В Справке, представленной министром внутренних дел Кругловым С.Н. 1 сентября 1949 года на имя Берия Л.П. и Маленкова Г.М., сообщалось, что штатная численность Главного управления, отраслевых управлений и производственных предприятий Дальстроя составляла 131 500 человек, в том числе офицерского состава 7000 человек, сержантского и рядового состава 9500 человек, вольнонаемных (включая рабочих) — 115 000 человек [34].
27 декабря 1949 года Круглов С.Н. доложил Сталину И.В., Берия Л.П. и Маленкову Г.М., что годовой план добычи золота по Дальстрою выполнен досрочно 27 октября в объеме 51,1 тонны, или на 9 тонн больше, чем в предыдущем году. Всего по итогам этого года государству было сдано 52,4 тонны золота. Перед самым новым годом министр внутренних дел отрапортовал правительству, что план добычи олова в количестве 4200 тонн также успешно выполнен.
Стремясь поощрить руководящих работников, «достигших в текущем году первых результатов в преодолении многолетнего отставания Дальстроя в выполнении государственных заданий, а также поднятия и укрепления их авторитета», начальник Дальстроя Петренко И.Г. и начальник Политуправления Дальстроя Шевченко В.Ф. направили на имя Круглова С.Н. письмо с просьбой «представить 4–5 руководящих работников к присвоению генеральских званий и группу работников к присвоению звания “полковник”». Проблем с присвоением полковничьих званий не было, поскольку это входило в компетенцию министра силового ведомства, а вот генеральские звания присваивались постановлениями Совета Министров СССР за подписью Сталина И.В. Однако после 1945 года не было отмечено ни одного случая вручения генеральских погон работникам МВД.
С началом нового года советское правительство вновь озаботилось вопросом производства столь необходимого стране драгметалла. Серьезный анализ состояния дел в этой отрасли был представлен в постановлении Совета Министров СССР от 9 февраля 1950 года и приказе МВД СССР от 12 февраля того же года «О мерах по снижению затрат на добычу золота». В этих документах отмечалось, что «за истекшие 10 лет себестоимость добычи золота резко возросла». Так, по Дал встрою если в 1939 году себестоимость одного грамма золота составляла 6,71 рубля, то в 1949 году она увеличилась до 42,11 рубля. Старательская добыча с 16,52 рубля за десять лет скакнула до 51,64 рубля. Основными причинами этого явления назывались следующие. Во-первых, систематическое снижение среднего содержания золота в песках и рудах, что вело к резкому увеличению объемов горных работ. Во-вторых, изменение структуры горных работ, «выразившееся в увеличении удельного веса дорогостоящих и трудоемких подземных работ». В-третьих, повышение цен на материалы, продовольственные и промышленные товары. В-четвертых, повышение заработной платы в золотодобывающей промышленности. Среднее содержание золота в песках по Дальстрою снизилось с 13,71 грамма на кубометр в 1939 году до 5,68 грамма в 1949 году. В связи с этим объем перерабатываемой горной массы для извлечения одного килограмма золота за десять лет возрос с 248 до 764 кубометров. При этом, если раньше подземных песков извлекали менее пятой части ко всему объему переработки золотосодержащей массы, то теперь их доля достигла 40 процентов. Даже то, что за прошедшие годы выработка на одного рабочего возросла в три раза, а нормы расхода материалов были снижены, не дало возможности перекрыть возросшие затраты по объему горных работ.
В сложившихся условиях главный выход виделся в том, что геолого-разведочные работы должны были бы «обеспечить пополнение разведанных запасов новыми месторождениями золота», а это соответствующей службой Дальстроя в течение последних лет не было сделано. Пока что для снижения себестоимости золота предлагалось перестроить работу золотодобывающих предприятий «с целью дальнейшего повышения производительности труда, рационализации производственных процессов, достижения высокого уровня использования механизмов и внедрения новых высокопроизводительных машин, дальнейшего снижения норм расхода материалов, топлива, электроэнергии, а также сокращения цеховых и общезаводских расходов». Для стимулирования геолого-разведочных работ постановлением Совета Министров СССР предлагалось первооткрывателей новых крупных месторождений золота «с запасами свыше 25 тонн металла для коренного и 15 тонн для россыпного золота» представлять к званию Героя Социалистического Труда и награждению орденом Ленина. За открытие новых месторождений с меньшими против указанных запасами геологов следовало награждать орденом Ленина. Для первооткрывателей устанавливались также премии в размере до 20 000 рублей [34].
Помимо ранее добывавшихся полезных ископаемых, в перечне продукции Дальстроя появилось новое наименование — «свинец». Правда, оно являлось условным, поскольку под этим термином подразумевалась урановая руда. «Учитывая большие перспективы месторождений свинца на Северо-Востоке СССР» и «считая промышленное освоение сырьевой базы по свинцу важнейшей государственной задачей», Совет Министров СССР своим постановлением от 14 февраля 1950 года утвердил «специальные мероприятия по развитию геолого-разведочных работ и добыче свинца на территории деятельности Дальстроя МВД СССР на 1950–1951 годы». В связи с важностью этого направления приказом МВД СССР от 18 февраля 1950 года начальника 1-го управления Дальстроя МВД СССР Павлова В.П. одновременно назначили заместителем начальника Главка, а 5-й спецотдел МВД СССР по работе Дальстроя (начальник — инженер-полковник Шелков М.С.) реорганизовали в Специальное управление МВД СССР, в составе которого создали Отдел по руководству работой «по свинцу» на территории Дальстроя. Другим приказом МВД СССР от этого же числа во исполнение постановления Совета Министров для заключенных, занятых на предприятиях «свинцового» управления Дальстроя, установили рекордные для системы лагерей зачеты рабочих дней: при 100 процентах выполнения нормы выработки один день работы засчитывался за два дня срока наказания, при выполнении нормы до 125 процентов — за три дня срока, а за день труда с превышением 140 процентов нормы снимали 4 дня наказания [34].
В навигацию 1950 года приказом министра внутренних дел предписано было через Ванинский транзитный пункт завезти в лагеря Дальстроя 58 000 заключенных, в том числе 8000 «особо опасных государственных преступников для Берегового лагеря МВД». Начальнику ГУЛАГа Добрынину Г.П. поручалось обеспечить отбор и отправку заключенных мужчин и женщин (последних не более 30 %) в возрасте от 18 до 45 лет «только первой категории физического труда, пригодных для работы в условиях Крайнего Севера, независимо от состава преступления, осужденных преимущественно к большим срокам наказания».
Для того чтобы отметить успешную работу заключенных, а также разгрузить колымские места лишения свободы для приема новой подневольной рабочей силы, Совет Министров разрешил МВД по согласованию с Генеральным прокурором освободить из лагерей 15 000 заключенных разных специальностей, «осужденных за должностные, хозяйственные, имущественные и воинские преступления, с оставлением их в Дальстрое для работы по вольному найму до конца неотбытого срока наказания, используя эту меру как поощрение за добросовестный труд и хорошее поведение в лагерях» [34].
Насколько нелегко было командовать суровым Северо-Восточным краем страны, говорит тот факт, что всего через полтора года после назначения на должность Петренко И.Г. серьезно заболел. 22 июня 1950 года первый заместитель министра внутренних дел Серов И. А. доложил Берия Л.П., что дано указание отправить начальника Дальстроя в Москву самолетом в сопровождении врача. Несмотря на принятые меры, 3 августа 1950 года И.Г. Петренко скончался.
Новым начальником Дальстроя постановлением Совета Министров СССР от 30 сентября 1950 года был назначен заместитель министра внутренних дел СССР Митраков И.Л. (без освобождения его от обязанностей зама). За счет этого впервые статус главного руководителя Колымского края оказался поднят на более высокую ступень, что говорило о важной роли, которую играл Дальстрой в экономике страны.
В 1950 году в связи с передачей ряда административных функций из МВД в МГБ оказалось, что объем работы Управления внутренних дел по Дальстрою резко сократился. Было предложено ликвидировать «изживший себя аппарат», передав его функции Управлению исправительно-трудовых лагерей. После долгих споров Круглов С.Н. подписал приказ «Об упорядочении структуры органов МВД и ИТЛ на территории Дальстроя», которым местное УМВД упразднялось, а его функции передавались «соответствующим аппаратам Дальстроя».
С учетом всех сложностей, выпавших на 1950 год, план добычи золота удалось выполнить в объеме 49 тонн, что стало нормой для последующих лет. Олова в этом году произвели значительно меньше — всего 3612 тонн [34].
Стремясь ликвидировать провал в добыче олова за счет повышения производительности труда подневольных рабочих, начальник Дальстроя Митраков И.Л. обратился с просьбой к руководству о разрешении на распространение «шкалы зачетов рабочих дней заключенным», введенной для лагерей 1-го управления Дальстроя, на всех заключенных, работавших на оловянных приисках и рудниках. Однако этому предложению воспротивился куратор Дальстроя Чернышов В.В., посчитавший, что делать это «нецелесообразно», поскольку «высшие зачеты» (4 дня срока наказания за 1 день ударной работы) были утверждены правительством по просьбе МВД «в порядке особого исключения». Ранее таких примеров в практике ГУЛАГа не было, и поэтому «широко распространять такие зачеты будет неправильно».
Вместо этого было создано Производственно-техническое управление по олову, начальником которого по совместительству назначили заместителя начальника Дальстроя Грушу М.В. с освобождением его от должности главного инженера. Новым главным инженером стал по совместительству первый заместитель начальника Дальстроя Кузнецов И.К.
В 1951 году произошли и другие штатные изменения. Начальник Политуправления Шевченко В.Ф. был освобожден от занимаемой должности в связи с тем, что он «неправильно понимал роль Политуправления и не укреплял единоначалия начальника Дальстроя». На его место назначили полковника Буланова П.С., ранее являвшегося первым заместителем начальника ГУЛАГа МВД СССР. Кроме того, 23 апреля 1951 года Круглов С.Н. направил своим заместителям Серову И.А. и Обручникову Б.П. и начальнику ГУЛАГа Долгих И.И. следующее предписание: «Дальстрой (т. Митраков) давно просил нас послать нового начальника Севвостлагерей вместо т. Деревянко. Министерство до сих пор этого не сделало. Прошу дать Ваши предложения». В соответствии с этим указанием на должность начальника Управления исправительно-трудовых лагерей и заместителя начальника Дальстроя был рекомендован и 3 мая 1951 года назначен генерал-лейтенант Жуков Г.С., занимавший до этого пост заместителя начальника У МВД по Новосибирской области.