— Шаурма? — мимоходом уточнил я.
— Никак нет, сэр! Он сам, сэр! — выдал рядовой Запас пищи.
— Значит, молодец, — искренне улыбнулся я. — Да, Нацу, я специально не хотел пускать тебя на Тенрю, — признался я. — Причем, тому была веская причина. Да, я знал о нападении Сердца гримуара, как и Мастер. А теперь, прошу тебя, подумай, почему я так мог поступить?
— Занудная ледышка, — пробурчал под нос и задумался дон Драгнилл. — Потому что ты гад, — веско припечатал он. — Я мог помочь как компаньон, а в бою был бы полезен. Я сильный!
— Мог и сильный, — покивал я. — Да и я — не волшебный дед с подарками. Но то, что я гад — не причина, подумай ещё.
Через минуту мне в рожу прилетел некислый удар, от которого я даже не стал уклоняться. У Нацу подозрительно заблестели глаза, и он практически прошипел.
— Вы рассчитывали, что можете не вернуться! — выдал он в общем–то логичный вывод. — И взяли с собой даже Венди!
— Не так, как ты подумал, — с доброжелательным и болящим лицом ответил я. — Умереть Венди бы никто не дал. Была возможность эвакуации. Однако, была возможность, что мы не справимся, тогда эвакуация была бы, — пощелкал я пальцами, — магией времени. Мы могли исчезнуть на несколько лет.
— Эта… Всё равно, я бы мог помочь! — выдал Нацу.
— Не в этот раз. — ответил я. — С сердцем мы справились без проблем, твоё присутствие ничего бы не изменило. Как и в случае, если бы не справились.
— Тот черный дракон? — уточнил Нацу, на что я кивнул. — Я же драконоубийца! Да и драконы… — несколько замялся он, — хорошие.
— Не все и не всегда, — резонно ответил я, на что Нацу вздохнул — историю в него худо–бедно вбили. — А с этим драконом ты, возможно, справишься. Лет через десять тренировок и учебы. Ну а в гильдии остались те, кто мог не дать ей пропасть за время нашего отсутствия, если бы все сложилось плохо. А ты, потому что сильный.
— Понятно, — задумчиво протянул Нацу. — Все равно, ты гад, но понятно. И Грей, — скривился он. — Можешь меня стукнуть, — проявил великодушие дон Драгнилл.
— На мороженку, — коварно улыбнулся я. — Отлично, стукну когда придет время.
— А когда придет время? — подозрительно уставился на мою счастливую физиономию Нацу.
— Ну естественно, когда ты забудешь, расслабишься, — доходчиво объяснил я. — А я, неожиданно заряжу тебе по роже. Ты воспылаешь, а я напомню про сегодня. И буду радоваться и ликовать, а ты ничего не сможешь сделать, — по–доброму улыбался я.
— Грей стра–а–ашный! — констатировала шаурма счастья.
— Само зло, — веско покивал в ответ чернобыльский.
Так что вернулись мы в гильдию. Вообще, удар по роже я в некотором смысле заслужил, пусть и не прямо, но всё же, по собственным меркам. Ладно, черт с ним, думал я, отметив общение моих девочек в бабской компании, направляясь к Макарову.
— Вот вы не ждали, — завалился я в кабинет Макарова, проигнорировав писки иксидок. — Пардон, — развернулся на месте я, покидая кабинет. — Зайду через десять минут, — оповестил я, прикрывая дверь.
— Через двадцать, шпаньё! — послышался возмущенный голос.
Ну, двадцать и двадцать, а старик жжет, по–доброму ухмыльнулся я. Выпил коктейльчика, покурил, перекинулся парой слов с народом, да и направился к Макарову по новой. Отметив наличие всех четырех иксидок в приемной, я все же уточнил:
— Мастер один?
— Один, — выдала кошатина, сложившая лапки на груди. — Вы бы, господин Грей, всегда бы спрашивали… — замялась под моим скептическим взглядом шаурма. — Пожалуйста?
— По возможности, — кивнул я, проходя в кабинет.
— Грей, не вламывайся ко мне так! И вообще, ты же вроде три дня просил на отдых! И… ну да, — признал Мастер, после того как я с ехидством продемонстрировал ему знак гильдии. — И не поспоришь даже, — протянул он и встряхнулся. — Ладно, у меня к тебе серьезный разговор, Грей.
— У меня к вам тоже, так что начинайте, — логично ответил я.
— У нас в подвале гильдии — Зереф?! — выпучил глаза и стал тыкать перстом в пол гильдмастер.
— Угусь, — честно ответил я.
— За что мне всё это? — запричитал Макаров. — В подвале гильдии мысленная проекция основательницы гильдии трахается с самым страшным тёмным магом в истории. Причем — с возмущением выдал он, — в позиции, которой я вообще не знаю, к моим–то годам! — возмущенно уставился он на меня.
— А, — покивал я, — так вот с чего вас, посреди дня, на кошкодевочек потянуло. Мастер, а вы знаете, что вуайеризм…
— Шпаньё, — перебил меня Макаров. — и рассказывай, Грей, я гильдмастер, а не «постой в сторонке», — стукнул он по столу кулаком.
— Хм, ну, Первая тут была бы лучшим рассказчиком, — прикинул я. — Впрочем, она занята, и, подозреваю, надолго. А знать вам и вправду как Мастеру нужно. В общем, насколько я в курсе, Зереф научил основателей гильдии их магии. И Юрия, и Варрода, и Пречта, ну и, само собой, Мавис, хотя Первая что–то умела и до их встречи. С Мавис он, как вы поняли, в несколько более тесных отношениях, однако, тут есть нюанс. Во–первых, хоть большая часть легенд о Зерефе — правда, он как бы это сказать–то… Идиот он благодушный, — выдал формулировку я. — Большую часть его злодеяний, он, судя по всему, делал, будучи одержимым. А во–вторых, в том состоянии, в котором он сейчас — одержимость не проявляется, да и проявляться он может как проекция.
— Почти Эс–ранговая, если по силе, — проворчал Макаров, на что я развел руками. — Так, то есть мы доставили, кхм, полового партнера Первой? — с некоторым возмущением выдал он.
— И это тоже. Но главное: Зереф, будучи одержим и в управляемом теле — чертовски опасен, вполне соответствуя легендам. А так — проекция, причем вполне вменяемая. Хоть и идиот, — пробормотал я под нос.
Ну и посвятил я Макарова в общих чертах, в историю «одержимого самоубийцы». Предположение о божке сделал, на что задумавшийся и мрачный Мастер выдал:
— Похоже на правду. Проклятье Анкселама есть, действует, и вправду никто его не пережил. Насчет сроков не уверен. Но после проклятья не жили дольше полувека. Нам–то за это не прилетит? — задумался он.
— Ну, за Первую не прилетело, Зереф жив, ну а что он «в стаканчике» — дело такое, неявное. Да и прямо скажем, выбирая между возможным «прилетит» и одержимым божком магом запредельной силы на свободе… — развел я руками.
— Зер… тьфу, даже не выругаешься теперь, — покручинился Макаров. — Ладно, с твоими аргументами спорить не буду, так и вправду лучше, что бы ни было. Хочу в отпуск… — протянул Макаров, встряхнулся и уточнил. — А ты–то что хотел? — узрел в ответ мою улыбку и простонал. — О нет!
— О да! — веско покивал я. — Мастер, магия шмагией и любовник Первой, безусловно, важно. Только вот скажите мне, как отреагирует Совет, на уничтожение нами одного из столпов Балама, вдобавок к появившемуся у нас сверхвысотному магическому бомбардировщику?
— Как–как, — пробурчал Макаров и забулькал пивом. — Хреново. В отпуск хочу… — тоской уставился он в кружку.
— А мешает кто–то? — уточнил я. — Ну не на год, понятно, но на пару недель съездите со своими кошкодевочками, отдохните. Гильдия не развалится.
— Эта… — подозрительно уставился на меня Макаров. — А с чего это ты?
— Ну, во–первых, надо перестраивать бомбардировщик, — начал я. — Он и снаружи весь из себя чё–о–орный и кра–а–асный, а внутри, хоть я толком не видел — вообще дичь, трон козла, — припечатал я, на что Макаров согласно булькнул пивом. — Дальше, вот вы разобрались, что там за генератор? — на что Мастер неопределенно помотал рукой. — Во–о–от, считайте во–вторых. И интересно, да и не помешает. Ну и старшие волшебники будут в гильдии, так что если на пару недель, почему бы и не отдохнуть.
— Месяц? — засияли надеждой очи Макарова.
— Сломаем всё нахрен, причем не только бомбардировщик. Хвостатые, — веско ответил я.
— Это да, — погрустнел Мастер. — Но две недели тоже хорошо. И вправду, напрягайтесь! — принял позу сатрапа Макаров.
Правда, я его немного обломал, насчет встречи после отдыха с главами гильдий, которым он доверяет. Макаров пожевал губами, осведомился, на какую тему. На что я честно ответил, что на тему Магического совета. «Попробую», выдал старый гриб и расплылся в мечтательной улыбке, явно планируя безобразное, безудержное и абсолютно не соответствующее его антикварному возрасту веселье.
В обед Макаров, в состоянии гиганта, под потолок гильдии, рявкнул на весь питейный зал: «Я в отпуск, на две недели! Старшие волшебники за старших!» И с гнусным хихиканьем и четверкой иксидок под мышками скрылся вдали.
Тяжкие взгляды коллег меня не проняли. Но допрос мне устроили, так что пришлось отвечать: что у нас новое хвостатое имущество, дел хватит всем, а Мастер решил отдохнуть. Имеет право, веско воздел перст я, на что коллеги, обозрев воздетое, признали, что иметь–то имеет, а делать–то что?
— Имущество осваивать. И перекрасить, и внутри разобраться, — веско озвучил я.
В общем, пока Макаров просаживал богатства гильдии в Акане, гильдия в поте лица приводила магический бомбардировщик «Сердце Феи» (один неизвестный, изморозью, рисовал эту надпись, пока коллектив не решил «а пусть будет!»). Внешне вопросов не возникало, да и с интерьерами, благо, нам даже посторонние были не нужны.
А вот с генератором, так называемым «Сердцем демона», вышла закавыка. Дело в том, что там сидел самый натуральный демон, пославший нас словами непрельстивыми при попытке контракта. Обозвал «негадесами» и потребовал жрать, а то перестанет питать систему.
И вот сюрприз–то, жрать этой пакости понадобилось непременно магов. С одной стороны, стоило прибить пакость, напоминавшую натурального чёрта пурпурного цвета, пребывавшего в хрустальной сфере. А с другой стороны, лично мне было жалко. Не беса, а прекрасно отлаженный и рабочий механизм, так что придержав Миру, как самую экспертную из нас, я решил найти обходные маршруты.
— Слу–у–ушай, демон, а вот сколько я про вас ни читал, вам же нужен только эфир, — начал я.