– И она договаривается о том, чтобы меня отвезли туда, где сейчас Гэри. Машина будет здесь минут через двадцать. – Люк снова оглядывает комнату, хмуря брови. – Я уверен, что привез вчера компьютер. Совершенно уверен.
– Да не беспокойся ты из-за этого компьютера, – увещеваю его я, словно он страдает психозом. – Почему бы тебе не одеть Минни?
Мой «блекберри» вибрирует от звонка, я отхожу подальше от Люка и подношу телефон к уху, даже не взглянув на экран.
– Бонни?
– Нет, это Давина.
– Давина? – Все-таки невежливо с моей стороны так откровенно удивляться. – Здравствуйте! Как дела?
– Бекки! Бедняжка! Это ужасно! – Сначала мне кажется, что речь о вечеринке, но потом я соображаю, о чем она толкует.
– Ах, вы об этом, – морщусь я.
– Что случилось?
Мне совершенно не хочется мусолить эту тему. Я бы пока предпочла забыть о ней.
– Ну, мой начальник узнал о Приватной Покупке, – тихо рассказываю я. – И это ему не понравилось. Поэтому меня отстранили от работы. Грядет расследование. – По правде говоря, я так нервничала в последние дни, что совсем не думала о неприятностях на работе.
– Но вы нас спасли! Мы все сошлись на том, что не допустим этого. Вчера у нас было собрание, пришли несколько ваших постоянных клиенток. Жасмин ввела нас в курс дела, и мы решили послать коллективное электронное письмо… Мы не допустим, чтобы вас уволили. Мы будем действовать. И ваш босс пожалеет, что так поступил.
Участие Давины трогает меня. Как и поведение Жасмин. Но что они могут сделать? Разве что напишут коллективную жалобу.
– Спасибо, Давина. Мне очень приятно, что вы так беспокоитесь обо мне.
– Я буду писать вам. Но как вы, Бекки? Я могу что-то сделать для вас? Хоть что-нибудь? У меня выходной, поэтому, если вам нужно поговорить… Если вас нужно приободрить…
Меня переполняет благодарность. Давина так мила.
– Спасибо, но, в общем-то, нет. – Если только вы могли бы как-то отвлечь моего мужа…
О-о. Мои мысли резко тормозят. Давина доктор, верно? Так, может, она…
Нет. Невозможно просить об этом. Слишком большое одолжение.
Но это спасет мне жизнь, а она сама предложила…
– Хотя вы действительно способны помочь мне, – осторожно говорю я. – Но это трудно…
– Да что угодно! Только скажите!
Давина бесподобна. Когда Люк входит в комнату с Минни, у нас уже готов план. Письмо Бонни отправлено. Быстро прячу «блекберри» под одеяло, улыбаюсь Люку, и тут звонит телефон.
– Здравствуйте, Бонни! Да, Люк здесь. Он вам нужен?
Передаю ему трубку.
– Срочное медицинское обследование? – изумленно переспрашивает он.
О господи, я не должна смеяться. Не должна.
– Вы шутите! Почему, черт побери, оно такое срочное? Скажите им, что я не могу. Пусть страховая компания проваливает к чертовой матери. Ну…
Бонни молодец. Должно быть, она совершенно неумолима.
Бросив трубку, Люк взрывается:
– Представляешь, я должен пройти сегодня полное медицинское обследование! У страховой компании крыша едет.
– Бред какой-то, – охотно соглашаюсь я.
Давина обещала полностью обследовать Люка. Это займет не меньше шести часов. Его оденут в больничную пижаму, он не сможет пользоваться ноутбуком, мобильным телефоном, и до него никто не доберется.
– Какой-то совершенно безумный день… – Люк запускает руки в волосы и выглядит так, словно его взяли в плен.
Люк привык контролировать ситуацию, а тут… Мне почти жалко его… но тем не менее хочется смеяться.
– Ничего страшного. – Нежно сжимаю его руку. – Надо смириться. Машина того и гляди приедет. Тебе нужно приготовиться.
Люк надевает пиджак, а мне приходит сообщение от Бонни, очень короткое и по существу.
Бекки. Вы видели You Tube?
Так. Только я начинаю думать, что произошли все ужасы, какие только могли произойти, на меня сваливаются новые беды.
Отдел маркетинга «Форленд Инвестментс» снял видео, где все скандируют: «С днем рождения, Люк!» – перед камерами, и разместил его на You Tube под соответствующим заголовком.
Я, с одной стороны, очень, очень тронута, а с другой – мне очень, очень хочется лезть на стену. Это же You Tube, черт побери! Они не могли сделать что-нибудь менее заметное? И неужели не могли подождать до завтрашнего вечера?
К десяти часам у видео уже 145 просмотров. К одиннадцати, когда приходят Дженис и Сьюзи, – 1678, и, не могу поверить, появились еще два видеосюжета. Один снят «Сакрум Эссет Менеджмент», слова «С днем рождения, Люк Брендон!» выложены скрепками на чьем-то столе. Другой ролик от «Уэтербис», и весь отдел маркетинга поет «С днем рожденья тебя!».
– Это так здорово! – Сьюзи таращится в мой ноутбук.
– Знаю. – Меня переполняет чувство гордости. Все эти люди действительно любят Люка, раз сняли видео в его честь. В то же время я сильно нервничаю. – Но что, если он все это увидит?
– Не увидит, – решительно возражает Сьюзи. – С какой стати ему заходить на You Tube? Он слишком занятой человек. Только такие бессмысленные существа, как мы с тобой, вечно торчат в Интернете.
Хочу возмутиться тем, что меня назвали бессмысленным существом, – и кто? Лучшая подруга! Но тут в дверь звонят.
– Это не он, верно? – испуганно шепчет Дженис и прижимает руку к сердцу.
Дженис слишком уж впечатлительна. А я даже почти не разлила кофе.
– Разумеется, нет. Должно быть, приехали рабочие, которые будут устанавливать шатер.
Но это не рабочие, а Дэнни. Он стоит на крыльце в поношенном кожаном пальто поверх драных джинсов и в серебристых кедах. В руках у него куча пакетов.
– Костюмы нужны? – бесстрастно вопрошает он.
– Дэнни, ты великолепен! Не могу поверить, что ты это сделал!
Сую нос в один из пакетов и вижу золотую парчу, обрамленную блестящим кружевом. О боже. Это изумительно!
– Мне пришлось. Черт. Твоя свекровь – Сталин в юбке. Такого грозного начальника у меня еще не было. – Он в беспокойстве озирается. – Ее здесь нет?
– Пока нет, – успокаиваю его я. – Но здесь Сьюзи. Так что берегись. Она по-прежне-му свирепствует из-за той фотосессии.
– О. – Дэнни делает шаг назад. – Дело в том, что у Сьюзи нет чувства прекрасного. Ты должна помнить, что она человек нетворческий…
– Еще какой творческий! Она подлинный художник! Посмотри на ее рамки для фотографий!
– Ну да, – изворачивается Дэнни, – пусть творческий, но она совершенно не въехала в образ, который я пытался создать.
– Очень даже въехала! – презрительно фыркает Сьюзи, отстраняя меня. – Въехала я в твой «образ». Ты подставил Тарки, Дэнни! Согласись!
Дэнни задумчиво смотрит на нее.
– Если я соглашусь, то ты меня простишь и мы забудем обо всем?
– Я… – колеблется Сьюзи. – Ну… пожалуй, да.
– О’кей, я подставил его. Я тоже тебя люблю. – Дэнни целует ее в щеку и проходит в дом. – У тебя есть кофе? Дженис! Моя икона стиля! Моя муза! Как называется этот соблазнительный оттенок помады?
– Он… невозможен.
Сьюзи в ярости, а мне смешно. Но тут мое внимание привлекает шум на улице. На подъездную дорожку к дому Дженис задним ходом вползает грузовик. Должно быть, привезли шатер!
Отлично! Вот теперь вечеринка действительно начинается.
К четырем часам шатер установлен в саду Дженис. Он еще не украшен, но все равно выглядит сказочно – такой большой и вздымающийся. Нельзя допустить, чтобы Люк увидел шатер, но к его возвращению уже стемнеет.
Гэри умудрился растянуть свое представление с нервным срывом до трех часов, а теперь Люк в руках Давины. Проходит медицинское обследование в ее больнице.
– Я заставила его бежать по беговой дорожке в течение часа, чтобы проверить сердце. Ему это совсем не нравится, – весело сообщает она. – Куда он отправится после меня?
– Пока не знаю. Я вам перезвоню.
Я еще не придумала следующую часть плана по сдерживанию Люка, и это начинает беспокоить меня, – тем более что на You Tube уже тринадцать видео на тему «С днем рождения, Люк Брендон». Мартин сидит в Интернете и то и дело восклицает: «А вот еще одно». А кто-то создал сайт, на котором собраны все ссылки на эти сюжеты и предлагается поделиться историями о Пиар-короле Сити, как они называют Люка.
Я в недоумении. Кому это делать нечего? Дэнни считает, что в Сити в настоящий момент ни у кого нет работы, они страшно скучают и потому придумали себе такое вот развлечение.
– Только что появилось четырнадцатое, – выкрикивает Мартин. – Какие-то девицы из «Престуик Пиар» поют «С днем рожденья тебя», как Мэрилин Монро. Они голые, – добавляет он.
– Голые? – Я спешу к компьютеру, за мной Сьюзи.
Ладно, не совсем голые. Самые интимные части прикрыты растениями в горшках, папками и ксероксами. Но разве они не знают, что Люк женат? Особенно вон та курчавая гадина, что бешено вихляет бедрами. Надеюсь, на вечеринке ее не будет.
– Чем ты теперь озаботишь Люка? – спрашивает Сьюзи. – Он же не может весь день торчать в больнице.
– Знаю. Думаю, скажу Бонни, чтобы она прислала ему гору электронных писем. Какие-нибудь зубодробительные документы.
– А завтра? – допытывается Сьюзи.
– Понятия не имею. Наверное, подкинем еще документов.
Сьюзи качает головой:
– Нужно придумать что-то посерьезнее. Что, как ты считаешь, гарантированно завладеет его вниманием? Если бы дело касалось Тарки, то я бы знала, как поступить. Я бы сказала ему, что звонили из Исторического общества и сообщили, что у них есть свидетельства того, что двоюродный прапрадедушка Альберт все-таки не стрелял из пушки. Он бы тут же забросил все остальное.
– Вау! – С обожанием смотрю на Сьюзи. – Это действительно нечто специфичное. Кто этот двоюродный прапрадедушка Альберт?
Сьюзи строит рожицу:
– А, скучища! Тебе на самом деле хочется знать?
Хмм. Наверное, нет.
– Я знаю, как сыграть на чувствах Тарки, – говорит Сьюзи. – А ты знаешь Люка. Что способно завести его?