И приближался следующий экзамен на старшего волшебника. Вообще, выходило довольно забавно, однако прошедшие «два этапа» в прошлом году — просто стартовали с третьего. Что, как по мне, логично, правда уже без компаньонов — часть их сами претендовали на звание в новом экзамене, соответственно претенденты просто стартуют от лагеря в одиночку.
Вот только был момент, который мне категорически не нравился. А именно — Акнология. Да, подмоченный тиранидский не стал искать (да и не факт, что нашел бы) поругателя, опустившего его на дно. Однако, в том, что на вспышки магии на Тенрю эта быдла, злопыхая, прилетит — я почти не сомневался. Ну как же, он весь крутой и ваще, бултыхался на дне.
Соответственно, вопрос с Тартаросом и, соответственно, тиранидским, стоило закрыть до экзамена. Я уже прикидывал, какими словами я оповещу Макарова, что хвостатым, вот вынь и положь как надо переться воевать Тартарос. Выходило фигово, но я старался, даже порепетировал немного (сделал я это зря, болел живот от смеха, и горели щеки от стыда).
И вот, в один из последних летних деньков, материализовался в питейном зале подкопчённый и раненый Мист, ошалело оглядел зал и исчез, явно телепортируя к Макарову. Я же с некоторой отстраненностью оценивал ситуацию.
Очевидно, запущенная программа «альтернативного Совета» привела к распространению информации о Ликах несколько ранее, чем в каноне. Что меня, если честно, ну вот ни капли не трогало — я недаром умывал руки. Если эти старые хрычи посчитали, что бесконтрольное распространение этой информации нужно, то и последствия этого — их вина. Да и совет этот мне, если честно, совершенно не жалко. Да, я попытался избежать жертв, но если «мудрые и знающие маги» посчитали, что им виднее — так даже лучше.
В общем, судя по виду Миста, канонное разрушение Тартаросом Совета произошло. Ну и сейчас будем «спасать советников» или «сплачиваться под сенью» нового совета. Что, по здравому размышлению, нахрен не нужно — а нужно решить проблему Тартароса и Акнологии. Кстати, в новых реалиях это нужно именно гильдии, ибо сделает нас не просто сильнейшей, но и весомейшей гильдией Ишгара.
Так что, подумав, я, проигнорировав писк иксидок, вломился к Мастеру. Старый гриб был уже в одиночестве, очевидно, Мист телепортировал к Полюшке.
— Грей, ты знал? — уставился на меня Макаров.
— А как же, — аж улыбнулся я. — Правда, это должно было случиться лет через семь, — уточнил я. — Но «мальчик погуляй».
— Люди погибли, — гневно посмотрел на меня Макаров.
— По вине «нового совета», как и «старого», — отрезал я. — Мудрость позволила одним бесконтрольно распространять информацию об оружии массового поражения. Другим — создать его из живых магов для сохранения своей власти.
— Ты мог сказать! — надулся старый гриб.
— «Уважаемые, в Земном крае есть не очень хорошие маги, так что рассказывать о тысячах магических бомб всем — не самая гениальная идея», — пропищал я, тоненьким голосом. — Мастер, вы издеваетесь? — на что насупленный Макаров тяжело вздохнул. — В любом случае, эта жертва предотвратит гораздо большие. Если мы сейчас нанесем ответный удар. Я бы хотел, чтобы не было и этих жертв — но тут «знающие маги» решили, что им лучше знать.
— Ладно, — тяжело вздохнул старый гриб, — Тартарос?
— Угусь, — кивнул я. — Данные по ним у меня есть: я, вообще–то, готовился и рассчитывал на превентивную атаку, но вышло, как вышло. Местоположение, основные силы, — начал я разворачивать экраны Архива. — Кстати, Мастер, это задача для всей гильдии, — уточнил я. — Если мы ссадим на землю их «летающий остров» — потыкал я пальцем в Куб на экране, — там будет куча мелочи, Бэ–ранговые… ну, скажем так, демоны, хотя просто полуразумная пакость. Но чертовски много, так что, их надо будет истребить, не дав им разбежаться по Фиору, пока основные силы будут уничтожать главных.
— Этериасы? — задал вопрос Мастер, просматривающий экраны.
— Я даже не буду спрашивать причины, по которой за полгода вы ни разу не поговорили с Зерефом, — тяжело вздохнул я. — Да, вся гильдия Тартарос — искусственные демоны Зерефа, созданные им, когда он был одержим. Как Делиора, Колыбельная. Собственно, он это и не скрывал, а часть моих планов на основе его информации.
Макаров промолчал, просматривая данные, а я решил забить. Собственно, после Тартароса из «предзнания» останется только «проект Затмение», после которого можно начинать жить нормальной жизнью. Не факт, что спокойной, но без этих дурацких взвешиваний «добра и блага», которые меня уже чертовски сильно утомили, как и решения «о чем говорить, о чем умолчать».
Через час в питейном зале провели совещание, а через пару часов практически вся гильдия была на борту Сердца Феи. Даже Первая объявилась, вникла в ситуацию и выдала зажигательную речёвку. А я наделял народ дополненной реальностью с экспериментальной тактической программой и договаривался со своими девчонками и Нацу — все же ряд моментов был крайне важен.
Наконец, «Сердце феи» стартовало по известным координатам. Куб, как ни удивительно, обладал аэродинамикой кирпича, основным его достоинством была высота полета. Однако, «Сердце феи» было высотным летательным аппаратом, так что через полтора часа мы были в полукилометре над летающим островом.
Вообще, он оказался меньше, чем мне представлялось, но всё равно огромный — километровые ребра делали его самым большим из известных летающих объектов. Вдобавок, духи населяющие Куб, создавали локальные аномальные области гравитации, то есть каждая грань была «полом» вне зависимости от её положения.
И вот в этом положении я потратил почти весь свой резерв на обследование Куба и его обитателей Архивом. То, что я не мог добыть массы информации по этериасам по причине информационного оттиска о них в плане духов, не отменяло то, что обитали они вполне себе в плане Земного края. То есть, искать «живые объекты с большим контейнером» я в заданном пространстве мог, ну а то, что Архив давал не название магии, а, например, «искажения, свойственные магии электричества», было более чем достаточно для идентификации объектов.
После прорисовки планировки Куба, разбора в какую сторону, кто и как воюет, я призадумался. Дело в том, что отметка с «магией льда» находилась на другой грани, нежели резиденция Тартароса. Соответственно, была возможность перехватить Сильвера, поговорить и решить проблему личного толка. А если повезет — то и вопрос с Кису, этериасом–некромантом. Последний меня немало напрягал тем, что физическое воплощение его состояло из «эфирных наноботов» заразительного типа. Что делало его довольно неприятным противником почти всем, кроме одного скромного и замечательного меня.
Да и личные счеты я к некрохрычу имел — чем бы не был текущий Сильвер, тело–то изначально моего отца, так что выморозить насмерть осквернителя было делом правильным со всех сторон.
В общем, план я немного изменил, уведомив, что мне понадобится четверть часа, «личное дело, связанное с семьей», дополненная реальность есть, карта и схема есть и прочее. Народ покумекал, лицами посуровел и кивнул.
Ну а я на летучей тарелке стартовал к месту пребывания ледяного мага. По пути надел доспех, создал несколько обрезов и отозвал шлем — все же, была некоторая вероятность, что удастся поговорить, а своя рожа в этом случае — лучшее начало, нежели глухое забрало.
И десантировался неподалеку от ручья, на берегу которого сидел очень похожий на меня (поклонник, наверное, сыронизировал я) мужчина лет тридцати. Стоит отметить, колёром на нежить более походил я — внешне Сильвер был вполне человеком, с короткой бородкой и зачесанными назад волосами. Единственное что — жуткий рубец, деформирующий внешний край левой глазницы и пересекающий лоб, сантиметров не менее двух глубиной, указывал на «не вполне живой» статус. Потому как люди после травм, оставляющих подобные рубцы, умирают.
А в остальном на Сильвере была рубашка и штаны цвета хаки, сапоги и кираса, на левой стороне которого была выбита надпись, заставившая меня усмехнуться: «АБСОЛЮТНЫЙ ноль».
Ну и в смысле эфира… черт знает. Маг, Эс–ранговый, близок к богоравному, но явно не он. Лёд и тьма, ярко выраженное ощущение контрактника в эфире. Плюс, прекрасно ощущался эфирный канал, скорее всего к Кису.
Тело Сильвера, невзирая на цвет, очевидно мертвое — нет сердцебиения, да даже температура его градусов пятнадцать, согласно Архиву.
На меня сей некроконструкт среагировал внешне вяло, а по факту, явно ощущалась подготовка в эфире, да и рука, небрежно положенная на почву, явно готовила какую–то пакость, но пока не реализованную.
А увидев мою физиономию, Сильвер выдал широкую лыбу. Гадкую, противную, такую, хорошую лыбу. Надеюсь, у меня такая же.
— Привет, Сильвер, тело моего отца, — широко улыбнулся я.
— Привет, Грей, — довольно покивал Сильвер. — Значит, ты знаешь, что я, Делио…
— Делиора, занял это тело, бла–бла, — веско покивал я. — Только, Делиорушка, у тебя что–то с памятью, — покачал я головой. — Я же тебя прибил, вырвав сердце, — подмигнул я, любуясь недоумением на сильверячьей морде.
— Мы, демоны, бессмертны и возрождаемся… — пафосно начал Сильвер.
— Врешь хреново, — поставил я диагноз. — Да и Делиору я убил не так. В общем–то, от твоего уничтожения меня останавливает пара вопросов.
— Чтобы получить ответы, тебе нужно победить меня, — вскочил на ноги Сильвер, посылая в меня сосульки.
Средне, решил я, выпуская заряды из обрезов — пару в ноги, один в пузо — ну мало ли, может кираса — такая же пафосная клоунада, как и надпись на ней. Кираса оказалась не клоунадой, лишь слегка помялась в месте попадания. От второго снаряда Сильвер увернулся, третий попал в ногу, но результата это не принесло — плоть полностью регенерировала в доли секунды.
Сформировав в руке этакий меч–бастард из льда, Сильвер рванул ко мне, будучи проткнутым в нескольких местах шпагой из сверхионного льда, которая, после нескольких парирований сломала его ледяной меч.