ь Тамиру.
— Значит, не помогло, — услышал он от двери хмурый голос Димария.
Отвечать на это заявление Эркрит не стал. Да и что он мог сказать? Теперь-то хотя бы стало понятно, почему на него так вешалась эта девушка, — видимо, по просьбе Дима. Вероятно, он решил таким образом немного расшевелить своего хмурого брата, да только… «не помогло».
— Ладно, — решительно протянул сайлирец, в котором сейчас невозможно было узнать принца Димария. — Я надеялся, что до этого не дойдёт, но… видимо придётся прибегнуть к более действенным мерам.
Почему-то такое его заявление вызвало на лице Эркрита едва заметную улыбку. Уж он-то сам прекрасно знал, что может помочь избавиться от этого состояния жуткой апатии и нервного напряжение, но… но до Земли было слишком далеко, а до его Искры — ещё дальше.
— Боги, Эрки, да что с тобой творится?!
Дим плотно прикрыл за собой двери, прошёл через комнату и остановился напротив брата, который продолжал молча застёгивать на себе рубашку.
— Ты ведь совсем другим был, — добавил Димарий, зажигая над ними два ярких «светлячка» и пристально вглядываясь в глаза брату. — И через этот демонов блок не пробиться! — раздражённо пробурчал Дим. — Но я всё равно чувствую твою тоску. Скажи, что тебя так гложет? Сначала мне казалось, что дело в свалившихся на тебя обязанностях, но ведь того Эрки которого я знал, никогда не пугали трудности. Потом мне показалось, что ты просто устал и мечтаешь расслабиться. Вот тебе и отдых, и расслабление, — он демонстративно развёл руками и добавил: — Но нет, ты всё равно остаёшься таким же хмурым.
— Дим, спасибо, конечно, за заботу, но я справлюсь со всем сам, — попытался заверить его Эркрит, да только Димарий был настроен крайне решительно. И несмотря на то, что не мог пробиться в сознание брата, всё равно продолжал пристально смотреть ему в глаза.
— Отвечай, что тебя мучает! — приказным тоном заявил сайлирец. — Иначе, Эрки, я притащу тебя к Ориен и уговорю её самой в твоей голове покопаться. И, поверь, она найдёт ответы на все мои вопросы. Но тогда они, с большой долей вероятности, станут так же известны и нашему дяде Литару, который точно сидеть сложа руки не будет. А оно нам надо? Нет. Мы ведь с тобой взрослые люди — сами со всем разберёмся.
— Дим… — Эрки горько усмехнулся и отрицательно покачал головой.
— Дело в девушке? Я прав? — осторожно спросил Димарий, стараясь не упустить даже малейшей реакции на свой вопрос. И пусть на лице Эркрита не дрогнул ни один нерв, но вот глаза его выдали с потрохами. — Значит, всё же причина в какой-то леди. И, подозреваю, что эта самая леди осталась на Земле.
— Нет, — глухо бросил Эрки. Но вдруг медленно вздохнул, отвёл взгляд в сторону и признался: — И да. Я не знаю. Но на самом деле, Дим, я просто в растерянности. Ситуация с недомагами накаляется, меня никто в детали посвящать не желает. После моего заявления о том, что я намерен вернуть эргонцев на Аргаллу, дядя даже близко меня к своему департаменту не подпускает.
— Значит… тебя тревожит то обещание, которое ты дал тем эргонцам? — задумчиво уточнил Дим.
— Не только. Куда больше меня угнетает собственное бездействие. Я ведь знаю, что мне под силу очень многое… но при этом до сих пор не сделал ничего.
Как ни странно, но после этой фразы, которая даже для самого Эрки стала признанием, ему неожиданно стало легче. Наверно давно следовало с кем-то вот так поговорить… выговориться. Да с тем же Максом, в конце концов. Он бы точно понял… а если бы и не понял, то хотя бы выслушал и не стал осуждать.
— Так, — протянул Димарий, задумчиво прикусив губу. — Исходя из всего этого, получается, что ты станешь тем живым и ярким Эрки, которого я знал и ценил, только когда начнёшь воплощать своё обещание в жизнь.
— Да я бы давно начал! — неожиданно громко выпалил Эркрит. — Но меня будто специально ограждают от всего, что даже косвенно касается недомагов. Не дают информации…
— Эрки, — перебил его Дим, и при этом посмотрел на брата с такой странной насмешкой, что тому стало не по себе. — С каких пор ты стал таким послушным? Скажи, когда тебе можно было что-то запретить? Да ты же всегда плевать хотел на запреты и поступал только так, как считал правильным. Что же изменилось сейчас?
— Может… я? — с грустью спросил карильский принц. — Может… меня всё же сломали?
— Нет! — рявкнул Димарий. — И я тебе это докажу. Вот прямо сегодня вечером. Вставай, пошли!
И не дожидаясь пока тот окончательно приведёт себя в порядок, схватил за локоть и потащил обратно в зал к ребятам. А там отыскал в шкафу какую-то особенную бутылку с вином, наполнил большой кубок и вручил Эркриту.
— Пей! А вот когда всё выпьешь, мы продолжим разговор.
А тот хоть и помнил, чем закончилась их прошлые посиделки с участием странного алкоголя, но всё равно выпил. Всё-таки Димарию он доверял, даже несмотря на то, что они все последние десять лет друг друга знать не знали. А ещё, глядя на нахохлившегося брата, Эрки почему-то снова вспомнил Армарию. Да, стоило признать, что в характерах его Искры и Дима оказалось немало общих черт. Но больше всего другого Эрки почему-то выделял свойственное для них обоих сочетание беззаботной глупости с мудрой рассудительностью, которое уже само по себе было крайне странно.
Всё время, пока Эркрит вливал в себя вино, Димарий стоял рядом и внимательно наблюдал за процессом, а едва кубок опустел — сразу поспешил снова его наполнить. Макс же, заметив странность происходящего, тоже оставил своих бесконечно приятных собеседников и подошёл к креслам у камина, где сейчас и находились оба принца.
— Решили основательно накидаться? — с лёгким укором произнёс Максим. — Вы только учтите, что портал обратно всё равно придётся строить кому-то из вас.
В ответ на это Димарий поднял голову и посмотрел на Макса чуть прищурившись, будто оценивая. А потом неожиданно поинтересовался:
— Ты как относишься к неожиданным авантюрам?
И было в его голосе что-то такое… этакий вызов, что только подстегнуло и без того весёлого Макса.
— Ммм, неожиданные авантюры? — протянул он, изобразив задумчивость. — Это те, которые всегда заканчиваются глобальными неприятностями?
— Именно они, — с серьёзным видом кивнул Дим и счёл нужным добавить: — Но помимо всего прочего они здорово будоражат кровь, щекочут нервы и в редких случаях приводят к неожиданным результатам. А некоторым, — он красноречиво покосился в сторону Эркрита, который при этом очень внимательно смотрел на него самого, явно заподозрив неладное. — Некоторым, Макс, подобные встряски просто необходимы. Не знаю, как ты, но я готов на многое, чтобы мой брат снова стал прежним.
Максим кивнул, принимая его доводы, потом обратил внимание на бутылку, которую Дим до сих пор держал в руках, и спросил:
— Что это такое?
— Вино, — спокойно ответил тот. — Алхимики наши подарили. Штука шикарна, напрочь отбивает любой страх. Правда и инстинкт самосохранения глушит. Они назвали его «Эликсир бесстрашия».
— Что?! — услышав его ответ, Эрки подавился тем самым вином, которым его так открыто поили. — Зачем?
— Затем, — с умным видом ответил Димарий. — Пей. А потом мы пойдём искать себе проблемы на многострадальные головы. И я даже знаю, куда именно мы отправимся.
— И куда же? — недовольно полюбопытствовал Эркрит.
Но сайлирец лишь выразительно посмотрел на часы, забрал у Эрки кубок и молча убрал всё это обратно в шкаф.
— Дим. — В голосе Эрки звучала откровенная угроза. Его явно бесило то, что его собираются втянуть в неприятности, причём, утверждая, что всё это для его же блага.
— Отвечу через… десять минут. Когда вино подействует, — пояснил сайлирец. — А пока, думаю, нам стоит попрощаться с ребятами и вернуться в мою квартиру. К сожалению… а может и к счастью, планы немного меняются, но нам с вами в любом случае стоит поспешить.
Академию они покидали тем же путём, но почему-то теперь он показался всем троим гораздо короче. Дим явно спешил и постоянно поглядывал на часы и уговаривал своих спутников идти быстрее. Когда они миновали подземный коридор и вышли на укрытые снегом улицы города, Димарий и вовсе заставил их бежать. И если Макса подстёгивала природная любовь к авантюрам, то на Эрки, судя по всему, наконец, начало действовать вино. Нет, внешне он даже хмельным не выглядел, но вот в его глазах появился странный блеск истинной неуязвимости. Ну… или глупости.
Едва войдя в свою квартиру, которая располагалась на третьем этаже интересного вида жилого дома, Димарий схватил кусочек мела и принялся вырисовывать прямо на тёмном деревянном полу схему портала.
— И куда мы на этот раз держим путь? — с лёгкой иронией поинтересовался Эркрит, наблюдая за братом. — А давай на остров. Там ведь сейчас тепло… И море.
— Ты же воду не любишь, — напомнил ему брат, продолжая быстро выводить линии схемы будущего портала.
— Не люблю, — подтвердил Эрки. — Но к морю меня почему-то всё равно тянет. Хочется просто спокойно посидеть у воды…
— Будет тебе море, — ухмыльнувшись, отозвался Дим. — И корабли. И тепло. А ещё будут те, о ком тебе так хочется получить информацию.
— Недомаги? — Эркрит чуть удивлённо приподнял бровь, но в целом к озвученной информации отнёсся спокойно. Даже слишком спокойно. — Что ж… вот и прекрасно.
Макс хоть и удивился такому его ответу, но решил благоразумно промолчать. По правде говоря, ему и самому хотелось посмотреть на этих местных представителей эргонской расы. Но в отличие от Эрки, которому сейчас было всё фиолетово, Максим понимал, какими последствиями может обернуться эта встреча.
— Мне известно, что сегодня они планируют масштабное нападение на Карсталл, — пояснил Димарий, поднимаясь на ноги и наблюдая за тем, как стремительно вспыхивает перед ним арка портала. — Прошу, господа. Пальто можете не брать, там тепло.
Не удивительно, что в мерцающий переход Эрки шагнул первым. Макс — сразу за ним, вероятно, всё же боялся оставлять его в таком состоянии. Дим же снова посмотрел на часы, чему-то довольно улыбнулся и отправился следом за парнями.