– подумала Мо. – У тебя зеленые глаза. Ты умеешь играть на музыкальном блоке. А когда ты остаешься один, то не превращаешься в полоумного и глозлого дикаря, которого все раздражает. Но ты точно не человек, тыквы на голове у тебя нет».
Кэн вздохнул.
«Думаю, твою тайну разгадать легче. Лучше бы все было иначе, поверь мне. Вот уж не думал, что когда-нибудь мне больше всего будет хотеться, чтобы я оказался человеком с тыквой на голове. Но вот мы здесь. По крайней мере, у нас есть с чего начать, если говорить о твоей загадке. А я просто… странный. Зеленоглазый».
«Кэн, не говори так».
«Но это правда».
Мо коснулась его щеки. На ощупь его кожа – хоть и сухая – была похожа на мокрые чернила.
«Если ты зеленоглазый, то я зеленоглазка, – подумала Мо. – У нас одинаковый цвет глаз. Если ты странный, то и я тоже. Клуб странных ребят. Ты да я. Всего два участника».
Они наклонились так близко, что губы были готовы вот-вот соприкоснуться.
«Ты имела в виду, три участника? – робко сказал Кэн. – Еще же Фин».
«А, да, – подумала Мо, смутившись. Впервые за все время она осознала плюсы в отсутствии телепатии. – Три. Конечно. И Фин тоже».
У Кэна в груди бешено колотилась жемчужина. Зачем он вообще вспомнил про Фина? Вот дурак. Конечно, подходящий момент уже прошел, но из-за телепатии ты все равно ни от кого не можешь скрыть свои чувства. Особенно от девочки, которую знал всю жизнь. Ее слова так много для него значили, что Кэн попытался от нее закрыться. Но Мо все равно знала. При телепатии тебе не поможет каменное лицо. Только смена темы. Поэтому Кэн заговорил совершенно о другом.
«Кто-то должен был видеть, как вы пришли в Край. Когда вот-вот был готов открыться портал Джакса, об этом все знали. Странники сразу все поняли. Так что, если вы пришли через портал, кто-то тоже должен был знать об этом».
Мо понимала, к чему клонит Кэн.
«Итак, кто же достаточно стар, чтобы помнить, как много лет назад через портал прошли два человека? Разумеется, Краж».
«Сомневаюсь, что на этот раз ему захочется развлечь нас историями из его прошлого. Теперь он не просто Краж. Теперь он командующий Краж. Вся разница лишь в «командующем». Один раз на тебя взглянет – и тут же откомандирует на тот свет. И меня заодно, за то, что помогал тебе».
Высоко над ними небо прорезал оглушительный вопль.
У Мо внезапно появилась идея.
«А может, ЭД помнит? Дракон Края?»
«В Крае нет никого старше, чем ЭД».
«В Крае нет никого злее, чем ЭД. Он нам не скажет даже, какого цвета мои туфли. Хм. У меня есть туфли. Я ношу туфли. Ты видел мои туфли?»
«Видел я твои туфли, – подумал Кэн. – Они просто ужасные. Помнится, ты вроде говорила, что ЭД показал тебе, где найти яйцо с Гадостью».
«Да, потому что те, кто злее всех, время от времени бывают еще и добрыми. В таком случае у тебя не получится их ненавидеть, ведь когда-то миллион лет назад они были к тебе добры. Всего разочек. Поэтому они продолжают причинять тебе боль, пока ты ждешь, что снова настанет тот прекрасный день. А еще он, возможно, надеялся, что ему удастся меня съесть».
«Мозги», – согласилась Гадость.
Кэн прищурился.
«Давайте поговорим с ним. Может быть, сегодня и есть тот самый прекрасный день».
Кэн поднялся, готовый забраться по скале вверх, перемахнуть через край острова и направиться к великой равнине, где жил дракон Края.
«Постой, Кэн! – Мо схватила его за руку. – Я не могу».
Странник Края спрыгнул обратно.
«Ты знаешь, что я не могу пойти».
«Почему не можешь?»
Мо рассмеялась и показала на свою голову. Кэн все еще не понимал.
«Тыквы нет. Я выгляжу как человек. Я и есть человек. А ты видел, чтобы хоть раз этот остров не кишел странниками Края? Они заметят меня. И убьют. Даже не подозревая, что лишают жизни бедную маленькую сиротку Мо».
«Хорошо, давай тогда просто телепортируемся на вершину одной из вон тех колонн. Легко. И наверху нас никто не заметит».
Мо побледнела.
«Я… Этого я тоже не могу сделать».
«Что? Ну конечно можешь. Я сотню раз видел, как ты телепортируешься».
С несчастным видом Мо съежилась. Она не могла посмотреть Кэну в глаза. Но это и не было нужно. Как только она подумала об этом, Кэн тут же все понял.
«Ох, – подумал он. – О. Мм. Хм».
Кэн отвел взгляд. Кэн отвел взгляд, и ничего хуже этого с Мо никогда прежде не случалось. Притом что она все еще переживала самые ужасные дни в своей жизни.
«Глупо, наверное. Мне нужно было об этом подумать. Еще… ко многому надо привыкнуть. И все такое».
Но Мо знала, что за напускным спокойствием Кэн гадал, кто же это мог быть. Чье сердце, сознание и душу она так долго использовала в качестве транспорта? Мо ненавидела себя. Но разве должна она ненавидеть себя? Мо даже не помнила, чтобы когда-то убивала странника Края, не говоря уже о том, чтобы забрать его жемчужину. Так что та Мо, которая была здесь и сейчас, совершенно отличалась от той Мо, что совершила это. Абсолютно другая девочка, которую она ни разу не встречала.
«Думаю, ты права, – мгновенно отреагировал на ее мысли Кэн. – Ты – Мо, моя подруга. Та самая, что подарила мне новый музыкальный блок, когда хубунит сломал прежний. Та самая Мо, что каждый раз, когда я сбегал из дома, давала мне приют и делилась едой. Мо, что любит зомби-лошадь как собственного ребенка. Она никогда бы никому не навредила. Что бы ни сделала та Мо, я все равно ее не знаю. Да здравствует Великий Хаос, верно? Вся эта неразбериха – истинно Его работа. Всю свою жизнь я служил на благо Великого Хаоса. Так зачем останавливаться сейчас?» Кэн посмотрел вверх – туда, где находилось логово дракона Края.
«Может быть, имя Великого Хаоса упоминают, чтобы показать, что жизнь – это безумие и от нее легко им заразиться».
Кэн проник в сознание Гадости. Он увидел бесконечное кладбище, высохшие деревья и болезненно-бледную луну. Он увидел и старые надгробия с первыми воспоминаниями Гадости, и новые. На одном было написано: ГЛАЗНЫЕ ЯБЛОКИ – ВКУСНЯШКА. На втором: СОВЕРШЕННЫЙ ЛОПУХ. На третьем: МАМИН ДРУГ.
«Оставайся здесь, пока мы не вернемся за тобой, – обратился Кэн к надгробию. – Не уходи никуда, и мы придем. Даже не двигайся».
«Остааааваааайся», – протянула Гадость.
«Хорошо, – подумал Кэн. – Ладно, Мо. Держись за меня. Я телепортирую нас обоих».
Мгновение Мо колебалась. Человек Джакс просто схватил ее за руку без лишних вопросов. Ему было все равно, о чем она думает и чего хочет. А Кэн, странник Края, сначала спросил. Пусть даже в глубине души он сейчас испытывал к Мо отвращение. И что это значило? Имело ли это значение? Мо глубоко вдохнула и шагнула в объятия странника.
И прежде чем она успела выдохнуть, они оказались на вершине огромной обсидиановой колонны. Рядом в серебряной клетке потрескивало хрустальное пламя. А далеко-далеко, на другом конце острова, дракон Края взмахнул своими огромными черно-фиолетовыми крыльями и взмыл в ночь, устремляясь к ним.
ЭД направился к колоннам, стоящим в восточной части. Ему как раз было по пути. Парочке негодников не удастся сбить дракона и прервать его бесконечное кружение над островом. Кэн и Мо затаили дыхание. Дракон Края проскользнул слева от них и обернулся.
ЭД смотрел на Мо. Прямо на нее. На ее зеленые глаза. Темные волосы. Человеческое лицо.
И вдруг дракон Края рассмеялся. Так громко, что это было похоже на грохот камней, катящихся по горному склону и падающих в огненное озеро. Так громко, словно сто человек закричали одновременно. Так громко, словно взорвалась и умерла звезда. Мысли дракона Края бесцеремонно ворвались в сознание друзей.
«Разве уже пришло время?»
«Что?» – ответила Мо. Ее пошатывало от мощи мыслей огромной рептилии.
«Мне весьма приятно увидеть лицо этого примата без маски. Я не ожидал, что вы появитесь так скоро. – Их головы снова загудели от древнего могучего смеха ЭД. – Молодец, дитя солнца. Очень быстро. А где второй? Он тоже… раскрыл свое обличие?»
«Фин? Я оставила его на корабле. С ним все в порядке. Он в безопасности».
«Так ты знал? – пробормотал Кэн. – Все это время ты знал, что они люди?»
Дракон Края фыркнул. Звук прогремел раскатом грома над изломом мира. ЭД прикрыл свои огромные глаза. «Я – бессмертное создание ночи, обитающее на краю Вселенной. Я повелеваю временем и смертью. Мой младший брат – огонь. В моем желудке галактики тонут в космической кислоте и перевариваются, превращаясь в ничто. – ЭД открыл лиловый глаз. – Меня тыквой не обмануть, глупенький».
«Тогда ты должен помнить! Ты должен помнить, когда они пришли в Край».
ЭД лениво кружил вокруг их колонны.
«Верно».
От восторга фиолетовые частицы, летающие вокруг Кэна, засияли, будто светлячки.
«Тогда ты знаешь, что произошло с ними. Знаешь, почему они ничего не помнят».
ЭД перевернулся в воздухе на спину и махнул мощным хвостом.
«Верно».
«Расскажи нам! Скажи ей!» – выкрикнул Кэн в пустоту между их сознаниями.
Дракон Края щелкнул когтями.
«Не-а», – прогремела мысль.
«Почему нет? – взмолилась Мо. – Мне очень нужно знать. Кто я такая? Кто Фин? Что нам делать дальше? Просто уйти и никогда сюда не возвращаться?»
«На вашем месте я бы серьезно над этим задумался», – поддержал мысль дракон.
«Но ведь здесь наш дом. Там, в другом мире… Джакс сказал… там тяжело жить… одиноко, а еще все подряд пытаются тебя убить. Столько всего нужно знать. И никто не поможет и не подскажет, что делать. Во всем царит Порядок, но тебе сначала нужно разобраться, что это такое, пока монстры пытаются сожрать тебя живьем. Ты просто… сам по себе. Один. Без Стаи. –