С этими словами, она захлопнула передо мной дверцу машины и с ревом умчалась по своими делам, в темноту ночного города. Я даже и не заметил, как наступила ночь, увлекшись всеми этими событиями с Исидой, я совершенно потерял счет времени.
Надев рюкзак на плечи, и поглубже надвинув на лицо капюшон я бодрым шагом свернул во дворы, раздолбанных, давно не ремонтировавшихся домов. Я снова был дома, снова вернулся в те кварталы, где родился, в кварталы С, туда, где почти не было камер, где сограждане не спешили звать полицию, и которые я с детства знал как свои пять пальцев.
Решетку канализации так и не отремонтировали, с тех пор как я был ребенком и через нее по-прежнему можно было спуститься к старому руслу реки, заточенной в бетонные оковы и протекавшей через весь город.
Я закрепил веревку козле стоявшего рядом толстого сухого дерева, как десятки раз делал это в детстве, и спустился под землю, в нос мне тут же ударил мерзкий запах гнили и нечистот. Я посмотрел на уровень воды и с облегчением вздохнул, слава богу все было в норме, за пределами купола не было сегодня дождей и это было мне на руку, ведь даже самый маленький дождик, делал это русло непроходимым, а случись большой, тут можно было и утонуть. Я сдернул веревку по которой спустился вниз, не оставляя себе шанса на возвращение, убрал ее в рюкзак и быстрым шагом направился вниз по течению, периодически застревая в грязи.
Километра через полтора, темноту тоннеля посреди которого журчала зловонная жижа, прорезал луч электрического света, который воспринимался, как настоящее чудо, на меня нахлынули воспоминания, когда мы в детстве «путешествовали» по этому тоннелю, то это была самая далекая точка, до которой мы доходили, и конечно это было только днем, и вместо электрического света, сквозь колодец в потолке пробивался солнечный свет, в те времена мы даже поднимались по ветхой лестнице, и благодаря этому я знал, что достиг скоростной трассы, фонарь освещавший которую, сейчас и светил, через старую проржавевшую решетку. В те времена, мы не ходили дальше этого люка, мы все знали, что там за трассой начинаются кварталы «D», где могут запросто поймать тебя, убить, изнасиловать, продать в рабство, распотрошить на органы и это были совсем не страшилки, это была реальность, реальность моего мира. Даже в нашем районе такое могло произойти, прояви малейшую неосторожность и в паводок, твое тело скинут в это же русло, где поток вонючей воды унесет тебя за пределы защитного купола.
Я посмотрел на последок наверх, на пучок электрического света, и вздохнув двинулся дальше, по моим подсчетам я проделал только четверть пути, и до места, где река выходит на поверхность оставалось еще километров пять или шесть, и хотя это звучало, как совсем немного, но на деле передвигаться по липкой, болотистой почве было крайне тяжело, ноги погружались в вонючую грязь все глубже и глубже, к тому же, спустя еще час, мне начало казаться, будто вода начала пребывать, я надеялся, что это либо моя паранойя, либо какой то мелкий незначительный дождик, но на всякий случай я постарался ускорить шаг, насколько мог, еще через пол часа стало ясно, что это не паранойя, когда уровень воды достиг коленей, и продолжал повышаться.
У меня началась паника, однажды я видел, насколько может увеличиваться этот жалкий ручеек в дождь, и под землей мне деваться то было некуда.
Воды становилось все больше и в какой то момент, я лег на непромокаемый рюкзак и поплыл, усердно работая руками и ногами, и надо сказать, что так получалось куда быстрее, чем пешком, к тому же течение, что усиливалось с каждой минутой, буквально выталкивало меня из тоннеля, плохо было только то, что потолок приближался, с каждым мгновением, и вполне мог наступить такой момент, когда я погружусь в воду с головой и дышать мне будет совершенно нечем.
Одежда моя намокла и тянула ко дну, да и сам я уже выдохся, руки и ноги налились свинцом и отказывались грести, и как же я рад был тому, что тьма впереди в какой-то момент рассеялась и вместо непроглядной черноты подземелья я увидел, темноту звездной ночи. Поток вынес меня из тоннеля и закрутил в водовороте, и тут я приложил все оставшиеся силы. Я греб в сторону берега тратя все последние ресурсы, цепляясь за рюкзак, который словно надувной круг, не давал мне утонуть, и за счет воздуха, что был внутри него, держал на поверхности, гребок, еще, и еще и снова, я давно сбился со счета, и мне казалось, что я уже целую вечность барахтаюсь в этой ледяной воде, когда наконец то мои колени не встретились с мягким прибрежным илом.
С трудом встав на ноги я вышел из воды и упал на землю, лежал я так, наверное, часа два, по крайней мере, к тому времени, как я смог шевелиться и перевернулся на спину, солнце уже начало вставать.
Отдышавшись наконец и поднявшись на ноги, я подобрал рюкзак и побрел в сторону полуразрушенных зданий, в которых обитали местные жители. Вид у меня, конечно, снова был такой себе, но в отличии от побега в кварталах А, где я щеголял в грязном костюме, среди благообразных дорогих домов, тут я выделялся не сильно, вернее даже так, я выглядел обеспеченным. Царившая вокруг нищета и разруха резала глаз, благодаря раннему часу, народа на улицах было мало, редкие шлюхи, работяги, грустно топающие с основной работы в клубы проката капсул. Чтобы приступить к очередной смене в мире Аллара, да редкие парни, бандитского вида, которые провожали меня хоть и заинтересованными, но опасливыми взглядами, все же, для местных я был очень хорошо одет, а значит у меня хватило сил эту одежду у кого-то отобрать.
— Красавчик. — Позвал меня ласковый голосок, профессионально игривый и похотливый. — Как насчет утреннего минетика? Не дорого. До девяти утра скидка.
Я окинул взглядом шлюху, что подхватила меня под локоть, лет двадцать пять, не больше, век проституток в этих кварталах в принципе не слишком то долог, смена подрастает быстро, а клиенту проще тебя прирезать, чем расплатиться.
— Мне бы лучше тихое место, где поспать и обсохнуть. — Я отнял у нее свой локоть. — Сразу говорю, денег нет, могу рассчитаться едой, настоящей, не дерьмовой биомассой.
— Настоящей едой? — Женщина удивленно подняла бровь. — В принципе, я знаю, где тебе сменяют ее на деньги и не станут задавать лишних вопросов. Тебе ведь не нужно лишних вопросов.
— С чего ты так решила? — Женщина рассмеялась, увидев мое недоумение.
— Ты только с отсидки. — Сквозь смех пояснила она. — Лысый, поджарый, и в то же время куда упитаннее большинства местных, все такими из тюрьмы возвращаются, если освобождаются, конечно молодыми, старые те не такие, те потухшие, обреченные, а ты вон, живчиком. Меня Ларка зовут! — Она кивнула мне, при этом, моего имени спрашивать не стала. — Пойдем. Я провожу тебя к старику, только чур пять процентов мои.
Я кивнул и поплелся за проституткой, я немного опасался, что она заведет меня сейчас в подворотню к своим дружкам, но Ларка уверенно тащила меня по широким улицам, даже не пытаясь свернуть в переулки.
Остановились мы возле заведения с громкой вывеской «Е…альня», вторая буква на вывеске отсутствовала, поэтому, как правильно произносилось его название, я понятия не имел, но очень хотелось, чтобы потерялась все же буква «Д».
— Вот! — Гордо произнесла проститутка. — Лучшее заведение в районе, если сойдетесь в цене, старик купит у тебя все, что есть. Если нет, то просто заберет. — Она рассмеялась своей шутке, потом внезапно замолчала. — А если серьезно, то будь с ним вежлив, он тут старший, к нему надо с уважением.
Я ее уже не слушал, а просто открыл дверь и вошел в просторный зал с десятком столиков, на настоящий момент пустыми, ну еще бы, час то ранний.
— Эй! Старый! — Заорала, что было сил Ларка. Из подсобного помещения вышел мужик лет тридцати, изрядно побитый жизнью, было в нем нечто такое… такое же как у меня, подтянутая жилистая фигура, только сразу бросалось в глаза, что она уже давно начала оплывать жирком.
— Чего орешь? — Прикрикнул он на мою спутницу. — За отсосы не кормлю.
— Да я не по тому вопросу. — Ничуть не обидевшись на него, махнула рукой проститутка. — Я к тебе продавца привела. Говорит продукты у него есть, а еще ему надо где-то перекантоваться, вот я и подумала…
— Продукты говоришь? — Мужик окинул меня взглядом. — Давно откинулся?
— С неделю, наверное. — Пожал я плечами.
— Понятноооо. — Протянул он, затем уселся за один из столиков и махнул мне. — Эй! — Остановил он проститутку наметившуюся было присоединиться к нам. — Место знай, иди на кухню, скажи Хараю, что я велел тебя покормить… вчерашним. — Подумав добавил он, и Ларка ничуть не смутившись тому, что ее будут кормить объедками, пулей скрылась за дверью подсобки. — Хорошая девка была. — Кивнул ей в след мужик. — Старая только уже стала, скоро в инкубатор надо будет сдавать, на постоянку, и будет девка рожать пока не сдохнет, а ведь я у нее когда-то первым был. — Старик мечтательно закатил глаза. — Ох она тогда визжала, царапалась. Да ты не сиди, вываливай, что у тебя там есть? Я так понимаю, ты все это нашел? Вместе с одеждой?
Я кивнул, и развязав завязки рюкзака вывалил содержимое на стол. Старик присвистнул.
— Ого! Это где же такие богатства теряют, да еще и все свежее, неужто какую дорожку в кварталы В протоптал? Ладно! Не говори, не мое это дело. Чего хочешь?
— Цену справедливую хочу, плюс десятину на общак, — Начал загибать я пальцы, на что Старик довольно кивнул, — Пять процентов Ларке обещал, — Тут он поморщился, видимо, это было много. — Я обещал. — Надавил я голосом, и Старик кивнул. — Остальное мелкими купюрами, плюс мне нужно место, где отдохнуть, обсохнуть и кое какая информация.
— Смотря какая информация. — Усмехнулся мужчина. — Информация, это штука такая, какая-то не стоит ничего, какая-то стоит миллионы, и твоих харчей за нее будет маловато.
— Чем богаты, — Пожал я плечами. Ну не светить же перед ним мои банковские счета, тогда я точно отсюда никуда уйти не смогу. — А информация простая, мне нужно знать, где найти Ската из «Бандан» или Хмурого из «Крысиной стаи».