— Мы уходим, — сообщил Дим, глядя на того, кто, судя по всему, был правой рукой ныне неожиданно уснувшей леди Картилли. — Ваши условия мы услышали. Встретимся черед десять дней.
Он расслабленно махнул Эрки и Максу и уже хотел выйти из комнаты, но вдруг остановился у темноволосой девушки, в чьих глазах застыл испуг и, улыбнувшись ей, добавил:
— Простите, леди… я не хотел причинить вам неудобства. Через несколько минут вы снова сможете шевелиться. А пока… постойте, подумайте, с правильной ли компанией вы связались. А если захотите уйти от них, можете обращаться ко мне. Моё имя Нардим Сиртари, и найти меня можно в Астор-Холт, — он изобразил учтивый поклон и добавил: — Если понадоблюсь… всегда к вашим услугам.
Но девушка вдруг повела плечом, будто сбрасывая с себя остатки чужого воздействия, и с искренней злостью посмотрела на Дима.
— Не стоит, — предупредил он, ловя её руку, в которой уже образовался довольно крупный огненный шар. — Я не сделал ничего настолько ужасного, чтобы получить вот этой штукой. Но если вы, прекрасная нимфа, сейчас же не успокоитесь, то я заберу вас собой, в качестве компенсации причинённого морального ущерба.
Она фыркнула и пристально посмотрела ему в глаза, вкладывая в этот взгляд всю ту злость, что сейчас испытывала. А этот самоуверенный парень со шрамом через всё лицо, только усмехнулся и медленно покачал головой.
— Менталист… коллега, — протянул он с поистине издевательской улыбкой. — Сильная… Но я всё равно сильнее. Потому, милая, давай не будем тратить способности на бессмысленные доказательства. Сейчас ты немножко постоишь смирно, а мы просто уйдём, перенесёмся прямо из соседней комнаты. И прошу тебя, не заставляй меня делать, то чего я не хочу.
— Ты слишком самоуверен, — сказала она, продолжая смотреть ему в лицо. — Эта самоуверенность тебя в итоге и погубит.
— Нет, малышка, ты сделала неправильные выводы, — усмехнулся он. — А всё потому, что принимаешь за правду даже самую простую и очевидную игру. Подумай над этим на досуге, а пока, нам нужно идти.
Он сделал несколько шагов назад, так и продолжая смотреть ей в глаза. А она всё же осталась на месте, — единственная из всех недомагов, кто смог сбросить с себя оковы его ментального воздействия. Девушка пристально смотрела на Димария, но теперь даже не пыталась помешать его уходу. И пока Эркрит мелом чертил на деревянном полу символы перемещения и вписывал координаты места назначения, Дим неотрывно разглядывал свою неожиданную визави.
— Как твоё имя? — спросил он, когда за его спиной замерцала красноватая арка портала.
— Тамилия, — произнесла она, а потом вдруг как-то задумчиво прищурилась и добавила. — А ведь это не твоя внешность, хоть я и не знаю, как такое может быть. Но… ты другой. У тебя совсем другое лицо.
— Предлагаю обсудить это при нашей следующей встрече, которая, непременно состоится. И да, Та-ми-лия… — растягивая буквы, произнёс Димарий. — Зови меня — Дим.
С этими словами он развернулся и подтолкнул несколько озадаченного Эркрита к мерцающей арке. Затем схватил за локоть Макса и шагнул вместе с ним в портал.
На небе сияла большая полная луна, которая от земной отличалась и размерами, и цветом. По скромным прикидкам Макса, этот спутник Аргаллы был просто огромным, а светился так, будто сам являлся маленькой звездой.
Вокруг шумело море. По волнам гулял лёгкий тёплый ветерок… Он ласково касался лиц и рук сидящий на камнях молчаливых парней, словно хотел ободрить, помочь советом, но они, увы, не понимали его тихого шелестящего языка.
От недомагов они перенеслись прямо сюда, на пустынный берег моря. В ответ на вопросительные взгляды своих спутников Эркрит рявкнул, что ему нужно подумать в тишине и попросил его не трогать. Они же благоразумно решили с ним не спорить. Присели рядом и тоже уставились на мерцающую в волнах лунную дорожку.
Увы, но подумать спокойно у Эрки всё равно не получилось, потому как ни Дим, ни Макс долго молчать не смогли.
— Так ты тоже менталист? — поинтересовался Максимилиан, поворачиваясь к сидящему рядом сайлирцу.
Тот сразу после прибытия на этот берег зачем-то стянул с пальца свой маскирующий амулет и теперь снова выглядел, как Литсери, но только с тёмной шевелюрой. И из-за этой их похожести Максим не мог воспринимать Димария, как простого знакомого. Он будто видел в нём Лита… и потому не мог отделаться от мысли, будто знает этого парня половину жизни.
— Да, — ответил Дим, продолжая смотреть на море.
— И ни разу не слабый, — добавил Эркрит, глядя на брата с укором. И тут же спросил: — Зачем было врать?
— Я не врал, — спокойно отозвался Димарий. — Когда мы говорили, я сообщил тебе, что в пятнадцать лет у меня начал открываться слабенький дар к ментальной магии. Но о том, каким он является сейчас речи не шло. И да, Эрки, в своей стране на настоящий момент я — сильнейший менталист. Но, чтобы ты знал, до Ориен мне очень далеко. И кстати, — он поднял вверх указательный палец, как делал всегда, желая подчеркнуть важность своих слов: — Та брюнетка, что мы встретили у недомагов, тоже менталист и довольно сильный. Но она действует очень грубо, я бы даже сказал, топорно. Дар то у неё есть, но знаний о том, как его использовать — нет. Иначе мы бы с вами так легко не ушли.
Эркрит чуть прищурился, но ничего не ответил. И тогда снова заговорил Максим:
— Как ты заставил Селесту тебя освободить? — спросил он. — Эти шнурки ведь любую энергию блокируют.
В ответ на что Дим только самодовольно ухмыльнулся и ответил тоном матёрого профессора:
— Запомни, Макс, никогда не смотри в глаза даже ослабленному менталисту. Именно в этом была ошибка леди Картилли. Именно поэтому мы с вами сейчас свободны.
— Думаешь, нас бы не отпустили? — снова поинтересовался Максим, в душе поблагодарив Ориен за тот блок, что она установила на его сознание, а так же сделав себе мысленную пометку побольше разузнать о менталистах. Всё-таки, как он понял, эти ребята будут в разы страшнее самых сильных магов.
— Эркрита бы удерживать не стали, ибо это могло обойтись им слишком дорого, — принялся рассуждать Димарий. — А вот нас с тобой точно оставили бы там, в качестве гарантии его возвращения. Именно поэтому я и начал действовать.
Он резко развернулся к сидящему рядом брату и вдруг спросил:
— И да, Эрки, мне очень интересно, какие доказательства ты собрался предоставить этим недомагам. По правде говоря, я даже не представляю, чему они могли бы поверить.
Эркрит тяжело вздохнул, устало зарылся пятернёй в свои растрёпанные волосы и убитым голосом ответил:
— Я сам не знаю.
— Эрки, — позвал его Макс. — Тут только один вариант подействует. Нужно привести самого Тамира. Других выходов я не вижу.
— Нет, — покачал головой карильский принц. — Во-первых, он не согласится прийти, а во-вторых… я не уверен что смогу сейчас обеспечить ему здесь достойный приём. Ты же уже успел убедиться, как здесь относятся к представителям его расы. А значит, притащив Тамира на Аргаллу, я поставлю его под удар.
В этом с ним никто спорить не стал. Всем было прекрасно известно, что стоит недомагу открыто появиться на улицах любого местного города, и может случиться непоправимое. А рисковать Тамиром Эркрит не мог.
— И что тогда? — снова спросил Дим.
— Не знаю, — нервно повторил Эрки. — Думаю… но никак не могу придумать. Можно, конечно, притащить его портрет с Земли. Или запись на кристалл сделать… только я не уверен, что у меня получится. Можно ещё попросить его написать Селесте письмо… или временно позаимствовать один из дневников Яромира. Тот-то их штук семь написал, пока жил на Земле. И все, кстати, в его лаборатории хранились.
— То есть, получается, что в любом случае за доказательствами придётся отправиться на Землю? — осторожно уточнил Димарий. — Ведь так?
И по той поразительно довольной улыбке, что растянулась на лице брата, Эркрит мгновенно понял: дело плохо.
— Я иду с тобой! — заявил Дим, не дав Эрки ни малейшей возможности возразить. — И не спорь. Одного не отпущу. Тем более, ты сам говорил, что хочешь организовать мою встречу с тем, кто на меня похож. Заинтриговал же!
— Это… слишком опасно, — попытался объяснить ему Эркрит.
— Ну, ты же там десять лет как-то выживал, а порталы у меня даже лучше получаются. И вообще, Эрки, я всё решил. И это не обсуждается, — он на мгновение замолчал, как-то особенно коварно улыбнулся и добавил: — Тем более, господа, нас с вами вполне вероятно завтра ждёт гнев Его Величества. А знаете почему?
Макс понуро кивнул и отвёл взгляд в сторону. Судя по всему, он уже понял, к чему ведёт Димарий. Увы, Эрки пока об этом оставалось только догадываться.
— И почему же? — с лёгким раздражением поинтересовался он.
— Не знаешь? Ну, ничего… завтра поймёшь. Только, братец, утром обязательно прикажи, чтобы принесли свежие газеты. Думаю, тебе будет интересно почитать, что там про тебя напишут.
— Твою мать! — рявкнул Эркрит, только теперь сообразив, что, вероятнее всего, его короткая прогулка по набережной Карсталла без журналистов не обошлась. А если это так… то завтра же утром его отец устроит для своего нерадивого сына локальный апокалипсис.
— Да, Эрки… нас видели. И даже попробовали запечатлеть на кристалл. Не уверен, правда, что им это удалось, всё же изображение движущихся предметов обычно выходят смазанными. Но я всё равно склоняюсь к мысли, что завтра мы втроём будем на обложках всех «жёлтых» газет твоего королевства.
— Да… — протянул Макс чему-то улыбаясь. — А я думал, папарацци только на Земле существуют.
— Кто? — не понял Димарий, но в этот раз отвечать ему никто не стал. Пришлось догадываться самому.
— Поверь, Макс, они, как тараканы, везде водятся. И пусть у местных нет фотоаппаратов, но зато имеются кристаллы для сохранения изображений. Устройства хоть и разные, но суть у них одна.
— Ладно, — решительно сказал Дим, поднимаясь на ноги. — Ещё ничего не случилось, так что не стоит и переживать. Сейчас поздняя ночь… ну или раннее утро. Потому предлагаю всё же отправиться по домам. А вот завтра мы снова с вами соберёмся, быстро решим все ваши проблемы и отправимся на Землю.