Всего на конференцию в Сан-Франциско прибыли представители пятидесяти государств. Дебаты по проектам документов начались 25 апреля 1945 года. Участники форума доработали и утвердили Устав, который определил структуру и принципы Организации Объединенных Наций. Главными органами ООН стали Генеральная Ассамблея, Совет Безопасности, Экономический и социальный Совет, Совет по опеке, Международный Суд и Секретариат.
Конференция по выработке Устава ООН проходила успешно. На американскую публику и представителей других стран достойное впечатление произвела мощная фигура главного телохранителя советского министра иностранных дел, всегда готового прикрыть собой «объект охраны».
Радостную весть о нашей победе и окончании войны советские представители встретили далеко от родной земли. Союзники по антигитлеровской коалиции тогда признавали, что основной вклад в дело разгрома фашистской Германии внес Советский Союз, а также то, что на его долю пришлись основные людские потери и разрушения городов и сел. В числе многих советских защитников Родины и тружеников тыла Указом Президиума Верховного Совета СССР от 9 мая 1945 года Круглов С.Н. как участник Великой Отечественной войны был награжден медалью «За победу над Германией».
В Москву нарком Молотов В.М. с сопровождавшими его лицами и охраной вернулся 14 мая 1945 года. Вместо него работу на конференции продолжил Громыко А.А., возглавивший советскую делегацию.
Однако передышка после поездки за океан оказалась недолгой: Круглову С.Н. вновь поручили организацию очередной встречи глав правительств трех держав-победительниц. Проводить этот политический форум решили на немецкой земле, но конкретное место следовало еще подобрать. Для получения указаний по данному поводу 28 мая 1945 года в 21 час Круглов С.Н. вместе с руководителем охраны главы правительства Власиком Н.С. был вызван в кабинет Сталина И.В. Там в это время находились Молотов В.М., Микоян А.И., Берия Л.П. и Маленков Г.М. На выдачу личного распоряжения потребовалось всего пять минут — так краток оказался второй визит товарища Круглова в кабинет вождя. Видимо, вопрос был уже, в принципе, решен, поскольку перед этим в течение трех дней Сталин И.В. по два часа беседовал с личным представителем президента США Т. Гопкинсом, послом В. Гарриманом и советником посольства Ч. Боленом.
На следующий день Круглов С.Н. с Власиком Н.С. уже прибыл в Берлин. После краткого разговора с Жуковым Г.К. и Серовым И.А., которые заверили, что подходящего места в разгромленном Берлине найти невозможно, решили осмотреть Потсдам, как близлежащий населенный пункт, наименее пострадавший при ведении боевых действий.
Вместе с Серовым И.А., которого представители из Москвы поздравили с присвоением ему звания Героя Советского Союза, немедленно выехали в этот пригородный район. Знакомство с тогда еще мало известным немецким городком показало, что подходящий зал для заседаний имелся во дворце Цецилиенхоф, а все делегации вполне возможно было разместить в находящемся на юго-востоке от Потсдама Бабельсберге. Об этом предложении командированные «квартирмейстеры» телеграфировали Берия Л.П.
5 июня 1945 года представители: от СССР — маршал Г.К. Жуков, от США — генерал Д. Эйзенхауэр, от Великобритании — фельдмаршал Л. Монтгомери и от Франции — генерал Ж.М. де Латр де Тассиньи, подписали Декларацию о поражении Германии. Констатировав, что после капитуляции в этой стране нет центрального правительства или власти, способной взять на себя ответственность за сохранение порядка и управление, представители Верховных командований союзных держав заявили, что их правительства берут на себя всю власть в Германии. Декларация требовала полной ликвидации вооруженных сил побежденной страны, выполнения всех распоряжений союзников об аресте и выдаче нацистских лидеров и военных преступников, содействия в размещении вооруженных сил и гражданских органов союзников в любом месте Германии. Союзники заявили, что будут принимать любые меры, «какие они сочтут необходимыми для будущего мира и безопасности».
После согласования со Сталиным И.В. 6 июня 1945 года нарком внутренних дел Берия Л.П. подписал приказ, в соответствии с которым на Круглова С.Н. возлагались обязанности по организации и руководству охраной «объектов специального назначения» для проведения Потсдамской конференции под кодовым названием «Пальма». С этого момента закипела работа по подготовке помещений, выработке маршрутов движения делегаций, размещению постов охраны, налаживанию линий связи. Конечно, наши разведчики постарались, и все апартаменты американских и английских представителей были оснащены таким количеством подслушивающих устройств, которое позволяло иметь полную информацию о «закулисных» переговорах наших союзников.
Когда схема обустройства участников переговоров четко определилась, Сталин И.В. в своем послании У. Черчиллю от 18 июня 1945 года следующим образом оповестил британского премьера по данному вопросу:
«1. Делегации будут размещены так, как Вы предлагаете в своем послании, и как это было устроено в Крыму. Каждая делегация будет иметь свою замкнутую территорию с режимом, согласно усмотрению руководителя делегации. Район расположения всех трех делегаций — Бабельсберг, юго-восточнее Потсдама. Четвертое помещение, для совместных заседаний — дворец германского кронпринца в Потсдаме.
2. Маршал Жуков будет в Берлине 28 июня.
К этому времени следует направить передовые группы Монтгомери и Эйзенхауэра для осмотра и приема помещений в Бабельсберге. Передовые группы Монтгомери и Эйзенхауэра могут получить на месте все необходимые справки и разъяснения, касающиеся помещений, от генерала Круглова, известного Вашим людям по Ялте».
Указанный срок прибытия Жукова Г.К. в Берлин был связан с тем, что 24 июня 1945 года в Москве на Красной площади состоялся Парад Победы, который принимал прославленный маршал.
Постановлением Совета Народных Комиссаров СССР от 6 июля 1945 года Главноначальствующим Советской военной администрацией в Германии (СВАГ) был назначен Маршал Советского Союза Жуков Г.К., а его заместителем по делам гражданской администрации в Берлине стал заместитель наркома внутренних дел комиссар гб II ранга Серов И. А.
Однако в подобном спецзвании работники наркоматов внутренних дел и госбезопасности объявлялись в последний раз, поскольку в этот же день был подписан Указ Президиума Верховного Совета СССР, которым для начсостава НКВД-НКГБ вводились общеармейские офицерские и генеральские звания. В соответствии с этим указом 9 июля 1945 года наркому внутренних дел СССР Берия Л.П. присвоили звание Маршала Советского Союза. Нарком государственной безопасности Меркулов В.Н. получил воинское звание генерала армии. Постановлением СНК СССР генерал-полковниками стали Абакумов В.С., Круглов С.Н., Серов И.А., Кобулов Б.З., Чернышов В.В., Гоглидзе С.А. и Павлов К.А. Тем же постановлением воинские звания генерал-лейтенанта и генерал-майора были присвоены большой группе работников НКВД и НКГБ СССР. Кстати, это был последний случай раздачи генеральских званий в период жизни Сталина.
За два дня до открытия конференции трех держав в Берлин прибыли Молотов В.М. и Берия Л.П., чтобы лично убедиться в готовности всех служб и помещений к принятию делегаций. Два наркома в сопровождении генерал-полковников Круглова С.Н. и Серова И.А., заместителя Главнокомандующего группой советских войск в Германии генерала армии Соколовского В.Д. и других ответственных лиц осмотрели зал заседаний, апартаменты глав правительств, места расквартирования представителей союзных держав и ознакомились с системами охраны и связи. Маршал Берия Л.П., хотя и был в гражданском костюме, по-военному четко давал указания по устранению замеченных им недоработок.
17 июля 1945 года открылась знаменитая Потсдамская конференция победителей, на которой Советский Союз представлял председатель Совнаркома И.В. Сталин, Соединенные Штаты Америки — президент Г. Трумэн и Великобританию — премьер-министр У.Черчилль (с 28 июля, после поражения Консервативной партии на выборах, его сменил новый премьер-министр, К. Эттли). Главное место в работе конференции заняли вопросы, связанные с денацификацией, демилитаризацией и демократизацией Германии. Было установлено, что верховная власть в стране будет осуществляться главнокомандующими оккупационными силами СССР, США, Великобритании и Франции — каждым в своей зоне оккупации и совместно в Контрольном совете — по общегерманским вопросам. В качестве целей оккупации предусматривалось: полное разоружение и демилитаризация Германии, включая ликвидацию всей военной промышленности; демократизация всей политической жизни, в том числе уничтожение нацистской партии; отмена всех нацистских законов; удаление всех активных нацистов с общественных постов и ответственных должностей в частных фирмах; демократизация системы образования, правосудия и местного самоуправления. Участники конференции подтвердили право народов, пострадавших от германской агрессии, на получение репараций. По территориальным вопросам: были установлены границы Польши, а город Кенигсберг (с 1946 года — Калининград) с прилегающей к нему частью Восточной Пруссии передан Советскому Союзу. Участники конференции подтвердили намерение трех держав предать суду Международного военного трибунала главных военных преступников. Во время работы конференции была опубликована Декларация правительств США, Великобритании и Китая, к которой позднее присоединился и СССР, с требованием о безоговорочной капитуляции Японии [60].
Официально Потсдамская конференция завершила свою работу 2 августа 1945 года, но еще до ее окончания американцы, довольные теми условиями комфорта и безопасности, которые им создала советская сторона, поспешили наградить своими орденами советских руководителей, отвечавших за их всестороннее обеспечение и охрану.
В Центральном музее МВД России хранятся все правительственные награды, отечественные и зарубежные, полученные С.Н. Кругловым, а также подлинники документов к ним. В советском переводе указа Президента США награда «AWARD OF THE LEGION OF MERIT» была определена как «орден Легион Достоинства». Под таким привлекательным, но недостаточно понятным с точки зрения русского языка названием она хранится и вошла в ряд публикаций [23, 25]. Однако дословный перевод наименования этой награды будет означать: «За множество заслуг», или, адаптируя к русскому пониманию, «За большие заслуги». Так в дальнейшем мы и будем называть этот американский почетный знак, присвоенный трем советским представителя