— Рассказывайте, — расселся я рядом с ними.
— Я, по–моему, не туда свернула, — похлопала ресничками Мира, — а там эта, — тыкнула она пальцем в «эту».
— Мы идем к своей цели, — возвышенно и фактически одновременно с Мирой начала Эльза. — А там эта, — почти зеркально воспроизвела она Мирин жест.
После чего девчонки смерили друг друга взглядами, фыркнули и отвернулись. Нацу с Лисанной были на своей волне, но тут отличился синий кошак, решив дополнить:
— Мираджейн сказала, что прошла тебя, Грей, — вещала шаурма. — А Эльза сказала, чтоб Мираджейн не пи… врала в смысле, угусь, — начал кошак, но под взглядами девчонок задрожал и спрятался за Нацу. — Они стра–а–ашные! — послышался шаурмячий голос, но продолжил. — А Лисанна сказала, что Нацу испачкал уши и почистила их, угусь, — завершил пересказ эпической битвы кошак.
Оценив довольного и лежащего головой у Лисанны на коленях Нацу, я был вынужден признать, что это цирк, а не экзамен. Ну, впрочем, философски рассуждал я, Хвост Феи тоже не цитадель серьезности, да и смысл свой экзамен выполняет. Хотя мышцы живота уже побаливают с чего–то.
Ну а к концу часа Макаров объявил о поиске всяческих могил. Вот черт знает, что там надумала Люська в каноне, но я никаких хитрых «указаний», что вот прям где со страшной силой искать, не услышал. А вот момент, что несмотря на то, что говорилось об одном участнике, но нигде не говорилось что он «единственный» я услышал.
Впрочем, судя по удаляющимся голосам, экзаменуемые также не упустили этот нюанс, на что Мастер довольно улыбнулся.
— Только там Мира и Эльза, — счел своим долгом напомнить я, отчего довольная морда старого сморчка стала задумчивой.
Вот, теперь совсем хорошо, решил я, развернув архив и принявшись за построение моделей. Мастер тем временем исчез, очевидно портировался к кенотафу, а меня похлопал по плечу Гилдартс, мол, пойдем к берегу. И пошли мы, как ни удивительно, к берегу, думая каждый о своем. На самом же берегу я сотворил ледяную платформу, потому как ждать и гонять Мастера не хотел — по дороге Гил объяснил, что стихийная телепортация завязана еще и на силу мага–спутника, если таковой имеется. Так что, с учетом экзаменуемых, для Макарова выходил перебор.
Ну а на корабль, еще через часок, со вспышкой переместилась вся честная компания. Судя по ликованию и общему подъему, прошли, причем все. Мастер, кстати, при пристальном взгляде выглядел реально уставшим, да и контейнер его ощущался ослабленно, что подтверждало слова Клайва. Впрочем, явно не критично, так что я искренне поздравил новых коллег.
Кана с Макао, кхм, засосали друг друга, на что Гилдартс попырился, челюстью подвигал, но махнул лапой и пошёл к открытому Макаровым бару. А меня схватили за плечи две девчонки, поцеловали в щеки, посмотрели друг на друга злобнозырактельно, фыркнули и еще раз поцеловали.
Старый гриб, сидевший на обрешётке мостика, хлебал пиво и показывал мне большой палец, извращуга престарелый.
А дальше послышался клич «Бухай», и народ забухал. Правда, был момент с Нацу, но он меня достал, и я сразу наморозил ему в каюте двухспальную кровать из теплого льда, шезлонг и ледяные лапти. За что получил чмок в щеку и спасибо еще от одной дамы, что тоже неплохо.
Ну а второй момент был в «бухай». Ну ладно, пиво мерзкое, и пить невозможно. Причем, судя по узнанному, тот же солод из пророщенного зерна, вроде все, как я и знал, а гадость. В принципе, тут даже может быть, что моё тело, передернулся я от ужаса, не любит пива. Грустно, но ладно.
Далее, вино неважное и традиционно считается этаким «ритуальным» напитком, кроме совсем отвратного сухого, кислого, как уксус. Его традиционно разбавляют водой более чем наполовину, это скорее «обеззараживатель». Причем, именно из таких бочонков и «бухала» канонная Кана, что меня, признаться, выморозило при воспоминании — «бухать» это было просто невозможно.
Ну и, наконец, крепкие напитки. Недешёвые, но они были, вот только одно «но». Я и прошлый их не особо любил, предпочитая, если не пиво, то разные коктейли. А теперь и вообще нафиг. И возраст, да и то, что маг… в общем, нахрен выпивку для опьянения, максимум для расслабления.
Вот только цитрусовых я в Магнолии и Фиоре не встречал, а коктейль из крепкого алкоголя и яблочного сока — та же гадость.
При этом, «Отмороженный монах» — несколько не то прозвище, которое я нахожу приемлемым! Это просто как–то даже несерьезно, констатировал я, перебирая барные напитки (две трети, к своему стыду, сплевывая за борт). Пока, наконец, не нашел любопытный ореховый ликер. Очень сладкий и с очень знакомым привкусом. Ну, решил я, тоже ничего, творя первую в этом мире ром–колу, добавляя льда. Вышло сносно, впрочем, из всех согильдийцев мой напиток оценила только Лисанна, пару раз за время празднества подходя и смотря жалобными глазами на кружку. На второй раз я даже открыл рецепт, сложный до одури, ну а льда и так наморозил.
Ну а поздно ночью народ расползся по каютам, я расположился на шезлонге, любуясь небом, а вышедший на палубу Мист, попивая что–то свое, сообщил: «Можешь не одеваться, Грей!»
Вот, хоть один нормальный и правильный тип, в полудреме рассуждал я. Благо, допив, Мист телепортировал, судя по всему — на виднеющийся вдали берег. И даже оделся с утра, раньше, чем всякие назойливые типы начали мне говорить гадости.
Впрочем, возникли ожидаемые вопросы на тему — были на экзамене, тут помню, а остальное забыл\забыла. Но слова Макарова о «тайне гильдии» и «будете проходить — всё вспомните» народ успокоили. Добрались до гильдии, где повторился «праздничный бухай», в котором я несколько отстраненно поучаствовал — у меня было несколько идей, связанные с гибридными воздушно–ледяными атаками.
Хотя, по большому счету, от воздуха мне требовалось, ну в рамках моих планов, воздушный щит, различных модификаций типа «барьер», «купол», «стена», ну и воздушная телепортация. А эти проявления открывались на довольно высоком уровне владения стихии, до которых мне, нужно признать, как до Китая в неудобной позе. Вторичность стихии реально, ОЧЕНЬ сильно тормозила её развитие, так что сэкономленные на птичках полгода можно смело считать за все четыре.
А через неделю Макаров собрал совет старших волшебников, для начала озвучив, что вот готов выслушать, что мы можем сказать. Лаксус, под одобрительные кивки мастера, да и поддержанный Гилом, высказался о «все на задания посложней!» Новички думали, как и я. А подумав, решил озвучить.
— Мы несколько утратили популярность как топовая гильдия за последние годы, — выдал я. — Насколько я знаю, фактически все заказы мы получаем через доску заказов. При этом, индивидуальные заказы гораздо выгоднее, менее время– и ресурсозатратны. Ну и, нельзя забывать о пополнении, — продолжил я. — Мы фактически выросли, а следующее поколение — Венди, сын Макао, возможно… По сути, всё. О нас стали забывать, соответственно, это нужно исправить.
— Молодец, Грей, — покивал Мастер. — И что ты предлагаешь?
— Поскольку у гильдии со средствами ближайшее время особых трудностей не предвидится, — начал я, вопросительно взглянув на Макарова, на что последовал кивок. — Я бы предложил создать несколько команд, этаких «лиц» гильдии, выполняющих заказы не только эффективно, но и эффектно. Ну, например, тот же Макао с Нацу и Лисанной, огонь с поддержкой воздуха — что–нибудь вроде блистательного испепеления. Ну вроде того, я сам понимаю что глупо, — ответил я на пару ехидных взглядов. — Просто как пример. Годик–полтора именно работать не столько на гонорары, сколько на престиж.
— Разумно и дельно, — довольно покивал Макаров. — Ещё предложения по командам или возражения?
— Я пас, — отказался Туз. — И по статусу, да и тяжело мне в команде, — пояснил он. — Но сама идея неплохая, бывают интересные индивидуальные заказы, — покивал он.
— Я со своими, с громовержцами, — выдал Лаксус. — и поддерживаю, тут ясно что надо, — развел он руками.
— Я бы хотел с Каной, — замаслянел глазками Макао. — Хотя Нацу, — задумался он, — Лисанна успокоит. А вчетвером можно? — спросил он у Макарова под фырк Гилдартса. — Так–то я за, но…
— Можно, — царственно дозволил старый сморчок…
— Я с Греем, — раздался хоровой голос уставившихся друг на друга девчонок.
— Эта… — вдруг дошло до меня, что я как бы встрял. — Три Эс–ки? — вопросил я, но не увидел понимания. — И я хотел поисследовать–потренироваться, а рядом с гильдией кто–то должен быть… — все тише говорил я, под бесчувственными взглядами согильдийцев. — Не прокатило, да? — обреченно спросил я, на что последовал коллективный кивок.
— Ну, ты сам предложил, — выдало старое бессердечное чудовище небезызвестную максиму об интиме с инициативой.
— Угусь, — обреченно и жалко кивнул я двум фуриям, пожирающим бедного меня взглядом, — буду рад и всё такое…
Ну и остаток совещания я прикидывал. В принципе и неплохо, отношения у меня с девчонками неплохие, ну а полезут в койку — не стоит у меня, бугагашеньки! Все сами, все сами, ехидствовал я. Но вообще… А, черт с ним, посмотрим, как и что выйдет, махнул лапой я. Тут только интеллектуальным онанизмом заниматься насчет отношениев всяческих.
А вот если реализовывать идею «эффектности», то все более чем неплохо, прикидывал я. И девочки во всех отношениях, и как девушки, и как маги могут отжечь, да и я, при желании, душевно отморозить. Так что будем считать, что все нормально, подытожил я к концу совещания.
И до дня рождения думал, помимо тренировок, над «дымом и зеркалами». А утром сего знаменательного дня задрожала связная лакрима и голосом Ур сказала:
— Доброго тебе утра, Грей. Поздравляю с праздником. Кстати, твой старый учитель оказался проездом в Магнолии, — ехидно оповестила она. — Не хочешь увидеться?
— Хочу, — честно ответил я. — Где ты, Ур?
А по дороге к названному кафе я думал. Как–то меня попустило после встречи с Ур. Вот привет–пока, как дела лакримой — да и все. И не то что безразлична стала… Блин, черт знает, плюнул я на самокопание. Потом разберусь.