— Да уж, — согласился с ним второй полковник. — Сам-то вон какую рожу в тылу наел.
Справедливости ради надо заметить, что у самих полковников ряшки были ничуть не скромнее, чем у майора, да и служили они тоже не на переднем крае.
— Разрешите вопрос, товарищ Неминен? — спросил старший полковник, дождавшись, пока финн доест тушенку.
— Конечно, — разрешил финн.
— Ну а как там?.. — полковник подразумевал заграницу и нелегальную работу.
Финн его понял.
— Да нормально, в общем.
Желая лучше понять человека, которого им поручили доставить в Москву, полковник снова спросил:
— А трудно все же?
Финн пожал плечами.
— Да нет. Нормально.
— А как же они?.. Вы же — среди них? — имелись в виду враги, которыми был окружен нелегал.
— Нормально. Как вы, как я. Люди, в общем.
— И как же вы среди них? — допытывался полковник.
— Обыкновенно. Как учили, — снова пожал плечами финн.
— Может, еще глоточек? — полковник снова протянул фляжку.
— Можно, — согласился финн. — А вы со мной?
— Мне нельзя, — огорченно пояснил полковник. — Я на службе.
— Ну, тогда ваше здоровье.
IV
Ночь с 28 на 29 мая 1943 года. Лубянка.
Ленинградский проспект сменился улицей Горького, которая вывела машины на Манежную площадь. Из-за рогатки, преграждавшей проезд, вышел патрульный, сверкнул фонариком по передней машине и, увидев пропуск на лобовом стекле, вместе с напарником отодвинул преграду, давая проезд. Машины свернули налево и, проехав мимо огромного здания Госплана, вскоре оказались на площади Дзержинского. Обогнув по часовой стрелке памятник основателю ВЧК, обе машины подъехали не к центральному подъезду НКВД СССР, а свернули на боковую улицу и скоро уперлись в большие железные ворота со щитами и мечами на створках. Ворота распахнулись, и кортеж въехал на территорию внутренней тюрьмы НКВД СССР. ЗиСы остановились возле входа в здание. Их ожидал сотрудник в фуражке с синим околышем и мышиной форме с синими погонами, на которых были желтые полоски.
— Прошу вас, — полковник распахнул дверцу перед финном, который оторопел, не ожидая, что его привезут в тюрьму.
Возле входа встречающий их сотрудник уже отдавал распоряжения арестованному майору Титору:
— Руки за спину. По пути следования не разговаривать, сигналов не подавать. Распоряжения сотрудников выполнять неукоснительно. Вперед.
Финн тоже заложил руки за спину, но старший полковник посмотрел на него укоризненно.
— Да что вы, товарищ Неминен! Мы вас не для этого сюда привезли. Просто тюрьма — это единственное место в этом районе, где есть горячий душ. Вам надо привести себя в порядок. Мыло, мочалку, бритву вам принесут. Полотенце, извините, тюремное, а белье казенное, но новое. Прошу вас сюда, пожалуйста.
Они зашли внутрь, поднялись по лестнице с решетками над перилами, прошли по каким-то коридорам и остановились перед обыкновенной, ничем не примечательной дверью, выкрашенной белой краской. Возле двери стоял еще один сотрудник тюрьмы с такими же полосками на синих погонах, как и у первого.
— Вот что, сержант, — приказал полковник. — Сооруди-ка нам горячую воду, мыло, мочалку, бритву. Ну и на складе присмотри что-нибудь товарищу по размеру. Только приличное и чистое. Накладную на отпуск одежды выпиши на мое имя, я подпишу.
— Все сделаем, товарищ полковник, — доложил сержант и открыл дверь перед финном. — Проходите сюда, пожалуйста.
Через сорок минут возле той же двери в тюремный душ финна встретил только один полковник, который помог ему облачиться в принесенную сержантом одежду, явно из конфиската. У сержанта оказался наметанный глаз. По размеру пришелся не только летний легкий костюм с рубашкой, но и желтые американские ботинки.
— Прошу вас, товарищ Неминен, — пригласил полковник. — Вас ждут.
Они снова пошли по коридорам, то сворачивая, то прямо, но не через улицу, а из здания тюрьмы прямо в основное строение, выходящее окнами на площадь Дзержинского. Поднявшись на четвертый этаж полковник провел финна по ковровой дорожке до небольшой приемной перед кабинетом с двойной дверью, обитой дерматином. За письменным столом перед этой дверью сидел военный в погонах, вероятно адъютант.
— Нам назначено, — с порога заявил провожатый Неминена.
— Я предупрежден, — адъютант встал и предупредительно отворил створку. — Комиссар ждет вас.
Полковник пропустил финна вперед, сам зашел за ним следом, притворил дверь и доложил:
— Товарищ комиссар государственной безопасности, Тиму Неминен по вашему приказанию доставлен.
— Вот и славно, — из-за широкого письменного стола вышел довольно молодой человек в генеральском кителе и галифе с лампасами. — Очень рад вас видеть.
Человек протянул финну руку для рукопожатия.
— Все прошло нормально? — комиссар посмотрел на полковника.
— Так точно, товарищ комиссар, — подтвердил тот. — Вот только майор из местного Смерша покопался в личных вещах товарища Неминена.
Комиссар удивился:
— И в тех самых документах?
— Так точно, товарищ комиссар.
— Так он что?! Видел эти документы?! — протянул комиссар уже в полном изумлении.
— Товарищ комиссар, — стал оправдываться полковник. Он согласно инструкции стал досматривать личные вещи…
— Он уже расстрелян, этот ваш майор? — уточнил комиссар.
Полковник побледнел.
— Товарищ комиссар, мы…
— Я повторяю свой вопрос! Этот майор уже расстрелян?
— Мы поместили его в нашу тюрьму.
— Зачем вы его тащили с собой через три фронта? Вы что, на месте его не могли при попытке к бегству пристрелить?
— Но, товарищ комиссар, арестованный не пытался бежать…
— Ну, так пусть попытается, товарищ полковник! — отрезал комиссар. — До больших чинов доросли, орденов полную грудь нахватали, а думать не научились. Пока мы тут с товарищем Неминеном разговариваем, вы лично займитесь этим вопросом, а через пару часиков доложите мне, что этот ваш подопечный майор опасности больше не представляет.
Полковник кинулся выполнять приказание сердитого комиссара.
Впрочем, комиссар после ухода полковника сразу подобрел и улыбался теперь самой радушной и сердечной улыбкой:
— Здравствуйте еще раз, товарищ Неминен. Давно мечтал с вами познакомиться, — комиссар приоткрыл дверь и отдал адъютанту распоряжение: — Два чая с лимоном, пожалуйста, — будто извиняясь перед гостем, он виновато развел руками. — У нас тут не Европа, сами понимаете, но чай с лимоном для дорогих гостей в запасе держим. А может, коньячку?
— Нет, спасибо, товарищ генерал, — попробовал отказаться финн, заметно смущенный формой, погонами и лампасами гостеприимного хозяина кабинета.
— Комиссар, — поправил его хозяин. — Комиссар государственной безопасности Рукомойников. Не слыхали мою фамилию?
— От кого? — изумился финн.
— Ну, скажем, от вашего друга Штейна, — пояснил комиссар, исподволь следя за реакцией гостя. — Или от вашего бывшего начальника генерала Головина. Или вам и эти фамилии не знакомы? Ну, не бычтесь, не бычтесь так. Не знакомы, так не знакомы.
Вошел адъютант со стаканами в подстаканниках на подносе.
— А вот и наш чаек, — обрадовался Рукомойников. — Милости прошу к столу. Смелее, — видя, что гость не решается или не хочет садиться, комиссар подвел его к столу и усадил на стул. — Вот ваш чай.
— Товарищ комиссар, я…
— Знаю, знаю, — тоном провидца ответил Рукомойников на еще не заданный вопрос. — Вы хотели бы сообщить вашим друзьям о том, что успешно перешли линию фронта и благополучно прибыли в Москву.
— Да, и еще…
— Не беспокойтесь об этом. Я это сделал вместо вас, как только мне сообщили о телефонограмме с Карельского фронта, где сообщалось о вашем задержании. Ваши друзья осведомлены не только о том, что вы уже на родной земле, но и о вашем теперешнем местопребывании. Я вас немного успокоил?
— Немного — да.
Гость действительно стал не так напряжен.
— Ну, не мучьте же меня! Не держите в неведении, — в манере и в голосе комиссара появилась театральная наигранность. — Поведайте же о своих скитаниях! Расскажите, как вам удалось перейти линию фронта.
— Так я это… Товарищ генерал…
— Не имеете права распространяться, — понимающе улыбнулся Рукомойников.
— Так точно.
— Так у нас же не допрос, а так… доверительная беседа, — Рукомойников улыбнулся еще шире.
— Вербовочная? — уточнил гость.
— Разумеется, вербовочная, — комиссар обрадовался такой догадливости.
— Тогда я вам ничего не скажу.
Рукомойников откинулся на своем стуле, немного склонил голову набок и некоторое время оценивающе рассматривал финна. Тот как ни в чем не бывало отхлебывал чай из стакана.
— Будет вам дурака-то валять, — налюбовавшись своим гостем, посоветовал, наконец, комиссар. — Будет. Не в цирке. Вы что же, юноша, думаете, что я вас сейчас в застенок посажу и запущу «на конвейер»? А потом ликвидирую всех тех, кто с вами станет работать, добиваясь от вас правдивых и полных показаний? — комиссар неподдельно рассмеялся тем самым смехом, от которого у его подчиненных начинало сосать под ложечкой. — Помилуйте, батенька, — взмолился он. — Я так совсем без людей останусь!
— Ну и оставайтесь, — разрешил гость.
— А я с вами знаете, что сделаю? — комиссар выдержал паузу, нагнетая драматизма, и продолжил: — Я вам сам расскажу, кто вы и почему оказались в моем кабинете. Идет?
Гость безразлично пожал плечами, дескать, хозяин — барин, и Рукомойников начал сеанс ясновидения:
— Во-первых, никакой вы не Тиму, и никакой вы не Неминен, а капитан Генерального штаба Советской армии Николай Федорович Саранцев. И даже Саранцев — не настоящая ваша фамилия. Под этой фамилией вы состоите на учете в Главном управлении кадров. А родились вы с фамилией Осипов. Так?
— Ну, так, — нехотя согласился гость.
— О вашем существовании до сего дня знали только четыре человека в Советском Союзе. Я — пятый. Так?