Маркус упоминает об этом, как только всплывает вопрос богатства. Ребенком он не понаслышке знал, что такое нехватка денег. Самым ярким детским воспоминанием были ссоры из-за огромных счетов за телефон, ведь Маркус постоянно использовал модем, а Анна болтала с друзьями. С другой стороны, он не назвал бы свою семью бедной. В районе Салем жило не так уж много богачей, так что сравнивать было не с кем. Однако очевидный контраст с новым опытом заставляет Маркуса задуматься. Как только разговор заходит об отношении к богатству, он не знает, куда деть руки.
– На самом деле, моя работа ничего не производит для общества. Я не поставляю еду или что-то вроде того. Но я все равно получаю гораздо больше денег, чем те, кому они по-настоящему нужны. А все потому, что я продаю свой продукт в Интернете. Нельзя это сделать, если ты печешь хлеб.
Маркус прекрасно понимает, что вне зависимости от его действий однодневная выручка от продаж Minecraft равна четырехгодичному заработку медсестры, которой работает его мать. Разумеется, это немного его беспокоит.
– Я не жалуюсь. Мне просто кажется, что это слегка нечестно. Я не верю в существование зловещего заговора по снижению зарплат, но ведь люди, которые делают по-настоящему важные вещи, так мало получают.
У понятия «финансовая независимость» нет четкого определения. Для одних – это возможность иметь достаточно денег на банковском счету, не полагаться на чужие сбережения и жить на пассивные доходы от процентов и дивиденды от вложений. Для других быть финансово независимыми – значит иметь достаточно денег для безбедного существования до конца жизни. Но вне зависимости от того, какой смысл вы вкладываете, благодаря игре Minecraft Маркус стал финансово независимым спустя полтора года после первого релиза. Осенью 2010 года ему удалось заработать около 7 миллионов долларов. Это было еще до того, как компания Mojang обзавелась офисом, генеральным директором, партнерами и сотрудниками, а потому все средства шли прямиком Маркусу в карман. К концу 2011 года его личный капитал увеличился в десять раз.
Все знают кучу историй о неожиданном богатстве с плохим концом. Особенно если речь идет о победителях лотереи, которые в мгновение ока получают бешеные деньги. Достаточно вспомнить мать из Америки, которая несколько лет назад выиграла 1,3 миллиона долларов.
До этого она жила в крошечной квартирке и работала на четырех работах, чтобы прокормить семью. Получив деньги, женщина купила дом и новую одежду, а оставшуюся сумму отложила. Потом все пошло наперекосяк. Пару лет спустя на нее посыпались письма с просьбами одолжить денег, претензии от родственников и неприличное количество предложений руки и сердца. Выдержать это было непросто. Ей пришлось столкнуться с угрозами и клеветой со стороны некогда близких людей. В интервью CNN женщина попросила не указывать ее настоящее имя. С нее хватило побочных эффектов богатства.
– Иногда мне хочется поменять имя, куда-нибудь сбежать и спрятаться.
Те, кто находят удовольствие в чужих страданиях, обожают подобные истории, ведь большинство из них заканчивается смертью победителя или близкого ему человека. Однако факт остается фактом. Исследования подтверждают, что огромные суммы на банковском счете делают людей счастливыми.
Маркус разбогател не в одночасье, как это бывает с победителями лотерей, но события все равно разворачивались стремительно, особенно когда про загадочного Нотча и его миллионы пронюхала пресса. Всего за несколько месяцев из популярного инди-разработчика он превратился в одного из самых обсуждаемых жителей Швеции. Маркус терпеливо отвечал на вопросы журналистов. Нет, богатство его не ослепило. И нет, он не растратил деньги впустую.
Люди, близкие к Маркусу, убеждают нас, что богатство его не изменило. Некоторые говорят, что все дело в выборе друзей, которых у него мало. Большинство из них – одержимые разработчики игр, а не завсегдатаи модных курортов, предпочитающие дорогие коктейли. Другие настаивают на том, что Маркус шел к успеху постепенно, в течение нескольких лет. Третьи утверждают, что его всегда опускали с небес на землю члены его семьи. Но не стоит думать, что у Маркуса никогда не было соблазна стать расточительным.
Так, однажды он бесцельно сидел в Интернете, отдыхая от программирования. В одном из онлайн-магазинов он увидел понравившиеся часы, стильные, с классическим дизайном. Самое приятное заключалось в том, что он мог их себе позволить. Маркус позвал Элин и та, перегнувшись через его плечо, молча посмотрела в экран. Она немного помолчала, разглядывая цену – 114 000 долларов.
– Маркус, это же часы. Просто часы.
После краткого обсуждения Маркус отказался от покупки. Ведь аксессуар, который он никогда не станет носить, того не стоил.
О том, что внезапно свалившееся на голову богатство никак не изменило поведение Маркуса, написано во множестве статей. Он предстает перед журналистами в той же шляпе и одежде, что и раньше. В одной статье упоминается, что перед интервью Маркус ездил за покупками. Автор обратил внимание на пакет из Dressmann, популярной в Швеции недорогой торговой сети. Однако спартанский образ жизни Маркуса в известной степени не более чем миф. Ведь они с Элин переехали в шикарную квартиру в центре Стокгольма.
Весной 2011 года Маркус заговорил о семейном путешествии. Ему нужен был отдых от Minecraft. Анна, сестра Маркуса, хотела впервые взять в поездку свою младшую дочь и полететь, например, в Турцию. Такая поездка благодаря чартерам до побережья вполне вписывалась в ее бюджет. Вместо этого Маркус забронировал частный самолет до Парижа. На борту были Ритва, мать Маркуса, Анна с детьми и женихом, а также Элин и ее мать. Спустя несколько дней, осмотрев достопримечательности и походив по магазинам, они отправились домой. Когда самолет взлетел, Маркус наклонился к сестре, насколько того позволял ремень безопасности.
– Тебе весело? – спросил он.
Вопрос мог показался странным, но Анна видела, что ответ был важен для Маркуса. Внезапно свалившееся на голову богатство прежде всего позволяло ему и его семье весело проводить время. Поэтому он и хотел услышать ответ.
– Да, – сказала Анна.
С тех пор, как она бросила наркотики, прошло пять лет. В жизни Анны большую роль сыграли терапия, новый партнер и дети. Она продолжала посещать собрания Общества анонимных алкоголиков. Работа сиделки оплачивалась не слишком высоко, но этих денег хватало на жизнь. И вот теперь Анна, откинувшись в кресле, смотрела в иллюминатор частного самолета на пути домой из Парижа.
Анна и Маркус заключили соглашение по поводу его богатства. Она пообещала никогда не просить деньги. Разумеется, Анна с радостью принимала подарки, но только по личной инициативе брата. Она боялась стать жадной и опасалась, что это разрушит их отношения. Кроме того, она избавилась от вредной привычки и перестала быть бездомной сама, без помощи богатого родственника. Когда Анна начала налаживать свою жизнь, о непростом прошлом напоминало только состояние ее зубов. Вместо того, чтобы бездумно разбрасываться деньгами, Маркус оплатил ее расходы на стоматолога.
В более широких кругах тема богатства Маркуса – предмет жарких дискуссий. Все, кто знаком с прошлым этого человека, знают, как важны для него игры. Поэтому разработчиков приятно будоражит мысль о финансировании им других независимых проектов. Маркус с его миллионами мог бы стать спонсором подающих надежды программистов в стесненных финансовых обстоятельствах. Кроме того, деньги вернутся в тот же мир, частью которого был сам Маркус, и таким образом станут фундаментом для новых историй успеха. Вот почему многие разработчики пришли в восторг, когда в начале 2012 года он намекнул, что именно этим и собирается заняться.
Все началось с сообщения Тима Шейфера, знаменитого разработчика игр, который заявил, что хочет создать продолжение своего проекта Psychonauts. Игра Psychonauts вышла в 2005 году и получила высокое признание критиков. Шейфер, работавший в 90-е в компании LucasArts над такими классическими приключенческими играми, как The Secret of Monkey Island, Day of the Tentacle, Grim Fandango и Full Throttle, стал легендой индустрии. Сообщество также высоко ценит его своеобразное чувство юмора и неординарный подход к сюжету.
Даже сегодня многие люди продолжают считать Psychonauts одной из лучших игр в истории. В их числе и Маркус. Однако с коммерческой точки зрения Psychonauts оказалась провалом. Компания-издатель Majesco потеряла огромные суммы, после чего генеральный директор был вынужден подать в отставку. Те, кто знаком с историей игровой индустрии, считают Psychonauts отличным примером того, что помешанные на деньгах издатели совершенно не заинтересованы в играх с творческим подходом. Обозленные независимые разработчики считают это доказательством вселенской несправедливости.
И вот теперь Тим Шейфер заявляет, что хочет работать над сиквелом. Для этого, по его словам, нужно «несколько миллионов долларов». Он прекрасно понимает, что воспоминания о коммерческом провале прошлой части все еще свежи, поэтому шансы, что кто-то захочет финансировать проект, минимальны. А потом появляется Маркус и пишет в «Твиттере»: «Давайте сделаем Psychonauts 2». Все знали, что он может себе это позволить. Итак, миллионы, вырученные от продаж Minecraft, пойдут на то, чтобы подарить новую жизнь классической игре. Что может быть прекраснее? Эта история буквально взорвала игровой мир. Нам удалось встретиться с Маркусом через несколько дней после заявления. Он объяснил, что не сможет финансировать Psychonauts 2. Как оказалось, игра обойдется во много раз дороже, чем Маркус ожидал, а доходы от продаж сиквела не смогут покрыть расходы. Mojang не занимается благотворительностью.
– Не бывает чистого альтруизма и бескорыстной помощи, – заявляет Маркус и тут же добавляет, что с удовольствием инвестирует в многообещающие проекты. Например, в