ноет. И если у тебя под рукой нет лекарств и хорошего друга, ну или тотема, предотвращающего респаун, то ты еще очень долго будешь приходить в себя.
Фин почувствовал, как у него горят щеки.
– Тогда что вы здесь делаете? В Крае же кругом одни странники! Почему бы вам просто не оставить нас в покое? Вы монстры, а не мы. Заявились в наш мир и думаете, что будете делать все, что пожелаете, когда и с чем угодно, притом не заботясь, принадлежит это вам или нет. Люди все одинаковые!
Коал покраснел. Он был смущен. Он был зол. Он был оскорблен.
– Ну если люди все одинаковые, то ты тоже плохой! Идиот, ты ведь сам человек! И раз у вас был целый корабль сокровищ, то готов поспорить на ведро золота, что вы все это где-то увидели, захотели и забрали без спроса, как и все остальные мерзкие и никчемные люди. Если бы ваши дружки-странники знали, кто вы на самом деле, то отнеслись бы к вам так же, как и к нам. Тогда-то вы бы по-другому заговорили! Возьми себя в руки, Фин! Разберись с ситуацией и прими факты! Если люди – это монстры, то ты тоже такой.
Фин отчаянно пытался сдержать слезы.
– Если вас послушать, то странники Края – монстры. Так что я в любом случае плохой! – закричал он. – Просто убирайтесь отсюда! Уходите прочь! Если бы вы не пришли, то я бы все еще жил на своем корабле с моей сестрой, лучшим другом и моими вещами! И проблем бы не знал! И все равно был бы счастлив! Что вы здесь делаете? Почему бы вам просто не вернуться туда, откуда пришли?
– Все не так ПРОСТО! – закричала Роари. – Послушай, успокойся. Фин, мы обычные люди. Такие же, как и ты.
– Нет, не такие же. Я никогда ни на кого не нападал. Краж был прав. Пусть вас всего четверо, вы все равно будете атаковать. Почему вы считаете, что у вас есть право заявляться в чужой мир и там что-то делать, отнимая все, что пожелаете и у кого пожелаете?
– Верхний мир устроен именно так, – вмешался Коал. – Все так поступают.
– Тогда ваш Верхний мир – фигня полная. Как и все его жители.
Фин скрестил руки на груди и вздохнул.
– Когда вы собирали свою коллекцию, вы спрашивали разрешения? Даже если это камни, руда и древесина? – выпалил Коал.
Фин не нашелся с ответом. И из-за этого чувствовал себя отвратительно.
– Все так сложно, – пробормотал он.
Роари попыталась объяснить.
– Ты знаешь, зачем мы сюда пришли? Причина была далеко не единственной. Мы не странники Края. Каждый человек кардинально отличается от другого. Да-да, Джакс хотел убить дракона Края. Как страшно. Много кто хочет. Примерно то же самое происходит, когда люди видят гору. Некоторые хотят ее нарисовать, кто-то хочет там жить, а кто-то – добывать руду. Но большинство людей просто поднимаются на нее. Так вот Джакс хочет подняться. Но мы планировали попасть в Край по нескольким причинам. Я вот хотела найти новые материалы. Так что, полагаю, я тот самый шахтер, желающий добывать руду. В Крае есть камни, еда и сокровища, которых больше нигде не найти. Коал же хотел увидеть место, о котором в Верхнем мире слагают легенды. Он – художник. Впрочем, Коал в целом поддерживал план Джакса, как и я.
Коал выглядел смущенным.
– Мне нравится путешествовать. Но как только ты добираешься туда, куда шел… приятно заняться чем-нибудь. Мне нужно что-нибудь делать. Иначе я с таким же успехом мог остаться и дома.
Роари кивнула. У Фина закралось подозрение, что когда речь заходила о плане Джакса, то никто из друзей не поддерживал его полностью.
– А Джесс хотела?..
Джесстер потерла ладонями коленки. Она могла и сама прекрасно рассказать про себя.
– Джесс хочет жить на горе.
– Чтобы править там? Железной рукой? Из своего замка? Быть Королевой Края? – Фин сжал кулаки. Никто не будет управлять Ворчуном. Ворчун никому не подчиняется. Как и Фин.
Джесстер испуганно отпрянула.
– Нет же! Просто жить там. Кто вообще хочет править? Это ведь столько забот. Джесс устала бегать от всех этих милых и славных монстров, которые, конечно же, не хотели ее убивать или рушить все, что она построила. Джесс думала, что если у нее будет приличный запас тыкв, то она сможет построить свой маленький город и спокойно в нем жить, позабыв о ведьмах, пауках, скелетах, зомби-дворецких, криперах и прочем. Она могла бы просто построить стеклянную библиотеку и была бы счастлива. Когда Джесс вырастет… она хотела бы стать кем-то вроде тебя.
Фин с удивлением смотрел на Джесс. Она хотела быть похожей на него? Но ведь… Джесс была такой сильной и уверенной в себе. У нее было все. Красота. Нежная смуглая кожа, каштановые волосы, собранные в конский хвост, и карие глаза. Располагающая улыбка. Совсем не страшная. Не горящая яростью. Не как у монстра. Обычная девочка, мечтающая о библиотеке. Фин знал одну такую девочку. Свою сестру. И когда Мо вернется, то именно эта девочка и ее друзья помогут им выяснить, что же с ними произошло, если близнецы решатся на это. А совсем не странники Края. Только не сейчас. Они никогда не видели близнецов в настоящем облике. Ни Краж, ни Лопп, ни Конека, ни даже Эреша, Глас Великого Хаоса. Ну, может, Кэн. Возможно. Но рассчитывать на это Фин не мог, как и Мо. И если Фину требовалась помощь людей, то пора прекращать называть их монстрами. Правда это или ложь, уже не имело значения.
Фин вытер слезы с глаз и снова глубоко вздохнул.
– Строить библиотеки не так уж и плохо, – шмыгнул он и застенчиво улыбнулся. – Я даже знаю, где можно достать парочку книг.
– Правда? – спросила Джесс. Ее глаза округлились от удивления. – И я могу забрать их себе?
Фин кивнул.
– Если Мо разрешит. Ну, она, конечно, разрешит, но было бы вежливо сначала спросить.
– Хватит пару раз слетать туда-обратно, чтобы перенести все книги сюда, – заметила Роари. – А о чем вообще эти книги?
Фин пожал плечами.
– Не знаю. Они зачарованные. Мне так и не удалось открыть ни одну из них.
Глава 14. Теперь ты в армии
«Давай, – подумал командующий Краж. – Возьми его. Он сделает тебя сильнее».
Тонкая рука краефрага Конеки потянулась к странному чужеродному предмету. Она колебалась, не решаясь коснуться. На фоне сияющего двора Дома Края темная Конека выглядела спокойной. Словно взрослая.
За ней внимательно наблюдали остальные краефраги. Им не терпелось увидеть, что она сделает. Конека всем нравилась. Некоторые странники Края никогда не оставались одни, потому что боялись потерять рассудок. Конека же никогда не оставалась одна, потому что юные фрагменты рядом с ней чувствовали себя намного лучше. Большой и злой Краж всех пугал. Он ворвался сюда, словно разъяренная черная лодка, в окружении пятнадцати других странников Края, у каждого из которых к имени шел смешной титул вроде «капитана», «капрала» или «сержанта».
Сначала Краж прервал тренировку по основам нанесения ударов людям левой рукой. Потом потребовал, чтобы все фраги собрались вместе и выслушали его. Смотрителю Овари Краж приказал не вмешиваться и не перебивать. После командующий хотел заставить всех фрагов телепортироваться из Дома как можно дальше. Но Конека не стала, поэтому все остались на своих местах. Они делали только то, что делает Конека.
«Что это такое?» – спросила Конека.
«Ты знаешь, что это, фрагмент, – усмехнулся Краж. – Возьми его».
Конека не шевельнулась.
«Очевидно, что это меч. Железный меч с наложенными на него чарами Гибели насекомых. Очень хорошее оружие. Его пожертвовали ради благородного дела двое ваших товарищей. Когда придет конец великим битвам, вы сможете поблагодарить их за это».
«Но как же это может быть мечом, краксунит Краж?»
«Командующий Краж! Обращайтесь правильно к старшему по званию!» – громко заявила капитан Тамат. Но Краж был все так же спокоен. Казалось, что осторожные мысли юного создания его лишь забавляли.
«Да? И почему же?»
«Потому что вы хотите, чтобы я им сражалась. Но я не могу брать меч в руки».
«Ну конечно же, можешь. Кто поведал тебе такую глупость?»
Один из краефрагов решился подать голос: «Смотритель Овари говорит, что странники Края не должны опускаться до владения человеческим оружием».
Еще один фрагмент со знанием дела привел отрывок из выученного им на прошлой неделе урока: «Оружие – это творение Порядка. Оно изготавливается в соответствии с точными и упорядоченными инструкциями. Люди используют оружие, чтобы завоевывать и контролировать мир».
Конека подхватила его слова: «Странники Края выше всего этого. Великому Хаосу требуется лишь мощь наших кулаков, которую невозможно утратить, сломать, украсть или переплавить во что-то иное».
Командующий Краж посмотрел на толпу молодых странников. Его взгляд пересекся со Смотрителем Овари. Стало совершенно ясно, что Смотритель его не поддерживает.
«Понятно, – наконец подал голос Краж. – Могу ли я привести свои возражения на этот счет?»
Смотритель Овари кивнула, выразив свое разрешение.
«Кто твой партнер, фрагмент Конека?»
Конека указала на молодого краефрага по имени Ниф, который стоял в первом ряду.
«Ударь его».
Конека вновь заколебалась. Она бросила взгляд на Овари.
«Не смей смотреть на Овари! На меня смотри! Я твой командир. Глас Великого Хаоса даровала мне власть над всеми силами странников Края и поручила создать величайшую армию, которую когда-либо видел или увидит наш мир. А что же делала Овари? Учила подростков, как пнуть друг друга и не сломать при этом пальцы».
«Я думала, вы сказали, что сражаться нашим фрагментам не потребуется, командующий Краж», – ледяным тоном подумала Овари.
«Я передумал. В великой битве мне потребуются все доступные силы. Посмотри на меня, фрагмент Конека. Разве сегодня вы отрабатываете не нанесение ударов людям левой рукой? Так представь, что он человек. Ударь его. Покажи мне, как ты сражаешься левой рукой».