— Хорошо, Билли, мы подумаем, что можно сделать. — После чего спросил своих друганов — Господа, как вы видите, обстоятельства требуют, чтобы я принял какое-то решение, что вы посоветуете мне сделать в этой ситуации?
Лорд Астор явно не хотел ничего предпринимать в одиночку и потому решил, раз они снова собрались вместе, до и решение должно быть принято коллегиально. Лорды от его вопроса заёрзали и стали обмениваться многозначительными взглядами. На этот раз уже никто не полез в карманы за чёрно-белыми карточками и капитан Денисов подумал: — «Что-то тут не так». Ну, а подумав таким образом, тут же принялся читать мысли того лорда, который во время прошлого заседания канал за главного оппонента Тревиса Астора, — Сеймур Ротшильд, который был когда-то в своей банкирской семейке отставной козы барабанщиком, тут же с улыбкой подумал: — «Вот ведь старая сволочь! Он и сейчас пытается спрятаться за наши спины! Этот ублюдок так долго тянул, что нас всех в конечном итоге снова заставили собраться вместе, чтобы заставить этих безмозглых скотов шевелиться, а ведь это его прямая обязанность, а не моя. У меня есть и свои дела ничуть не менее важные и ответственные.» Лорд Уиллис Хармон улыбнулся, глядя на лорда Астора ободряюще, но при этом подумал: — «Гнусный мерзавец! Я же уже высказался в твою поддержку, так чего ты медлишь? Неужели ты не понимаешь, что за такую пассивность с тебя могут и спросить, причем очень строго спросить? Стоп, а может быть этот ублюдок знает что-то такое, чего не знаю я? Надо бы это как-то выяснить.» Выяснять Уиллис Хармон начал тотчас. Он слегка кивнул головой и мягко поинтересовался:
— Тревис, ваша выжидательная позиция чем-то обоснована? Скажите нам, что удерживает вас от решительных действий?
Лорд Астор победоносно ухмыльнулся и ответил:
— Уиллис, как вы знаете, я отдал приказ о том, чтобы в наш цент «Барбо» отправилась группа психологов-индиго, а они ещё так и не вылетели из Маклина.
Если вас интересует почему, то я охотно отвечу вам на этот вопрос, Уиллис.
— Ну, и почему же они туда так до сих пор не отправились, Тревис? — Задал вопрос лорд Хармон и подумал: — «Не иначе потому, что ты о чём-то пронюхал, ублюдок, и теперь хочешь подстраховаться дополнительно. Вот только чем?» Мысли самого лорда Астора в этот момент были такими и адресовались всем лордам без исключения: — «Вот ведь хитрые, лживые скоты, так и норовят переложить всю ответственность на меня. Не выйдет, я заставлю вас всех отправиться вместе со мной в эту поганую дыру, чтобы вы лично встретились с этой сучкой и взглянули ей в глаза. Впрочем, взглянуть ей в глаза вам придётся уже сегодня.» Ну, а его ответ лорду Хармону был таким:
— Уиллис, мои друзья из Пентагона, зная о том, чем я занимаюсь, пошли мне навстречу и передали мне на время одну экспериментальную установку, которая способна читать мысли человека ничуть не хуже, чем это делает любой телепат. Это устройство имеет внушительные размеры и сейчас те учёные, которые его изготовили, работают над тем, чтобы встроить его в новый разборный домик, который я приказал изготовить для существа. Мои друзья пообещали, что через два месяца всё будет готово. Думаю, господа, что вы оцените мою предусмотрительность. Сами понимаете, что работая с существом на качественно новом уровне, нам ни в коем случае нельзя ошибиться.
Услышав такое из уст Тревиса Астора, капитан Денисов подумал: — «Да, я кажется недооценил этого урода. Он куда умнее, чем я о нём думал. Умнее и предусмотрительнее».
Лора Скайсприннг тотчас сказала ему:
— Сэм, я тщательно просканировала его память и обнаружила следующее, — Тревис вызвал к себе офицера связи из Пентагона под видом проститутки. Поэтому никто из вас не обратил внимание на то, о чём они говорили, занимаясь сексом. Думаю, что в этом нет вашей вины и к тому же теперь всё окончательно встало на свои места.
Капитан Денисов немедленно ответил:
— Оно и к лучшему, Лора. Я думаю, что эта установка нам точно не помешает.
Хороший будет трофей.
Лорд Хармон облегчённо вздохнул и подумал: — «Чёртов ублюдок! Да, твои дружки из Пентагона оказали тебе очень хорошую услугу. Да, оно и понятно, ведь если твоя затея увенчается успехом, то тебе обеспечено стать игроком высшей лиги и перейти в разряд Избранных. Ну, что же, теперь всё понятно.» — После чего с радушной улыбкой сказал:
— Тревис, вы просто неподражаемы. Примите мои поздравления, вы способны решать сложнейшие задачи. — Вслед за этим он мысленно сказал: — «Ну-ну, посмотрим, дружок, чем тебе это поможет. Насколько я знаю это, опытные телепаты умеют так запутать свои мысли, что в них и чёрт ногу сломит, а не то что какая-то там груда электрических лампочек».
Лорд Астор сдержанно поклонился и внёс довольно неожиданное для всех предложение:
— Господа, сейчас я попрошу доктора Билла Шеридана, который находится на острове Элсмир, чтобы он обеспечил нам возможность поговорить с существом. Скажу тем, кто это забыл или не знает, — девушку зовут Джульетта Скайсприннг, такое имя дала ей её суррогатная мать. Разумеется это полная нелепица, называть так калеку, почти чудовище, но я всё же попрошу вас показать ей, что вы относитесь к ней по дружески, но слишком уж усердствовать не нужно, тем более, что я не прошу никого из вас изображать из себя Ромео, так как это будет совершенно бессмысленной затеей. — Снова включив звук, он обратился к чуть ли не обливающемуся потом от страха доктору Шеридану — Билл, мои коллеги, Великие лорды Атлантического побережья, желают пообщаться с существом. Будь добр, организуй нам такую возможность. Извести меня об этом, когда всё будет готово, и улыбнись, Билли, скоро ты тоже станешь одним из лордов и сможешь выбрать для себя то место жительства, которое ты пожелаешь. Каждому из нас пришлось для этого хорошенько потрудиться и мы тоже не сразу заняли такое высокое положение в нашем обществе.
— Про себя же он подумал: — «Как только всё будет закончено, болван, ты и все твои яйцеголовые умники навсегда останетесь на этом чёртовом острове. Здесь и без вас от этих высоколобых кретинов уже стало тесно».
Ну, а капитан Денисов, прочитав мысли этого злобного и лживого существа, подумал:
— «Ну-ну, дедушка Тревис, жду не дождусь встречи с тобой. Посмотрим что ты запоёшь, когда окажешься на нарах в какой-нибудь тюрьме для особо опасных преступников. Боюсь, что тогда доктор Шеридан сможет высказать тебе всё, что он о тебе думает. Ему-то, хотя он и редкостный негодяй, вышка точно не светит, а вот тебе её не избежать».
Джульетта не выдержала и мысленно крикнула:
— Господи, да, какие же они все скоты! В них нет совершенно ничего человеческого.
Их даже животными нельзя назвать, они же все просто вирусы, бактерии какие-то!
Семён немедленно ответил девушке:
— Вот и относись к ним так, Джульетта. Тебе нужно заманить эту зловредную плесень в исследовательский центр «Барбо» и мы их всех там прихлопнем. Так что соберись, девочка, это для нас очень важно.
Доктор Шеридан, мысленно проклиная Тревиса Астора и всех лордов, со всех ног бросился из своего кабинета, совмещённого с роскошной квартирой, в которой также имелся зимний сад, чтобы этот новоявленный доктор Менгеле не тронулся умом, не видя белого света, в бункер «Пандора». Трясущимися от волнения руками он набрал код, приложил ладонь к сканеру, затем заглянул в объектив второго сканера и под занавес ещё и назвался по имени. Огромная, многотонная, круглая сейфовая дверь открылась и он вбежал в короткий туннель, ведущий в подземный грот со сферическим куполом. Нисколько не волнуясь, как он будет выглядеть в глазах Джульетты, ему на это было просто плевать, доктор Шеридан быстро вбежал в её домик, девушка находилась в этот момент в небольшой гостиной на первом этаже, и прямо с порога громко крикнул:
— Джульетта, поезжай вслед за мной. Сейчас у тебя будет возможность самой поговорить с лордом Астором и сказать ему лично, чего ты хочешь за своё сотрудничество.
Хотя девушка, закутанная в плед, сидевшая в инвалидной коляске с сиденьем похожим на пиалу склонив голову на плечо выглядела несколько иначе, чем раньше, да, и её правая рука, изящная и очень красивая не была скрюченной, нежели раньше, доктор Шерман не обратил на это никакого внимания. Джульетта, пристально посмотрев на доктора, тихо сказала:
— Доктор Шерман, прикажите Марте сопровождать меня.
В её словах тем не менее содержался приказ и доктор, суетливо закивав головой, громко воскликнул:
— Да, разумеется! Марта, ты пойдёшь с нами. Будешь сидеть во время этого разговора слева от Джульетты.
Марта даже ухом не повела, но девушка продублировала его приказ, тихим голосом сказав:
— Марта, ты пойдёшь вместе с нами и будешь молча сидеть слева от меня. Если кто-то задаст тебе вопрос, ты ответишь на него спокойным, ровным голосом.
Джульетта тронула рукой джойстик и инвалидная коляска с тихим жужжанием поехала к выходу. Через несколько минут все трое уже были в кабинете доктора Шеридана.
Девушка заняла место доктора и слегка опустила своё кресло пониже, чтобы её было видно не полностью и тут же сказала:
— Доктор Шеридан, если вас попросят, чтобы я поднялась повыше из-за того, что лордам меня плохо видно, вы скажете, что выше у меня кружится голова. Марта, немного отодвинься от меня, а вы, доктор Шеридан, придвиньте камеру видеотелефона немного ближе. — Взглянув на небольшой монитор, Джульетта сказала — Да, так будет хорошо, вы можете начинать.
Когда доктор Шеридан включил видеотелефон, Тревис Астор и остальные лорды увидели только голову Джульетты, полулежащей между доктором и её надзирательницей, и её левое плечо, укрытое пледом. Никого из лордов это нисколько не волновало, а что касается лорда Астора, то он видел её всего раз пять за все эти годы и не очень-то вглядывался в лицо существа. Он улыбнулся и ласковым, добрым голосом сказал:
— Здравствуй, Джульетта, я рад тебя видеть.