовника. А вот в реальной жизни он свою партнершу ненавидел за то, что та отобрала эту роль у его жены, и теперь той приходилось наблюдать за театральным сексом супруга в роли прекрасной служанки, подносящей воду во время прелюбодеяния. И эта жизненная неурядица, по мнению режиссера, привносила в игру актеров больше красок и граней.
Во время спектакля Юс никаких особых эмоций не испытывал. В первом акте он автоматически наблюдал за сюжетом и порнографическими сценами. И радовался, что сидит достаточно далеко, чтобы не видеть гениталии и напряженные лица актеров. Он даже почувствовал некото