лько бедняков, но и посланцев из городских усадеб богачей.
В городе пятеро ворот. Восточные названы Песьими: через них некогда проходили армии, и потому их окрестили в честь Шакала Пустыни, бога войны и смерти. Есть также Речные (западные), ворота Янакки (южные), Светлые и Кипарисовые.
ВЫСОКИЙ ГОРОД НАКАТТА
У Нагады долгая и сложная история отношений с Царством, легче всего назвать их «заклятыми друзьями». Две державы соперничают, однако культурно они близки, и многие века их соединяют крепкие торговые связи. Особой пикантности их соперничеству добавляет то, что Нагада была основана Царством и превратилась в процветающий морской порт благодаря царям прошлого.
До Завоевания весь полуостров был частью царской провинции Хетумант, одной из самых процветающих в стране — однако именно отрезок побережья, где сейчас располагается Нагада, был болотистым и малонаселенным. Падение Старого Царства вынудило жителей полудюжины деревень покинуть берег и выстроить укрепленное поселение на острове в центре залива. Укрепления и болотистые берега стали преградой для мародеров, дезертиров из враждующих армий, которые разрывали на части погрязший в усобицах полуостров. Спустя сто лет после катастрофы Царство понемногу оправилось от потрясений и начало возвращать владения на Хеттами. Примерно в это же время старейшины, которые правили в Нагаде до тех пор, избрали первого лидера, Ороса — и поскольку Царство желало вернуть полуостров если не на деле, то хоть по имени, Царь Царей Даган III даровал Оросу титул наместника.
Орос пытался основать династию правителей, но ни ему, ни его сыну это не удалось, оба были убиты согражданами. Так сложилась характерная для Нагады форма правления: власть принадлежала собранию зажиточных семей, которые избирали из своего состава главу города — а Царь Царей раз за разом подтверждал за избранным правителем титул наместника.
Первые сто лет Нагады отметились противоборством двух фракций: одна ратовала за сближение с Царством, а другая — за независимость. Правители сменялись раз в несколько лет. За это время небольшое поселение превратилось в город. Вскоре долгое правление наместника Марвана, что выступал за сближение с Царством, позволило Нагаде стать не просто региональной силой, а морской державой. Царство к тому времени почти утратило владения на полуострове (на сей раз окончательно), и лучезарному была нужна дружественная гавань. Так называемый «царский мир» фактически признавал независимость Высокого города и освобождал нагади от всех торговых пошлин в Царстве. Взамен горожане обязались поставлять корабли для переброски войск и военных грузов.
С тех пор Нагада стала одной из самых могущественных сил во Внутреннем море, обзавелась анклавами и торговыми гаванями вдоль всего северного побережья. Нагади не раз и не два ввязывались во внутренние дрязги Царства, поддерживали флотом и войском то одного, то другого претендента на трон — а в обмен получали торговые привилегии и прибрежные крепости. В последнюю сотню лет анхари считают выходцев из Высокого города скорее врагами, чем друзьями: спесивыми и ушлыми торговцами, которые распоряжаются на земле Царства, как на собственной. Однако каждому новому царю что-нибудь да нужно от Нагады: золото, корабли, наемники — и расплачиваться приходится все новыми уступками.
Правитель Нагады до сих пор зовется наместником — «экзарх» на языке Высокого города. Первые наместники правили как монархи, но вскоре их власть ограничили клятвой, которую наместник приносит после избрания. Клятва эта зовется великим обещанием и в ней правитель обязуется делить власть со Светлым собранием (советом аристократических семей города), чтобы «он не мог ничего сделать без Светлого собрания, и Светлое собрание не могло ничего сделать без него». Членов входящих в собрание семейств в Нагаде называют «отцами города».
Незадолго до описанных в романах событий (в Царстве уже правили цари-чародеи) власть наместника вновь ограничили — с появлением так называемого Светлейшего собрания, совета из шестерых чиновников, которые выполняют функции верховного суда и советников правителя.
Магию в Высоком городе практикуют свободно: ее не только не осуждают, но даже поощряют. Обзаведясь торговыми гаванями и анклавами вдоль берегов Внутреннего моря, Нагада все еще остается немногочисленной нацией: выставить армию, которая потягалась бы с Царством, Высокий город не может и потому полагается на чародеев. Притом — маги занимают высокое положение, но Высокий город не скатывается и в магократию, которая сложилась в Царстве при ас-Джаркалах. Самые могучие чародеи получают место в Светлом собрании просто на основании выдающегося Дара. Они могут и передать место детям, если те будут столь же сильны или если семейство сколотило состояние. Иными словами, в Нагаде есть дополнительный «социальный лифт», как бы мы сказали сейчас: место в обществе получают не только с богатством, но и благодаря Дару.
Религия в Нагаде похожа на ту, что сложилась в Царстве: в конце концов, полуостров некогда был его частью. Однако в Высоком городе уделяют меньше внимания помпезным церемониям и покрову тайны. Нагади прагматичны и предпочитают беседовать, советоваться со жрецами. Священник в Высоком городе — не столько проводник и толкователь воли богов, сколько помощник и советчик. Его паства — не «духовные подданные», а община, членом которой является жрец.
Своих богов нагади называют небесными владыками, а верховный бог — Темерас, Господин Сил и покровитель магии.
Для Нагады характерно высокое место женщины в обществе — куда более высокое, чем в Царстве: видимо, вследствие того, что Высокий город — торговая, а не сельскохозяйственная держава. В Нагаде женщина имеет те же имущественные права, что и мужчина, нередки случаи, когда торговой компанией управляет женщина. Немало женщин заседает в Светлом собрании: и те, что получили место благодаря Дару, и те, что оказались старейшим членом в клане.
О СТОЛИЦЕ ЦАРСТВА
Анхар — древний город, столица Анхарского царства, он стоит на побережье моря Йунус, в устье реки Ладжан. На севере столицу рассекает узкий, вдающийся глубоко в сушу залив Серебряная Рука.
Картографы исправно наносят на карты слово «Анхар», а в литературе город как только ни называли (и «Столицей мира», и «Венцом владык») — но сами анхари называют его просто Городом или столицей. В самом деле: в мире есть лишь один город с большой буквы, какая уж тут путаница? Фактически, настоящим именем пользуются только иноземцы.
Бумажный двор оценивает население столицы в 200 тысяч душ.
История тактично умалчивает, как в действительности основали город. Скорее всего, дело было просто и банально: несколько деревенек разрослись, слились вместе и образовали общину.
Легенды, однако, рисуют более красочную картину. Сам Великий Судья Усир принял облик смертного и явился к юноше Хираму, повелев отправиться посланником в окрестные селения. Тот должен был убедить жителей сняться с места и примкнуть к родному селению Хирама, чтобы никогда больше чужеземцы и враждебные племена не порабощали тех, кто живет в устье Ладжан. Великий Судья сулил будущему городу мир, величие и процветание, а роду Хирама — тысячу поколений.
Обещания обернулись лишь полуправдой: город на берегах Ладжан покорил многие земли, и впрямь стал великой столицей — но кто в здравом уме поверит притязаниям царей, будто те ведут родословную от Основателя?
По легенде Хирам стал первым царем Анхара и правил более полувека, когда во время жертвоприношения Усиру в него ударила молния. Свидетели не нашли на месте пожара тела и решили, что Великий Судья забрал первого царя к себе. С тех пор Хирам почитается как бог и покровитель Царства, восседающий одесную от Великого Судьи.
В наши дни в подобные истории верят не все, но в центре столицы и сейчас есть холм Основателя — возвышенность, на которой якобы состоялось вознесение царя. Следуя за столицей, еще пара-тройка городов назвала возвышенность в центре (а все города закладывают на холмах) в честь Основателя.
Район Садов — дворцовый квартал столицы, город в городе, отделенный от прочих районов рекой и каналом. Окружен невысокой стеной из красного камня, включая и ту часть, что выходит к морю. Главные ворота называются Воротами Приветствий. Даже в столице многие думают, что Район Садов и дворец — это одно и то же. На самом же деле здесь выстроен целый комплекс. Район Садов — это обширный, спускающийся к морю парк, в нем расположены царский дворец, пара храмов, казармы Черных братьев, арсенал, один из монетных дворов, а также резиденции советников, где вельможи живут и работают. Район Садов имеет и собственную гавань для принадлежащих Царю Царей судов.
Дорога Царей — центральная улица столицы, за городом переходит в Золотой тракт, что пересекает почти всю страну. Улица начинается у Ворот Приветствий и усаженной апельсиновыми деревьями площади. Напротив дворца высится судейская палата, а в центре площади — квадратная колонна, монумент Джаркаса. От колонны отсчитывают расстояния до всех городов страны.
Далее Дорога Царей следует на восток, через площадь царя Кассима, где располагается здание Совета Достойных, а оттуда — к площади царя Джавада. Там дорога пересекается с другой улицей, дорогой Монеты, что соединяет крупные рынки столицы. На пересечении стоит статуя, которую называют Хранитель Ветров: она имеет четыре лица, обращенные в четыре стороны света, и восемь рук, каждая держит атрибуты той земли, куда простерта.