Таиса, я не знаю, сколько я буду в госпитале. Приедет Полина, а меня раньше выпишут. Госпиталь расположен от станции в четырех километрах, там спросит.
Будет писать Коля, сообщи мне его адрес.
Привет всем. Пока, всего хорошего. А. Остапов.
Свое очередное письмо, от 1 марта 1942 года, Александр направил уже из воинской части. Теперь, как принято на Руси, во первых строках перечислил всех своих родных по старшинству:
Здравствуйте, сестры Полина, Лиза, Таиса, Мария и дети Рита (Родинкова), Ира (Круглова), Валерий (Круглов) и Лерик (Валерий Бурляев).
Шлю вам свой сердечный привет.
Меня из госпиталя выписали 28 февраля 1942 года. Сейчас я в части, в городе Уфе. Сколько времени буду находиться здесь, не знаю. Раны мои зажили, только остались пятна. Здоровье ничего, только шум в голове. Закладывает уши — от контузии.
Пишет ли вам Коля? Отцу я письмо послал.
Привет всем родным. А. Остапов.
16 марта 1942 года, снова перечислив всех сестер и их деток, к этому письму добавил:
Я жив, здоров. Только перевели в другую часть. Учусь минометному делу. Скоро буду минометчиком.
И вот опять сестрам Полине, Лизе, Таисе, Марии и Тоне (присоединившейся наконец к своим), детям Рите, Ире, Лерику (Круглову) и Лерику (Бурляеву) — майские вести с фронта:
Шлю я вам красноармейский привет. Я жив и здоров. Мы переехали на фронтовую полосу. Юго-восточное направление. Плохо тем, что ночи стали слабые, бомбят.
Напишите, жив Коля или нет.
Если посылки принимают, то пришлите, маленькую: папирос, табаку, портсигар, ножик — кое-что по мелочам.
Всего хорошего. Минометная батарея, Остапов.
И вот последнее письмо от 18 мая 1942 года, проверенное военно- полевой цензурой:
Шлю я вам свой сердечный красноармейский привет.
Я жив, здоров, нахожусь в другом месте, недалеко от Тулы. Часто бываю в (закрашено цензором. — Ю. Б.).
Дальше тревожные строки:
Тася, я заболел, видимо, грипп. Сильно ослаб. Сильная изжога, так жжет — до тошноты. Наверное, от рыбного супа. Врач говорит: пройдет. Хотелось бы белого хлеба.
Всего хорошего. Привет родным и знакомым. А.Д. Остапов.
Александр Дмитриевич Остапов, участвуя в боевых действиях наших войск, еще дважды бывал ранен и контужен, после чего стал не годен к военной службе. Но судьба его хранила, и он был направлен в город Куйбышев на военный завод.
Сохранилась целая подборка «лирических» писем, которые во второй год войны Сергей Никифорович посылал в Куйбышев своим детям и жене, поздравляя их с днями рождения. Первые два письма от 3 июля 1942 года из Москвы связаны с пятилетием появления на свет сына Валерия.
Здравствуй, мой сыночек Лера Круглов.
Твой папа поздравляет тебя с днем рождения и радуется, что ты теперь стал уже такой большой. Когда вырастешь совсем большой, мы с тобой поедем на автомобиле. Ты будешь сам сидеть за рулем и управлять, а я буду сидеть с тобой рядом. А Ирочку с мамой посадим на задние места, и на них будет дуть сильный ветер. А потом ты выучишься летать на самолете и будешь храбрым летчиком. Мы с тобой полетим из Куйбышева в Москву — быстро, быстро, быстрее, чем на автомобиле. Посылаю тебе из Москвы посылку. Ты попроси маму развязать ее и сделай всем подарки. А маму и Ирочку поцелуй за себя и за меня. Не забудь поблагодарить всех, кто тебя будет поздравлять с днем рождения.
До свидания, мой сыночек Лера. Твой папа.
ПОСЫЛАЮ ТАКЖЕ ПРИВЕТ МОЕЙ ИРОЧКЕ КРУГЛОВОЙ. Папа.
Второе из этих писем «с разъяснениями» адресовано жене Таисии Дмитриевне:
Дорогая Тая!
Поздравляю тебя с днем рождения нашего сына Лерочки. Желаю тебе провести этот день настолько радостно, насколько позволяет теперешняя обстановка.
5 лет Лерке! Надо нам запомнить этот год — пройдет время, и мы будем вспоминать его, этот год, когда Лерке было 5 лет и когда наша Родина, все мы, стояли перед огромными испытаниями, когда решался вопрос о нашем будущем, о будущем нашего сына. Желаю тебе за скромным столом со своими близкими поднять тост за нашу победу над врагом, за нашу Родину, за будущее и счастье наших детей, в том числе и нашего сына. Жалею, что в этот день я не с вами, но ты представляй за столом и меня — рядом с тобой.
Поздравляю также с пятилетием внука дедушку и бабушку его, а также и всех его тетей. Хочу, чтобы все они пожелали счастья моему любимому сыну и полной, красивой жизни.
Тайка, я пишу это письмо утром 3 июля (4.30), но до сих пор, несмотря на мое поручение, игрушек и каких-либо подарков для Лерки, если днем не найдут, то не знаю, как быть. Ты, наверное, что-нибудь обещала, так тебе придется и выкручиваться. Но только меня ты уже не подводи.
Косов ничего не купил — сам бегал в магазин, кое-что купил — больше ничего нет.
Тая, прочитай мое письмо Лерке.
Обнимаю тебя и целую. Твой Сергей.
Следующая тройка писем от папочки из Москвы пришла в Куйбышев 24 августа 1942 года, ко дню рождения дочки Ирины. Самое большое письмо досталось, конечно, виновнице торжества:
Моей славной дочурке Ирочке в день ее рождения посылаю свой горячий привет.
Ирочка! Твой папа очень жалеет, что не может приехать в Куйбышев и вместе с мамой, Лериком и тобой отпраздновать твой день рождения. Но я обещаю тебе на будущий год, когда будет опять твой день рождения, обязательно приехать и вместе весело провести его.
Ирочка! Когда все соберутся у нас — дедушка, бабушка, мама, тети Поля, Лиза, Маня, Рита, Вова и более маленькие во главе с твоим братишкой Лериком, ты скажи: «Мой папа велел мне поздравить вас всех с моим праздником и просил вас всех быть в этот день веселыми и пожелать мне много сил и счастья». А твой папа, Ирочка, тебя очень, очень любит и крепко, крепко тебя целует.
Когда я приеду к вам, я тебе и Лерику расскажу интересную сказку о том, как в одном городе, в другой стране, где всегда зима, снег и холод, жила такая же девочка, как и ты, и эту девочку звали «Красное солнышко». Она была беленькая, волосы у нее были тоже белые, как у тебя. Девочка эта была очень умная, и даже, когда она еще была совсем маленькая, все взрослые люди любили ее и радовались ей. Все ее, эту девочку, ласкали, старались ей что-нибудь подарить и поиграть с ней. Но в далеких горах в этой стране жил Черный ворон. Он был враг людей. И вот он решил украсть эту девочку — Красное солнышко. Однажды, когда она пошла к реке, неожиданно налетела черная туча — в ней скрывался Черный ворон. Туча закрыла девочку. Поднялся сильный ветер, начались дождь, буря. Раздался сильный удар грома, и сразу всё стихло. Когда же все успокоилось и просветлело, на берегу девочки уже не было. Черный ворон унес ее в свое логово. Все знавшие «Красное солнышко», очень плакали и горевали. Искали, но нигде не могли найти эту девочку.
Прошло много лет. Девочку — «Красное солнышко» стали уже забывать. Но у нее был братец. Когда ворон унес девочку, он был еще маленьким мальчиком. Но теперь он вырос, стал сильным, большим юношей — богатырем. Он решил, во что бы то ни стало, найти свою сестру и освободить ее от злодея. Собрался этот братец в путь-дорогу и отправится в далекие горы. С большим трудом, побеждая все темные силы, этот юноша-богатырь достиг места, где жил Черный ворон. Он вступил с ним в смертный бой. Убил этого ворона и освободил свою сестру.
Это уже была немаленькая девочка, а красивая девушка с длинными косами и милой светлой улыбкой. Она очень обрадовалась своему брату и своему освобождению. Они быстро собрались и отправились в обратный путь. Когда они вернулись к себе домой, все были очень рады и счастливы. А девушка эта настолько была добра, что своей добротой растопила весь снег и холод. И с тех пор там, где жила эта девушка, никогда не было ни снега, ни холода. Люди жили счастливо, и солнце щедро грело весь мир своими лучами. Поэтому-то эту девочку и звали — «Красное солнышко».
На этом, Ирочка, сказка и кончается. Эта сказочка и к тебе подходит: у тебя тоже есть брат Лера — он вырастет большой, будет сильный и храбрый и будет о тебе заботиться и защищать тебя.
На этом, Ирочка, письмо я заканчиваю. Поцелуй за меня маму и крепко, крепко ее обними. Твой папа.
Посылаю тебе небольшой подарок, но ты не забудь подарить что- нибудь и другим. Папа.
Вместе с «главным посланием» небольшое письмо папа адресовал и приболевшему сыну Валерию:
Здравствуй, мой сыночек Лера!
Мне мама говорила, когда она была в Москве, что ты последнее время не совсем здоров.
Лера! Если ты любишь своего папу и хочешь ему сделать приятное — ты должен скорее поправиться и быть опять сильным и здоровым. А для этого надо слушаться и исполнять то, что тебе говорят мама, старшие и что советует доктор. Надо принимать те лекарства, которые тебе дают, хотя они и горькие. Когда ты совсем поправишься, я к тебе приеду в гости, и мы с тобой вместе будем гулять и поедем на Волгу купаться. Я тебя научу плавать, а ты тогда уже, в свою очередь, научишь плавать Борю и маленького Лерика.
У Ирочки день рождения. Поздравляю тебя с Ирочкиным днем рождения. Я ей посылаю посылочку, она тебе что-нибудь подарит обязательно. Я ей об этом написал в письме.
Папа тебя очень любит и крепко, крепко целует.
Поправляйся, Лера, скорее — обязательно. Твой папа.
Третье, «взрослое» письмо было адресовано супруге Таисии Дмитриевне:
Милая моя женушка!
Видишь, какое время пришло: пишу тебе письмо уже одновременно с письмами нашим детям. А, кажется, давно ли мы об этом думали как о чем-то очень и очень отдаленном. Жизнь идет своим чередом, Таек. Номы об этом не особенно жалеем — не правда ли?