— Грей, слушай, — задумчиво протянула Люська. — А откуда ты это знаешь? Ни в библиотеке гильдии, ни дома я такого не находила.
— Архив, магия баз данных, — честно, но не полностью ответил я. — Жаль, но очень эфироемкая магия, и её ты пользовать не сможешь, будучи магом звездных духов. Но, по аналогии, как твой Крест, только связанный не с миром звездных духов.
— Интересно, — протянула Люська. — Хорошо, спасибо Грей.
— Да, Люсь, сходи, если захочешь, на заказы — с Лисанной, например, я у неё украду Нацу, только будь на связи и осторожна, — попросил я, на что девчонка с улыбкой кивнула.
Ну а я поговорил с чернобыльским, который ожидаемо воспылал от «серьезного задания», сходил к Полюшке, огреб метлы, но заручился согласием Венди.
Вечером девочки исправились, покормили и прочее. Прочее, правда, по отдельности, что было, наверное, к лучшему. Да и утром порадовали. Так что я чуть не предался неоправданному гедонизму, стал задумываться о том, как бы откосить.
Но могучий интеллект превозмог, так что заскочил я в гости к Нацу, прихватил его и Лисанну, да и за Венди заскочили заодно. Оттягал всю компанию за свой дом, на полигон, с целью отработки совместных действий — все же ни я с Джувией, ни чернобыльский с Венди толком не взаимодействовали в боевом смысле. Лисанна Венди подскажет, я с Джувией продолжу, а Люська потому что моя.
А вообще, я перед девочкой виноват, думал я, отрабатывая с Джувией связки. Не то, чтобы я мог её найти — скорее всего нет, развил я Архив до хотя бы призрачного шанса обнаружить «по имени» к моменту, когда девочка была у Фантомов. Но и не искал, так что сделать её дальнейшую жизнь как можно счастливее — будет правильно. Впрочем, как и Люськину, да и свою, заключил разумный я и прекратил самокопания.
Ну и с утра мы, причем с Макаровым, отправились на встречу «старых друзей» в Клевер. Поездом, но сидушку я чернобыльскому отжалел, так что доехали без эксцессов.
А в Клевере, нас поджидала теплая компания в виде старой перечницы женского рода, Ооба Бабасамы, Эс–рангового (а скорее богоравной без знака) мага кинетического движения, что часто называли «вращением», от присказки–угрозы «закручу!» и соответствующей магии. Вообще, выходило что старушенция может придать любой тип и вид движения цели через импульс или воздействие, что делало её достаточно опасной дамой — противостоять такому было довольно сложно, а, зачастую, невозможно.
Ну и бывший член Хвоста фей, а ныне глава гильдии Голубые пегасы Боб. Последний был до хрена колоритен — толстый коротышка, явный старик. Лысый, с ухоженной кожей, подошедшей бы и двадцатилетней девушке. В легком шелковом сарафане, с глубоким декольте. Очень профессионально и умело накрашенный, правда, по–женски. Ну, в общем, если бы я занялся пивоварением, то Боб был готовым портретом для этикетки сорта «Старый Педик».
При этом, гораздо сильнее моё внимание привлекли сопровождающие — и не уже знакомый Ичия с его тремя мужами. Эти–то были вполне понятны, единственная боевая, хотя, скорее, условно–боевая команда пегасов. И даже не Эс–ранговый, как он представился, Юра Некис, сын нашего почившего согильдийца. Маг из змеедевы, близкий по ощущению контейнера к богоравному.
Моё внимание привлекла наглая, бесючая, белобрысая ряха, злобно на меня зыркающая. Дело в том, что наша связь с Ур за годы плавно сошла на нет. А искать я её и не искал, резонно рассудив, что она вправе иметь свою жизнь. Но сей тип мне напомнил об Ур, да и, признаться, несколько напряг перспективой совместной работы.
Впрочем, он со мной так и не заговорил, хотя уставился своими бесючими глазенками на Джувию. Девушка в ответ приблизилась ко мне и перестала обращать на парня внимание, а малиноволосая Шерри из змеедевы, зарядила глазеющему в пузо, вселив в меня некоторое довольство справедливостью жизни.
Ну, впрочем, хрен бы с Бастией, решил я. В рамках отряда змеедевы, единственная кто выбивался из канона — беловолосая девица, с не выражено окрашенным эфиром — телепат или пространственник, явно на пути на Эс–ранг, Катрин Марч, маг перевооружения, как представилась она.
Ну а я, слегка мигнув триболюминесцентным паром (показав безоговорочное доминирование над жалким Бастией, исходящим молочно–белым, от злобы, ему свойственной), сделал ручкой Ичии и его супругам, в смысле мужам.
На свечение обратили внимание бухающие старые пердуны, ну и, через полминуты, Макаров подозвал мою персону.
— Макаров, душка, этот тот мальчик, для которого ты просил Архив? — вопросил Боб, а после кивка мастера продолжил. — И как тебе, сладкий?
— Не знаю, предпочитаю солёное и сырое. А лучше во льду, — честно ответил я. — А Архив помог и помогает, благодарю.
— Я слышал, — продолжил Боб, — у тебя возник конфликт с Ичией?
— Нет, — честно ответил я. — Не конфликт, а некоторое разногласие темпорального характера, — озвучил я и продолжил, под заинтересованными взглядами. — Я считаю, что афродизиаки — вещь зачастую полезная, но искренне уверен, что применять их надо ПОСЛЕ того, как объект интереса сказал «Да». А господин Котобуки, — продолжил я под хихиканье, — искренне уверен, что применять надо до.
Старичье похихикало, к чести Боба — хихикал и он, подозвали команды. Макаров уточнил насчет ледяного корыта, на что я ответил утвердительно. Мол, смогу, размерами на всех, точно доплывем, причем быстро. Впрочем, Боб активно пихал свою Кристину, как поддержку и средство передвижения, на что я раскашлялся.
— Да, сладкий. Ты что–то хотел сказать? — спросил Боб.
— Цели, мастер Боб. Какие в нашем предприятии цели для бомбардировщика? Мы же будем в Фиоре, — уточнил я.
— Сделал тебя шкет, Боб, — хмыкнул Макаров, и бабка покивала. — Не города же бомбить?
В итоге отправились на намороженном мной корыте. Само путешествие закончилось до темноты, у прибрежной деревушки, ну и ничем не отметилось, кроме ответа Бастии на мой вопрос об Ур: «ушла она, иди к Зерефу, Фуллбастер».
Ну и хрен с ним, заключил я. Команды расположились на ночлег в снятых комнатушках небольшого гостиного дома, а Юра, Ичия и я, как руководители команд, задумались над картой региона. Собственно, уже завтра мы окажемся на «враждебной территории», так что маршрут был делом немаловажным.
— Разделимся, я с парнями возьмем на себя этот городок, ты, Юра, второй, ну а ты, Грей, по деревенькам проверишь, — высказал охрененный план Ичия тыкая пальцем в карту.
— Против нас семь, минимум Эс–ранговых, магов, о которых у нас нет даже толковой информации, или что–то есть у вас? — на что Юра помотал лысым черепом, а Ичия задрал нос. — Во–о–от, значит разделяться нам вообще не следует — слишком опасно. Я бы вообще сразу направился в горы, посмотреть что там строят.
— И куда? — резонно уточнил Юра. — Разделяться и вправду не стоит. Но в горах нам нужно место, куда увозят людей. Найдем, не найдем — Зереф знает, так что надо узнавать в городе, — на что я кивнул — было сложно не признать правоту.
— Хибики наделит вас Архивом, — начал Ичия, подозрительно зыркая на меня.
— Дело хорошее, — покивал я. — Вот только есть сведения, что нулевой генерал — Брейн из отдела разработок совета. Как бы он не взломал связь, впрочем, если ты в своем парне уверен — подключусь к вашей сети.
— А это возможно? — уточнил Юра. — Подключение к вашей связи постороннего.
— Теоретически — да, Архив из «забытых заклинаний», все его функции я точно не знаю, но в совете Брейн работал с ним. Впрочем, что будет именно Брейн — неточно, не слишком надежная информация, хотя вероятность есть, — развел я лапами. — Так что я с командой предпочту идти в виду друг друга — так будет надежнее, как по мне.
В итоге просидели пару часов, определили город, роли, ну и разошлись. От архива задумавшийся Котобуки сам отказался, что и правильно. Я не точно помнил, но вроде бы в каноне Брейн создавал «пиратское подключение», так что нафиг, проще держаться группой. А я, на всякий случай, решил подремать в коридоре вполглаза на намороженной под потолком площадке. Впрочем, сделал я это не то чтобы зря, но безрезультатно точно.
Ну а с утра выдвинулись в ближайший городок, находящийся «под контролем» под названием Лютик. Добрались за час, прошлись по центральной площади — город как город, ни рядов виселиц, ни гогочущих злодеев в масках демонов. Ну и всё–таки решили разделиться: Ичия с его «ароматами» к бургомистру, мы на рынок, а Юра с командой решил пройтись по лавкам.
На рынке, расспросив ряд не слишком готовых делиться информацией торговцев, получили мы такую информацию — налоги выросли вдвое, зато полгода как идет стройка в горах. За которую нанявшимся платят немалую сумму. А также отправляют туда же преступников и уклонистов от налогов. К стройке ведет вполне заметная и натоптанная дорога, отделяющаяся от тракта неподалеку от города. Хм, видимо стройка — цель, а усиленный налог и объясняет «крупные выплаты» нанявшимся, прикидывал я под жалобы шепотом, какие козлы бургомистр и стража.
Ну и направились к центральной площади, чуть не провтыкав неприятное нападение: по крышам, на скорости под три сотни километров в час двигался маг, начального Эс–ранга, по ощущениям. Я толком–то приготовиться не успел, лишь накрыл команду ледяным щитом.
Который был без труда пробит и изрезан многочисленными, бритвенной остроты железными лентами. Собственно, все что я успел сделать — это ливануть метастабильного льда, кроша лезвия, потому как от удара Нацу они просто гнулись, направляясь к девчонкам. Впрочем, у Джувии с этой атакой вышел условный паритет — перешедшая в водяное состояние она бросилась на лезвия, но ничего не смогла сделать. Как, впрочем, и они ей, просто проходя воду насквозь.
Правда, Венди могла пострадать, так что сделал я всё верно. Хоть и пострадал сам — осколками лезвий, лопавшихся на изгибе, меня ощутимо посекло: эфиром они были накачаны от души.
И атака ни хрена не в духе магов — нападающий даже не замедлился. Пока Нацу воевал с гибкими лентами, а я утыкивался их осколками, маг металла учесал вдаль. Скорее всего, в главных всё–таки Брейн, надергавший из архива тактические построения и ухватки, прикинул я.