Перед лицом сильнейших мастеров своего народа он заявил, что желает помочь карильцам и готов сделать всё, чтобы развернувшийся там конфликт разрешился мирным путём. Не допуская никаких возражений, глава Дома Солнца заявил, что в любом случае завтра же отправляется на Аргаллу, и это своё решение обсуждать не намерен. Но не успели его коллеги возмутиться, как он озвучил второй пункт повестки дня, которым являлся вопрос возможного открытия межмировых коридоров и организации переселения всех желающих на историческую родину.
Вот после этого началась самая настоящая дискуссия, продлившаяся несколько часов. А её результатами стали два самых важных решения. Первое — подписание договора о сотрудничестве между Карильским Королевством и каждым из пятнадцати представителей эгонского народа. И второе — отправление на Аргаллу послов, призванных подробнее обговорить условия возможного переселения, познакомиться с миром, с городами, с особенностями климата, а попутно принять участие в урегулировании конфликта с теми, кого на Аргалле именуют недомагами.
Когда же дошло дело до формирования состава этого самого посольства, снова взял слово Тамир. Он обвёл взглядом всех присутствующих, посмотрел каждому из них в глаза и после этого предложил отправиться с ним Касиану — представителю Дома Атлантики, Эрикнару — главе Северного Дома и, конечно, Эверио.
Увы, первый отказался сразу, сославшись на то, что ему пока некому доверить управление родным городом, да ещё и на неопределённый срок. Эверио согласился, но заявил, что возьмёт с собой Тиану. К сожалению, господа старейшины тут же вспомнили, что его невеста до сих пор отбывает срок заключения в Доме Солнца, который не имеет права покидать ещё шесть лет. А значит, отправиться вместе с Рио она не сможет.
Приняв их доводы, Эверио виновато взглянул на Тамира и предложил отправить вместо себя Литсери.
А вот Эрикнар, тот самый отец Рио и дедушка Макса, согласился не раздумывая. Хотя, если судить по выражению его лица, Максимилиана скоро ожидает самый настоящий разнос.
Что удивительно, все три гостя с Аргаллы смотрели на Эрика с одинаковым затаённым интересом, потому как слышали о нём столько, что страшно представить. И если верить рассказам Максима, более деспотичного и непримиримого создания Земля не видела. А это означало, что предстоящие переговоры с земными послами будут проходить очень напряжённо.
Так получилось, что лично познакомиться им удалось только после завершения заседания, когда зал Совета опустел. И рассматривая Эрикнара, который внешне выглядел едва ли не младше Макса, Эрки почему-то усомнился в том, что этот молодой эргонец с холодным взглядом и ироничной улыбкой может быть таким уж замечательным учителем. На самом деле внешне тот куда больше был похож на беззаботного мажора, да и во время Совета отпускал такие реплики, которые никак не могли быть свойственны почтенному старцу, который, кстати, оказался даже старше Тамира.
— Ты согласился из-за Макса? — спросил его глава Дома Солнца, когда они все вместе покинули зал и направлялись к его особняку.
— Да, — бросил Эрик. — Он ведь всё же мой ученик. И если у его недоумка отца хватило глупости отпустить мальчика в неизвестный мир, то я так просто с этим мириться не намерен.
— Напоминаю тебе, Максим ушёл сам. Он плевать хотел на доводы Эверио, — спокойно отозвался Тамир. — К тому же у мальчика скоро свадьба.
— Я в курсе, — затем он обернулся к Литару и спросил: — Значит, он живёт у вас?
— Жил, — уточнил герцог, спокойно встречая взгляд его светло-карих глаз. — В тот день, когда мы отправились на Землю, Максим должен был перебраться во дворец. Мой брат пожелал, чтобы его будущий зять тоже принимал участие в управлении страной. А для этого Максимилиану придётся многому научиться.
— Правильное решение, — кивнул Эрикнар. — У Макса в голове есть мозги, правда большую часть своей жизни он ими не пользовался. Но при правильном подходе из него можно вылепить прекрасного руководителя. Хотя, лично я рекомендовал бы вам, Литар, забрать его в свой департамент. Там от него будет гораздо больше пользы.
— Спасибо, я обязательно подумаю над этим, — ответил ему брат карильского короля. — Но окончательное решение всё равно будет принимать Эмбрис. Согласитесь, во всём, что касается данного вопроса, он в своём праве.
Армария ожидала их возвращения во дворе и, едва они появились в поле зрения, сразу же отправилась навстречу.
— Ну что? Как всё прошло? — Она выглядела искренне взволнованной.
Оно и не удивительно, всё же от сегодняшнего решения Совета зависело даже очень многое. И Эрки уже хотел заверить её, что всё даже лучше, чем они рассчитывали, но в этот момент заговорил Тамир.
— Я слышал, что мальчики звали тебя в гости, — бросил он, глядя на неё с хитрой улыбкой. — И даже в курсе того, что сегодня вы хотели погулять по человеческому городу. И знаешь, что, Арми…
Он неожиданно замолчал, словно желал посильнее помучить свою ученицу. И когда она уже была готова услышать что-то вроде: «и не рассчитывай» или «прости, но я вынужден тебе отказать», Тамир улыбнулся и добавил:
— Я даю тебе своё позволение… по обоим пунктам. Можешь считать, что с сегодняшнего дня у тебя каникулы и продлятся они до самого нашего возвращения с Аргаллы. Но, Арми, когда мы окажемся там, я буду занят и не смогу присматривать ещё и за тобой.
— Тамир, я беру Армарию под свою опеку, — уверенно заявил Эркрит.
— Ну а когда он будет занят, — не смог промолчать Димарий. — Развлекать нашу Искорку буду я.
Но Эрки одарил его предостерегающим взглядом и добавил:
— Знаешь, мне так кажется, что я очень постараюсь, чтобы оказаться на это время совершенно свободным.
И они уже хотели скрыться в доме, но их снова остановил голос Тамира.
— В город с вами отправятся Лит и Тарша, — поставил условие он. — При этом вернуться вы должны завтра до пяти часов вечера.
— Спасибо, — искренне поблагодарил его Эркрит. — Не сомневайся, всё будет хорошо.
И быстро вбежал по лестнице, желая поскорее найти Литсери. А Тамир проводил его тёплым взглядом и, покачав головой, добавил, обращаясь к самому себе:
— Надеюсь, обойдётся без неприятностей.
— Увы, Эркрит слишком любит в них влипать, — со спокойной иронией заметил Литар. — Но, что примечательно, ещё лучше он умеет из них выбираться.
Глава 11
— О Боги, ну и транспорт! — выпалил Димарий, в сотый раз подпрыгивая на сидении, когда их внедорожник наскочил на очередную кочку. — А я ещё картелы считал неудобными. Беру свои слова обратно. Да картел, даже самый древний, в тысячи раз удобнее этих ваших машин.
— Перестань, — весело осадил его Эрки. — Ты просто ни разу не ездил за рулём такой штуковины. Это непередаваемые ощущения.
— Угу, конечно, — с нескрываемой иронией добавил сидящий на водительском месте Литсерион. — Особенно когда улепётываешь от преследователей на полуразвалившемся тарантасе, а потом феерично слетаешь на нём с моста.
— Кстати, хорошая была машина, — заметил Эрки, с улыбкой вспоминая свою боевую железную подругу. — Столько раз меня выручала.
— Так это он о тебе?! — воскликнула Армария, глядя на сидящего рядом Эркрита, как на ожившую статую. — Ты… ты улетал с моста?
Тот же лишь несколько раз кивнул, но заметив откровенно напряжённый взгляд девушки, поспешил приобнять её за плечи.
— Тогда, Искорка, это было единственным выходом, — пояснил он. — Это произошло всего за пару дней до того, как мы с Микой появились в Доме Солнца.
Арми вздрогнула и прижалась к нему ещё ближе. Сейчас, всего на мгновение представив, что Эркрит мог разбиться… не выжить, так и остаться в воде, в плену покореженного металла, она едва смогла сдержать крик ужаса. И только его крепкие объятия, его лёгкое дыхание у её виска помогли ей успокоиться. А ведь Армария сама не ожидала, что может так отреагировать. Что от одной мысли о его возможной гибели, ей станет настолько плохо.
До города добрались всего за несколько часов. И если Дим всё это время беседовал с Литсери и его супругой, то Эркрит от души наслаждался поездкой, обнимая свою Искру, которая впервые за всё время с его возвращения реагировала на это спокойно и даже мило ему улыбалась.
Добравшись до места, бросили вещи в квартире Лита и сразу отправились гулять по городу. Правда на этот раз Димарий воспринимал все незнакомые и даже странные вещи куда проще. Но вот эскалатор всё равно произвёл на него впечатление… и пролетевший над ними вертолёт, и подъёмный кран. Но больше всего гостя из Аргаллы впечатлил парк аттракционов. Вот уж где он, действительно, оторвался от души. Правда, кататься один отказался наотрез, поэтому пришлось Эрки с Армарией поочередно составлять ему компанию.
После того, как на город опустилась ночь, они всей компанией поужинали в небольшом ресторанчике и только потом отправились в самый известный ночной клуб побережья. Место сие было известно многим и носило звучное название — «Шторм». Эркрит бывал здесь всего несколько раз. Всё же это заведение не всегда было ему по карману. Но сегодня… он не собирался экономить. В конце концов, теперь ему подобное не по статусу. И пусть тратил он деньги Максима, но пообещал всё вернуть будущему родственнику в карильских золотых монетах. Всё равно эта карточка Максу на Аргалле точно не пригодится.
Разместились они в одной из расположенных на втором этаже ВИП-комнат. Здесь ребята фактически оказались изолированы от остальных гостей клуба, но зато имели возможность наблюдать за происходящим на танцполе с широкого внутреннего балкона.
— И вот это вы называете танцами? — с искренним недоумением поинтересовался Димарий, глядя вниз. — Серьёзно?
Эрки несколько раз многозначительно кивнул, вместе с братом наблюдая за извивающимися под музыку людьми.
— Дрыганье какое-то, — пробурчал сайлирец. — Ни грации, ни утончённости, ни загадки. По правде говоря, у меня это зрелище вызывает только отвращение.