Нас интересует в первую очередь, как в эти тревожные дни вел себя главный герой нашего повествования. Если в многочисленных исторических описаниях и мемуарах без конца повторяются знакомые имена ближайших сподвижников вождя народов, то фамилия Круглова С.Н. нигде не встречается. Сергей Никифорович не участвовал в той лихорадочной беготне и срочных заседаниях, когда делилась власть между представителями советской партийно-государственной элиты. Он готов был работать на любом посту, на который, как тогда говорили, «направит партия». А пока что продолжал руководить тем огромным хозяйством, которое по инерции еще старалось выполнять предначертания вождя на великих сталинских стройках. В семейном альбоме, хранящемся теперь в Личном фонде № 10 146 ГА РФ [26], имеется фотография, на которой генерал- полковники Круглов С.Н. и Серов И. А. запечатлены стоящими вместе с другими товарищами в почетном карауле около гроба с телом Сталина И.В. Всей организацией похорон занималось руководство МГБ, поскольку в распоряжении МВД в то время не было не только милиции, но и значительных войсковых частей. После четырехдневного прощания похороны «вождя народов» состоялись 9 марта 1953 года. В упомянутом Личном фонде имеется помещенный в траурную рамку пропуск № 183 тов. Круглова С.Н. «для прохода на Красную площадь на похороны Председателя Совета Министров СССР и Секретаря ЦК КПСС Генералиссимуса Иосифа Виссарионовича Сталина» [26].
Получив в свое подчинение объединенное Министерство внутренних дел, маршал Берия Л.П. занялся его структурным преобразованием и проведением кадровых назначений. Вместо 18 заместителей министров (8 в МВД и 10 в МГБ) осталось только четыре должности. Постановлением Совета Министров СССР от 11 марта 1953 года первыми заместителями министра внутренних дел были назначены генерал-полковники Круглов С.Н., Кобулов Б.З. и Серов И. А, а генерал армии Масленников И.И. — заместителем министра. Этим же постановлением была сформирована Коллегия МВД СССР в составе министра, его заместителей, а также генерал-полковника Гоглидзе С.А., генерал-лейтенантов Федотова П.В., Рясного В.С., Сазыкина Н.С., Стаханова Н.П., Обручникова Б.П. и Мамулова С.С., утративших свой статус заместителей министров, но ставших руководителями ключевых подразделений нового ведомства [10].
Произошедшее при данных преобразованиях совершенно незаслуженное понижение в должности Круглова С.Н., вполне справлявшегося со своими непростыми обязанностями, требовало некоего официального обоснования. В связи с этим 24 марта 1953 года заведующий сектором учета кадров ЦК КПСС выдал, чтобы «отложилась» в личном деле, «Справку о причинах освобождения Круглова С.Н. от работы Министром внутренних дел». Причина указывалась «объективная»: «В связи с объединением Министерства государственной безопасности СССР с Министерством внутренних дел СССР на основании постановления Верховного Совета СССР от 15 марта 1953 года» [26].
В соответствии с постановлениями Совмина СССР, принятыми 16 и 18 марта 1953 года, Министерство внутренних дел было освобождено от производственно-хозяйственной деятельности, в результате чего в другие министерства и ведомства были переданы Главпромстрой, Главспецстрой, Дальстрой, Енисейстрой, Гидропроект, Куйбышевгидрострой, Сталинградгидрострой, Главспецнефтестрой, Среднеазгидрострой, Главасбест, Главслюда, Главгидроволгобалтстрой, Главное управление лагерей горно-металлургической промышленности (ГУЛГМП), Главное управление лагерей железнодорожного строительства (ГУЛЖДС), Главное управление шоссейных дорог (ГУШОСДОР), Отдельный дорожно-строительный корпус (ОДСК), Главное управление лагерей лесной промышленности (ГУЛЛП) и другие подразделения. Еще одним постановлением правительства Главное управление лагерей (ГУЛАГ) и Отдел детских колоний (ОДК) перешли в ведение Министерства юстиции. В результате структуру МВД составили следующие основные подразделения: Секретариат, Оперативно-чекистские управления и отделы, Войсковые управления и Административно-оперативные и хозяйственные подразделения. При распределении обязанностей между министром и его замами наблюдение за работой управлений и отделов было распределено следующим образом.
Министр внутренних дел Берия Л.П. взял под свою опеку управления 3 (контрразведка в Советской Армии и Военно-морском флоте — начальник генерал-полковник Гоглидзе С А), 8 (шифровальное), 9 (охрана правительства), 10 (Управление коменданта Московского Кремля); Следственную часть по особо важным делам (генерал-лейтенант Влодзимирский Л.Е.); Управление кадров (генерал-лейтенант Обручников Б.П.); Контрольную инспекцию по проверке исполнения приказов министра; секретариат министерства (генерал-лейтенант Мамулов С.С.); Секретариат Особого совещания (ОСО).
Первому заместителю министра Круглову С.Н. досталось под наблюдение такое хозяйство: управления 4 (секретно-политическое — начальник генерал-лейтенант Сазыкин Н.С.) и 5 (экономическое); Отдел «П» (спецпоселения); 7-й спецотдел (Гохран); 11-е главное управление по охране военных и государственных тайн в печати; Главное управление геодезии и картографии (ГУ ГК); Управление учебных заведений (УУЗ); Отдел «М» (мобилизационный); Отдел «С» (спецсвязь); Центральное архивное управление (ЦАУ); Хозяйственное управление (ХОЗУ); Финансовый отдел, Главная бухгалтерия, Плановый отдел, Отдел перевозок и Отдел фельдсвязи (ОФС). Как видно из приведенного перечня, бывший министр внутренних дел хотя и упоминался первым среди первых замов, но курировал далеко не самые главные подразделения объединенного министерства. Представляю, какое это было облегчение после прежних забот.
«Основную скрипку» теперь играл первый заместитель министра Кобулов Б.З., в ведении которого находились Главные управления 1 (контрразведка — начальник генерал-лейтенант Федотов П.В.) и 2 (разведка за границей — генерал-лейтенант Рясной В.С.); 7-е управление (наружное наблюдение, установки, обыски, аресты); спецотделы 1 (учетно-архивный), 2 (техника секретного подслушивания), 3 (изготовление документов), 4 (радиоконтрразведка), 5 (изготовление средств оперативной техники), 6 (цензура).
Первый заместитель министра Серов И.А. получил в свое ведение 6-е управление (контрразведка на транспорте), Главное управление милиции (ГУМ — начальник генерал-лейтенант Стаханов Н.П.), Управление службы местной противовоздушной обороны (УС МПВО), Главное управление пожарной охраны (ГУПО), Отдел по контролю и инспектированию Вневедомственной охраны (ВОХР) и Тюремное управление.
Заместитель министра Масленников И.И. контролировал войсковые подразделения: Главное управление пограничных войск (ГУПВ), Главное управление внутренней охраны (ГУВО), Управление конвойной охраны (УКО), Управление военного снабжения (УВС) и Военно-строительное управление (ВСУ) [10].
Как видно из приведенного перечня, структура Министерства внутренних дел (если рассматривать только это интересующее нас ведомство) коренным образом изменилась по сравнению с тем, что было всего лишь месяц назад. Конечно, данная структура не оставалась неизменной, и через некоторое время в составе подразделений стали происходить определенные изменения, среди которых отметим следующие. Приказом МВД СССР от 29 апреля 1953 года (заметим, здесь и далее без обычного ранее постановления Совета Министров) на базе Бюро № 2 бывшего МГБ была организована при 1-й Главном управлении МВД Специальная оперативная группа (СОГ) по розыску вражеских агентов-парашютистов, начальником которой министр назначил полковника Прудникова М.С. Через две недели СОГ реорганизовали в 11-й отдел 1-го Главного управления МВД СССР. Затем приказом МВД СССР от 30 мая 1953 года на базе Бюро № 1 бывшего МГБ СССР был создан 9-й отдел МВД СССР, предназначенный для проведения актов индивидуального террора и диверсий, во главе которого министр поставил широко известного в узких кругах прославленного советского мастера секретных операций генерал-лейтенанта Судоплатова П.А. [10]. Вполне возможно, что формирование данных подразделений явилось простым продолжением образования тех самых «наступательных средств борьбы», которые хотел иметь Сталин. Министр Берия Л.П. лишь завершил эту работу, дав на это себе собственную санкцию как заместитель председателя Совета Министров СССР. Как эти силы планировалось им использовать, теперь возможно только гадать.
Освободившись от сталинского авторитаризма, Берия Л.П. развил бурную деятельность, которая даже напугала других его соратников по власти, показавших в делах завидную пассивность. Прежде всего Лаврентий Павлович проявил собственную инициативу по освобождению из тюрем хорошо известных ему работников органов госбезопасности, попавших за решетку в период руководства МГБ Абакумовым В.С. и Игнатьевым С.Д. 11 марта 1953 года он направил на имя Маленкова Г.М. и Хрущева Н.С. письмо, в котором нарисовал удручающую картину, сложившуюся в последние годы в МГБ: «Значительная часть чекистских кадров, имеющих опыт — разгромлена… Необходимо будет рассмотреть материал на арестованных чекистов и в зависимости от результатов принять решение об использовании их на работе в МГБ». Здесь имелось в виду не только освобождение из тюрем «своих людей», но и пополнение нового объединенного МВД старыми, проверенными кадрами. Проявляя «чудеса оперативности», Берия Л.П. начал освобождать своих соратников еще до формального решения этого вопроса на Президиуме ЦК КПСС. В то же время эти меры не касались бывшего министра Абакумова В.С. и людей его круга [76].
Одним из первых своих приказаний новый министр внутренних дел распорядился создать следственные группы по пересмотру ряда особо важных дел, которые теперь формулировались следующим образом: «дело арестованных врачей», «дело арестованных бывших сотрудников МГБ СССР», «дело арестованных бывших работников Главного артиллерийского управления Военного министерства СССР», «дело арестованных МГБ Грузинской ССР группы местных работников». Руководство работой по пересмотру этих дел министр возложил на своих заместителей Круглова С.Н. и Кобулова Б.З., а также на начальника 3-го управления МВД (контрразведка в Советской Армии и ВМФ) Гоглидзе С.А. По представленному МВД докладу 3 апреля 1953 года Президиум ЦК КПСС принял резолюцию, в которой говорилось о полной реабилитации и освобождении из-под стражи врачей и членов их семей, арестованных по так называемому делу о врачах-вредителях, в количестве 37 человек. Теперь к уголовной ответственности следовало привлечь работников бывшего МГБ СССР, «особо изощрявшихся в фабрикации этого провокационного дела» и грубо нарушавших советские законы. На этом заседании Берия Л.П. информиро