Было слышно, как Антон прошел в кухню, и снова никаких звуков. Он выдерживал паузу. И избегал меня. И хотел бы поговорить. Я терпеливо ожидал.
Он наконец появился. Я сидел к нему спиной и с преувеличенным вниманием рассматривал портрет Высоцкого. В стекле отражался силуэт Антона. Я видел, как он потянулся к своему портфелю, как копошится в нем, демонстрируя собственную занятость. Он был крайне нерешительным человеком. Придется помочь ему начать этот разговор. И едва я об этом подумал, как Антон распрямился. По его неясному отражению я догадывался, что он смотрит мне в спину. И вдруг – резкий взмах за спиной, я едва успел рвануться со стула в сторону, как страшной силы удар обрушился на стул, как раз туда, где я только что сидел, и щепки полетели в стороны. Я вскочил на ноги, а Антон был передо мной, в каком-нибудь метре, и в руке он цепко сжимал топорик. Я еще успел его ударить, но с ног сбить не смог, он лишь отскочил к окну и стоял, держа свой остро отточенный топорик наготове.
– Брось! – сказал я ему, глядя гипнотизирующим взглядом удава. – Топор свой брось!
– А ты отними, – предложил он, качнув своим орудием.
– Где Ольга?
Он не ответил, только зло сузил глаза.
– Где Ольга?! – крикнул я, обнаружив, что он с нею мог сделать все, что угодно.
Слишком безумным был его взгляд.
И опять он не ответил, медленно пошел на меня. Чтобы вернуть его к действительности, я швырнул в него стул. Не попал, но заставил отступить.
– А ведь это ты – с Жихаревым-то, – сказал я. – Теперь уже никаких сомнений.
Антон полыхнул в ответ полным затравленной ненависти взглядом.
– Сволочь, – подобрал я наиболее соответствующее ему определение. – Злобная, завистливая мразь.
У него подергивалась щека. И я понял, что слишком долго пребывать в бездействии он не будет. И когда он окончательно спятит, никаким стулом его уже не остановишь. Я медленно, не спуская с него глаз, вытянул из кармана мобильник.
– Убери! – резко потребовал Боярков.
– Это еще не страшно. Страшно будет, когда за тобой приедут.
Он вдруг бросился на меня. В мгновение преодолел разделяющее нас расстояние. Мне было нечем защититься от него, я попытался увернуться от топора, но лезвие все же чиркнуло по руке, и со второго удара он бы, безусловно, со мной покончил, но ударить еще раз не успел. Я опрокинул его на пол, топор отлетел к дивану. Боярков рванулся было следом. Но я встретил его сильным ударом, потом ударил еще раз. Он плюхнулся на пол, и лично для него этот бой закончился. Неспроста в спорте атлетов разводят по разным весовым категориям.
– Все! – подвел я итог. – Приплыли!
Я осторожно наклонился и взял в руку топор. Мой соперник был обречен. Вырваться он уже не сможет. До самого прибытия милиции. Я поднял с пола мобильник. Антон смог подняться, и выглядел он страшно. Кровь стекала по его разбитому лицу и напитывала всклокоченную бороду.
– Не балуй, – посоветовал я, ожидая от него очередной бессмысленной атаки. – Здоровье тебе еще очень и очень пригодится. Сейчас за тобой приедут…
А он не стал ждать, когда приедут. Отступил к окну и рванул незакрытую створку. Я только успел осознать, что происходит, а Боярков уже стоял в проеме окна.
– Назад! – только и крикнул я, еще не веря в то, что он решится.
Так он меня и послушал! Обернул ко мне напоследок свое безумное лицо и сделал шаг в разверзнувшуюся за окном пустоту. Он падал без крика. Только глухой удар в самом конце.
Я метнулся к окну. Антон лежал на асфальте вниз лицом, неловко подвернув руку. Я торопливо набрал телефонный номер:
– «Скорая»? Человек выпал из окна!
И продиктовал адрес.
Антон был мертв. Сердце его уже не билось, когда я спустился вниз. И никто теперь не мог мне сказать, где находится Ольга и что с ней. Почему-то именно эта мысль пришла мне в голову первой.
«Скорая» приехала быстро. Сумрачного вида врач склонился над Антоном. Из освещенного окна первого этажа выглядывала любопытствующая старушка.
– Все, – сказал врач. – Ему уже не поможешь.
Больше мне нечего было здесь делать. Я думал об Ольге.
Первым делом я отправился к себе домой. Хотя почему-то заранее был уверен, что Ольги там нет. Дверь была заперта. Мне никто не открыл. Я звонил долго, не отдавая себе отчета в том, что это бессмысленно. В квартиру я не мог войти, свой ключ я отдал Ольге и, когда вновь вышел на улицу, обнаружил собственную полнейшую неприкаянность.
Зачем-то я поехал туда, где работала Ольга. Запертое здание встретило меня чернотой неосвещенных окон. Я подергал дверную ручку, безотчетно надеясь на чудо. Чуда не произошло. Таксист, с которым я приехал, смотрел на меня с нескрываемым подозрением.
Мне негде было искать Ольгу. Я даже не представлял себе, где она может находиться.
Сел в такси.
– Куда теперь? – спросил водитель.
Куда? Я обнаружил, что мне некуда ехать. Многомиллионный город был для меня пустыней.
– Вперед, – сказал я.
Водитель нервно тронул машину с места. Мы начали свое путешествие по пустыне. Вокруг сиял огнями город. Нас обгоняли автомобили. Я ничего не замечал. Я думал, но ни одна мысль не оформилась в моей голове до конца. Первый признак приближающегося сумасшествия. Мне нужна была Ольга. Только Ольга. Я хотел увидеть ее. Больше ничего. Я вытянул из кармана мобильник.
– Как ты думаешь, – спросил я у таксиста. – Есть ли что-то вроде общей справочной у моргов?
– У к-кого? – опешил он.
– Морги. Места, куда свозят трупы.
– Не знаю, – пробормотал он и поспешно свернул на проспект, туда, где светлее.
Ехали мы недолго. Заприметив на противоположной стороне дороги милицейский патруль, таксист резко затормозил. Я едва не впечатался лицом в приборную панель.
– Расплатись, – сказал таксист, предварительно распахнув дверь со своей стороны.
– Разве мы уже приехали?
– А куда мы едем? – неожиданно зло спросил он.
Этот вопрос поставил меня в тупик. Я поднял голову и осмотрелся. Мы остановились на каком-то проспекте, но где именно находились, я не мог сказать с уверенностью. И куда мы ехали, я тоже не знал.
Я достал деньги и расплатился по счетчику.
– Теперь выходи! – приказал таксист.
Я подчинился. Он резко рванул с места, с нарушением правил пересек проспект поперек и подъехал к милицейскому патрулю. А я уже тормозил другую машину. Остановилась «Нива».
– Куда? – спросил добродушного вида усач.
Первое, что пришло мне в голову, мой собственный адрес.
– Садись, – кивнул водитель.
Мы тронулись с места. Я оглянулся. Таксист что-то говорил милиционерам, показывая вслед нашей «Ниве».
– Здесь направо, – подсказал я усачу.
– Прямо же! – не поверил он.
– Делай, что говорю. Там авария, дорогу перекрыли.
Он послушно повернул. На следующем перекрестке я велел повернуть еще раз. И снова он подчинился. Я оглянулся. Погони не было. Теперь затеряемся в лабиринте улиц, не найдут.
Мы уже подъезжали к моему дому, когда меня осенило.
– Ты не торопишься, земляк? – спросил я.
– А что?
– Поедем-ка по другому адресу.
К Демину я отправлюсь. Я позвонил ему, чтобы не обрушиться как снег на голову. Никого. Фатальное невезение.
– Стоп! – сказал я водителю. – Приехали.
Он хмыкнул в усы, остановил машину. Всем, кто со мной сегодня сталкивался, я, наверное, представлялся крайне странным типом. Я расплатился с ним и вышел в ночь. По опустевшему проспекту проносились редкие машины. Я набрал телефонный номер.
– Алло! Девушка, мне нужны телефоны моргов. Всех, которые есть в Москве.
Ольги не было среди мертвых. По крайней мере, так мне говорили там, куда я смог дозвониться в эту ночь. Оставались телефоны, которые, видимо, оживут только с наступлением утра. Я продолжал набирать их номера с маниакальным упорством.
В четвертом часу утра я сдался. Я сидел на парапете набережной, и молчаливая река несла мимо меня свои темные воды. От реки тянуло сыростью. Редко – настолько редко, что я непроизвольно отмечал каждый такой случай, – по набережной проезжали автомобили. Казалось, что они существуют в каком-то параллельном мире. В том мире у людей свои, совершенно никчемные в моем представлении заботы, и там не было таинственной черной реки, на которую я смотрел, не в силах отвести взгляд. Я никуда не звонил. Я сдался. Меня больше не было.
В шесть утра мое уединение нарушила влюбленная парочка. Они были беспечны и веселы. Девушка что-то шепнула на ухо своему спутнику. Тот посмотрел на меня и засмеялся. Они прошли мимо, храня недолгое и озорное молчание. От девушки пахло духами, молодостью и любовью. Я понял, что пора возвращаться в этот неуютный мир, в котором я по-прежнему был невообразимо одинок.
Я приехал в офис, где в этот ранний час не было никого, и смог поспать пару часов, прежде чем пришел Демин. Я сел на диване, когда услышал щелчок замка, но не пробудился окончательно, и вид у меня, наверное, был соответствующий.
– О! – изумился Демин и встопорщил усы, обозревая открывшуюся ему картину.
Кажется, в первый момент он собирался произнести что-либо необидно-шутливое, но быстро передумал.
– Что-то случилось, Женька?
– Не мог попасть домой.
– Не пускают? – пошутил он.
Знал, что я живу один.
– Ключей нет.
– Потерял?
– Нет, отдал Ольге.
– Какой Ольге?
– Боярковой.
У Демина вытянулось лицо и усы обвисли. Безмерно удивился. Для него все это было полнейшей неожиданностью. Никак он нас с Ольгой не связывал.
– У тебя с ней…
Замялся, подыскивая определение.
– Да, – не стал я дожидаться завершения вопроса.
– И это всерьез?
– Да.
– Не ожидал.
Илья потерзал свой ус.
– И вчера она не пришла домой, – сказал он после паузы.
Я молча кивнул.
– Может, вернулась к мужу?
– Туда она не приходила.